以最後決戰場的星域名稱來命名,這一連串的戰鬥被稱爲辛迪加會戰,加達裏遠征軍幾乎全軍覆沒。結局可想而知,在惡魔軍使用戰略性後撤時,遠征軍一時所佔據的20餘個邊境恆星系,也都悉數放棄,現在,他們只保住了聖域之城要塞。
加達裏海軍北方艦隊動員的兵力超過20萬人,經過聖域之城回到祖國的人只有10萬不到,陣亡比率達七成以上,悽慘之至!
此次敗北,對加達裏經濟合衆國的政治、經濟、社會、軍事等各方面影響深遠!計算損失的經費和今後將付出的遺族撫卹金和年俸時,財政當局不禁臉色大變!
另一方面,對這次政府及軍部毫無勝算的遠征作戰,軍人遺族和反戰派,無不大加撻伐!痛失夫婿愛兒的市民們,悲憤填胸,強烈地責難政府和軍部的無能。“雖然消耗了大量的生命和金錢,但仍有一些地方是值得尊敬的啊!千萬不可陷入盲目的厭戰主義中!”
主戰派當中,仍有人這樣強辯着:“金錢比人命值得尊重的地方在哪裏?是權力者的護身符?還是軍人的野心?20萬名官兵的鮮血憑白流逝,還有數倍於20萬的遺族,他們的眼淚因何而流,這些難道就不值得尊重了?”
被這麼一問,大家都悄然默不作聲了。除了部分喪盡天良的人之外,誰都不能置身事外,因此,大家都覺得坐立難安。
合衆國的國會議員,全體提出辭呈。
主戰派的聲望急轉直下,相對的,反戰派的地位則大大提升。對遠征案投下反對票的三位議員,他們的意見大受讚揚,因而被挽留,在第二年的選舉前,*長克裏斯米姆-沃爾瑪上將暫時掌握政權。
在自宅的書房中,克裏斯米姆舉杯慶賀自己的先見之明,在他的頭銜上摒除暫時二字,當在爲時不遠了。
軍部方面,統合作戰本部長和北方艦隊司令官也雙雙辭職。
英勇奮戰陣亡的兩位艦隊司令官基辛格中將和布拉德中將,連晉二個階級,受封爲元帥。加達裏軍中並沒有一級上將的階級,上將之上就是元帥。
南斯拉夫上將遷調爲國防委員會事務總局的調查部長,從對軍方的第一線上退下來。
卡介倫少將也左遷爲國內第十四補給基地司令官,離開了首都星。辛迪加會戰中補給失敗一事,必須有人出面頂罪,這成爲他左遷的原因。他留下家人在首都,遠赴500光年外的任地就職,妻子則帶着二個年幼的女兒寄身孃家.
霍克准將療養康復之後,奉命編入預備役,可看得出來他已與自己的野心無緣了。
於是,加達裏海軍的首腦部留下了大量的空缺,需要的人手要多少纔夠呢?
登上統合作戰本部長寶座,由中將晉升爲上將的是原第一艦隊司令官科波斯。
伊斯特會戰、辛迪加會戰他都沒有參加,所以他不必負起戰敗的責任,他在擔任第一艦隊司令官負責首都警備與國內治安的任務期間,對由來已久的宇宙海盜組織的討伐工作和國內的安全維護工作,也都有優異的表現。
當年以優秀的成績自軍官學校畢業時,雖然大家都相信他終有一天定能爬上軍人所響往的顛峯,只是連他也萬萬沒有想到自己升遷的速度竟這樣快。
繼科波斯之後擔任第一艦隊司令官的是在伊斯特會戰中負傷療養至今的帕特中將。
薩達姆則擔任了北方艦隊司令長官一職,當然,他也晉升爲上將。老將能夠得到適合老將擔當的地位,這道人事命令一出,獲得軍部內外的一致好評!這是當然的!一向聲望頗高的薩達姆,如果得不到官兵的擁護和支持,只怕也不會被選上擔任北方艦隊司令長官了。
賜客的待遇並沒有立刻被決定.
