“斬羽”計劃，始定於三年前的夏天。當藏匿了多年的復生一族終於被隱沒者發現了其存在時，後彌忒司們便明白，冰焰必須剷除。
他們試過很多方法去除掉冰焰，可成功了無希望。衆所周知天賦者的身體極差，也正因爲如此，隱沒者們在調養他的身體和防禦保護方面做到了難以想象的極致。整個百城都在爲他的健康而運轉，冰焰所呆的各個處所，包括前線的營房，全都部署有最嚴密的保護，萬無一失。他身邊的人是經過精心挑選的，接觸的食物與藥物都要試過數遍，務必保證沒有居心叵測的人傷害到他。作爲如今最強也是唯一能對抗血王子的魔法師，冰焰是英雄，更是希望。沒有人願意看到隱都的希望破滅，就連宮裏那些視他爲眼中釘的人也如此，除非到了走投無路的地步，否則是不會打他性命的主意的。至少在琉璃島的威脅消滅之前，他們不會。
而除了以上所說的各種防護措施以外，冰焰還有最後一道、也是最強勁的一道防衛，他的侍魔——囚。
囚是冰焰從深淵世界裏召出來的惡魔。按照古老盟約，它將誓死捍衛主人的意志，伴其一生，最後在他死後取走其身體的一部分，如事先約定好的那樣。囚無疑是個最好的侍從，小到平常的生活起居，大到與血王子的對決，它都會幫忙。只不過在與血王子的對決中，囚更多的是爲冰焰提供戰鬥所需的能量，並不參戰。冰焰身體差，無法支撐長時間作戰，更無法連續作戰。每當這個時候他就得求助於囚，以惡魔之力支撐自己孱弱的身體。哪怕肢體分離，殘肢還是會依照他的意志繼續戰鬥下去，直至戰鬥終結，或者他的頭顱落地。
正是因爲有了囚這個侍魔存在，血王子才一直沒能殺得了冰焰。據說血王子魔力詭祕，是根本不屬於這個世界的力量。可冰焰又技法卓絕，完美地操縱着各種魔法，將其發揮到超乎尋常的強大。兩人在對決中平分秋色，但如若是算上冰焰體能上的致命缺陷的話，他就輸給血王子了。
“所以‘斬羽’計劃最初是要同復仇者合作的。‘樹’去搞定那個惡魔，血王子搞定冰焰。”坐在鋪滿荷葉的池塘邊，蓮對安吉解釋，“只是到後來計劃並沒有實行。因爲那個放蕩的紅毛小白臉完全無視這件事爲他帶來的好處，以爲是施捨呢，提出要以我們永久服侍他作爲接受合作的條件。哈！服侍他？當我們是蠢蛋宿主嗎！”
蓮恨恨地把一枚石子扔進了水池裏。聽她稱呼黑特爾爲“放蕩的紅毛小白臉”，安吉有些想笑，又覺得笑不出來。這時文森特接過了話題，闡述對此事的個人見解：“其實，我倒覺得他是有意不接受的。血王子人很乖張的，說不定還覺得同冰焰鬥着挺好玩呢……”
“總之最初的計劃作廢了，他不幫忙，我們自己做。”蓮橫了文森特一眼，繼續解釋說，“金翼獸就是在這種情況下誕生的。它的僞裝無懈可擊，就算是神也看不穿羽毛下面的真貌；它的體表繪有咒文，啓動後能夠困住那個侍魔半個時辰，雖然不算太長，足夠解決冰焰就行；而在它無名指的指甲裏藏有特別的藥，沒有毒性，任誰也察覺不了。可是長年累月的喫下去卻會消減體能，並且當它同某些食物混合時，奇妙的毒性便會產生……所以我們就等着冰焰發現金翼獸，帶着這種傳說中的異獸征戰各地。等到命定的時刻到來時，他的愛奴將帶他進入墳場，除去保護他的侍魔，讓這個孱弱的大魔法師面對整個‘樹’的力量。到那時，王便再無敵手，直接能夠登頂最高峯，控制整個隱都。只可惜王不知道又怎麼了，突然放棄計劃，還把這具軀體給了你。”
當盯着已經變回人形的安吉時，蓮第十五次的發出了感嘆。
“唉，王的老好人病又犯了。有這麼個愛心氾濫的王，難怪我們復興不不起來……”
