日頭從東邊的山脊緩緩探出，第一縷晨光落在麻瓜山上，照亮了昨夜那場慘烈廝殺的遺骸。
山道兩側，屍體堆疊如柴垛，層層疊疊，綿延數里。千荒軍的灰甲、禿固族的皮袍、乞伏族的旗幡，此刻都已被鮮血浸透。
無數屍體慘不忍睹地躺在雪地裏：
有的仰面朝天，眼睛半睜，瞳孔已被寒霜覆蓋；有的蜷縮成一團，雙手還死死攥着刀柄；有的趴在同伴身上，像是臨死前還想替對方擋一刀……
斷肢殘臂被凍得硬邦邦的，像一截截枯木，滲出的血水......
洛羽腳步一頓，脊背微不可察地繃緊了一瞬，卻並未回頭，只將扶着兩位孃親的手又穩了穩，指節微微泛白。夜風掠過山門，吹得他衣袍下襬獵獵作響，也吹得門楣上那塊“淨業寺”斑駁匾額髮出細微的吱呀聲，像一聲壓抑已久的嘆息。
“律兄還有事？”他聲音平穩，甚至帶一絲恰到好處的疲憊與寬慰後的鬆懈，彷彿只是趕路前順口一問。
爾朱律緩步上前，靴底碾過地上尚未乾涸的血泊，發出輕微黏滯的聲響。他沒答話，只將那木匣子抱得更緊了些，指尖在匣蓋邊緣反覆摩挲，像是在確認它的真實與分量。火把的光躍動在他臉上，映出眼眶深處一點幽暗的、近乎貪婪的亮色，轉瞬即逝，又被他慣常的熱絡笑意覆蓋。
“自然有事。”他朗聲一笑，竟抬手拍了拍洛羽肩頭，“洛兄救母心切，我豈能攔着？不過——”他頓了頓，目光掃過洛雲舒蒼白憔悴的臉、常如霜強撐卻難掩虛弱的身形，最後落回洛羽沉靜的眼底，“這山道崎嶇，夜露溼重，兩位主母身子骨……怕是經不起顛簸。洛兄麾下精銳雖多，可歸途漫漫，若遇伏擊、若遭截殺、若……一時疏忽，豈非前功盡棄？”
洛羽終於側過臉，正視爾朱律。火光之下，他的瞳孔漆黑如墨，深不見底，沒有驚疑，沒有憤怒，只有一種近乎冷酷的平靜，彷彿早已料到這句“不過”之後，必有鋒刃出鞘。
“律兄的意思是？”他問。
爾朱律笑容未減，卻緩緩攤開左手。掌心赫然躺着一枚銅鈴，形制古樸，鈴身刻着細密雲紋，鈴舌卻是一截磨得發亮的烏骨。他拇指輕輕一彈，鈴舌撞上內壁，發出一聲極輕、極脆、極冷的“叮”聲。那聲音短促得幾乎被夜風撕碎，卻像一根冰針，猝不及防刺入耳膜。
洛羽身後，許韋與王刺幾乎是同一時間繃直了脊背，手已按上刀柄。墨影衆人亦悄然散開半步，形成一道無聲的弧形屏障，將洛羽與兩位夫人護在中心。空氣驟然繃緊，連山風都似凝滯了一瞬。
“此乃‘引魂鈴’。”爾朱律的聲音壓低了，帶着一種奇異的、令人毛骨悚然的溫和，“產自南疆苗峒，以百年瘴氣淬鍊烏骨所制。鈴聲一起，三裏之內，百蟲蟄伏，唯有一種東西，會循聲而至——”
他微微歪頭，視線越過洛羽肩頭，投向山腳下那一片濃得化不開的黑暗：“——噬心蠱。洛兄可知，何爲噬心？不是啃噬血肉，而是蝕盡神智，令人生不如死，直至……心脈寸斷，七竅流血而亡。”
洛羽面色未變，隻眼睫幾不可察地垂落一瞬，再抬起時，眸光更沉：“律兄何時下的蠱？”
