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第三百九十五章 圓滿(大結局)
轉眼到了上元節,元睿帝帶着皇太弟,在紫宸殿宴請羣臣。羅太後帶着皇後在御花園擺宴請大臣的女眷們賞燈。
不滿十二歲的姬翔,自從母後搬去溫泉宮後,****之間他彷彿成熟了不少。
從去年年初起,崇文館的先生越發嚴厲。就連以前喜歡逗他的皇兄,也一改常態。處理政事時喜歡把他帶在身邊。直到被封爲皇太弟,他才知道從此以後,與自由自在的生活,將漸行漸遠。
久未出現的謝閣老,和他旁邊的吏部尚書孟大人,談論朝中之事,勇毅公舉杯向聖上祝酒。姬翔偷偷打量皇兄面上的神色,對方好似強打着精神,在跟羣臣共歡。另一邊,舅舅在跟韓國公俞彰拼着酒。
他猶記得被封皇太弟的前一天晚上,皇兄把他找到御書房,跟他推心置腹說的那番話。
跟往常一樣,元睿帝以考較功課的語氣,來跟他的皇弟,談起對朝政看法。末了,問了這樣一句:“咱們姬家男兒,先有國纔有家。六弟你跟先生學諸子百家,以史爲鑑,可知前朝滅亡的原因爲何?”
姬翔想了半晌,才試着答道:“夫子講,是前朝天子昏聵、朝綱不振,以至大權旁落,被權臣找到機會篡了位。又不能威服天下,最後各地門閥勢力割據,導致疆土分崩離析。”
元睿帝聞言點了點頭,繼續道:“父皇跟權臣鬥爭了一輩子,最後沉痾纏身,早早地離咱們去了。這幾年,爲兄雖沒出什麼大的政績,在防範權臣勢力擴張方面,還是有點成效的。爲繼任者留下了這分權制度。六弟你要謹記,吏治上依靠孟毅笙,大局上多請教謝閣老。衛戍、兵家之事多請教你舅舅。監察羣臣靠都察院和韓國公手裏的錦衣衛……”
姬翔有些摸不着頭腦,睜着一雙明澄的眸子,無奈地望着元睿帝,不解其意地問道:“皇兄,這些您自當交待給煦兒,不是說臣弟及冠後,要派臣弟到西北戍邊去的嗎?”
元睿帝伸手拍了拍小少年的肩膀,說道:“父皇留下的擔子,你得代替皇兄接過去。朕的身子……”說道,他脣邊露出一絲苦笑。
見姬翔還是一臉茫然,接着,元睿帝把封他爲皇太弟的事說了出來。末了,他安慰這驚呆了的幼弟:“朕自會安排衆位愛卿輔佐,皇弟不必擔心,都是經過考驗的。”
姬翔頗爲糾結地嘆了口氣,向他皇兄說道:“皇兄,您儘管去安心養病,臣弟志向並不在此。父皇生前,臣弟就一直說想當大將軍、大元帥的。”
元睿帝愣住了,想不到對方小小年紀,竟能說出這番應對得體的話來。他一時不知該如何接話了,過了約摸半盞茶的時候,他斟酌良久才重新開口:“那要看老天怎麼安排,若爲兄最後一病不起了,恐怕等不了你到邊關歷練了。”
姬翔歪着腦袋想了一會兒,才心不甘情不願地答道:“那就請皇兄放心,臣弟自當不會辜負所託的,盡力而爲,直到皇兄康健歸來。”
那天晚上,他回到所居住的承慶殿,迎面就看見自己伴讀,一起長大的玩伴高睿,一臉焦色地等在大殿門口。見到他回來,迎了上來,告訴一個讓他更加鬱悶的消息:“殿下,您終於回來了,睿特意來跟您告辭的”
姬翔眸子裏的錯愕一閃而過,急聲問道:“你要上哪兒去?”