“蓮！”
這時穆耶堅決地打斷了她，臉色顯着不快。
“王的想法哪裏是你所能理解的。其實冰焰死了不一定就是好事，黑特爾古怪善變，他今天可以跟你稱兄道弟，明天就會來殺了你。除掉一個這種人的敵人，也就是給自己增添危險。況且冰焰一死，隱都就面臨危險。王現在地位不穩，要是在這時還得應付整個琉璃島的話會很麻煩的。也許正是考慮到這點，王纔沒有除掉冰焰吧……”
“噢？照這麼說的話，我們回去睡覺好了，幹嘛跑到這裏來同一個危險的魔童閒聊天。”蓮不滿地撇着嘴抱怨。
“現在情況不同。冰焰在威脅到我們，威脅到王。”盯着負氣的妹妹，穆耶冷冷回答。
“好了好了，要吵架的自己回去吵啊，談正事呢。”
文森特終止了兩人剛剛冒頭的爭吵，轉而充滿希望地看着安吉：“那麼魔童小姐，既然現在穿着戰甲的人是你，是不是就可以直接了結冰焰了，不再費周章？我們可都知道……你很厲害，嘿嘿。”
文森特說到這裏笑得有些意味深長。其他三個人也看向安吉，蓮的眼神裏似乎還帶着些許寒意。
“不，我不行。”知道那些眼神裏包含的期待，但安吉還是堅定地搖了搖頭。“我沒有辦法直接殺了他，打不過的，我需要幫助。”
聽到她如此回答，蓮也就不客氣了，直接將文森特的言下之意表達了出來。
“什麼？不行？！你能一眨眼殺了整個蛾爾巴哈的人，殺一個冰焰算什麼！”
她的下巴高昂着，瞪着魔童的眼睛裏明顯充滿了怒意。
“蓮，你幹什麼呀，別這麼兇巴巴的……”
“首先，蛾爾巴哈裏的人不是我殺的，是其他魔童。其次，如果現在的我就能夠彈指毀滅一座城市的話，那麼你們所面對的將不是一個清醒的人，而是一個發瘋的魔鬼。而諸位，也就不存在了。”
在文森特平復蓮的情緒之前，安吉泰然回應了她的質疑。短暫僵持過後，蓮悶悶地閉嘴了。
穆耶倒像是預先料到了這個回答，於是看看安吉，又看看沉默的博古：“那麼實行b方案吧，我們需要部署一下。”
之後穆耶問了安吉很多問題，都是有關於她在男爵府中的境遇，以及艾力克同威德關係的實際情況，每一個細節。安吉明白這是完善b方案所必須的掌握背景。所謂b方案，就是要利用現有的條件繼續行動，引誘威德離開可保護他的壁壘，進入後彌忒司的圈套中，“斬羽”。
而之前的a方案，想必是希望魔童能大顯神威，直接殺了他吧。
殺了威德？
重新注意到字裏行間中的意義，安吉的呼吸忽然有些困難。
穆耶一行人在瞭解完情況以後回去謀劃去了。臨行前，安吉再次感覺到了博古看她的目光。那是一種銳利而專注的目光，好像在研究着她的每一寸皮膚，考慮怎麼剖割開來。
‘博古！去把她身上那層皮剝下來！她不去我去！’
那是蓮之前所說的負氣話，可是從博古當時的眼神中已經看出，如果她不答應，博古真會這麼做。他是金翼獸的締造者，要做什麼事，當然可以。
既然冒險前來找她，自然不能空手而回……
之後的幾天裏安吉都在等着他們的消息。他們會找出一種萬全之策，既要讓艾力克參與進去，又要逼威德走上死路，還不能打擾尚未知情的塞巴迪昂，也絕不能讓他知情。這樣的事情想想都覺得困難，光是讓艾力克與威德合作這一點就已經是奇談了。
大約過了有十來天，已經許久不見金翼獸的艾力克突然來到別院。在那一刻安吉便明白，他們所需要的萬全之策已經有了。
艾力克一言不發的把她帶上了車。外面是昏暗無光下着大雨的天，襯着艾力克那張更黑的臉令人心情沉重。自從賽門一事之後他就不肯見金翼獸了，即使她立了大功，也只是將其安置在別院裏，遠遠地離開自己不想再見。倘若他的視線不小心落到金翼獸身上的話，痛苦便會難以抑制地流露。或許看見這個賽門曾經最寵愛的妖奴是對他的莫大折磨，或許看見它，就會想起自己慘死的弟弟，想起他爲什麼死了，而她卻還活着，沒能保護好少主人……