“就在方纔。”爾朱律笑意加深，竟透出幾分少年般的狡黠，“你我並肩立於山門之時。那陣山風，吹得我袖口微揚，也吹散了三粒比米粒還小的蠱卵。它們沾在你袍角，附在你呼吸之間，甚至……”他目光一閃，落在洛雲舒枯槁的手腕上，“附在兩位主母的衣襟褶皺裏。洛兄一路奔波，心神俱疲，又怎會留意這等細物？”
洛羽喉結緩緩滾動了一下。他緩緩鬆開扶着洛雲舒的手，卻並未放下，而是反手，極其緩慢地、用拇指腹輕輕拭去母親眼角未乾的淚痕。動作輕柔得近乎虔誠，指尖卻冷得像山澗寒玉。
“所以，”他聲音依舊平穩，甚至帶着一絲奇異的沙啞，“律兄助我尋人，破寺，救人……皆爲餌。餌已吞下，鉤，便要收了。”
“不，不，不。”爾朱律連連搖頭，語氣真誠得令人作嘔，“洛兄此言差矣！我助你，是真心實意！否則，那些密信賬本，豈會輕易交付？我若存心害你，大可袖手旁觀，任你母子永隔陰陽，豈不更省事？”
他向前半步，壓低聲音，氣息幾乎拂過洛羽耳畔：“我所求者，唯有一事——洛兄需隨我走一趟。不是去別處，正是去東宮。明日清晨，太子殿下將在東宮設宴，款待諸位宗室勳貴。屆時，我將呈上鐵證，當衆揭穿其謀逆之實。而洛兄，”他眼中精光爆射，“你需以人證之身，親口指證太子，如何脅迫、如何囚禁、如何意圖以兩位主母性命，逼你就範！唯有你親眼所見、親身所歷，方能坐實其罪，令朝野上下，無可置喙！”
洛羽沉默。山風捲起他鬢邊一縷碎髮，露出額角一道淺淡舊疤。他望着爾朱律，目光穿透那層虛僞的熱忱，直抵其後翻湧的野心與算計。原來如此。爾朱律要的，從來不是簡單扳倒太子。他要的是親手將太子釘死在恥辱柱上，而自己，則必須成爲那枚最耀眼、最無可辯駁的“金釘”。一個從千荒道爬回來的、揹負血仇的玄王之子，一個被東宮迫害至親的受害者，他的證詞，比任何密信都更具毀滅性。
“若我不去呢？”洛羽終於開口，聲音輕得像一片落葉。
爾朱律臉上的笑容，倏然凍結。那層溫潤的假面剝落，露出底下森然獠牙。他另一隻手，不知何時已悄然按在腰間刀柄之上，指節因用力而泛白。
“若你不去……”他一字一頓，每個音節都裹着冰碴，“那引魂鈴聲，便會再響一次。而這一次，蠱蟲……會醒。”
他目光掃過洛雲舒枯瘦的手腕，又掠過常如霜緊抿的蒼白脣線，最後，定格在洛羽驟然收緊的下頜線上：“洛兄，你信不信，只需半炷香，兩位主母便會開始頭痛欲裂，眼前幻影叢生，繼而神志昏聵，狂躁失語……再半個時辰，心口劇痛，如萬蟻啃噬，最後……”他輕輕做了個捏碎的動作，“砰，心脈盡斷，死狀悽慘，卻查無痕跡。世人只會道，兩位主母久囚受驚，體弱難支，油盡燈枯罷了。”
夜風嗚咽，掠過石獅猙獰的嘴，發出空洞的迴響。寺廟殘破的檐角懸着半輪慘白月牙，冷冷俯視着這方血腥之地。地上屍骸未冷，新仇舊恨卻已如毒藤般絞纏盤繞，越收越緊。