高睿頗有些爲難地說:“二哥要去宣同軍營任職,爹爹非要他將我也捎上,就是要一同去歷練。本來,睿還以爲只用到京郊的驍騎營的。”
姬翔頓時明白過來,他原先何嘗不是那麼認爲,他也會在明年,到西山軍營裏歷練。過兩年再被他舅舅帶着,到西北看一看。
想到即將被安排的新身份,加上身邊的朋友一個一個地離開,姬翔心裏不大好受。突然,他有些明白,這些會不會是他皇兄,爲了考驗他的能力,特地爲他安排的?
直到後來一些動作,讓姬翔徹底明白,他皇兄的一番苦心。不過,他付出的代價就是——自己的時候越來越少,被崇文館的先生們,加以三倍的學習任務。
在跟俞彰拼酒的過程中,羅擎雲特意留意了外甥的表情,一副神色不屬,疲憊不堪的樣子。
羅擎雲畢竟帶過對方一段時間,瞭解姬翔最近壓力大。可這些只能由他自己成長起來,別人是代替不了的。
想到這裏,他不禁斂起眉頭,開始琢磨,該如何安撫他纔好。還有,怎樣調整兩人今後的相處模式;正在走神之際,就聽得對面的俞彰,朝他說道:“薛斌來信了,說是韃子被打得跪地求饒,答應將符青獻出來。下個月,那叛國賊子就可以押解進京了國舅爺到時可以報得此仇了。”
“哦?”羅擎雲眉頭一挑,頓時來了興致,問道:“那敢情好到時,可一振咱們大楚兵將的威風了。”
俞彰舉起酒杯,朝他敬了敬:“這些都是蘭蕙郡主的功勞她培養出的兩名女暗人,如今畫技日趨成熟。基本上能將逃犯的相貌畫個大概,比之前咱們畫師作出的人像,不知逼真多少倍。若不是尊夫人身懷六甲,彰還想着讓她們,到羅府再伺候一段時日。繼續切磋切磋呢”
羅擎雲舉起酒杯回敬他,忙道:“過獎,過獎拙荊幹什麼事一向認真。擎雲也是怕她思慮過重,影響養胎。”
俞彰抿緊嘴脣,打趣道:“京城誰人不知,國舅爺是個情癡種。偌大一個院子裏,至今連個通房都沒有。聽說前段時間,還將一個動歪心思的舊婢打發走了。”
羅擎雲目光微縮,心道:原來這傢伙在羅府,還藏有暗樁。不然,這等私密的事,他是如何知曉的?
心裏雖是這樣想,他面上卻不動聲色,跟對方打起太極:“算命的說,擎雲要遠離桃花。比不得國公爺‘萬花叢中過,片葉不沾身’的功夫。對了,還沒恭賀你,喜得貴子呢”
本來,俞彰想譏諷他怕老婆的,誰知對方一句話,就戳住自己的痛處。
自從庶長子降生後,妻子高氏看他的眼神,總覺得有些不大對勁兒。讓他整日跟着賠小心,家裏妻妾爭風喫醋的戲碼,幾乎天天上演,讓他頭痛欲裂。
他們在這兒互相揭短,妙如帶着兩孩子,在後宮的筵席上,成了衆人關注的焦點。
“哎呀這兩孩子長得真好早聽說羅府有對寶貝,可愛得不得了。今日一見,果然名不虛傳難怪母後非要派人,讓皇姑把他們特意一同帶進宮來。連大公主都時常惦記着他們。”皇貴妃嶽氏,一改往日的孤傲,沒口子地開始贊起彤兒和毅兒來。
妙如忙謙遜道:“有大殿下這樣的仙姿在,這兩孩子實在很一般,娘孃的稱讚,沒得折殺他們。”
瞥了嶽貴妃一眼,羅太後笑道:“不過,比四弟小時候,確實漂亮多了。得虧長得像蘭蕙……”
勇毅公夫人高唐氏見狀,插話道:“他倆長得還真不太像,若都是男娃或女娃,應該會像得多一些吧”
“是的,那樣會更相像一些。或許肚子裏這個,將來出來後,會跟他們其中一個相像。”妙如一臉笑意地解釋,“要麼是兄弟,要麼是姐妹。”
“我怎麼聽說,郡主跟令兄長得也不像。不然,早就認回來了。”高氏在一旁提起。
妙如答道:“確實如此當初,還是跟舅父和爹爹站在一起時,被人無意間瞧了出來的。”
殿中女眷忙問何故。妙如將當初認回明儼時,戲劇性的一幕,當作八卦故事,說與在場的衆位命婦聽。
在場的夫人們唏噓不已,皆斷言定是林氏顯靈,要讓他們一家人團聚的。
大家聊着聊着,不知怎地,話題就扯到妙如的小姑——羅逸芷的親事上面了。
羅太後問自己的弟媳:“最終人選確定下來沒有?這一年哀家呆昌平的日子多,也不知你們幫她張羅得怎麼樣了?”
