祝英臺直奔回甲舍，還沒進門, 就和被背出門外的傅歧等人打了個照面。
她在館中也有月餘了, 見過傅歧揍別人，還沒見過他被別人揍成這樣的, 整張臉腫起老高, 人還昏迷不醒，不由得喫了一驚。
“驚雷, 追電，他這是怎麼了？”
祝英臺靠上前。
“被人打了？”
“打架倒沒有喫虧，這個是他自己暈的。館醫說是受到了刺激, 正要抬去給徐公子看看。”驚雷和追電看是祝英臺，停下身回了她幾句。
“那趕快去吧！馬文纔在舍中嗎？”
祝英臺不敢耽誤他延醫問藥的時間。
“梁山伯也被打了, 公子在照看，應該一會兒就會回舍裏。”
追電和祝英臺回了個禮，扛着傅歧匆匆而去。
傅歧被打了，梁山伯也被打了？
什麼情況？
祝英臺哪裏還站的住，直奔住處, 可是舍裏空無一人, 旁邊院中大黑走來走去也不敢進去, 只能耐心等待。
過了快半個時辰, 梁山伯才被七八個人七手八腳地抬到了隔壁，祝英臺聽到動靜連忙竄出門去，趁着大黑被人栓了起來方纔三兩步進了屋，對着傅歧物屋子裏的馬文才喊了一聲。
“馬文才？梁山伯？”
馬文才見祝英臺回來了, 微不可見地皺了皺眉：“你聽到甲捨出事回來的？”
“咦？不是，我回來另有原因。”
祝英臺已經不記得自己回來幹嘛了，看了眼被放在地臺上的梁山伯，顫顫巍巍地問：“甲舍裏遭了賊？”
“不是，別亂想。”
馬文才伸手拍了拍她的肩膀。
“傅歧和別人打架，梁山伯去勸架，殃及池魚而已。”
這麼倒黴？
看起來高高壯壯，這麼不禁打，是因爲讀書人身體都弱嗎？
祝英臺看了眼梁山伯，滿臉同情。
“傅歧武藝高強，尚能自保，下次你遇到這種事還是躲遠點吧。”
梁山伯躺在牀鋪上，聽到祝英臺的話不由自主地分辨：“並非我無能，對面有七八個人，雙拳難敵四手。”
“哦，那是，那是比較危險。”
祝英臺沒想過樑山伯也會因爲這種小事反駁，傻愣愣地點頭。
“要不然我和姚先生說說，你以後跟他學點防身功夫？”
如果是以前，祝英臺說出這種建議，便正中梁山伯的下懷，梁山伯肯定不會推辭，請她美言幾句。
可現在他這幅悽慘的樣子躺在地上，被一弱女子建議他跟另一個男人學點防身功夫，像是嫌棄他連自保都沒能力一般，即使知道她的建議是對的，可心中還是不由得有些發堵，沒有立刻回應。
倒是一旁的馬文才聽到祝英臺又要去找姚華，忍不住往她頭上敲了一記暴慄：“你才說姚參軍起了去意，等梁山伯養好了傷，說不定他都走了。”
“是哦，忘了這事……”
祝英臺的臉垮了下來。
“聽說最近又去提了次請辭的事，學官們還是不肯讓他走呢。”
“姚華一直在請辭？”
馬文才關切地問。
爲什麼要請辭？
欲情故縱？引蛇出洞？
祝英臺點了點頭，想起自己的來意，開口問：“馬文才，你是不是知道浮山堰的消息？乙科裏有不少人明裏暗裏問我浮山堰的事，我不知道時事，他們問的又隱晦，若不是有同學提點，我都不知道還有浮山堰這種事。”
“你怎麼也知道了浮山堰出事了？”
馬文才意外地瞟了她一眼，不以爲然地擺手：“這件事和你沒關係，你不必太放在心上。”
一個女人，即便是知道浮山堰出事了，能幹什麼？
就算要操心也是她父母操心。
