“外出？這麼好的事，難道就輪到我了？咱三都是老熟人了，現在又沒外人，痛快點把話說明了吧”方苦不置可否的說道，手中筷子的動作也越加頻繁起來，看的王總監心疼的臉上肥肉一顫一顫的。
這時旁邊陳豪南笑着說道“你小子機靈，就知道事情瞞不過你，是這樣的，咱們宏興、東興兩家，在外面可都是姥姥不疼舅舅不愛的角色，一向都是喫的最少，做的最多。東興還好，憑藉着一些鐵器的私自販賣，還可以弄到些油水，但咱宏興搞石料的，想賣還得有人買是不。現在北平城最近幾年戰事順利，燕王殿下吩咐底下各大監場同慶，過年的時候放熱鬧些，舉辦個年會，可是咱們石礦場實在沒多少油水，到哪裏去採辦這些需要的物資啊。”
方苦眉毛一挑問道“那二位的意思是？”
王總監笑得跟一尊彌勒佛似的說道“這礦場就你小子最機靈，這事還得讓你拿捏拿捏。”
把嘴角的油漬抹乾，方苦拍拍肚皮愜意的說道“礦場一向只進不出，燕王殿下明察秋毫自然知道，怎麼可能不發下酬銀，這錢...”方苦說道這裏，眼神有些玩味的看着王總監，這也是平日裏方苦得人心，跟王總監關係也處的相當不錯，不然換個人這麼掀自己“上司”的底，恐怕早就咔嚓一聲了。
苦笑的搖搖頭，王總監臉上的肥肉一顫顫，看起來像波浪似的說道“小苦啊實不相瞞，在過幾個月就到了考察功績的時年，燕王殿下說了，這次各大礦場舉辦的年會，都各自承辦，最後哪家辦的最好，深得王心，其總監可代爲太司府府丞。”
太司府府丞官居六品，乃是各大礦場總監之首，這個職位油水足、實權大，不折不扣的好差事，如果王總監能坐到這個位置，他這一生等於徹底圓滿了。
見方苦在那默不作聲，王總監笑眯眯用一種充滿誘惑的語氣繼續說道“如果這次本大人有幸能坐上這個位置，宏興石礦場總監之職，我會將陳老的名字上報上去。待過得兩年你期滿服兵役之時，本大人大筆一揮，你就是宏興石礦場守衛統領。等陳老幹了幾年退休之後，這七品總監的位置，可就是你的了。”
啪~
方苦重重的啪了下桌子，滿臉嚴肅的站起身來，直勾勾的看着王總監，眼神中的肅然，令剛纔正在進行赤裸裸錢權交易的王總監，內心深處既然升騰起一種心悸的感覺。
“小苦，你，你這是~”旁邊陳豪南以爲方苦剛正不阿，不由起身準備打圓場來。
“王大人，這事包在小苦身上，您就等着高升吧。”方苦拍拍胸膛大聲說道，差點讓旁邊會錯意的陳豪南，腳步一軟摔倒在地。
王總監用袖口擦擦額頭上溢出的冷汗，勉強擠出絲笑容拍拍方苦的肩膀，將一塊刻有“宏興”二字的令牌交給方苦道“這塊令牌給你，他可以讓你自由出入礦場，另外本大人恩許你帶上些人，幫忙籌備年會。”
“呵呵，小苦謝過大人。”方苦一把抓過那枚令牌塞進袖子裏，跟王總監還有陳豪南商量了會舉辦年會的具體事項，最後在王總監一臉肉疼的模樣下，夾帶兩罈燒刀子，起身告辭離開。
回到了自己居住的小茅屋，衆人正喝得興高采烈，先前那名守衛，在喝了幾碗肉湯就告辭忙活去了。把一罈從王總監那弄來的上好燒刀子丟一罈老巴子，讓他們分着喝，另一罈打開泥封，把張少陽拉來，你一口我一口乾上了。
要說這北方的燒刀子酒可是一絕，特別是在大冬天的，外面雪花飛舞寒風呼嘯，在房裏就着篝火架着一點烤肉，喝上一口辛辣的烈酒，享受着拿凜冽的酒勁流淌全身，人間享受莫過於此。
長長呼出口酒氣，張少陽把酒罈遞給方苦問道“那王胖子找你什麼事？”
猛灌了一口酒，方苦朝他微微一笑，隨即轉過頭把老巴子、王閻招手叫過來道“明天一早，你們各選五名弟兄，跟我和陽崽一起外出一趟。”
老巴子聽聞，酒勁還沒緩過來，腦袋裏面昏昏沉沉的，立馬張開那張缺兩門牙的大嘴，看起來格外滑稽的說道“苦哥，外出？難道您要帶我們逃跑？說實話苦哥，這礦場裏還是蠻舒服的，又有這麼多弟兄，何必逃出去過那提心吊膽的日子。”
那邊王閻也附和道“是啊苦老大，雖然你做啥事咱這羣弟兄力挺你到底，但是還望你三思啊。”
張少陽笑着給老巴子一巴掌，讓他合攏上嘴，隨即說道“聽小苦說完，還有你老巴，沒事少張嘴，唾沫橫飛的，老子連喝酒的胃口都沒。”
方苦看着自己這羣笑罵打鬧的兄弟，好像又回到了苦龍堂，和柳木等人在一起的時景般微微一笑繼續說道“老王給我個差事，籌備年底的年會，到時候燕王殿下會過來尋訪。如果做的好，他升職，豪南叔就當上了這礦場總監一職，礦場侍衛首領的位置就是我的了。”
“那太好了，這次咱們一定要卯足了勁，爭取讓苦哥高升。”
