第37章 最後一個夏天 （下）
羅伯特站在波士頓船廠的3號船塢前，抬頭看着面前這個被彩色布條裝飾起來的龐然大物。儘管這已經被公認爲是他首先提出的創造性的設計，但真正看到這艘被方木楔固定在船臺上的護航航母，他卻沒有特別的激動，只是認真的注意這個數月前還只是一艘萬噸級散貨船的周身上下，現在它正以“cve05”的編號靜靜的等待在那裏，準備開始它的第一次入水測試。
cve05目前還只是作爲一艘實驗型新船出現，滿載排水量11，240噸，，159.4米長的直通甲板縱貫船體，小小的島式艦橋位於甲板的右前部，煙囪佈置在中部偏後的兩舷。19節的航速使它不可能跟上快速的巡洋艦隊，但作爲護衛伴隨普遍只有13-15節的護航船隊這就足夠應付了。最大的一座127毫米炮被安置在艦橋前方，3座四聯裝40毫米炮和8座雙聯裝40毫米炮被固定在船舷兩側，與還沒有安裝的一些20毫米高射炮一起應對來自海上或者空中的威脅。唯一的升降機在甲板後部的正zhong yāng，可以存放8架的機艙和ri常安置在甲板上的另外7架艦載機就是它最重要的武器了，剛從英國獲得的282型對海和284型對空雷達則爲她提供了預jing的保護。890名船員工作在這個大傢伙上，在以15節的巡航時速行動時它一次可以航行10000海裏。
羅伯特漫步繞到船前面，這裏是他特意向海軍部專家們力爭了好久的封閉型船艏，雖然不太記得確切的時間，他仍反覆的向海軍工程師們描述了未來戰爭中那場發生在東亞由於熱帶季風造成的多艘航母前甲板被捲起扭曲的可怕景象。他本來還以爲那隻是護航航母才發生的事，直到看到海軍艦船手冊上包括‘列剋星敦‘級和“黃蜂”在內的世界各國主力航母都還保持着開放型前甲板他才明白這時代根本沒人注意過這事情。包括最支持他的科諾上校---現在他擔任着海軍軍事造船局的主要負責人---都對他這種先知性的描述不以爲然，直到後來南美洲傳來的消息，由於一次強風暴將一艘屬於巴西的2000噸驅逐艦前半部直接撕裂，才真正的讓他得到支持。而且海軍專家們也都達成了共識，要在今明兩年對現有的各航母加以改造，這點最讓羅伯特欣慰，至少美國海軍又比它的敵人多了一些勝利的準備。
“羅伯特，看着這傢伙，有什麼感想呢？就象自己的孩子出生一樣吧？”科諾上校走過來問他，向他說起自己1917年第一次在碼頭爲海軍監製軍艦時的激動。
“呵呵，是啊。自從你給我打了電話，最近幾天我做夢的時候都會想起它，非常感謝您通知我，上校。它比我夢見的更大更漂亮！”羅伯特笑着回答。
科諾上校拍了拍他的肩膀，兩人一起走向了在旁邊臨時搭起的觀禮臺。儘管這只是一艘實驗船的下水儀式，但作爲海軍造船局最新開發的艦種，軍方仍特意召集了相關的設計者和大西洋艦隊的一位少將來爲他剪綵。波士頓造船廠的老闆和忙碌了幾個月的工人們聚集在周圍，正準備一起見證他們的辛勤成果。
遵循着海軍固有的傳統，海軍少將的夫人被選出來擔任儀式的執行人，隨着一艘拖船鳴響了汽笛，這位女士揮手仍出的香擯酒瓶在船身上撞的粉碎，幾名準備多時的彪悍工人舉起大錘，用力將固定的木楔拆掉，這艘新艦緩緩的滑入了水中，掀起了巨大的波浪，隨後穩穩的停了下來。船臺上的人羣爆發出一陣喝彩和掌聲，工人們和自己的妻子同事緊緊擁抱，慶賀自己新的作品的成功，海軍軍官們則舉手向船尾的美國海軍旗敬禮。
軍方的工程師們再一次接受了海軍少將代表海軍的祝賀，羅伯特也被海軍特意授予了一枚紀念性獎章。羅伯特笑着接受了軍官們的稱讚，然後和他們一起去參加船廠的酒會。他扭頭又看了次船臺，等待在旁邊的拖船都圍了過來，將纜繩繫上護航母艦，幫助它穩定船身，然後把他拖拽到港外去進行第一輪的海試。未來的4年多時間裏，將陸續有大量的各式各樣的護航航母加入這場戰爭中，這還僅僅是第一艘。
半個多月來，各地的戰局發生了些許的變化。克里特島的12000名英國士兵成爲了斯圖登特將軍傘兵的俘虜，另外的18000人則和他們的指揮官伯納德；弗賴伯格少將(major-general bernard freyberg)一起順利的躲過了追擊。