“呆會好好做我要你做的事情。這樣就可以原諒你了，賽門也會原諒你的。”
長久的沉默過後，艾力克終於第一次對金翼獸開口說話了，也是自那晚失控過後的第一次。之後又是更長時間的沉默，沉默得只剩下雨聲，還有雷鳴，淒厲地撕裂着天空。
他們最後來到了一座漆黑的城堡前。高聳的建築像個巨怪，屹立在暴風雨和閃電中陰森森的。哀嚎聲四起，合着雷聲如同地獄的亡靈之曲久久縈繞在城堡內外。
這是一座監獄嗎？遠離城區坐落於山頂之上，金翼獸這樣猜想。
艾力克沒有回答她的聲音，打開門鑽進了雨簾。金翼獸連忙也跟了過去，走進城堡大門又走過無數級樓梯之後，終於在兩扇石門前停了下來。
“今天的雨真大。艾力克大人，路上走得還順利吧？”
當沾染着血污的石門開啓後，熟悉的聲音響起，在這個充滿了刺耳尖叫的古堡中顯得那麼舒心。
威德坐在寬大的靠椅中品茶，笑容很優雅。周圍是骯髒、散發着血腥氣味的刑具與刀械，和他那副高貴精緻的模樣形成了鮮明對比。在他旁邊還坐着一個年輕人，同樣也在喝着茶，不過神情沒有威德那麼自在。他似乎很不習慣呆在這樣的環境裏，眉頭緊緊皺着，令他溫和的面容蒙上了一層陰影。
那是……加佈雷……
“東西都準備好了嗎？”沒有回答威德的問題，艾力克面若冰霜地直奔主題。
“準備好了。不過男爵大人這是要做什麼呢？她都已經死了。”威德放下茶杯走過來，對着艾力克露出禮儀性的微笑。然後他看見了艾力克身後的金翼獸，目光定了一下，似乎明白了點什麼。
“是完全按我所說的準備的嗎？”還是那副冷冰冰的模樣，艾力克越過威德走開，轉身進到房間更裏面去了。
“當然。”威德回答。
“辛澤，過來。”
已經看不到轉角之後的主人，金翼獸循聲跟去，也終於看到了更多、更令人無法忍受的場景。
這個房間應該是用作審訊的。從大門進來後是一段走廊，正對裏面的廳室，可以看見審訊者的位置。廳室中有各種刑具，剛剛安吉在門廊裏時看見了一部分，現在走進去看得更全了。她認不出那些刑具都有些什麼用，審訊者周圍的牆上掛了很多小的，而裏面更廣闊的地方擺放有許多大的。不過這些都不是吸引她目光注意的源頭，真正最吸引人的，是房間盡頭五段臺階之下的一個長方形池子。
也許那裏原本不是池子，從外沿上的一排鐵欄杆可以看出那是一間牢房。不過現在裏面裝滿了整整一池子的血，紅得觸目驚心，讓人不忍直視。而更可怕的是血池中竟然還有一具軀體，臉朝下漂浮在血面上，小小的身軀纖弱無力，看樣子絕不超過十歲。
一瞬間，安吉胸中湧出強烈的不適感，甚至當場就有些想吐。
艾力克倒是毫無反應，拽住她往池子方向推了推：“去吧，去把她的記憶提取出來，任何記憶都行，給右大臣大人看看。”
望着面前殘忍的場景，金翼獸感到很茫然。她扭頭轉向艾力克，揚了揚眉：‘提取記憶？怎麼提取。’
“難道你沒有做過嗎？”見她這副一無所知的模樣，艾力克的臉色不由得更沉了。
‘我……沒有做過這樣的事情。’
“沒做過就從今天開始做好了。浸入她的血液裏，用你的羽毛感受，復現記憶。如果你還是隻金翼獸的話就能做到，你必須給我做到！”
說到最後艾力克的聲音已經很大了。他上前扭住金翼獸的手臂，淺藍色的眼睛裏佈滿血絲，好像嚴重缺乏休息。
“你必須做到這件事情……你必須……”
