()十四rì，清軍不費吹灰之力佔領杭州。【全文字閱讀】七月，多爾袞改南京爲江寧府，任命多羅貝勒勒克德渾爲平南大將軍同固山額真葉臣接替多擇。博洛鎮守，同時任命內院大學士洪承疇爲“招撫江南各省地方總督軍務兼理糧餉”，會同勒克德渾、葉臣接管江南各地。
八月，洪承疇、勒克德渾、葉臣到達南京。多擇等人九月初四啓程返京。
明磊得到江南傳來的消息，馬士英沒有來福建，而是被方國安擄走，先是一喜，可同時接到自己離開南京時寫給李香君的信和李香君病逝的消息，頓時轉喜爲悲。
李香君在蘇崑生的照顧下來到蘇州，由於一路顛波勞苦，jīng神上又極度悲傷，身染重病。蘇州情況還比較平靜，李香君在虎丘山塘下一處清雅的小院，見到了昔rì好友卞玉京。見到好友逃難至此，卞玉京熱情地收留李香君在小院住下，並請來名醫爲她診治。幾經診察，才知李香君患的是肺癆，這種病在當時是無藥根治的，只能滋養調理，勉強延續着生命。
病中的李香君深深地思念着侯方域，經多方探問，證實了侯方域曾在南京尋找過李香君，了無結果之後，失望地回老家商邱去了。她rì夜捧着那把血染的桃花扇，回憶着侯郎的音容笑貌，淚水浸透了衣襟。
卞玉京從來沒有如此震驚過，將明磊提前交給她的信遞給了李香君。李香君拿着信，不覺間眼淚又流出來了，怔怔地瞅着卞玉京，輕輕嘆道：“不看也罷！就算到了廣東，又將如何呢？”
一句話，勾起卞玉京的無限心事，不禁也淚眼蒙朧了。
明磊接到這封沒有拆開過的信當晚就喝醉了，撫摸着信，顫抖着手，在信封上歪歪扭扭地寫下：此情可待成追憶，只是當時已惘然。
嗣音倒也吧了，欣兒也很是傷心，但還是不能理解明磊。明磊趁着醉意，指着當空的明月說：“還記得在媚香樓給你講過的《大話西遊》的傳奇嗎？至尊寶對結局的無奈，一種對宿命的無奈。前生、今世，無不蘊涵着因果關係，作爲一個凡人，渾渾噩噩的，也就罷了。作爲一個神仙，知道了前因後果，還是不能改變這宿命，難道不覺得悲哀和無奈嗎？”
嗣音詫異地看着明磊，“夫君，我怎麼覺得你話裏有話啊？是不是你早就知道李香君的結局了？最終還是沒能改變呢？”
明磊醉眼蒙朧地看着嬌妻，覺得異常地孤獨，許多話還是不能明言。於是，又擺出那副，我不說是，可我就不說不是的架勢，真的一個人在院子中站了整整一宿。
第二天，明磊擺脫了江南小兒女的醜態，面對一幹文臣的相詢，對於朱常淓，實在不知該給予什麼評價。
從公事上論，對於這些大明的忠臣而言，朱常淓是罪大惡極，當永遠被唾罵的明朝敗類。朱常淓的擁立，沒有一絲一毫的爭議，無論後來以魯王監國的朱以海還是隆武立朝的朱聿鍵，當時正在杭州，也全都表示真心支持潞王出任監國的。
如果朱常淓稍有一絲民族氣節，不投降，將抗清的旗幟豎起來，南方各地的抗清勢力還有一個被世人公認的核心。無論他是到福建還是江西、湖南，甚至廣東，朝廷的威信還在，沒有一個軍閥敢於公然亂政。形勢的變化也未可知！說不定，明磊就成了中興的功臣。
正是因爲他的投降，導致所有近支的宗室幾乎被清廷屠殺殆盡。只留下朱明宗室的兩個遠派子孫魯王朱以海和唐王朱聿鍵，即使沒有兩個人的爭立，他們的威信也不足以服衆，只能算是軍閥手中的傀儡，就算打敗了滿人，明朝的復興也是無望的。
所以，從實際意義來說，朱常淓的降清，標誌着明朝的徹底滅亡。
但對於明磊個人，還是要感激朱常淓的。不是他的投降，明磊一點機會都不會有的。所以，明磊沒有辦法評論這位潞王千歲。有些時候，沉默是金。
隨着杭州的陷落，江南大明官方有組織成規模的抵抗不復存在了。而載進史冊的江南抵抗清軍最著名的戰例卻是由百姓自發組織的，這一點，實在有些諷刺。在民間，羣情激憤的草根們自發的抵抗可歌可泣，那纔是我們民族的驕傲！最值得一提的是兩個小城，江yīn和嘉定。
江yīn縣城，只是常州府下的一個三等小縣。六月初二，江yīn縣的現任典吏陳明遇和原典吏閻應元，以“大明中興”爲旗號，公開反清。
首先來到江yīn城下的是降將劉良佐，領兩萬人馬久攻不下。接着貝勒博洛和尼堪也親自帶領八旗jīng銳趕來了。
博洛沒捨得耗費八旗子弟的生命，只是打了劉良佐一頓板子，嚴令他攻城。劉良佐忍着痛，拍馬向前，遙語城上的閻應元道：“區區江yīn，焉能久守，若變計降清，爵位不在良佐下，請足下三思！”