他所指揮的第七艦隊官兵有七成以上生還了,生還比率相當高。但沒有人會指責他是躲在安全的地方逃過大難。第七艦隊是在激戰的亂流中,支撐到最後才離開戰場的,可說是克盡全功了。
科波斯希望賜客能成爲統合作戰本部的幕僚總監,薩達姆則早已聲明要他擔任北方艦隊參謀長。
另一方面,第七艦隊的官兵們,除了賜客以外,他們並不希望任何人來接掌指揮權。誠如赫爾迦南所說的,士兵們想要的是一位能力與運氣兼備的指揮官!因爲這對他們而言,無疑是生存的一大保障。
在待遇尚未成定案之前,賜客請了長假,到蒙託亞行星去“度假”了。在度假村的房舍外,無數市民爭相要求謁見不敗的英雄,記者也跟進跟出地窮追不捨,【通訊器】更是吵個不停,根本沒有片刻安寧。
【通訊器】送來一個信息,是統合作戰部本部寫的歌頌愛國的名將,看到這樣一篇文章,賜客不禁啞然矢笑,但當他看到一名戰死士兵的母親所送來的你和殺人兇手是同夥的一文時,頓時澆熄了他所有的情緒。
那位母親說得不錯,賜客的心中十分明白。事實上,自己和殺人兇手只不過是五十步與百步之差而已,名譽和光榮都是那些默默無聞的士兵們的屍體上所造就出來的。
傑西卡不忍看着賜客日漸消沉、酒量增加,因此才提議他來休假旅行。賜客並非酒品不好的人,但若因情緒不好而酗酒,對身體實在有害無益。
由於傑西卡的建議,賜客多少有點自覺,他當下便答應了。在綠色的大自然中度過了三個禮拜,完全脫離了酒精的誘惑,當他回到首都之後,新的人事命令已在等候他了。
聖域之城要塞司令官兼駐留獨立艦隊司令官兼加達裏經濟合衆國最高幕僚會議議員。
這就是賜客最新的身份。階級也晉升爲上將。雖然二十幾歲的上將有前例可循,但在擔任將官期間,一年內連升三個階級則是破題兒的頭一遭。聖域之城駐留獨立艦隊爲以前第四、第七艦隊所合併而成,一般通稱爲刺客艦隊。
加達裏海軍對這位年輕的國家英雄儘可能的示好。不過,不管他們對他有多好,都與賜客的本意不同。他心中真正想要的不是當官而是退隱,他寧願擁有一般平民的和平生活,也不要武人的地位和名譽。
總之,賜客又回到聖域之城赴任了,擔任國防的第一線總指揮。
蒙託亞行星溫泉度假村的頂級套房裏,剛沐浴完的傑西卡只是披了件浴袍跑了出來,一下投入了賜客的懷抱。
賜客雙手伸進那散開的浴巾裏,輕輕撫摸着她光滑的背胛,方纔沐浴過的嬌嫩身體,帶着淡淡的花瓣芬芳,沁人心脾。
巧巧紅着粉臉,櫻桃小口微微張開。一陣似蘭芳香,飄入林晚榮鼻中,更引他*如潮。他手上略略帶了些勁道,順着柔軟的腰肢緩緩滑下,雙手一握,便已捧住巧巧兩片香膩的花瓣。
“哦”傑西卡一聲嬌呼,眉頭輕蹙,整齊潔白的銀牙咬住鮮紅的小口。喘息籲籲,蓮香輕吐。她臉上浮起淡淡的粉紅,媚眼兒如絲,似開似闔。濃濃的春意在體內瀰漫開來。感覺那又作怪的大手在自己小臀上輕輕揉捏,那火熱的感覺透過肌膚傳入體內。傑西卡全身上下便似着了火般的燃燒,盈盈僅堪一握的纖腰不自覺地輕輕扭動。鼻中發出無意識的嗚聲,似是掙扎,更似是在挑逗。
兩人早已熟悉對方的身體,賜客沒有顧忌,一手撫在她花瓣上,另一隻手回收過來,兩指一託,便挑起傑西卡那秀麗的小下巴。
傑西卡揚起面頰,感受着他火辣辣的目光,面目一陣陣的發燙,紅櫻桃般的小嘴微微開闔,似是在訴說着心中的難受。面對如此美景,賜客再也忍受不住,猛一低頭,便吻上了那兩瓣鮮紅甜美的櫻脣。
小魔女的口中帶着淡淡的芝花芳香,似是誘人的糕點,賜客貪婪地吸吮着她如花瓣般嬌嫩的雙脣,只覺柔軟而又滑膩,他早已不是當初的菜鳥,挑開那緊閉的玉齒,尋着那嬌怯的丁香小舌頭輕輕一吸吮,幾絲清淡甜美的香津,點點滴滴,沁入心脾。
他單掌用勁,將那兩瓣柔軟的粉腚緊緊擠在一起,傑西卡鼻中輕“嗚”了一聲,修長的脖子高高揚起,拼命地吸吮着賜客的舌頭,鼻息裏噴出的火熱氣息打在他臉上,嬌軀越發變得滾燙。她早已忘了掙扎,修長的手臂緊緊抱住賜客的身體,沉浸在男女相悅的歡愉裏
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在悠閒的度假生活結束之後,傑西卡要怎麼辦呢?這個問題成爲賜客的一大顧慮。
他曾想過讓傑西卡返回艾瑪帝國的家族領地,但是傑西卡卻說什麼也不願離開他。
看到傑西卡興致沖沖地準備要隨他一起去聖域之城時,賜客猶豫良久,終於還是帶她一起走了。反正自己身邊總是得有個女人的,若是傑西卡這個小魔女倒也樂得輕鬆。
當然,跟隨賜客一同前往聖域之城要塞的不只傑西卡一個人。
還有副官佳麗芙沃爾瑪上尉、駐留獨立艦隊副司令官暗黑晨曦,以及空間站防禦指揮官喬丹。軍團首席科技總監科比教授,參謀長赫爾迦南,第七艦隊第一和第二宇宙聯隊司令官星河飛鷹和星河耀,其他還有從以前第七艦隊抽調出來的幕僚,刺客艦隊也就得以陣容完備了。
賜客認爲可以拜託卡介倫來負責空間站事務方面的工作,之前也徵求過這位老友的意見,因而打算儘早促請軍部把他調過來。
然而,最令他擔心的是惡魔軍的動向,惡魔組織的領袖天蒼冷和受其功勳刺激而躍躍欲試的海盜出身的頭目們,會不會趁加達裏海軍最脆弱的此時,發動侵略攻擊呢?
所幸他的顧慮是多餘的,毗鄰的艾瑪帝國內部發生了一件不尋常的大事,因而無暇對外征討。
那是艾瑪皇帝傑西-希德倫的突然猝逝!而更令人喫驚的是一個流言:天蒼冷居然是他的私生子!!