如果說，社會是一個巨大的機器的話，每個人都是其中的一個齒輪，我們都是它的一份子。世界缺了誰都轉，但假使只是一個小齒輪的失誤，也可能導致整個大機器的失控。
——作者小記
郭舒是踏着落日的餘暉纔回到府裏的，此時的齊國公府，一改往日雄渾簡樸透着凌厲的模樣，大紅的綾羅綢緞，八角宮燈，無不顯示着府裏正有一件大喜的事情——郭家二小姐要出嫁了。
十里長街，被清洗得一乾二淨，儘管臨近夜晚，但忙碌絲毫沒有停止，夜間管理京城宵禁的御林軍，早早開始巡防四周，，從寧王府，到鴻臚寺，再到齊國公府，朱雀大街。每一個地方都被仔仔細細檢查過並派兵駐守在街道上，甚至是兩邊街區的房子裏，都被徹徹底底地搜過，生怕出上一點紕漏。
夜晚的齊國公府自然是徹夜通明，按照禮儀，新嫁娘出嫁前一夜直至入洞房之前，都需要有族中姐妹陪伴左右。一般這種姐妹是作爲新孃的陪嫁，尤其是正室或是側妃出嫁時爲了穩固勢力而帶上的貌美的族中庶出姐妹。但無奈郭家幾代單傳，人丁實在單薄，連個旁系都沒有，郭順爲了給郭裳撐場子，就讓郭舒頂上了，反正已經賜婚，也沒人敢把郭舒當成陪嫁。
府中忙裏忙外，但因爲郭舒出門前早就事情全都安排好了，雖然郭舒本人不在，卻仍然緊緊有條，清掃裝飾已經完成，大紅的燈籠掛滿了路旁，只剩下跟隨郭裳出嫁的管家丫鬟正在最後覈對出嫁的嫁妝。
來到郭裳居住的院子，只有郭裳身邊的丫鬟還在整理嫁服。內務府定製的儀服，側妃不得着正色，這件嫁服除了一塊紅蓋頭，一雙紅鞋，還有大紅的刺繡之外，都是粉紅色的。雖然在燈光下，內務府有心地將粉紅色弄的偏紅了些，但畢竟不是大紅色。
“湘竹，你先去休息一會吧，要不然了就沒時間休息了，今夜畢竟辛苦，這裏我來照看吧，”郭舒溫言細語地吩咐道，“再幫我拿些喫食進來。”
“這......”湘竹看看郭裳，卻沒有得到回應，只得低頭退下。郭裳坐在牀邊，臉上似有些激動的紅霞，一雙美到極致的眼睛含着柔柔的秋波，讓人可見猶憐，挪不開眼。
“大姑娘啦，要出嫁了，沒想到你還嫁在我前面。”郭舒滿臉笑容坐在郭裳身邊。
“大姐又笑話我，我......我......”
“我什麼我，出嫁是件好事，是不是？”郭舒笑着握着郭裳蔥白的手，像是鼓勵，又像是安慰。
“......是。”
“寧王殿下是個好人，以後一定會對你好的，是不是？”
“自然是，他說過會一生一世對我好的。”郭裳說完這句話，便像只煮熟的蝦子一般，連脖子都紅了，郭舒見着，一下子便笑出聲來。
“哈哈，都快要是成爲夫妻的人，還這麼害羞。別告訴我大嫂什麼都沒教你？就是大嫂沒教，身邊的姑姑們難道也沒教？太失職了，我要去與她們說道說道。”郭舒看起來氣沖沖的，做事就要往外衝。
郭裳終於整個人與背後的紅簾融爲一體，怯怯地伸出手，輕輕地扯住郭舒的衣角，“不是的，姑姑和大嫂都教了的。”說着從枕頭底下拿出兩本結婚必備教科書，卻不曾想郭舒一臉壞笑地搶過那兩本書。隨手便嘩啦啦地翻了起來，沒翻幾頁，好不容易起來的興致便沒了。
“我七歲就看過了，沒想到這麼多年了，這書一點新意都沒有，”郭舒隨手向後一扔，卻又突然來了興致，“我哪裏還有幾本我好不容易收集來的絕世孤本，比你這個好多了，你要不要試一試？”
“不......不要......”