‘我會盡力的。’
終於從艾力克的鉗制中脫離出來，安吉忍住手臂上的疼痛走下臺階，進入到那池鮮血中照艾力克所說的嘗試。
從來不知道金翼獸還有這種能力，從鮮血中提取記憶？就算知道了也不想要試。腥甜的氣息開始鑽進鼻息中，腳步落下，身體漸漸被血液沒過。還能感覺得到溫熱的體溫，血液好像是新鮮的，剛從人體裏面放出。一想起這麼大池子的血不知道要殺掉多少人纔夠填滿，安吉感到越來越噁心，連忙止住思緒，專注於眼前的事情。血池中的小孩因波動而上下沉浮起來，纖細的胳膊忽隱忽現，在一片紅色當中慘然之極。
如此年幼的小孩就這樣暴屍於此，無論如何，太殘忍了……但接下來再轉念一想，他怎麼可能殺一個無辜的孩子？還用這種方式處理，其中定有內情。
於是伸手向那個死去的孩子，想要把她的臉翻過來，看看有沒有什麼特別之處。也就在她碰觸到孩子的一剎那，奇異的一幕出現了。
血池中震動起了脈搏感，以那個小孩爲中心蕩出漣漪，一圈圈向着外面擴散。紅色的波紋撞向池子四壁，慢慢有金絲浮現，從池底深處不斷延伸瀰漫，盤繞出複雜精細的金色圖案。
當週圍的牆壁整個爬滿金色花紋時，房間裏面金燦一片，亮到難以睜眼。
然後天花板上突然出現了強光。大量金線朝着頂處流去，糾纏盤繞，匯聚出一個耀眼的光球。鮮血開始順着殘留的幾根金線逆行，最終流進那個球裏，帶來已逝的聲音，還有圖像。
‘陛下早已經找到……’
‘再等五個月他就能打開結界，真正進入到卡亞那裏面去了……’
‘卡亞那的樹是屬於琉璃島的……你們完了，所有人都完了……’
‘哈哈哈！哈哈哈哈哈！……’
那是一個小女孩放肆叫囂的聲音。因爲是從她的視角來看，畫面裏看不見本人，只有威德與兩個魔法師的身影。但很顯然她就是血池中那具屍體，瘋狂與惡毒的感覺從童稚聲中散發出來，讓人體會到極度的不協調感，也極度的不舒服。
“感覺怎麼樣？威德大人。應該與你們曾經看到過的情景一模一樣吧。”
艾力克滿意地抱起了雙臂，憔悴的臉上也出現了笑容，很難得。
威德同加佈雷對視兩秒，然後看向池子裏的金翼獸，揚了揚眉：“她能夠提取宿主的記憶？怎麼做到的……”
“她不止能提取臨死前的記憶，還能將其整個一生中的記憶都復現出來，隨便是哪一段。辛澤，再來一次。這次讓威德大人看看他正想要的東西，那個傳說中的祕境，卡亞那。”
隨着艾力克的聲音落下，金翼獸先是遲疑了一會兒，但很快回過神來，開始完成使命。
她將雙手放到女孩的屍體上，再一次引起脈搏推行血液上流。血液順着金線從牆壁上逆流而過，進入到上方的圓球中以後混沌片刻，跟着顯出影像。
濃煙，黑霧，骸骨般林立的枯林漫無邊際……那正是安吉曾經去到過的地方，籠罩在陰影與瘴氣中，永遠暗無天日的彌忒司人故土。
卡亞那……
“你不是找了這麼久的卡亞那也沒有結果嗎？那可是宿主頭領，已經跟着黑特爾去過了，從她的記憶裏尋找會比你瞎忙活強上許多。”
經過漫長的沉默之後，艾力克走上臺階來，一面示意金翼獸可以停止了，一面對着威德和加佈雷說：“而且你也已經聽到了，只剩下五個月的時間而已，元帥大人。”
“謝謝了，男爵大人。如果她真的能指引我們到達卡亞那的話，我想大祭士大人會直接封你做侯爵……不，公爵的。就算他不肯，我也會去爲你請命。”
威德笑着回應他的好意。一雙冰藍的眼睛掃過艾力克和血池，最後落到金翼獸的身上，目光深沉而專注。
但艾力克只是冷冷一笑，輕哼了一口氣說：“聽完我的條件後再來說感謝吧。”