妙如先是一愣,隨即又想到,起先大家均以爲,羅逸芷乃曹氏所出,對她的親事並不看好。如今真相大白,其實可以再搏一搏的。何不趁着今天衆多貴夫人在場,再幫芷兒抬抬身價?將來無論嫁進哪一家,小姑都不會喫太多虧的。
她斟酌了半晌,解釋道:“候選的人,蘭蕙倒是找了幾家,正想着拿進宮來,請娘娘參詳定奪呢”
羅太後眉毛一抬:“哦,都是哪幾家啊?”
妙如遂把前面相看的人家,挨個介紹了一遍。殿中坐的均是高門大戶,長袖善舞的貴婦。大家七嘴八舌,倒是把那些人家的情況,抖了底朝天。妙如也趁此機會,將自家小姑明貶實褒地讚了一通。
能混到世家宗婦位置上的人,都不是泛泛之輩。看到羅太後和妙如姑嫂兩人,如此抬舉這待嫁的妹妹。心思活絡的,自然會有一些想法。
從宮中回到府裏的第二天,妙如又接待了一撥自告奮勇上門的“媒婆”。比之前看的成色提升了幾個檔次。不僅有了更多選擇的餘地,妙如爲羅逸芷的擇婿,可謂是做足了聲勢。
以至於後來,傅紅綃私底下問她:“此次你這般高調,一點兒都像是你的風格。爲何要這樣呢?”
妙如第一次跟好友倒出了心裏的苦水。
“這不是沒辦法嘛畢竟被曹氏養了那麼多年,她又是庶出。還不是怕她到婆家後,被人瞧不起。咱們若再不高調點,倒讓人小瞧了去。”
其實,她心裏還有個計較。當初她嫁進羅府時,雖有郡主身份,因羅擎雲將落水的事傳開,加上之前向羅國公承認想娶她,被對方否決了。以至於自己進門後,處處置於理虧的境地,沒少受公公和曹氏的閒氣。
此次小姑的親事,她要打個漂亮的翻身仗。不說讓羅國公來感激她,起碼要讓他對自己側目相待。羅家宗婦的位置上,除了不容相公納妾外,其他方面她要做到十全十美。
接下來的事,果如她所料的那樣,妙如將人選從家世、人品、才華、家中狀況以及相貌各個方面,摸得一清二楚後,將詳情全數交給公公羅燧決策。
羅國公挑了合他意的,最後拍了板。消息傳到宮裏,羅太後也沒說什麼,給自個兒妹妹賜賞一尊巨形白玉麒麟作爲添妝。
後來,鎮國公臨終前回想起來,還特意向兒媳道了謝。
親事定下來後,羅逸芷從擷玉書院退了出來,專心致志地在家裏備嫁。而妙如也到了預產期。
記起上回慘痛的教訓,羅擎雲特意將相關的穩婆、藥材、乳母和太醫全備齊了,靜候第三個孩子的降生。
孩子們是最敏感的,大人們臉上既緊張又興奮的神情,還有院子裏來回穿梭的人影,讓彤兒姐弟倆也受到了感染。這天,他們被安置在自己的遊樂屋裏。
兩小傢伙巴在開着的窗戶,還是可以看見院子裏,人們腳步匆匆的。他們在一邊議論開了。
“是孃親肚子裏球球要出來嗎?”