洛雲舒的身體猛地一顫，枯瘦的手指死死攥住洛羽的衣袖，指節泛出青白。她渾濁的淚眼看向兒子，嘴脣翕動，卻發不出任何聲音，只有劇烈起伏的胸口泄露着深入骨髓的恐懼。常如霜則深深吸了一口氣，挺直了單薄卻異常堅韌的脊背，目光如淬火之刃，直刺爾朱律：“爾朱屠……爾朱律！爾朱氏果然一脈相承，陰狠歹毒！你可知你今日所爲，已逾人倫底線？！”
“人倫？”爾朱律嗤笑一聲，笑聲在寂靜的夜裏格外刺耳，“常姨娘，您在燕宮浸淫半生，該比我更懂。這廟堂之上，哪有什麼人倫？只有勝者爲王，敗者爲寇！我爾朱氏，便是要踩着太子的屍骨，登上那九重宮闕！”他猛地轉向洛羽，眼神灼灼，帶着一種近乎瘋狂的篤定，“洛兄！你我本是同路人！你恨太子入骨，我亦恨不得食其肉飲其血！今夜，我們聯手，誅此國賊，清君側，正朝綱！事成之後，你母子團聚，榮華加身，我爾朱氏位列公侯，共享天下！此乃雙贏之局，何樂而不爲？！”
他話音落下，山道盡頭，忽有蹄聲由遠及近，急促而密集，踏碎山林寂靜。數十騎黑甲騎士如鬼魅般自夜色中湧出，無聲無息地扼住了寺廟唯一的出口。爲首一人，甲冑森然，面覆鐵胄，只餘一雙鷹隼般冰冷的眼睛，在火光下幽光閃爍。他手中長槍斜指地面，槍尖猶自滴着暗紅血珠。
爾朱律仰天大笑，笑聲張狂，震得檐角積塵簌簌而落：“洛兄，你瞧！我的人，到了！他們不是來抓你，而是來‘護送’你！護送你，去那金碧輝煌的東宮！”
許韋怒吼一聲，橫刀而出：“狗賊！爾朱律，你欺人太甚！”王刺更是一步踏前，彎刀出鞘半寸，寒光凜冽如電。
“許大哥，王兄弟，且慢。”洛羽抬起手，聲音不高，卻帶着一種不容置疑的穿透力，瞬間壓下了所有躁動。他目光依舊沉靜，甚至帶上了一絲難以言喻的悲憫，看着爾朱律，看着那羣黑甲騎士，最後，緩緩落回兩位母親身上。
洛雲舒淚如雨下，卻拼命搖頭，乾裂的嘴脣無聲開合：“羽兒……不……不能……”常如霜閉了閉眼，再睜開時，已是決絕：“羽兒，走！帶她們走！莫管我們！”
洛羽卻笑了。那笑容很淡，很輕，如同投入深潭的一顆石子，漣漪未起，已沉入水底。他緩緩抬起手，不是指向爾朱律，而是輕輕拂過自己胸前——那裏，貼身藏着一枚小小的、溫潤的玉珏，是母親洛雲舒當年親手所雕，上面刻着一個歪歪扭扭的“羽”字。
“律兄，”他聲音忽然變得異常清晰，帶着一種奇異的、令人心悸的平靜，“你說得對。這廟堂之上，確無人倫。”
他頓了頓，目光掃過地上橫陳的假和尚屍體，掃過那扇洞開的、通往地牢的門扉，最後，落回爾朱律因激動而微微漲紅的臉上：“所以，你既已佈下此局，便該知道——”
他右手緩緩抬起，五指張開，掌心向上，對着那輪慘白月牙。
“——這局裏，從來就不止你一顆棋子。”
話音未落，異變陡生！
並非來自山道，亦非來自寺內殘垣。
而是來自——頭頂！
轟隆！！！
一聲炸雷毫無徵兆地撕裂長空！並非天降，而是寺頂那尊巨大銅鐘，竟在雷聲響起的同一剎那，被人自內部狠狠撞擊！洪鐘大呂，聲震四野！嗡鳴之聲如實質巨浪，狠狠拍向所有人耳膜！