“這麼說，是真出事了？”祝英臺耐着性子詢問：“是淹了壽陽，還是破了堤？要打仗了嗎？”
馬文才只以爲她是擔心時局會變得動亂，嘆氣道：“不會打仗，浮山堰潰了，死了不少人，這兩年修浮山堰花了幾億錢，生鐵用了十幾萬斤，現在沒錢打仗了，也沒鐵造武器了，更沒兵可徵。”
他知道的詳細，大部分人根本不知道一座浮山堰花費了這麼多，如梁山伯這樣寒門出身的更是倒抽了口涼氣。
“幾億錢？那不是整個國庫都虧空了！”
“國庫的錢早用掉大半了，剩下的是從各地官庫裏調去的，徐州、揚州和江淮一帶不知道還要多久才能恢復元氣，我現在擔心先生出門既借不到糧，也借不到錢，因爲無論是什麼貴人，這時候都要獨善其身，至於天子，這時候是不會再撥任何用度出去了。”
馬文才還想到了其他，搖了搖頭：“十年之內，休想北伐。”
今日修浮山堰所用的人力物力，是梁國建國十幾年來積累下來的，沒有一朝喪盡，至少也國力大損，沒有十年休養不回來。
尤其是人口，這十幾年來算是太平穩定，揚州和兩徐之地好不容易恢復了一些人口，經此一事，尤其是建康所在的揚州，恐怕日夜都要聽到哭號之聲。
“潰堤了，有洪災了嗎？這天已經轉冷……”祝英臺低頭看了眼自己身上的厚衣。
陰曆的九月已經是陽曆的十月底。
“房子應該都被淹了吧？淮河兩岸的百姓怎麼過日子？朝廷安排賑災了嗎？”
“賑災？”
馬文才嗤笑一聲。
“這時候，怕是一個個都急着按住消息，不讓浮山堰出事的事傳出去吧。”
“爲何？”
祝英臺打了個哆嗦，“難道不該第一時間救災嗎？”
“因爲浮山堰的事，是陛下以一己之力，頂着朝官的反對促成的。”梁山伯幽幽開口，“如今出了事，誰先把這事捅出來，誰恐怕就要奔赴兩淮救災，如今兩淮恐怕已成澤國，能如何救？官庫裏已經沒有錢糧，用什麼救？”
他的聲音帶着一絲悽楚：“建浮山堰時，用百姓的性命去堆；浮山堰潰，那些人哪怕沒有淹死，恐怕已經被當做死了。因爲賑災和安置所需費的力氣太大，哪裏比得上死後再撫卹，處理死人比活人簡單的多……絕戶啊，只要外遷流民重新開荒建土就行了……”
梁山伯的聲音原本就低沉似蕭音，此番嘶啞控訴，竟讓人後背生涼，生出無盡的恐懼之意。
“不，不救了？不管了？”
祝英臺難以置信。“怎麼能不救了？滿朝文武沒人去救嗎？淮河兩地的官員呢？沒有一個人會管嗎？”
“如果有人接了賑濟的事情，我何必打探這麼久纔得到消息，要管，出事後沒幾天就會有人出京，各地也要準備就近調用糧草和布匹。現在靜悄悄毫無生息……”
馬文才也臉色難看。
“就看朝中誰先開口，捅破這層紙了。”
沒有賑災？
沒有人管？
就這麼看着等人死完再去收尾？
剎那間，祝英臺眼前浮現出的是紀錄片裏，上萬軍中男兒用人牆沙袋抗洪搶險的畫面，是無數志願者奔赴地震災區的畫面，是總/理/第一時間趕到災區安撫百姓的畫面……
再差，總要讓人有個希望啊！
就把那些百姓丟在水裏泡着嗎？
“民間賑災不行嗎？沒有人能去看看，回來告訴皇帝發生了什麼嗎？我不信所有人都裝聾作啞，總能做點什麼吧？”
看着祝英臺不可思議兩眼含淚的樣子，馬文才心中一軟。
