萊昂走後, 帝都也已正式進入了秋天。
老天爺抖開了一張薄棉被，蓋在了穹頂上。陽光燦爛的日子宣告結束，帝都臭名昭著的陰雨天霸佔了全場。
一連兩個多月，在格洛瑞就沒能看到過幾個晴天。縱使不下雨，天也繃着一張晚娘臉，仇視着腳下芸芸衆生。
這樣的天氣裏, 人們的心情也很難明朗得起來。聖米羅修道院裏的人發現, 就連一貫性格最隨和親切的米切爾神父, 臉色都大不如過去。
自從萊昂走後，伊安的話明顯少了許多。他總是若有所思，工作之餘顯得有些心不在焉。一種不失禮的冷淡籠罩在他的臉上, 替他擋去了許多不必要的寒暄。
伊安清瘦沉默的身影成了修道院一道異樣的風景。
這位年輕的神父總是從早忙到晚，除了完成自己的本職工作外，還儘可能多地攬下其他活兒。他不辭勞苦, 不論是伏案工作還是外勤，都傾盡全力去完成。
爲此，伊安每日都會工作到深夜, 然後趕在浴室關門前匆匆沐浴，回宿舍睡覺。
只有在極度的勞累下, 他才能夠很順利地入睡。
這些日子來, 伊安的夢很繁雜。
他總是夢到弗萊爾。雖然離開那個星球還不到一年, 他卻覺得恍如隔世。
夢裏，他和萊昂騎着馬奔馳在海岸的高崖上，明媚的陽光曬得他們的臉發燙。
萊昂有時候還是可以被伊安摟在懷裏的小少年, 轉眼就變成了挺拔的青年，健臂反將伊安擁住，滾燙的脣碾壓下來，放肆地索取。
但更多的時候，他們只是安靜地坐在一起，吹着海風。
伊安知道萊昂正不動聲色地凝視着自己，目光繾綣多情。
唯有在夢裏，伊安才終於敢大膽地轉過頭，望了回去，朝萊昂溫柔微笑。
“你動搖了。”夢裏，伊安聽到一個身聲音。
不是來自光紀，而是自己的理智在同情感對話。
理智在責備：“你開始質疑神，你開始貪戀嚐到過的肉|體的歡愉。你曾發誓將神視作唯一的真理，可你卻一而再，再而三地作出違揹他的教義的行爲。”
而感情在反駁：“我終究是肉|體凡軀，我會永遠受到肉|欲的誘惑。而對神的置疑和信任，本來就會貫穿整個信仰其中。神也曾說過，對祂的置疑只會讓信徒更加忠貞。”
“會嗎？”理智在嘲諷，“你這是在給自己的破戒找藉口。你對那個男人產生了可恥的情|欲，對他朝思暮想。你不僅不再適合做一個戒律士，就連普通的信徒，你也都不再配做！”
“我將會和我的慾望搏鬥。”伊安說，“我將自己去摸索，什麼是正確，什麼是錯誤。我將建立自己的體系。”
“你對神不敬！”
“閉嘴！”伊安斥喝，“我知道自己在做什麼！”
理智終於消聲。伊安冷汗潺潺地從夢裏醒過來。
這日一早，伊安在辦公室裏攔下了正要外出的阿德維，對他說：“我不能加入你們的組織。”
阿德維一臉莫名其妙：“就我所知，我甚至都沒有邀請你呀。”
伊安面色冷峻地問：“但是我想幫忙，該怎麼做？”
雖然口頭上是主動提出想幫忙，但是不論神情還是口氣，都讓阿德維覺得自己必須找點忙讓對方來幫一幫才過得去。
阿德維抄着雙手，眉頭緊皺着，居高臨下地端詳着伊安：“首先你要知道，我們並非所有的事都是合法的。”
“不驚訝。”伊安道，“我會守口如瓶。”
“我不擔心你會告密。”阿德維說，“我只是擔心這會和你純潔無瑕的信仰產生衝突，讓你更加苦惱。”
