當夜，紀無咎又睡在了坤寧宮。
葉蓁蓁拖着條斷腿，也不擔心他做什麼，所以就隨他去了。
半夜裏，紀無咎又醒了。沒有任何人的觸碰，也不熱，但是他依然醒了，睜大眼睛望着帳頂上垂下來的珍珠發呆。眼前漸漸浮現出一雙手，白皙柔軟，指尖翻飛。
平心而論，皇帝的節操比正常人都小一圈兒，他們的臉皮也厚，不在意自己尋歡作樂被人看到。但現在這樣偷偷摸摸地握着個女人的手那什麼，實在也不是一件長臉的事兒，搞得好像他有多麼慾求不滿似的。
然而這種偷偷摸摸的、不爲人道的、與理智背道而馳的行爲，又給他帶來了一種別樣的刺激，這種刺激是他從別的女人身上從未體會過的。
所以他既快樂又糾結。
葉蓁蓁依然對此一無所知。早上醒來時只覺得自己這一晚睡得很是深沉，剛用過早膳，王有才跌跌撞撞地來報，“皇後孃娘，孫貴人上吊自殺了！”
因爲剛喫過飯，葉蓁蓁的血都往胃裏流，所以腦子的反應就有些慢，“哪個孫貴人？”
“就是含光殿的孫貴人，昨兒被誣陷的那個。”
“死了？”
“沒死，已經被人救下了，莊妃娘娘讓人趕緊來向您稟報。娘娘，您要不要去看一看？”
“不用去了，大清早地自殺，我看她也不是真心想死。你去把這件事情回稟給皇上。素月，挑幾件首飾賞給孫貴人，就說我說了，她的清白和貞烈皇上和本宮都看在眼裏，以後也不會有人敢說她的閒言碎語，讓她一心一意地伺候好皇上，莫要再想其他的，不許讓皇上和本宮擔心。”
兩人很快去了。葉蓁蓁心想，孫貴人雖然作得有些假，但昨日畢竟是受了大委屈，今兒又以死明志，紀無咎大概會給她些面子。果不其然，王有才很快回來了，說皇上下旨給孫貴人晉了兩級，升爲正五品的美人，還特賜了個封號“貞”，以表彰其節烈，好像昨天冷眼旁觀賢妃誤傷無辜的混蛋另有其人似的。
葉蓁蓁一見紀無咎這次出手挺闊綽，便也跟着又添了些賞，心中盤算着今天他似乎心情不錯。她心裏頭想着的是另外一件事兒，不如就着紀無咎的好心情跟他說了。
“你想在國子監加置西學博士？”紀無咎聽到葉蓁蓁這個建議，很是意外。國子監是官學，從來都只有五經博士，以儒家五經爲尊，現在突然冒出一個不倫不類的西學博士，即便他這個當皇帝的能通過這項決議，下邊兒那些個學官學生們也未必肯接受。
“是，我這些日子一直在研習西洋人的典籍，雖有些是不經之談，卻也有些東西，仔細尋思起來，頗爲精妙。我一個女流之輩，學這些東西未必有大用處，不如讓我大齊的男兒都來開一開眼界，也看一看我們中土之國以西萬里之遙的人們是如何格物明理的。西學不必如五經之類列爲必學科目，只放在國子監，讓竇先生授課，想聽的人去聽就是了。”
紀無咎聽她說到“女流之輩”時不甘不願的語氣，不覺好笑。他沉默片刻，答道，“此事需要從長計議。”
“不能從長，越快越好。若是怕人心不服，那麼這個西學博士就由我親自擔任可好，讓竇先生去做個學正，只管授課。我頂着個皇後的帽子坐鎮，想來他們也就不敢說什麼了。”
紀無咎搖搖頭，“你一個‘女流之輩’，混在一羣男人之中成何體統。而且言論一事，也不是威權可以壓服住的，還是順其自然的好。”
“那麼皇上”
紀無咎抬頭，看着她的眼睛，問道，“你先告訴朕，爲何如此心急。”
葉蓁蓁深呼一口氣，嚴肅地迎着他的目光，“皇上，這世上有一個地方，我們並不瞭解，而他們卻足以瞭解我們。更可怕的是他們有強大的武力，他們能造出比我大齊更大更結實的艦船，也能造威力不輸於我大齊的火炮，這樣的對手，雖然不在臥榻之側，卻也不得不防。與其坐等他們打上門來，不如我們先去瞭解他們，料敵先機。”
“你怎麼知道他們一定會打過來？”
“他們的皇帝公然支持搶劫，他們的強盜，只要從外面搶了錢回去，就能成爲大英雄，被國人尊敬，這些還不夠嗎？禮義不能加之於強盜，對待這樣的人只能以暴制暴。他們之所以現在沒打到這裏，一是因爲我大齊國力強大能威服四夷，二是因爲遠渡重洋到這裏開戰耗費巨大，不是他們目前能夠承受的。但現在的情勢雖如此，以後的事誰又能預料呢，所以我們現在不得不防！”
紀無咎沉默了好一會兒沒說話。
“皇上？”葉蓁蓁以爲他在想拒絕的理由。
他從龍榻上站起來，踱步走向她，腳步緩慢而有力。葉蓁蓁眼看着他走過來，莫名地就有些底氣不足，低頭不去看他，只盯着他腳上鑲着金邊兒的皁靴，一點點向自己逼近。
“你想得很長遠，”站定後，紀無咎的聲音在她頭頂響起，“朕自嘆不如。”
葉蓁蓁看着近在眼前的他的腰帶，黑色緞面上對稱繡着兩條游龍，一顆黑色的大珍珠綴於其中，外形渾圓飽滿，閃着柔和而深沉的光芒，“皇上過獎了，我這人愚鈍憨直，看到什麼說什麼，不及皇上，胸中自有萬里丘壑。”
大概是被誇了心情好，紀無咎的聲音輕快了一些，“朕要賞你，你想要什麼？”
葉蓁蓁很不給面子，“不用，我什麼都不缺。”
“朕想賞你，你抬起頭來。”
葉蓁蓁依言抬頭看他。他今日穿了暗紅色燕居服，衣料看不出來，但柔軟服帖，上繡着黑色圖案。黑色交領之內，露出一圈兒白色的裏衣。這身衣服安穩恬靜，不若龍袍那樣霸氣十足，倒把他整個人襯出一種慵懶的味道。
此時他正微微彎着腰，低頭看她，脣角微彎，眼角帶笑。
葉蓁蓁抬頭看着他俊美無儔的臉龐。他一直這樣看着她不說話，她也就只好一直這樣抬着頭和他對視。堅持了一會兒，脖子有些痠疼，頭也開始暈沉。於是葉蓁蓁盯着他那張俊臉，就開始浮想聯翩起來。怎麼會這麼好看呢
“你在想什麼？”紀無咎突然問道。
“你長得真好看。”
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