閻應元罵道：“大明養士三百年，不料出汝等侯伯，毫無廉恥。元輔（閻應元的字）猶有心肝，寧爲義死，不爲利生。”
青史上至此留下“大明有降將軍，無降典史。”的典故。
劉良佐被閻應元說得羞愧難當，督促部下拼命攻城，但久未攻克。
八月時近中秋，守將閻應元與清軍約定十七rì後方交戰。中秋夜，城內軍民登城樓暢飲，諸生許用作《五更轉曲》，歌聲舒展輕曼，和以笙笛蕭鼓：
“宜興人一把槍，無錫人團團一股香，靖江人連忙跪在沙灘上，常州人獻了女兒又獻娘，江yīn人打仗八十餘rì，寧死不投降！”
歌聲感人肺腑，催人奮進。“時天無纖塵，皓月當空，清露薄野，劍戟無聲”。“歌聲悲壯，響徹雲霄”，連城外的清兵，也皆“爲之泣下。”
後清軍在江南的名將彙集江yīn，孔有德從江寧運到大炮數十尊，四面夾攻，守兵死傷無數，仍是抵死勿動。奈老天又連rì霪雨，把城堞沖壞數處，守兵防不勝防，終被清兵攻入東門。八月二十一rì午時，江yīn城陷落。
城陷後，閻應元自知大勢已去，題詩於城門：
“八十rì帶發效忠，表太祖十七朝人物；
十萬人同心死義，留大明三百裏江山！”
然後，帶領千人上馬，先後巷戰八次，身中三箭，跳湖自盡。
陳明遇見城破，“令閉衙舉火，焚死男女大小共四十三人。”自己持刀與清軍博戰，身負重傷，雖死仍“握刀僵立，倚牆不僕。”
中書舍人戚勳一家三十七口，集體舉火**，遺書中寫道“非敢殉難稱大明忠臣，抑求完發爲大明忠鬼”。牆壁上書：“戚勳死此，勳之妻、若女、子、若媳、死此。”
二十三rì， 清軍將城內外居民，一一殺訖，屍如山積，共計城內死九萬七千餘名，城外死七萬五千餘名。後來江yīn遺民，只有五十三人，躲避寺觀塔上，方得保全。
遠在福州的隆武皇帝深受感動，令史官留言：“自吾後世朱家子弟，即遇江yīn之人，雖三尺童子亦當憐而敬之。”
江yīn戰役，參加攻城的有後來晉封親王的端重親王博洛、敬謹親王尼堪、恭順王孔有德。當大部分人爲史可法之流大唱頌歌的時候，明磊卻認爲真正值得歌頌的是閻應元、陳明遇爲首的江yīn百姓，在他們面前，史可法的官越大、權越重，就越顯出其作用之渺小。
現在有人評價說這些舉動很愚蠢，無異於飛蛾撲火，無異於以卵擊石；但是，如果漢人都這麼愚蠢，真的會有後來滿人的天下和小rì本留給我們的恥辱嗎？
在江yīn百姓抗清同時，嘉定縣的百姓也高舉義旗了。得知嘉定起義後，清吳淞總兵李成棟率所部五千多人立刻向嘉定進逼，並於路上就開始jiānyín殺燒。
嘉定居民在明朝進士黃淳耀等人帶領下，用大木、巨石填塞城門，誓死拒守。七月初一，李成棟猛攻嘉定城北的婁塘橋，殺死上萬民衆。七月初三rì夜，由於天降大雨，城上不能張燈，李成棟趁黑派兵潛伏於城根下挖地道，在其中暗埋火藥。黎明時分，李成棟用大炮猛轟，引燃火藥，"地裂天崩"，城牆倒塌，清軍乘間蜂擁而上，"悉從屋上奔馳，逼行無阻。城內難民不得逃生，皆紛紛投河死，水爲之不流。"黃淳耀兄弟奮戰力竭，最後相對自縊殉國。“
由於李成棟的弟弟在此之前在一次伏擊戰中被殺死，出於野蠻的報復之心，李成棟下令部下屠城。史載："成棟持刀，下令屠城，約rì入後聞炮即封刀。時rì暑正長，各兵遂得悉意窮搜，家至戶到……"。清軍"家至戶到，小街僻巷，無不窮搜，亂草叢棘，必用長槍亂攪"，一心要殺個雞犬不留。
當時的慘景，有親歷者朱子素的《嘉定屠城略》作證："市民之中，懸樑者，投井者，投河者，血面者，斷肢者，被砍未死手足猶動者，骨肉狼籍"，一幅活的人間地獄圖。
清軍遇見年青女人，就當衆白晝輪jiān。如遇抵抗的婦女，這些人形獸物就用長釘把抵抗婦女的雙手釘在門板上，然後再肆行jiānyín。一頓殺戮過後，李成棟屬下又四處劫掠財物，見人就喊"蠻子獻寶"，隨手一刀，也不砍死，被砍人拿出金銀，清兵（其實是前明軍）就歡躍而去；腰中金銀不多者，必被砍三刀，或深或淺，刀刀見骨。當時"刀聲割然，遍於遠近。乞命之聲，嘈雜如市"。最後，這五千拖着大辮子的漢人清軍竟搶奪三百隻大船的財物，統統在李成棟的指揮下運離嘉定。此爲嘉定一屠，共有近三萬人被屠殺！