“不是球球,是弟弟”彤兒糾正毅兒。
“是球,只有球球纔會癟”毅兒反駁他姐姐。
“好吧”彤兒妥協了,因爲她也親耳聽到母親親口說過,癟了就出不來了。她現在糾結的是,爲何球會變成娃娃。(妙如還沒來得及給姐弟倆,講三太子的故事。不然,他們準以爲會生個三頭六臂的。)
“爲什麼爹爹老走來走去,又不進去?”毅兒對羅擎雲在產房門口徘徊很是不解。可他們姐弟倆想要拉住爹爹要抱抱,被他打發了回來。
彤兒像悟道了一般,一本正經地對她弟弟道:“爹爹也怕孃親肚子壓癟,生不出來。”
“可是,孃親的肚子越來越圓了啊”毅兒滿腦子的問號。
彤兒也沒話解釋了,她推開房門,蹬蹬地走過去,抱住羅擎雲的小腿,仰着頭朝她爹說道:“爹爹,跟彤兒講故事吧”
她小腦袋裏此時的念頭是:既然爹爹沒做別的事,自然有空來陪他們玩了。
羅擎云爲難地望着女兒,看到她渴求的眼神,又心軟了。正打算把她抱起來。突然,產房那邊傳來妙如一聲尖叫。接着,就傳來嬰兒的啼哭聲。
羅擎雲放下女兒,衝了進去……
羅家老三哲哥兒擺過百日酒後,妙如面臨一個巨大的挑戰——她第一次感到減肥的重要性了。
孩子滿月的時候,三嬸龔氏向她建議,讓五小姐張羅宴席。妙如一想,小姑明年就要出嫁了,確實該找機會讓她練練手了,於是爽快地答應了。羅逸芷幾個月來,裏裏外外忙壞了。
過了滿月,她還是停不下來,好像上了癮似的。
妙如任她去了,自己樂得個清閒。沒想到這一停下來不操心,好喫好喝供着,她產後的脂肪降不下來了。小肚腩裏面的肉,彷彿打算要長駐似的,怎麼想辦法都下不來。
她這時才慌了神,四處求方子想減肥。連前世的瑜珈操都派上了,效果就是不明顯。
晚上躺在牀上,羅擎雲湊過來親熱,妙如半推半拒,就是不肯讓他的手搭在自己的小肚腩上。羅擎雲好言相勸:“摸上去肉肉的,手感很好,你在計較什麼?我又不會在意”
妙如心裏嘟囔道:你嘴上是不在意,當遇上盈盈一握的細腰,有比較時自然會覺得膈應了。
難怪古人講究賢妻美妾。試想想,生完幾個孩子,操勞家中瑣事的****,哪能跟妙齡少女相比?可她這具身子,如今也才二十三歲。在現代可能剛進入社會。而在古代來講,不算太青春了,只能算在青春期的尾巴上了。可她已經是三孩子的娘了。
一想到她生理年齡,才二十三歲,妙如心中一驚。這個年齡無論在哪個時代,都不算太老,應該是可以減下來的,只是需要恆心罷了。
嗯,對了,自己在家裏都宅一年了,出去走走或者運動運動,或許有機會減掉那些贅肉。不過,她實在捨不得離開三個孩子。
妙如想到這裏,腦海裏靈光突然一閃,有了個絕妙主意。既可以當全職母親,又可找點事做,更可以達到減肥的目的。
她目光灼灼地朝丈夫望了過去。
一直在暗中觀察妻子的表情,羅擎雲見到她眸子發亮,心裏不由地愉悅起來:想着她難道想通了?