在敘利亞勒讓.蒂奧姆將軍的zi you法**隊已經奪取大馬士革，宣告了這個國家的解放，伊拉克的阿裏zhèng fu則在納粹的支持下，開始動員部隊進攻英國的哈尼亞空軍基地。不能不提的一個小插曲是這位短視的酋長受到了來自德國的影響，同時派出部隊進攻在巴勒斯坦地區越來越多的猶太定居者，一位年輕的農民的兒子在這個月被來自同胞的號召加入了準軍事組織“哈加納”，未來他將讓整個世界知道他的名字--阿里爾.沙龍。
（注：關於沙龍我找到了兩個資料，一個是唐師曾書裏1941年伊拉克進攻時期沙龍加入，另一個是官方的45年阿以雙方戰爭開始後他加入的，鑑於唐老鴨和沙龍比較熟，此處按前者）
皇家空軍在突尼斯的邦角炸燬了送給隆美爾的5艘運輸船，上面滿載着非洲軍團急需的20000噸軍火和大批卡車，酷熱的沙漠氣候讓隆美爾的坦克行軍成了爬行，不過即使這樣，在韋維爾上將的“戰斧”攻勢下，德軍仍然以25比91的坦克戰損比讓英國人奪取哈法雅隘口的企圖破滅，克勞德；奧金萊克上將成爲了北非英軍的新總司令。
羅伯特關注的還有另外兩個不起眼的任命，亞瑟；特德空軍少將(air vice-marshal arthur tedder)被任命爲中東空軍總司令，未來他將長期伴隨着艾森豪威爾以副司令官的身份指揮整個戰爭---在德軍對手的認識中，他是位被評爲才能超過了最高統帥的優秀將軍。另外，英國驅逐艦“凱利”號(kelly)被斯圖卡重創後，艦長路易斯；蒙巴頓勳爵(lord louis mountbatten)勇敢的冒着反覆的轟炸把自己的船帶回了本土，隨後他被任命爲帝國海軍兩棲艦隊的指揮官。對於這位傳奇的未來海軍元帥來說，他有很多不同的稱謂--德國符騰堡親王的兒子，英國公主的兒子，丹麥國王的表兄，10餘個類似王國和公國首腦有着類似的稱呼，帝國海軍部長，印度巴基斯坦總督，北約地中海艦隊總司令等等。未來的伊麗莎白女王嫁給了他的侄子，最後勳爵和自己的妻子一起在70年代被愛爾蘭共和軍的水雷炸死。
今天是6月21ri，星期六。羅伯特草草的結束了午餐，向海軍同事們告別後立即驅車返回華盛頓，任何瞭解歷史中今天要發生什麼的人都能理解他的心情。蘇聯當地時間22ri凌晨3點15分，東線戰役即將爆發，而那裏和華盛頓還有着13個小時的時差。他要在第一時間等待在作戰處，隨時關注那裏的戰報，到了這個時代以來，雖然歷史中的一切都按着固有的節奏進行着，但每到重大事件來臨時，他都有一種擔心，一旦這歷史改變，他將喪失自己現有脆弱的存在感。
週末的參謀部沒有很多人，羅伯特跑到了情報處，這裏隨時有世界各地最及時的消息。情報處的值班軍官認識羅伯特，對他要查詢最近非洲的情報並不爲難，只是對他週末還跑回來工作表示敬佩。羅伯特客氣的謝過對方，然後拿起一份本週北非的戰報彙總，找了個安靜的角落坐下來，裝模作樣的做起了筆記，只是不時的看自己的手錶。
等待的滋味是艱難的，尤其是這樣明知結果卻依然彷徨的時刻，當羅伯特第40次抬起手腕時，他被情報處值班軍官辦公室裏突然的忙亂打斷，那名參謀跑過走廊衝進另一側的處長辦公室，然後那傳來了更大的要求緊急呼叫白宮的電話聲。
羅伯特站了起來，將文件整理後還給了一位正摸不着頭腦的軍官，他笑着感謝情報處同事的幫忙，然後轉身走出了參謀部大樓。他長出了一口氣，蘇德戰爭還是如期爆發了，羅伯特又看了下手錶，還不到5點鐘，他早晨離家時還說過要晚回去一點，現在看來可以和朱麗亞一起去拉賓先生家喫晚飯了。
他向停車場出口的值班jing衛回禮，開着自己的小汽車回家。華盛頓西城區的道路仍然擁擠，今天天氣不錯，一些郊遊的人正在返回，另外的一些則要出去開始晚上的生活。西斜的陽光照在波托馬克河畔總統紀念碑高大的白色尖頂上閃爍着光芒，穿過樓羣和路邊的樹木射進人眼中。飄搖的綠色和藍天白雲一起點綴着這個普通夏ri週末的天空。和平國度的人們正在享受着這樣的生活，工作，賺錢，戀愛，結婚，在每一個週末的清晨去教堂。這種脆弱的溫馨很輕易就會被打破，今天晚上，也許是明天早晨，鋪天蓋地的報紙就會在美國民衆的心裏加重那刻意被忽略的陰影，美國也必定會被捲入這場戰爭。
羅伯特揉了揉眼睛，前面汽車後玻璃剛纔反射過來光刺進了他的眼睛，他看了看路口正在轉變的指示燈踩下油門，現在是綠燈。
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