對於“寡頭”控制俄羅斯政局，一手遮天的政壇亂象，俄羅斯不少有識之士對此是有察覺並深惡痛絕的。即使在葉利欽時代，就有許多人揭開“寡頭”們的僞裝，要求葉利欽和他們劃清界限，嚴厲打擊。
但葉利欽能第二次競選成功，大部分功勞要歸功於“寡頭”的幕後支持，他們贊助的大筆競選經費讓身懷多種疾病的葉利欽最終戰勝了俄羅斯共產黨的總統競選人。所以在他的任期內，七大寡頭的生意越做越大，並經常對俄羅斯政府出臺的每一項政策都指手畫腳一番，這種寡頭“垂簾聽政“的政治格局讓許多有抱負的俄羅斯政治家敢怒不敢言，對於寡頭的怨氣也一直積攢下來，等待着爆發的那一天。
俗話說得好“上帝要讓人毀滅必先讓人瘋狂”，俄羅斯的寡頭們得意之極時，也是他們登上巔峯必然要墜落的時刻。對於寡頭們的打擊很快到來，但還不是俄羅斯內部勢力的挑戰，而是源於一場衆所周知的國際性金融危機。這時候俄羅斯寡頭雖們才發現，他們在俄羅斯要風得風要雨得雨的支柱竟是如此脆弱，他們擁有的龐大財富其實就是無根的浮萍，只要一場狂風吹來，他們所有的一切都會沉入水中，連個氣泡都不冒出來。
1998年俄羅斯金融危機爆發，受打擊最嚴重的就是俄羅斯寡頭主要業務的金融業，七寡頭中，斯摩棱斯基的首都儲蓄農業銀行作爲俄羅斯八大銀行之首，遭受了毀滅性的打擊，他欠了一屁股債不說，俄羅斯內政部還要調查他非法經營的事情，他見勢不妙搶先逃到維也納避難，俄羅斯申請國際刑警的國際通緝令來緝捕他，他的銀行也因此被凍結拍賣，他成了第一個倒下的“寡頭”。
緊接着倒黴的是維諾格拉多夫，他的莫斯科國際商業銀行一樣損失慘重，導致23萬儲戶的存款無力償還，在俄中央銀行沒收了國際商業銀行營業執照後，1999年維諾格拉多夫被迫申請破產。他也成了下場最淒涼的寡頭，現在躲在西伯利亞一處人跡罕至荒原裏，過着茹毛飲血的原始人生活，全家與世隔絕深居簡出，很多人都忘記他曾風光的日子了。
至於另一位名氣不大的銀行家馬爾金，雖然他運氣不錯，銀行在俄羅斯金融危機中逃過一劫，但也是元氣大傷，身價大跌徹底退出了寡頭行列，轉而去投資賭場等偏門生意去了。結果一場金融危機，七大寡頭就去了其三，而且還暴露出其他寡頭的脆弱，許多有野心的政治家都開始躍躍欲試，想要收拾其他幾大寡頭。
對於是時勢造英雄還是英雄造時勢，歷史學家爭論不休，但在俄羅斯人眼裏，英雄從來都是自己開創時勢的，俄羅斯傳統喜歡強人政治，而葉利欽年老多病，又嗜酒如命，已經是英雄遲暮了。但他對蘇聯解體後俄羅斯政治經濟雙雙大滑坡的局面不是不想挽回，但看起來他已經時間不多，大家都把拯救俄羅斯的希望寄託在了他的繼任者身上。
葉利欽對此也有準備，他第二任總統任期內，總理走馬燈式的換個不停，“休克療法”倡議人蓋達爾、年僅35歲的基裏延科、老成持重的切爾諾梅爾金和普裏馬科夫等，先後換了七任總理，很多人都被他這種做法給搞糊塗了，其實這都是他在不斷試驗，試圖想爲他離任後的俄羅斯找出一個定海神針般的當家人。
皇天不負有心人，最後一名沉默寡言，面容冷峻的前克格勃特工進入了他的視線，這就是才當了半年多總理就頂替突然辭職葉利欽，成爲蘇聯解體後第二位總統的弗拉基米爾?弗拉基米羅維奇?普京。
普京顯然沒有辜負葉利欽的苦心，他走馬上任第一件大事就是發動了第二次車臣戰爭，要知道葉利欽任上的第一次車臣戰爭損兵折將才堪堪打成平手，而開戰前佈置的戰役目標一個都沒能達成，只好默許車臣武裝半獨立化。所以戰端重開，所有人都對這場戰爭前景不看好。但普京沒有退縮，他親赴戰場慰問前線官兵，極大地鼓舞了軍隊士氣，並且展現了不達目的誓不罷休的強硬態度，結果最終俄軍攻克了車臣首府格羅茲尼，車臣武裝逃往深山老林打游擊，再也沒成了氣候，普京由此奠定了在民衆的“硬漢”聲望。,
帶着俄羅斯民衆給予的厚望，普京當上總統後，對於幕後操縱國家政治的“寡頭”們當然不會有好臉色。很快他就雷厲風行的向寡頭們開刀，目標直指一向標榜新聞自由，喜歡配合西方攻擊政府政策的媒體大亨古辛斯基和別列佐夫斯基。
這兩位寡頭的成名之路頗爲相似，古辛斯基也是從銀行起家，他有一家名爲“橋”的銀行，後來又收購了俄羅斯獨立電視臺和多家報紙雜誌，成爲俄羅斯知名的媒體大亨。而別列佐夫斯基不但擁有銀行，還涉足石油、航空等業務，他收購的俄公共電視臺和電視六臺都是俄羅斯收視率最高的電視臺，還一度躋身於國家杜馬，成爲議員。
不過這兩個寡頭顯然自我膨脹的太厲害，別列佐夫斯基曾經作爲葉利欽的競選助手幫他打贏了總統選戰，和葉利欽家族的關係密切，自持有此身份，他的電視臺批評起政府政策來不餘遺力。普京主持的第二次車臣戰爭期間，這兩大寡頭的媒體對此大加鞭撻，讓普京極爲惱火。
今年5月11日，俄執法部門強行搜查了古辛斯基旗下的“梅地亞橋”集團。6月12日，俄總檢察院指控他侵吞國有資產並下令將其逮捕。
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