眼看郭裳即將惱羞成怒，郭舒停止了自己玩笑，郭裳的緊張也無形之中緩解了不少。梳妝在後半夜，天色還早，院子裏原本忙碌嘈雜的聲音也識趣地消失了，郭舒便順手點上了安眠香，郭裳掀開被子鑽了進去，她當然知道自己需要抓緊時間休息，明天將是一整天的勞累。
安眠香的味道嫋嫋升起，充盈在房間裏，燻得人昏昏欲睡。原本眨了幾下眼睛的郭裳，卻突然睜開眼睛，眼中含着點點淚光。
抽泣的聲音從背後傳來，郭舒深深嘆了口氣，也不知道是因爲要出嫁還是因爲出嫁沒有母親在身邊。郭裳被保護地太好，就像白月光一般，純潔善良，重情重義，就像她喜歡寧王，自然就有人爲她跪在皇上面前求親。
鄭氏還沒來得及教給她什麼叫後院險惡，就因爲種種原因，不得不消失了。郭家後院這些年來乾淨，生性善良的她，連郭舒也不知道將她嫁過去是對是錯。但所幸，赤練的性子，總也能保證她少受一些苦。
郭裳頂不住郭舒親手調過的安眠香，睡得極沉，還做了一個香甜的夢。但郭舒可沒有這樣的福氣，郭裳出嫁的流程，尤其是首飾，郭舒必須要去重新確認一遍，從頭到尾，郭舒必須在身邊陪着不能出差錯。
剛出門，郭順帶着錢氏站在院子中間，錢氏手裏放着已經準備好的東西，郭舒疑惑地看了一眼，過來見了個禮。
錢氏笑道：“父親說讓我分擔一些，你明日要跟着車隊走，這些小事我便來代勞。”
“……那便多謝大嫂了。”郭舒鬆了一鬆。卻不想郭順說道：“你跟我來。”
郭舒向錢氏投去詢問的目光，錢氏卻給了一個愛莫能助的眼神，路過郭舒的身邊的時候還拍了拍郭舒的手，也不知道是安慰還是同情，對於大嫂的關心，郭舒也有些哭笑不得。
書房？郭舒有些迷茫，郭順的書房也是白虎節堂，也是御林軍稟報軍事調防的商議之所，平時連郭舒都忌諱這個地方，雖然偷雞摸狗的時候沒少進來，但光明正大的時候，連錢氏都不會來這個地方，打掃衛生的都是家臣或是親衛。
“父親，你帶我來這裏幹嗎？”四處看了看環境，尋了把椅子坐下來，郭順直走到一副掛着的巨大北境地圖面前，隨手點了一個地方。
“你知道這裏是哪裏嗎？”郭順似乎隨意地問道。
“沂城。”郭舒答得很快。
“很好，沂城的主將換掉了，你知道換成誰了？”
“彭遲生將軍。”郭舒沒有遲疑。
“說說吧，你對他的看法。”郭順就像沒有意識到問一個女子對敵國將軍的認識有何不妥之處，但所幸，郭舒也沒意識到。
“出身名門，一身傲骨，守疆有餘，進取不足，”末了，郭舒還加了幾個字，“只知家主，不知皇帝，極其護短。”
郭順點了點頭，很明顯，最後幾個字纔是郭順真正想要的。“看來你這段時間做的不錯，你師父說的果然沒錯。”
“我師父狗嘴裏難得有幾根象牙。”郭舒對於這樣的誇獎，通通照單全收。
郭順卻擺出了一副冷臉，似是敲打，“你自從接手了北周留下來的情報網，真是所獲頗豐，對於北境現在的情況，你還有什麼想法。”
“能不現在說嘛，明天小妹出嫁，你不心疼一番，反而把我抓過來討論這種問題，也太不合時宜了吧。”郭舒撇撇嘴。
郭順因爲鄭氏的原因，其實不怎麼喜歡郭裳，但對於這唯一的女兒（郭舒沒有回來之前），郭順還是表示出了表面的關心，尤其是郭裳出嫁這件事，雖然給了令人驚歎的陪嫁，但事實上，郭順並不如何在乎這件事。或者說，如果不是寧王親自去求的婚，郭順甚至不會考慮把郭裳嫁給寧王。郭家本來與皇室聯姻甚少，一下子突然將女兒都嫁給了皇家，攀附之意甚重。
“你整天神龍見首不見尾，我只好這樣，裳兒出嫁也不比我操心，女兒家遲早也是要出嫁的，不過早晚的問題。”
郭舒意味深長地“哦~~”了一聲，“所以也盼着我出嫁？”
“你，你就給在家裏乖乖待著，你的婚事連宮裏都沒着急，你正好把你的錦帳給繡出來，省的到頭來丟人。”
“所以你是怕我丟人？”郭舒笑得像只狐狸。
郭順正了正神色，“怕你再給我亂摻和，尤其是北周的事。”
說起北周的事情，郭舒的笑意褪得乾乾淨淨，“放心，若是北境戰事再起，徐王殿下必定會奔赴戰場，此時離開京城情況不定，不能賭，這個事，我還是懂的。”
“不能把希望放在敵將性格上，你還有什麼想法？”
郭舒認真想了想，卻沒有把計劃說出來，“我想想辦法便是，北周剛喫了一個大虧，還沒恢復元氣，就算是想做什麼，其實我們也有應對之法。但這個時候，一切以穩定爲上……我盡力試試，效果怎樣我不敢保證，不過……”
郭順擺擺手，“北周的事情你最熟悉，他們留下來的東西也在你手上，你自己決定就好，我不會管。”
“那好，那我來便是，不過請父親多關注一下錢塘，那邊似乎有些事情，我總覺得有些不對勁，我想要些人去那邊看看。”
“你自己去找管事，不過等過幾日閒下來再說，你先去休息去吧，明日有的忙。”
郭舒點點頭，出了書房，卻只是在郭裳院子裏隨便找了個地方，眯了不過一個時辰，請新婦梳妝的聲音就已經傳進了耳朵裏。