一騎在前，十數人在後，在鋪滿銀光的沙漠裏追逃，揚起一片沙塵。
馬雖傷，人已累，都在竭力做各自的努力。
四條腿的角騎，優勢在逐步擴大，雙方間的差距拉大到了600米以上。
牧良轉頭髮現追捕隊伍在放慢腳步，身下角馬氣息還算可以，生死危機應該度過了最艱難時刻。
20分鐘，當牧良趕到匯合點時，丙虎完成了全部工作，手持弓弩，挽住角馬繮繩，兩個藤簍放在腳邊，青龍偃月刀插入黃沙，正等他一起出發。
“文道兄弟，堂把總已經處理掉了，物品都收拾好了，你那邊如何？”丙虎看對方臉色發白，擔心地問道。
“還好，差一點就回不來了。”牧良翻身下馬，勉強笑道。
他瞥了一眼“黑刀”無頭屍體上的沙蠍，明白丙虎已將事情搞定，從藤簍裏找出膏藥，抓緊時間給角馬敷藥。
“後面追捕隊伍大約1500米，接下來怎麼辦？”丙虎轉頭望向南邊影影綽綽的幾十個黑點，詢問下一步行動。
此時的丙虎，通過這場驚心動魄的逆轉勝利，從這位年青同伴身上，感受到了邊關大將的鎮定、自若與果敢，完全信服了對方的能力，所以凡事都以其爲主。
“向北走，有了馬速度會快很多。”牧良迅速做出決定。
“青龍偃月刀很重，我來拿吧。”丙虎握住了長刀柄。
“好，先趕一段路再休整。”
兩人騎上角馬，一路向北慢速前進，與身後追擊隊伍越拉越遠。
8分鐘後，當天狼幫追兵抵達幫主“黑刀”屍身處時，仍然覺得非常不真實。
他們怎麼都沒想到，一場簡單的追捕行動，居然演變成如此慘烈的後果，連強大無敵的幫主“黑刀”，也成了對手的刀下之鬼。他們多少知曉一些懸賞任務，割掉屍首帶走，意味着對手很有可能奔着幫會老大首級而來，設下一個投毒圈套，引誘幫會首領追殺，然後反殺成功，逃之夭夭。
幫主死了，報仇無望，他們這些天狼幫精英，不僅要處理善後工作，還得爲將來的歸屬打算。
在九城，唯實力說話，缺乏修士異能，缺少一定聲望，想要壓服一幫匪徒，簡直是癡人說夢。
幫主死了，一位把總死了，另一位把總不知所向，估計同樣兇多吉少。
當下領隊成了現場最高指揮者，他吩咐幾名手下收斂幫主遺體，其餘人原地休整，一邊補充食物，一邊商討今後的出路問題。
7月21日，凌晨2點。
從東邊古城牆撤回的乾龍會人馬，在途經一處沙丘時，仔細查看了向北追擊的腳印深淺，猜測這批人可能發現了投毒犯，已經追出了一個多小時，正常情況下應該手到擒來，用不着他們湊熱鬧了，於是按照既定路線，繼續回返九城。
凌晨3點，休整了一個多小時，基本商量出了一個大致原則，天狼幫追兵決定放棄追剿，準備轉向西南九城。
他們輪流揹負幫主“黑刀”的屍身，懷着悲傷、憤怒與忐忑不安的複雜心情，踏上了迴歸之旅。
至此，牧良2人事實上徹底擺脫了九城追殺，消除了最大的威脅。
凌晨5點，牧良2人向北跑出了百來公裏，離九城將近200公裏，後面早已不見追兵。
人困馬乏，牧良的坐騎更是疲憊不堪，已經到了體力的極限。
“追兵肯定返回了，先休息一會吧。”丙虎提議道。
“好，輪流休息。”
牧良瞧瞧同伴有些發白的臉色，明白丙虎身上幾處受傷，精力消耗很大，“丙虎兄，我沒受傷，你受了傷，先休息一個小時，到時我叫你。”
兩個人找了個沙丘高點，一起下馬拴結繮繩，讓角馬原地臥伏歇息，各自取下藤簍，掏出竹筒給角馬喂水。丙虎拿出幹餅分成兩半，給兩匹角馬餵食，牧良則用解毒丸給角馬換藥，加快恢復機能。
忙完之後，丙虎以最快速度進食完畢，躺在軟沙面上，疲倦之中沉沉睡去，很快就打起了呼嚕。
牧良一邊喫烤肉喝水，一邊思考接下來的行程。
餵了兩次清水，等到角馬啃完麪餅，同樣閉上眼睛沉睡後，牧良也完成了進食工作。
起身在周圍巡視一圈，又掏出望遠筒四面八方觀察，發現沒有任何可疑跡象，放心地回到藤簍邊，開始整理這一趟的收穫。
首先打開天狼幫主“黑刀”物品腰帶，發現裏面品種很多，那枚火精石也在其中，顯然丙虎分毫未動，完整地留給了他。單從這一點看，牧良就看清了丙虎的人品，非己所得不取毫釐，真正是可靠的朋友。
物品一一清理出來，牧良的心情越來越好，臉上樂開了花。
一枚火精石，存量還有三分之二多，正是自己急需的修士用品。
數十張價值近1.7萬金幣的錢票，全是琅塬帝國、癸家皇朝實力雄厚錢莊出具，流通性無任何問題。還有十幾枚金幣現錢，印有不同的標識，也是來自兩個國家。