“就是知道你心慈，一定會難過，我們纔不願告訴你。我們能做的畢竟有限，朝中也許會有消息，只是我們不知道罷了。你不必這麼難過……”
“我，我……”
祝英臺舉足無措地抹着眼淚珠子，胡亂地點着頭：“嗯，我不難過，我不難過……”
難過有什麼用，要想想法子。
看到她一邊說着“我不難過”一邊抹眼淚的樣子，屋子裏的梁山伯和馬文才俱是一嘆。
“現在只希望北面不要伺機南伐，可笑那麼多人以爲浮山堰出事就不會再打仗了。此消彼長，不是南方北伐，就是北方南伐，如今形式這般不利，我倒擔心北面趁機發兵進犯。”
梁山伯面色憂慮。“傅歧今日和這些人大打出手實在是太不值當了，他們日後就會知道，他們今天期盼的事情，是如此可笑……”
馬文纔沒想到梁山伯能想到這麼多，詫異地看了他一眼，似乎有些明白爲什麼兩代館主都要收他做入室弟子。
以他寒門出身能看的這麼長遠，說明他已經具備了過人的分析能力和大局觀，他如此聰慧卻只是個寒門，也難怪兩代館主都如此惋惜，想盡辦法爲他開拓人脈。
“傅歧和他們出手，是因爲浮山堰？”祝英臺接過半夏遞來的帕子擦了把臉，奇怪問：“所以他前幾天問馬文才的事，是問浮山堰？爲什麼？”
祝英臺雖然好奇心重，卻很少詢問別人的私事，傅歧和馬文才語焉不詳沒告訴她爲什麼，她也就不追問，今天聽到傅歧和七八個人打架居然是爲了浮山堰，自然是詫異無比。
“他兄長在浮山堰上督工。”梁山伯捂着傷口，緩緩道：“他擔心他兄長的安危，日日來馬兄這裏打探消息，今天聽了些風涼話，所以纔會和別人打起來。”
說罷，大致將來龍去脈說了一遍。
梁山伯是當事人，從頭到尾將經過看在眼裏，說其他自然比其他人更爲清楚，說道最後虞舫嘲笑傅歧家已經到了頭了，忍不住又是一嘆。
“人說‘莫欺少年窮’，做人做事還是留一線好，虞舫今日將傅歧得罪的這麼厲害，是真的篤定傅歧是個紈絝子弟，日後成不了才嗎？”
“便是士族，衰敗也不過頃刻之間，何況傅兄在學館諸生裏並不如何出衆，就算他二十歲出仕，只有三四年了，他能學到什麼東西？”
馬文才表情淡漠。
“這樣的例子太多，遠的不說，褚向便是一個活生生的例子。”
梁山伯和褚向是同門，又被賀革託付對他多多照顧，自然告訴過一些其中的往事，想到褚向命運這般多舛，他也是一嘆。
會稽學館指着，論門第之高貴，褚向不在任何人之下。
他的祖父褚淵，齊時任太宰，諡號爲文簡公，一生輔佐齊室。父親褚蓁是巴東郡侯，陽翟褚氏的長房嫡子，曾負責分配家中一切資源，梁帝登基當年因病病故，被追封爲太常，贈諡爲穆子。
褚向的母親，則是南齊時的晉陵長公主，她是皇帝的妹妹，地位崇高，年輕時也是追求者如雲。
褚向肖母，而褚向的舅舅蕭寶夤是當世出名的美男子，從褚向的長相，就能看出長公主當年的風采。
這宗室的地位原本應該超然於衆人，可惜她的親兄弟是被梁帝弒殺的廢帝東昏侯蕭寶卷，是北逃佔據壽陽的逆王蕭寶夤，一朝天子一朝臣，蕭衍滅齊而立梁，她之前是高高在上的公主，王朝更替，便成了尷尬之人。
褚蓁死後沒幾年，長公主也去世了，死於和他父親一樣的疾病。
褚向夫妻兩人之死，其中頗多不清不楚之處，畢竟什麼惡疾能讓兩人相繼亡故，當時的醫官都對此諱莫若深，也無人敢深究。
