中午時分，九城以南5公裏。
牧良與戊林、乙方快速商量好了三套方案，根據不同的時間段與情況變化，約定好匯合的地點，成敗在此一舉。
戊林留下食物與水，與乙方分頭返回九城，各自準備去了。
蒸騰的沙海，中午溫度最高，已經接近人體的極限，最是考驗一個人的耐力。
有了來九城的3天鍛鍊，牧良的適應能力更強，頂頭一個草帽，在炎炎烈日下邁步向南，以最經濟的速度前進。
九城現在的情況，已經對他十分不利，生死危險隨時會發生，萬事必須小心謹慎，眼下只能寄望這兩人一切順利，不要給自己添麻煩。
邊走邊喫邊喝，直到下午3點，牧良站在了離九城35公裏的沙丘上，這裏是駝隊南歸的最直線距離，屬於必經之地。
選擇了一個最高的沙坡，牧良靠在背光的東面緩坡，用鋼叉撩開最熱的表面沙粒，挖了一個小沙坑，取下藤簍灑了一把驅蟲粉，擺了個舒服的姿勢，好好地養足精神，準備迎接新的較量。
就在他落腳的時候，九城的4支巡邏隊分別從東西城門出發，從東西南北4個方向展開，兩人一組進行地毯式搜索，準備將30公裏範圍內找個遍。
城內，全城大搜查無果後，禁足令已經解除，懸賞令繼續有效，願意協助外出搜尋的居民，給予一定的補助，但必須按時回來，否則視爲同夥。
三大幫會首腦很清楚，人如果不在城內，估計已經逃遠了，不可能還呆在附近任憑緝拿，這麼做不過是走走形式，給自己一個臺階，給大家一個交代罷了。
下午5點，九城東門。
一隊約20人的琅塬帝國走私駝隊，帶着6匹沙駝，經過門衛的覈驗後，繞着石壁外圍往南進發。
這支駝隊走後約半小時，一個揹着大藤簍的矮瘦中年人，經東門登記後，往東行了一小段距離，即刻轉向南邊，一路小跑追趕駝隊。
這人，正是甲流，打算趁亂逃離九城。
甲流走了約10分鐘，一隊3人匆忙來到西門，做完協助追捕的登記，快速往南邊行進。
又過了十幾分鍾，有2人從東門出發，同樣以協助的名義，身負弓弩刀劍，一路往南跑動。如果牧良在此，一定認識其中一人，他就是同來九城的林狐。
南邊石壁上的某個崗哨，乙方正舉着望遠筒觀察情況，甲流與兩組人的一舉一動，全被他看在眼裏。
大約一刻鐘，準備停當的乙方，帶領一名多年跟隨的手下，出東門往南追查。
戊林同步跟出，不遠不近地吊在後面，他經常獨自出城，門衛也習慣了，根本沒當回事。
此刻，4支巡邏大隊前往各個方向的小組人馬，已經搜索到了30公裏位置，有人還前進了一些距離，結果當然是一無所獲。
對於這些混跡黑道的老手來說，他們心裏非常清楚這是徒勞無功的舉動，對方既然敢做，定是準備充足，此刻說不定已經遠在一百多公裏外了，哪裏還能追得上，所以一到指定地點，就罵罵咧咧地返回了。
追向南邊的巡邏隊，有一組人前突了3公裏路，站在沙丘上張望時，差點就發現了躺在沙坑中的牧良。
下午6點多，當南邊的巡邏隊返回一半路程時，正好碰上南下的琅塬帝國走私駝隊，一一檢查後沒發現非常年輕之人，也就放過了。
在駝隊裏，穿戴護衛衣着的甲流，沒有引起巡邏隊的關注，即使有人認識他，也不會拿他怎麼樣，畢竟進出自由是九城的招牌，上面沒吩咐的事情，做過了反而適得其反，引來殺身之禍。
同樣，跟隨駝隊兩側一公裏左右的兩組人，打着協助抓人的口號，順當地交錯而過，也沒引起任何人懷疑。