爾朱律首當其衝，只覺腦中轟然一響，眼前金星亂迸，喉頭一甜，踉蹌着後退半步！他驚駭抬頭，只見寺頂飛檐之上，不知何時竟立着數道黑影！他們身着墨色勁裝，與夜色融爲一體，唯有手中強弩在月光下反射出點點寒星！
“放箭！”一道冰冷、嘶啞、卻無比熟悉的聲音，自高處傳來！
嗤嗤嗤——！
破空之聲尖銳刺耳！數十支特製的狼牙重弩，並非射向人羣，而是齊刷刷釘入寺門兩側那兩尊飽經風霜的石獅口中！弩箭入石，深達數寸！箭尾猶自劇烈顫抖！
緊接着，令人心膽俱裂的一幕發生了——
那兩尊沉重的、覆滿青苔的石獅，竟在弩箭釘入的瞬間，發出一陣令人牙酸的、沉悶的“咯吱”聲！獅身表面，無數道蛛網般的裂痕驟然迸現！碎石簌簌落下！龐大的石獅，竟在弩箭恐怖的衝擊力與某種精密機關的觸發下，轟然崩塌！
煙塵瀰漫！碎石如雨！
而就在石獅崩塌的煙塵尚未散盡，一道雪亮的刀光，已如九天銀河傾瀉而下！目標，並非爾朱律，而是他懷中緊抱的——那個裝着密信賬本的木匣！
刀光太快！快得只留下一道淒厲的殘影！
爾朱律甚至來不及做出任何反應，只覺手腕一涼，一股劇痛炸開！他下意識鬆手，木匣脫手飛出！
一隻修長、骨節分明、卻沾染着新鮮血跡的手，自煙塵中探出，穩穩接住了那墜落的木匣！那人落地無聲，黑巾蒙面，只露出一雙寒星般的眼睛，冷冷注視着爾朱律。
“爾朱少將軍，”那聲音嘶啞，卻帶着一種令人心悸的熟悉感，“你的情報，的確幫了大忙。可惜……”
他緩緩摘下臉上黑巾。
月光，終於清晰地照亮了他的臉——劍眉星目，鼻樑高挺，下頜線條冷硬如刀削。正是洛羽！不，是另一個洛羽！一個穿着墨影勁裝、臉上帶着一道新鮮刀疤的“洛羽”！
真正的洛羽，此刻正站在原地，衣袍未染半點塵埃，甚至連發絲都未曾凌亂。他嘴角噙着一絲淡漠的弧度，看着那“替身”手中的木匣，又看向爾朱律因劇痛和震驚而扭曲的臉。
“可惜，你忘了查一件事。”真正的洛羽聲音平靜無波，卻字字如刀，“——千荒道上，玄王之子洛羽，是如何活着走出那場圍殺的？”
爾朱律捂着鮮血淋漓的手腕，瞳孔驟縮，死死盯住那兩個一模一樣的身影，喉嚨裏發出嗬嗬的、野獸瀕死般的喘息：“分……身術？！不……不可能！”
“不是分身術。”真正的洛羽緩緩抬手，指尖輕輕拂過自己左耳後一道幾乎看不見的、淡粉色的舊傷疤，“是易容。是千荒道上，一位老仵作教我的活命本事。他告訴我，人皮最薄之處，在耳後。而人心最軟之處……”他目光如電，刺入爾朱律眼底，“在於，永遠只相信自己願意相信的‘真相’。”
就在此時，那“替身”洛羽忽然咧嘴一笑，笑容桀驁而殘忍。他手臂一振，竟將手中木匣狠狠擲向高空！爾朱律目眥欲裂，本能地縱身去撲！
就在他離地而起的剎那——
嗖！嗖！嗖！
