第二天清晨，萬物沒有復甦。
漫長的伊普爾前線異常恐怖，這裏幾乎沒有活物，飛鳥、昆蟲、螞蟻，甚至是生命力無比頑強的老鼠和蟑螂都不見了蹤影。
到處是屍體，人的、動物的、植物的，空氣中瀰漫着一種怪味，不知是來自毒氣殘留還是屍體腐敗，放眼一望似乎到了末世。
德第26軍第79步兵師指揮部，這是一個半封閉的碉堡工事。
師長喬納斯少將坐在炮彈箱上一邊喝着咖啡一邊翻看通訊兵送來的法蘭西報紙。
其實不用看他也能猜到，全球都對德國發起的毒氣戰進行大篇幅報道，且無一例外全是譴責：
“毒氣戰是不人道的，我們應該禁止它使用！”
“這是人間悲劇，它將人類的黑暗面發揮到了極致！”
“毒氣戰將會毀滅人類，沒有人能控製得了這個惡魔，德國人也不例外，他們必將遭到反噬！”
……
喬納斯少將輕輕一笑，他放下報紙施施然起身，悠閒的端着咖啡杯走了幾步，視線躍過射孔投向一公裏外的法蘭西防線。
這些愚蠢的人，喬納斯心想，你們的軍隊正在失敗，當然會把毒氣形容成惡魔。
它與機槍、大炮有什麼區別？
不都是致人於死地？
難道他們認爲，一發子彈把人打得腦漿迸裂，或者炮彈把人拋上天瞬間分成幾塊，又或者彈片劃開肚子讓他在痛苦中緩緩死去，這些會比毒氣更人道？
這時拉爾夫少校帶着他的部隊回來了，那是喬納斯派出去的偵察隊。
拉爾夫鑽進碉堡在喬納斯面前挺身，報告道：
“將軍，前方確定沒有毒氣殘留。”
“法蘭西第43師在我軍正面，他們毫無戰意隨時準備撤退。”
“不過……”
喬納斯視線始終望着法軍防線，冷聲問：“不過什麼？”
“第105步兵團，將軍。”拉爾夫少校回答：“他們說第105步兵團已經增援到第43師了，具體位置不太清楚。”
“105步兵團？”喬納斯一愣，這個番號有點耳熟。
接着他猛地扭頭望向拉爾夫：“夏爾的部隊？你是說夏爾在我們正面？”
“不，將軍。”拉爾夫回答：“那的確是夏爾的部隊，但他們說夏爾沒來，他很可能在巴黎指揮。”
喬納斯“唔”了一聲，微微點頭。
這才合理，否則，只要他下令釋放毒氣，夏爾就要變成一具屍體或者受傷被俘。
考慮了一會兒，喬納斯少將扭頭對參謀說：“給斯蒂芬將軍發報，請求對敵人防線發起進攻。”
“是，將軍。”參謀應聲，馬上向通訊兵下達了命令。
從昨天起，喬納斯少將就一直請求進攻，現在已經是第五次了。
喬納斯認爲這是個機會，敵人被突如其來的毒氣打得軍心盡失，這是進攻的最佳時機，哪怕冒着被殘留毒氣波及的危險也值得。
戰爭必定會有危險會有傷亡，其它時候要取得這樣的勝利，可能要付出幾十甚至上百倍的代價。
然而，斯蒂芬將軍總是回應：
“放輕鬆，喬納斯，我們不需要急。”
“如果第一仗能取勝，之後同樣也能。”
“我們應該從中獲得經驗，然後才能更好的打敗敵人並獲得全面勝利！”
……
這些話聽起來很對，只要敵人沒找到對付毒氣的辦法，德軍就總能獲得勝利。
然而，喬納斯依舊擔心錯失戰機。
現在，敵人把夏爾的部隊派了上來，難道是夏爾找到了對付毒氣的辦法？
不，喬納斯很快就推翻了這個想法。
如果夏爾找到了辦法，就不應該躲在巴黎而應該跟部隊一起。
不久，參謀拿着電報回應：“將軍，斯蒂芬將軍同意了我們的請求，不過他認爲我們應該從常規進攻開始。”
喬納斯“嗯”了一聲表示理解。
德軍由於匆忙發起進攻，毒氣儲備量並不充足，他們需要把“好鋼用在刀刃”上。
喬納斯舉起望遠鏡觀察了一會兒，他發現對面的敵人似乎在構築工事，戰壕中上空隱隱揚起一些塵土。
喬納斯掏出懷錶看了看，下令：“全體準備，十分鐘後進攻！”
“是，將軍！”參謀應聲，快步跑向戰壕下令。
命令一聲聲傳了下去，德軍士兵馬上起身整理行裝，他們有的爲步槍壓上子彈，有的將太滿的水壺倒掉一半減輕重量，還有的在挎包裏多塞了幾枚手榴彈。
然後，一個個握着槍站在戰壕前靜靜的等着。
呼吸逐漸沉重，刺刀在陽光下閃閃發光。
長官一邊走一邊大聲安慰着士兵們：“放輕鬆，小夥子們！他們已經被毒氣嚇壞了，這次與之前一樣，我們只需要衝上去，然後佔領他們的防線，就是這樣！”
“穩住！”
“穩住！”
……
“就是現在！”
尖銳的哨聲瞬間響起，與此同時炮彈呼嘯着從他們頭頂躍過狠狠的砸向敵人陣地。
德軍士兵大聲吶喊着沿着梯子爬上地面，再沿着伊普爾的泥濘地跌跌撞撞的衝向敵人的戰壕。
他們希望長官說的是對的，這場戰鬥會像之前一樣輕鬆，更希望以後都這樣。
但事實並非如此，敵人反擊的火力很猛烈。
確切的說不是猛烈，而是精準，他們子彈就像長了眼睛似的，不斷把軍官、機槍手、醫護兵等重要單位擊斃。
這使德軍越往前衝越心寒：
沒有軍官就失去指揮，更失去了帶頭人。
沒有機槍手就意味沒有火力掩護。
沒有醫護兵，他們腦海裏想的就是，受傷後孤獨的躺在彈坑裏等着死亡來臨，直到最後。
對士兵而言，他們幾乎就是衝到敵人防線前送死，而且悲慘的死去！
……
在觀戰的喬納斯少將也感覺到了。
敵人沒有更多的機槍，也沒有密集的炮彈，但很奇怪，似乎就是壓着德軍打，給所有人包括喬納斯少將在內一種無形的壓力。
這就是夏爾軍隊的實力？
喬納斯少將心下疑惑，夏爾究竟要做什麼？
他爲什麼會把這樣一支精銳部隊派到前線來面對毒氣？