“苦哥高升了，咱們這羣兄弟豈不是也水漲船高，弄個守衛噹噹？”
“那是肯定的，這就叫那什麼一人得道，全家老少齊昇天。”
底下弟兄聽到方苦所說，盡皆眉開眼笑起來，就連老巴子、王閻都十分激動。假如方苦一旦擺脫了苦役的身份，自己這些跟着打天下的兄弟，日子肯定也過的極爲舒坦。
“好了，好了，大家都安靜下來，這八字還沒一撇的事，就不要多做糾纏。明天一早記住了，老巴子還有王閻，各選五名弟兄和我一起出去辦事，記住咱們出去不是玩，也不是享樂，一個個要是沒有點人樣，可別怪我不客氣。”方苦微眯着雙眼，擺手讓大夥安靜說道，隨後等在喫喝了一個時辰，天色漸漸變晚，方苦見這羣傢伙還都賴在這不走了。最後一腳一個，讓他們把垃圾拾好，帶出去統統滾蛋。
月夜風高，寒氣逼人，方苦一人手中提着壺酒，身上隨意披了件小棉襖，找了塊乾淨的大石頭，躺下靜靜的凝視着天空那輪明月。
這是他來到這異地養成的一個習慣，他想到在那遙遠的南京，自己的兄弟，自己的女人也會這麼默默的看着那輪明月，彼此之間好像心貼心般，有種莫名的交流。
一道身影從眼前劃過，奪過他手中的酒壺輕抿一口長嘆，正是張少陽。
“小苦，你手上還有多少銀子夠使？那年會的事有沒有把握？”張少陽雙手墊在腦後，看着那皎潔的明月，輕悠悠說道。
“在多的錢，沒有進口，這麼花下去總不是辦法。”方苦答道。
對於張少陽，雖然只是短短相識數月，但二人總覺得冥冥之中跟對方有種莫名的交集，使兩人之間沒有什麼間隙，能夠敞開所言，再者方苦也願意和他交心，視他爲摯友。
“恩，你有這種想法那最好，如果真的實在承擔不下來，我在外面財源錢莊中還有些銀子，可以送你使度。”張少陽緩緩說道，方苦微笑着側過頭，用手肘輕輕碰碰他。
第二天一大早，方苦被門外的噪吵聲吵起，不由面色不善。昨晚他和張少陽宿醉一宿，到現在腦袋還在犯暈，那種頭重腳輕的感覺委實讓人難受。
打開門，一張缺了兩顆大門牙的大嘴，呈現在眼前，那一張一合口沫橫飛的場景，讓本來帶些起牀氣的方苦大爲惱火，飛起一腳踹了過去大罵道“老巴子，你他媽的在不把你那兩大門牙補上，以後出門別說認識老子。”說完大門哐噹一聲關上，留下老巴子坐在地上，撫摸着受傷的屁股，緊緊咬着嘴脣，頗有股說不出委屈，道不盡的愁水般。
過了幾個時辰，當天空中緩緩升騰起那朝陽，一絲絲溫暖洋溢在大地上，方苦一幹人分坐在兩輛牛車上，就這樣舉着鞭子，唱着小調慢騰騰行駛出宏興石礦場。
看着路旁兩邊的景色，幾個月窩在窮山溝的方苦有種再世爲人的感覺，當牛車慢慢行駛到北平城內，路上開始漸漸有了人氣，當一名四十歲左右的村姑，滿臉麻子，長得五大三粗出現在方苦等人眼前，老巴子幾個眼前頓時一亮，興奮的好像打了雞血般，在那拼命狼嚎起來。逗的那村姑小麥色的臉蛋，仍舊可以看出羞紅，朝方苦旁邊座的張少陽拋了個媚眼過去，差點沒把後者噁心的從牛車上摔下。
話說這牛車，方苦坐在上面，感覺像是前世坐的拖拉機般，在整齊平滑的官道上，它完全無視了地形，自顧自在那抖動起來，讓平日裏坐慣了馬車好馬的方苦，既然，既然感覺到了一絲“暈車”。
等兩輛牛車開到了市集，望着熙攘的人羣，望着四周林立的酒樓、貨鋪，方苦一行十四人，好似鄉下來的土包子模樣，張開嘴抬頭凝視着前方。
“好了，今兒我安排下行程，果斷的大夥兒先找一牌子響亮的酒館喫上些，在去花樓好好樂呵下，戌時集合，班師回家。”方苦大吼一聲，臉上掛着燦爛的笑容，多日青菜寡湯，終日面對一羣光膀子的漢子，方苦感覺自己在不好好發泄下，自己會發瘋的。
“苦老大，我想跟你說件事。”不待手下弟兄們叫好，王閻忽然有些猶豫的說道。
早在先前牛車上，就感覺王閻有些鬱鬱寡歡，方苦點點頭讓他直接說出來什麼事。
“是這樣的，我手上的兄弟們，各有家業，而我自己家中尚有老孃在家，我這想趁這個機會，儘儘孝。”王閻說完，低聳着投不敢看方苦，連他身後的五名弟兄都沉默下來。畢竟雖然自己投靠了方苦，但人心難測，假如自己這邊有任何人跑了，方苦都要受到牽連，這是大罪，難得王閻會這麼扭扭捏捏。
沉吟半響，方苦忽然笑着拍拍王閻的肩膀，從懷中掏出一張銀票交給他道“這是一百兩，你和兄弟們平分了，給家裏置辦些年貨。”說完不待王閻反應過來，打了個清脆響指，方苦帶着其他人浩浩蕩蕩殺向鬧市中，徒留下王閻在那緊緊握着手中銀票，眼眶中依稀有着幾分溼潤在裏面。