數支袖箭，自不同角度，悄無聲息地射向他騰空的後心與咽喉！角度刁鑽，力道精準，避無可避！
爾朱律人在半空，避無可避！他眼中閃過一絲極致的驚駭與不甘，身體本能地擰轉，試圖用未受傷的左臂格擋！
噗！噗！噗！
三支袖箭，兩支釘入他左肩胛，一支擦過頸側，帶起一溜血珠！他悶哼一聲，重重摔落在地，濺起一片血泥！
“律兄！”那“替身”洛羽哈哈大笑，笑聲裏滿是嘲弄，“你的‘證據’，如今，可還完好？”
他話音未落，手中已多了一柄短匕。寒光一閃，匕首狠狠刺入木匣縫隙！用力一撬！
“咔嚓！”
匣蓋應聲而開！
裏面，哪有什麼密信賬本？只有一疊疊被水浸得模糊不堪的廢紙！還有幾枚早已鏽蝕斷裂的假印信！甚至，還塞着幾塊腌臢的、散發着惡臭的醃肉！
“爾朱少將軍，”真正的洛羽終於邁步上前，靴底踏過爾朱律身側的血泊，聲音冷得像翠屏山頂終年不化的寒冰，“你費盡心機，不惜以蠱相脅，想要的……就是這些？”
他俯視着躺在地上、肩頭插着箭矢、脖頸鮮血直流、眼神卻依舊燃燒着瘋狂火焰的爾朱律，緩緩蹲下身，聲音輕得如同耳語：
“你錯了。我洛羽的孃親，從不需要拿命去換什麼‘證據’。她們的命，只值一個字——”
他頓了頓，目光掃過洛雲舒含淚的雙眼，掃過常如霜堅毅的側臉，最後，落回爾朱律因劇痛與暴怒而扭曲的臉上。
“——救。”
話音落，他手中不知何時多了一柄薄如蟬翼的短刃，寒光一閃，精準地、迅疾地，挑斷了爾朱律左腕上一條極細、極隱蔽的黑色絲線——那正是引魂鈴蠱蟲的引線所在！
爾朱律渾身劇震，瞳孔驟然放大，彷彿靈魂都被抽離！他張着嘴，卻發不出任何聲音，只有喉頭嗬嗬作響，豆大的汗珠混着血水，滾滾而下。
“蠱已斷。”洛羽站起身，聲音恢復了慣常的平靜，彷彿只是拂去衣上微塵，“律兄，好生養傷。至於東宮……”
他轉身，不再看地上瀕死的獵物，目光溫柔而堅定地迎向兩位母親，伸出手：
“娘，常姨娘，我們回家。”
許韋與王刺同時爆發出震天怒吼，墨影衆人齊聲應和，聲浪如潮，衝散了山間最後一絲陰霾。黑甲騎士在突如其來的變故與主將重傷的震懾下，竟是不敢妄動分毫，只僵立原地，如泥塑木雕。
洛羽攙扶着兩位母親，一步步走向山道。月光如水，靜靜流淌在他挺直的脊背上，也流淌在母親們緊緊攥着他衣袖、枯瘦卻充滿力量的手上。山風拂過，帶來松濤陣陣，也送來遠處薊城那片暖融融的、人間煙火的氣息。
爾朱律躺在血泊裏，望着那抹漸行漸遠的、融入夜色的背影，聽着那越來越遠的、充滿生機的腳步聲，聽着山下隱約傳來的、屬於凡俗世界的犬吠與更鼓……他忽然劇烈地咳嗽起來，咳出的血沫混着唾液，在月光下泛着詭異的暗紅。
他艱難地、極其緩慢地，抬起那隻尚能活動的、沾滿自己鮮血的右手，朝着那輪慘白月牙，徒勞地、痙攣地抓了一下。
然後，手指頹然垂落。
山風嗚咽，捲走最後一絲血腥氣。
淨業寺，終究只餘下滿地狼藉，與一具尚有餘溫的、野心勃勃的軀殼。