加上褚向的親舅蕭寶夤叛逃北魏，立誓要報家國之恨，其他人也因此不敢過多照顧褚向。
那時褚向才三四歲，突然失去雙親，母親去世時哀痛欲絕，形容消瘦如同成人一般，親人都很詫異，弔唁之人無不嘖嘖稱奇。
他在三四歲時就被認爲有成才的器量和孝德，可也因爲這樣的評語，褚向從此受到了各種忌憚，一直在家中受到各種排擠。
褚向的母族早已經被梁帝屠戮的差不多了，失去雙親的褚向自然沒人護庇，這麼多年來，褚向除了能保住父母留下的財產，在族中所有的資格全部都被掠奪，若不是公主府按制不敢拆毀損壞，大概連自家的舊邸都保不住。
爲了劃清界限，表現出並沒有眷念前朝舊主的樣子，當年令“親表異之”的天之驕子，被家族刻意養得敏感怯懦，十四歲之後，以他的門第，竟然連國子學的入學資格都沒有，未來怕也得不到舉薦，日後大概只能這樣昏昏沉沉地過上一生。
但褚向的母親卻給褚向留下了一筆無形的資產。
當年公主風姿卓越，廢帝蕭寶卷年少時荒唐愛出宮亂逛，常常帶着這位幼妹進出宮中，宮外也有不少人見過她的美貌。
當年建康城中凡是適齡的少年，都一心想要尚到這位貌美賢德的公主，她簇擁者如雲，建康城中的少女不少都詛咒過這位公主嫁個早死的醜八怪，而褚向的父親最終抱得美人歸，也曾讓許多男人日日夜夜詛咒他不得好死，這在當時曾經是茶餘飯後的笑話。
雖然公主隨意出宮不符合禮制，但也因爲這位敢於直諫的公主跟隨，出宮時阻止了兄長很多荒唐的行徑，令建康城中少了許多無辜的亡魂，救了不少人的性命。
公主也隨之而去，可當年卻救過不少人命，這些人明裏暗裏照顧着褚向，教導他學問，給他尋找出路，不至於讓他被人養成蠢貨。
加上褚向越長越大，越來越像那位風姿卓絕的長公主，當年公主的追求者們大多已經平步青雲，在家中交際時偶爾見到褚向，便不時會想到那位早逝的佳人，唏噓之下，竟不願意她的孩子就這麼泯然衆人矣。
因爲褚向性格被養的太過內向，又不經常和人接觸，於是便被送來了賀革門下學習，不出意外，等他二十歲後，有的是郡王灼然之後徵召他爲屬官。
而他心中想必是不想走這條路的，所以才從賀革門下轉入會稽學館成爲生徒。他的性子本不適合這樣上課，可即便如何不適，也要在甲科搏一搏那“天子門生”的資格，想要以自己的能力，爲自己得到一個本該屬於他的國子學入學名額。
正因爲他柔弱卻不失風骨，所以纔得到了馬文纔等士子的敬重，可他一人單槍匹馬得不到什麼家族的幫助，還不知道路在何方，又能走多遠。
說起來，傅歧倒比他強一點，傅歧欠缺的只是時間，他的家族尚在，也還沒放棄他們這一支，遠沒有到形單影隻的地步。
馬文才和梁山伯在那裏心中惋惜，祝英臺卻不太清楚那個眉清目秀的少年有什麼故事，只能茫然地看着他們突然一時無話。
浮山堰的事情本就讓人情緒壓抑，梁山伯又受了傷，她一點都沒有探究褚向事情的心思。
就在此時，院裏被拴的大黑突然發出幾聲歡快的吠叫聲。
“汪汪汪！”
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