“我確實開始質疑一些教義了。”伊安說，“但是我也知道，合法和違法，並非意味着正確和錯誤兩種含義。並不是因爲有規矩和法律存在，這些法規就一定是毋庸置疑地正確且合理的。我只想做正確的事，哪怕他們並非完全合法。”
阿德維眼睛微眯，如一頭曬太陽的老貓。伊安平靜地迎着他考量的目光。
“你蛻變得很快。”片刻後，阿德維方道，“哪怕會引起你的不悅，我也還是要說：愛情真能徹底改變一個人。”
然後他趕在伊安翻臉前，開始講解“火種”組織運作章程，並且挑選了一個非常適合伊安的工作。
伊安·米切爾神父，曾深得先帝菲利克斯四世的青睞，和大主教們的賞識，是一位受過教廷嘉賞的優秀神職人員。如果他爲慈善發起募捐，走街串巷隨處可見，沒有人會起疑。
伊安就是從那時候起，擔任起了一名聯絡人的角色。
也是這一份工作，讓他從幕後走到了臺前，漸漸被更多人熟知。
擔任了聯絡人後，伊安同奧蘭公爵他們的接觸也密切了起來。
“確實沒有誰比你更適合這個角色了。”奧蘭公爵道，“你是我們雙方都能信任的人，神父。”
“我想幫點忙。”伊安謙虛道，“我已經厭倦了從旁觀者的角度，被歷史推動着走。這一次，我想主動參與進來，成爲這一場變革的一部分。”
“走出這一步，對於你來說，肯定是一個巨大的改變吧？”格爾西亞問。
“可我一直在尋求改變。”伊安笑着，“我想改變一下生活方式，甚至是自己的行爲模式。我想學習一點新的東西。”
格爾西亞得意笑道：“那你可來對地方了，我親愛的伊安。”
伊安在格爾西亞這裏，學到了普通人別處極難學到的知識和技巧。
如何蒐集和傳遞情報，如何偵查四周的環境是否安全，如何應對各種常見的突發狀況。
如何在最短的時間內獲得對方的注意力和好感；如何通過蛛絲馬跡來判斷對方是否忠誠可靠；如何不留痕跡地在談話中引導對方的思路……
格爾西亞甚至還教了伊安一點簡單的騙人技巧，比如出老千，以及證件造假。
“我都把你給教壞了。萊昂回來後肯定要找我麻煩的。”老父親感慨道。
伊安學習能力驚人，很多技能他本來就無師自通，經過名師指點，技巧很快就達到了爐火純青的程度。
“孤兒在察言觀色上多少有些特長。”伊安對格爾西亞解釋，“哪怕在西林的孤兒院裏，孩子們不愁喫穿，但也依舊需要取悅嬤嬤或者神父們以獲得更多的資源。一間光線更好的宿舍，一張新的光子板，一次代表學校參加競賽的名額，或者一份含金量頗高的實習機會……”
伊安能一路得到教廷的重點培養，被保送進西林最好的神學院，除了成績確實優異外，也因爲他最爲乖巧懂事，淳良溫厚，又表現得對夏利大主教忠心耿耿。
格爾西亞感慨：“我曾經覺得，萊昂的經歷對於他這個年紀的孩子來說，還是有點艱辛。但是看着你，我又覺得他其實還是一個被嬌慣和呵護的孩子。”
“所以你們支持他去參軍？”每提起此事，伊安的心還會一陣悶痛。
格爾西亞將目光投向布萊德大帝的畫像，神情一時變得十分嚴肅，目光深邃而悠遠。