4枚蠟丸標識爲“天神丹”，屬於修士蘊養精神的昂貴藥丸，因原料珍貴無比，比牧不離自制的養神丸，要好上不少。想到子書銀月久久未能入門，牧良決定將這幾枚“天神丹”用在她身上試試。
一塊刻有天狼幫標識的狼形黃金飾品，代表着主人在九城至高的地位。
牧良認得這東西，普通木製品、銅製品、銀製品代表持有者在幫會的身份，金製品肯定就是幫主的信物了。
兩個玉盒，一個入手冰涼，打開一看是塊寒冰玉，是炎熱夏季高溫九城避暑的好東西。
另一個盒子打開後，牧良沒料到是一枚火珠，這倒是意外之喜，解決了修煉感悟的大難題。
一盒名貴“天龍薰風”香菸，一個鍍金火機，少量解毒丸，牧良暫時用不上，送給丙虎得了。
一瓶名貴香水，檢查出產標識，來自琅牙王國南迴山脈的苓香木膠煉製，清幽致遠沁人心脾，是靜魂養神的極品香料之一。
至於少量女人用的化妝品、刺激用品，以及個人愛好，既不值錢也無多大用處，牧良順手埋在了沙土裏。
獵殺一名九城幫會首領，僅現在的收穫，就價值2萬金幣，比他辛苦打拼幾年都多得多。
人無橫財不富，馬無夜草不肥，說得多好啊，牧良一陣傻笑。
想到這裏，他取下縛在腰間的壚把總腰帶，期待能有不錯的收穫。
結果比他想像的要差一些，2600金幣的錢票，幾十枚金幣現錢，一盒名貴“天龍薰風”香菸，一個鍍金火機，一塊銀製品狼形飾品，少量解毒丸等，與幫主肯定沒法比，如果放在沙烽州撫，也算中產階級了。
牧良將一枚火精石，“天龍薰風”香菸，鍍金火機，解毒丸裝進壚把總腰帶，準備送給丙虎。將其餘的金票、玉盒、蠟丸等物品重新塞進“黑刀”的鱷皮腰帶，綁縛在腰間，有了財大氣粗的小財迷感覺。
看看彈簧卡表，時間指向了凌晨6點，丙虎睡得正香。
牧不離沒有叫醒他，驅趕走幾條試圖靠近過來的沙蠍，用望遠筒舉目四望，一切平靜如常。
東方微露晨曦，幾比光線擠出了雲層，天空開始放亮。
與他們相隔300公裏外的東邊，連續奔波了12個小時的小四，此刻實在抵不住睏倦，同樣選擇了一處沙丘高地，準備睡上兩個小時，天大亮後再出發。
食物不足，清水不足，計劃節省可以做到不會渴死。
這樣一來，就無法保持原有的速度，他得再堅持至少一天半時間，才能走到沙火小鎮。好在他揣着從乙方身上找出的信物，即使被邊防官兵扣住，也有機會以暗探的身份獲釋，重新獲得自由。
乙方再怎麼愚蠢，也不會將元老罖府的另一重身份告知此人，這纔是牧良略微放心的理由。
牧良原本認爲乙方與小四都不會生還，但他低估了“黑刀”的信用，所以還不知道小四仍舊活着。回去後，他自然會將小四的情況告知癸安，這樣不管乙方是否存活，小四的事情自有元老府來解決，用不着他操心。
極度疲憊，極度緊張，箭毒尚未痊癒，打算淺睡一會的小四，不自覺地進入了深度睡眠。
半小時後，幾條沙蠍靠近過來，受到刺激氣味影響，一直在幾米外徘徊不前。
其中一條沙蠍處於順風位，受到的干擾最小，發覺面前的龐然大物半天一動不動，感覺卻又氣血旺盛，矛盾的條件反射，令它一時無法準確判斷。
時間在流逝，刺激的氣味在淡化，飢餓的感覺越來越強烈，對食物的渴望越來越衝動。
某一刻，它實在忍受不住誘惑，在本能的驅使下，慢慢爬近目標，幾次試探後未見反應，於是將蠍尾翹起，輕輕刺入了頸部血液湧動的部位，一根大動脈中。
小四似乎感覺不適，頭部稍作移動，繼續沉睡在夢中。
這條沙蠍保持住姿勢，將毒囊中快要乾涸的毒液，幾乎全部注入了血液之中。
其它同伴見狀，紛紛進行效仿，跟着湊近過來，將自己的毒液貢獻了出來。
一條，兩條，三條，注射完了的退出，新的加入進來，持續地對目標實施毒針，在食物不反抗的前提下，它們很有耐心與自覺，期待這具大美食降至爲零，從此再也不會動彈，方便慢慢地享用。
它們將對付沙蜥、火雞和黑禿鷹的手段，換了一種方式，用來對付美味的人類。
毒素進入動靜脈血管，在小四的周身循環運轉，將侵蝕機體，衰竭器官的破壞分子送到細胞之中，逐步發揮中毒效應。
沉睡中的小四，開始出現各種不適症狀，身體的細胞在呼喚他醒來，可他的神經系統已經被麻痹，幾度想要睜開眼睛，都因頭重如鉛陷入了半昏迷狀態。