“條件？你給我談條件？”
明明早已料到卻又故作意外地反問道，威德輕聲失笑，向後坐回到椅子裏：“協助我找到卡亞那的樹是每個隱沒者應當做也必須做的事情，沒有條件，沒有理由。這其中當然也包括了你，艾力克……”
“不要給我說這些！沒有條件就沒有卡亞那！”
像是被威德的態度激怒了，艾力克的嗓門忽然大了起來，表情也爲之扭曲。
“噢？那你要什麼。”威德倒是依舊自得，端起茶杯輕輕啜了起來。
“我要你制住黑特爾，交給我，然後忘了這件事，不再對任何人提起。我要親手殺了他。”
空氣在一瞬間彷彿凝固了起來。金翼獸抬頭望向艾力克，加佈雷的眼中閃過陰霾，而威德，仍然保持着之前的姿勢，只是在沉默了很久以後緩緩開口。
“可是……大祭士已經下過命令必須留黑特爾活口。這是澤金提出的要求，也是他歸國之後願意臣服於隱都的必要條件之一……”
“答應還是不答應！”
已經連最基本的耐性都沒有，艾力克再也不想聽他說下去，用力拍向了茶幾，逼視威德。
“如果你的答案是‘不’的話，今天我就算是殺了她，也不會再讓你得到半點卡亞那的信息……”
他說着居然真的抽出了法器來。幽藍的光芒照在金翼獸染血的臉上，映出紅紫交加的顏色分外詭異。
看着眼前激動得有些瘋狂的艾力克，威德搖搖頭，放下茶杯：“你還真是個毫無感情的主人吶，這麼好的金翼獸跟着你，可惜了。”他說完朝着金翼獸笑了笑，藍色的眼睛裏第一次顯出了點溫和。
“好，我答應你。不過也請你格外小心保密，我可不想澤金和大祭士一起來怪罪我，甚至於是整個隱都的怪罪。到時候罪名可是很重的呢，妨害隱都與琉璃島的關係修復……”
“一言爲定，她就交給你了。”
已經得到了最滿意的答覆，艾力克轉身離開，一刻也不想再多留。
聽着重重關上石門的迴響聲，威德和加佈雷沉默良久，也不知是在想些什麼。最後是加佈雷打破了寂靜。
“真的要這麼做？私下裏殺了黑特爾。”他始終背對着血池，似乎對那副景象感到極爲不適。
“嗯，爲什麼不呢？”
“可是大祭士那邊……”
“反正留下活□□到澤金派的手裏也不見得還活得了，說不定會被折磨死的吧。不過是早死晚死的問題。”
威德說到這裏站了起來，然後突然想起了什麼事，目光柔和下來。
“即使不是爲了卡亞那，我也會答應他的。他想替弟弟報仇……啊，辛澤是嗎？”
這時記起了金翼獸的存在，他拍拍手，招呼什麼人進來。
“就先住在這裏吧，我們還有五個月的時間，必須爭分奪秒了。法魯克，給她安排一個房間，定在東邊的塔樓上好了，比較清靜一點。但在這之前……先帶她去洗洗吧。”
他笑着看看正在接近中的金翼獸。那一身華美的羽毛完全染成了紅色，溼漉漉地粘在一起，散發出血的腥氣。鮮血不停從羽毛間滴落，在身後留下一條零零碎碎的曲線。
加佈雷早已經難受地捂起了臉來，看得威德不禁發笑。
“說了不適應就不要來了，非逞強，呆在家裏陪菲爾瑞澤多好。”
“不要來不要來……什麼地方都不要來，那我也不要做你的副官了。”
“哈哈哈……好啦，帶你去個適應的地方。時間正好，現在剛剛開席吧。”
“噢？是所得羅祭士府的晚宴嗎？昨天聽你提起過。”
“嗯，很重要的任務呢，還是去去的好。”
“任務？說得好像很辛苦你似的，真是……哎，聽說所得羅府上是出了名的產美女嘛，這樣想想是不是就不辛苦了呢？”
“加佈雷……”
“啊……外面的雨好像小了很多，我們的運氣不錯哦。哈哈哈……”
……
談話聲最後被石門隔開了。古堡中的慘叫清晰起來，包圍着一隻渾身鮮血的妖奴走向黑暗。