果然,妙如突然轉過臉來,問道:“你能不能幫我請個教拳腳和騎馬的女師傅?”
“女師傅?”羅擎雲被這話徹底問傻了,“很少見過有女子功夫好的”
“怎麼沒有,來學畫的紫陌和阡塵,不就是會拳腳功夫的?”
羅擎雲突然記起,那兩女子確實是練過的。
不過,他還是有些困惑。知道他一時反應不過來,妙如解釋道:“咱們的孩子,將來不是要練拳腳嗎?還不如讓人先教我,我再給孩子們帶帶。找別人教,我還真怕他畏手畏腳。畢竟孩子還小,要不先教我吧到時我帶着練,等他們六七歲了,再請男師傅,該怎麼嚴就怎麼來。”
羅擎雲還是不明白,說道:“自從泡上藥浴後,我看毅兒和彤兒,身子骨越發好了。爲夫早放下了這事。既然不急在一時,就等他們六七歲大些再練吧?”
妙如其實是想說,你答應過我,要教拳腳和騎術的。可是,羅擎雲整天忙得早出晚歸,她不好意思再提這碴兒,只得另找折衷方案。
這榆木疙瘩還沒明白她的意思,罷了,反正一來是他的承諾,二來追求完美和健康,也不是什麼丟臉的事。妙如把她的初衷索性老實交待了。
“你是說,想學騎馬?”羅擎雲總算抓住了重點,聽出了她的意思。
“當然了,反正家裏有個小馬場。現在不學,將來也是要學的。”
羅擎雲面有難色,他倒不怕父親反對,說他媳婦出格。
年前那次懇談,爹爹就叮囑過他,在養育孩子的問題,多聽妙兒的意見。若他去跟爹爹說,他媳婦爲了親自教孩子,都喫苦耐勞地親自學拳腳,學騎術了。爹爹肯定會感動,自然不會反對或有別的意見。
可是,他原打算親自教她的。畢竟,這也是夫妻間一項樂趣不是?可惜他現在太忙,等有時間,還不知到猴年馬月了。
看着丈夫在猶豫,妙如又加了一把火:“不教拳腳也行,起碼得讓我先學會騎馬。上次趕回京城時,馬車卡在淤泥裏了。當時要是我會騎馬,就不會困在那裏了。”
想到她送給自己的那套求生工具,羅擎雲猛地記起,妻子掉過懸崖也落過水,她這般熱衷學遊水學拳腳,只不過缺乏安全感罷了算了,就讓那兩女子來教吧
反正上次元宵宮宴時,俞彰跟他提過,想讓這兩暗人,再到妙如身邊回回爐。妙兒今天提起這個,可不正巧對雙方都有利?
有了老師貼身指導,妙如騎術的學習,到是很順暢。不到三個月時間,她就能在馬背上慢跑了。在產完第三個孩子一年後,她終於用毅力戰勝了古今中外,生育婦女難以攻克的瘦身難題。
興慶十年,元睿帝終是沒能挺過來,在位於昌平的溫泉行宮崩逝。年僅十八歲的皇太弟姬翔繼位,改元“嘉和”。
清晨,位於蘇州太湖畔的蒼潤園。天還只有矇矇亮,草葉上沾掛着晶瑩的露珠。晨風一吹,圓滾滾的水滴,倏地沁入散發着清香的泥土裏。
突然,從屋後出來兩匹高頭大馬的剪綵。接着,牽馬的兩人停住了腳步,兩人挨近竊竊私語了幾句,就聽到其中有位喊出一聲號令。兩人幾乎同時躍上馬背,然後,齊齊拉起繮繩,在湖邊競相追逐起來。
(全文終)
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