“沒有別的辦法？”多米尼克眼裏透着些無奈。
“除非你能想到。”夏爾回答。
夏爾曾經嘗試過，但這是體制的問題，不是個人能挑戰的。除非，他帶着軍隊控制政府強行把議會解散。
斯蒂德始終沒有插嘴，在他看來這些根本就沒必要討論，多米尼克就是無理取鬧。商人就應該做好商人的事，至於加利波利戰場上死的人是多了還是少了，那是政府和軍方纔需要考慮的問題。
斯蒂德吞下最後一口奶油蛋糕，捏着餐巾擦了擦嘴，把它摘下丟到桌上，示意旁邊的侍者將食物整理掉。
“關於更換軍裝的議題。”斯蒂德說：“我們會爭取議會盡快通過的，我認爲它很有希望。”
“是嗎？”夏爾有些意外。
“是的。”斯蒂德讚許的點了點頭：“您在質詢時的演講和回答很精彩，我認爲您至少說服了‘工人國際法蘭西支部’。”
“‘工人國際法蘭西支部’？”夏爾頭一回聽到這個名稱。
“是的。”斯蒂德解釋道：“一個黨派名，他雖然在議會勢力不大，但既不是左翼也不是右翼。”
“那他是……”其實夏爾已經猜到了，顧名思義，這很可能是工人組織起來的政黨。
果然，斯蒂德回答：“他們是工人聯盟，上校，這個黨派的主體是工人。他們強調維護勞工的利益，主張推動務實的經濟政策，對外則維護法蘭西的獨立，反對國外資本的對法蘭西的侵佔。”
接着斯蒂德又問：“記得那個提問的議員嗎？說紅色能刺激士兵衝鋒而不是投降的那個？”
夏爾點了點頭。
“他叫加斯帕德。”斯蒂德說：“工人國際黨的黨首，他們通常不太關心議會里的議題，因爲與他們沒太大關係。但他們似乎對你表現出支持，再加上許多左翼資本家不關心軍裝問題，因此我們很可能通過！”
夏爾有點印象，那是個留着胳腮鬍子的中年人，他的話在夏爾看來雖然可笑，但卻是唯一一個沒有給夏爾挖坑的議員。
甚至可以說，他的提問提醒了夏爾：這不只是更換軍裝，而關係到法蘭西的戰術理論。
議會也是在那時，忽然把爭論的焦點轉到對夏爾有利的戰術理論上。
夏爾輕輕一笑，有意思，難道他是有意提問暗中幫夏爾一把？
斯蒂德接着說：“我認爲更大的危險，似乎是韋爾斯的態度不夠明朗。。”
夏爾“嗯”了一聲。
夏爾能理解韋爾斯，他想站在夏爾這邊，但鋼鐵對造船廠的影響太大了，他不敢輕易得罪施耐德集團。
或者說，韋爾斯是有意這麼做：站在施耐德和夏爾中間與雙方都保持良好的關係然後兩頭拿好處。
只有永遠的利益，沒有永遠的朋友，夏爾一再提醒自己。
就算與提賈尼是同生共死的戰友，但韋爾斯畢竟是商人，他必須爲自己的造船廠考慮。
想要改變這種狀態，或許就只有一個辦法：擁有自己的鋼鐵廠。
這時，夏爾才意識到鋼鐵有多重要，它不只是“錢”的問題，更是勢力和話語權的問題。
斯蒂德提醒道：“如果可以，您最好跟韋爾斯先生確認一下。”
“不。”夏爾搖了搖頭：“不需要。”
“你認爲韋爾斯會支持我們？”斯蒂德疑惑的問。
夏爾又搖了搖頭：“他很可能會棄權。”
斯蒂德表示贊同，他也是這麼想的，棄權可以誰都不得罪。
問題是韋爾斯的棄權，很可能會導致議題無法通過。
“我恰恰希望議會否決這個提案，而不是通過。”夏爾說。
斯蒂德一臉愕然。
多米尼克原本不關心這事，他正低頭思考，似乎在想推出機槍的辦法，此時聽夏爾這麼說，也不由疑惑的抬頭望向夏爾。
不久，多米尼克忽然明白：“跟機槍一樣？”
被多米尼克一提醒，斯蒂德恍然：“以退爲進？好主意，上校！”
夏爾的確是以退爲進。
更換軍裝不是夏爾一個人在喊，這是軍隊的心聲，許多在前線作戰的士兵已對紅軍褲紅軍帽已深惡痛絕，夏爾只是在替他們發聲。
如果衆議院通過了夏爾的議題，它就會緩解壓力給士兵一個預期：再等等吧，他們可能不久就會把軍裝換掉了，議會已經做出了正確的決定。
接着就是參議院與衆議院的反覆拉扯，最終做出決定時，前線又因此傷亡了許多無辜的士兵。
但如果議會不通過，這個壓力將瞬間爆發，議會會承受一次來自人民的衝擊，也可以說是夏爾的警告。
斯蒂德興奮得兩眼發光，看來更換軍裝勢在必行任何人都無法阻止，而且是每名士兵的服裝都要更換。
這跟頭盔類似，甚至比頭盔的消耗更大。
現在，是不是應該收購幾家紡織廠和服裝廠做準備了？
……
夏爾在更換軍裝這方面做得很低調。
代表軍方的《功勳報》一句都沒提更換軍裝的事，始終討論加利波利戰事的發展。
《小日報》不鹹不淡的說了幾句夏爾在議會的發言。
其它報紙雖然有報道，但幾乎所有人的焦點都集中在戰術理論是否正確上：
“我認爲進攻理論是對的，一直以來法蘭西都是按照這理論作戰的，如果它是錯誤的，法蘭西很可能早就不存在了！”
“曾經的巴黎難道不就是在進攻理論下被攻佔的？不久前它差點再次被攻佔！”
“那就應該是防禦理論，貝當一次又一次在前線用它取得勝利。”
“如果說取得的勝利，還有人能比得過夏爾？”
……
夏爾對這狀況很滿意。
他擔心議員們注意到“更換軍裝”這問題的嚴重性。
毫不誇張的說，它就像一道快要崩潰的堤壩，表面看起來似乎沒什麼，士兵們穿着這身軍裝已經那麼多年了，從未出過問題，現在繼續穿下去又能怎麼樣？
但這些身居高位與底層幾乎沒有接觸的議員們肯定想不到，這樣的小事居然有可能引發一場暴動！