“在萊昂還在我肚子裏的時候，我們就知道他是生而爲戰士的。”格爾西亞低聲說，“他註定要成爲科爾曼家族最偉大的戰士。而一個戰士，就應該去戰場！只有在那裏，他才能得到足夠的鍛鍊，飛速成長。”
伊安對此費解，卻又不方便深究。他如今的身份，並沒有資格去幹涉萊昂的父母對他的前途規劃。
從秋季一直到冬日的社交季，不論是上流社會的沙龍，貴族的慈善宴會，還是中產階級太太們的客廳，各種俱樂部慈善活動上，都時常能看到米切爾神父清癯挺拔的身影。
神父帶着濃濃書卷氣的笑容讓人望之即生好感。他飽讀詩書，談吐風趣優雅，氣質溫潤。雖然是神父，卻一點也不木訥迂腐，又是一名非常俊雅清秀的omega，容貌氣度都令人覺得賞心悅目。
伊安還不到三十歲，但是對神學的研究非常透徹，和學者們討論起學術話題能侃侃而談，毫不露怯。他同樣對古典文學、藝術和音樂頗有研究，還彈得一手好鋼琴。
當這位年輕的神父不再低調拘謹，放開了手腳展示自己時，他溫和卻明亮的光芒立刻捕獲了無數人的視線。
寒冬帶着大雪到訪格洛瑞，冰雪封道，可上流社會的社交活動正是進展得如火如荼的時候。
從香榭宮到山腰別墅，再到上城區的豪宅裏，權貴之家夜夜笙歌。元旦節來臨之際，舉城歡慶新年，煙火漫天。
而在遙遠的前線，紛飛的戰火也佈滿夜空，比煙火更加絢麗。每一次亮起，都是以士兵的生命在閃耀。
霍夫曼將軍不負皇命，鎮守住了前線，沒有再後退一步，進而開始了對淪陷區的反攻。
就在帝都人們爲了煙火歡呼的時刻，帝國軍和克魯維亞軍正在克軍佔領區激烈交火。在經歷了十八個小時的炮火攻擊後，帝國軍的軍艦成功佔領空域，並且開始降落。
機甲兵和陸軍傾巢而出，開始了艱苦卓絕的巷戰。
黑夜遮掩住了血色，轟鳴的炮火聲讓生命消逝得悄無聲息。
阿修羅玄黑的身影同夜色融爲一體，連雙刀都通體漆黑，不反射一絲光芒。他就如暗夜中的死神，勢如破竹而來，一路收割着敵人的性命。
萊昂駕駛着阿修羅，硬生生以一己之力，從人山人海之中開闢出了一條通往敵營要塞的通道。
在他身後，士兵們越來越多。哪怕並不熟悉，他們視那一架玄黑機甲爲領袖，看着他爲步兵們清掃障礙，追隨着他衝鋒陷陣。
阿修羅凌空一躍，翻身之際，雙刀在空中劃出一個利落的叉。一臺克魯維亞軍的機甲分裂成四塊，爆炸成一團火球。
這裏不是機甲遊戰賽的賽場，這裏是真實的戰場。在這裏受傷，會流血，會死亡。
伊安忽而抬起頭，望向窗外的煙火，正彈着的鋼琴爲此中斷了好幾個音。
可滿大廳裏喝得微醺的客人們毫無察覺，依舊勾肩搭背，歡聲高歌。
萬里外的戰場上，萊昂也自駕駛艙望着那化作火海的敵方營地。敵軍俘虜將被押往戰俘集中營。
就在帝國軍歡呼慶祝戰勝的時候，萊昂這個在戰鬥中立下顯赫功勞的戰士卻沒有參加。
萊昂穿着輕甲，坐在一棟破敗的民房頂上，望着腳下被戰火燒得一片狼藉的大地。
“新年快樂，伊安。”他低聲說，抹去額角一縷不屬於他的血。
作者有話要說： 沒存稿了，所以今天短小了……
體諒一下過大年應酬完了還要回家趕稿的苦情作者。
過度章，瘋狂快進中，不過自覺信息量還是挺大的。
本來想把一個小爆點趕出來的，但是已經半夜了，腦子已經糊了，明天再更吧。