後面遠遠跟隨的乙方，巡邏隊以爲他在執行任務，行禮還來不及，更不敢出言盤問了。
至於戊林，一向冷漠孤傲不羣，巡邏隊員們不會自討沒趣，無故盤查，兩個方向的人馬就此分開，越離越遠。
下午7點，殘陽如血，暮色昏沉，風沙亂舞。
兩個方向的人馬互望無影，已經拉開了足夠長的距離。
當駝隊行進至30公里時，前後左右4個方向，都有人開始展開行動。
駝隊前方，牧良一等指針指向7點位置，開始收拾行囊隱蔽回趕。駝隊兩側，兩組人迅速向駝隊靠攏，準備採取行動。駝隊後方，乙方按照計劃，與戊林匯合一塊，悄悄地跟在後面，保持一定的距離，藉助日月交替的昏暗，打算當一回黃雀。
整個駝隊一無所知，沿着既定的路線，契而不捨地前行。
7點20分左右，右側的3人，從一個獨立的小沙坡上冒出，三把弓弩張開，箭指剛到沙坡腳下的駝隊。
“你們想幹什麼？文道不在駝隊裏，巡邏隊先前已經檢查過了。”駝隊中間走出一名魁梧壯漢，見不是巡邏隊員，立馬怒氣衝衝叫道。
“坎貝亞，沙漠之虎，我們無意得罪你，我們只要一個來自北邊的人。”3人組爲首之人高聲道。
“笑話，這些都是跟隨我的護衛隊員，沒有你們要找的人。”坎貝亞見對方只有3人，根本沒有讓步的意思。
“沙漠之虎，我必須帶走這個人，你有什麼條件，可以開出來。”
“你是九城人，應該很清楚道上規矩，幹我們這一行如果不講信用，今後誰還會找我們做生意，你這是斷我們的財路。”
“天下沒有做不了的生意，既然都是買賣，不妨開個價，總有成交的時候。”
“哈哈，說得好，天下生意誰都能做，那我就開個價，5000金幣怎麼樣？拿錢交人。”
“沙漠之虎，這不是做買賣的誠意，此人不過一小卒子，怎能與幫會首腦相提並論。這樣吧，我們3人將身上所有的金幣全掏出來，應該可以換一個與你們不相乾的外人，希望你能成全。”
“說得好輕巧，如果你們身上分文沒有，我豈非白送一個人給你們，在我坎貝亞這裏想要空手套白狼，沒門！”
“那倒不會，我3人傾盡所有，除了武器外，約有價值2000金幣錢物，這已經是最大誠意了，請給我們一個處理家務事的機會。”
“2000金幣，應該是九城的價格吧，你讓我帶回帝國，不就只剩下200金幣了，當我是傻瓜嗎？”
“這裏離九城不遠，如果你要現錢的話，我可以馬上派人返回九城變現，最多3個小時，還請行個方便。”
“哈哈，當我坎貝亞是什麼人，可以讓人隨便使喚嗎。既然你已經出價了，別說我沒給機會，拿出2000金幣，或者令我滿意的物資，這筆買賣就成交，否則就請回吧，我還要趕路。”
兩方的談話，看似脣槍舌劍，但聽在甲流耳中，無異於驚濤駭浪，緊張得冷汗直流，人在生死線上不停搖擺，彷彿在度一場生死輪迴。
在雙方的眼裏，他已經被當成了物品討價還價，一旦成交他將無處可逃。
聽了坎貝亞的最後通牒，3人組沉默了，爲首之人咬牙，一副豁出去的架勢，“坎貝亞，我敬重你是條漢子，可我們3人簽了死契，帶不走此人，只能拼個魚死網破。”
“哈哈，就憑你們3個，也敢威脅我沙漠之虎，有弓弩又怎麼樣，想要找死的話，我成全你們。”
經過一番試探，坎貝亞確認對方只有3人，居然還敢囂張地讓他交人，頓時來了火氣，一揮手讓護衛隊員們立刻散開，藉助沙駝的身體掩護，準備來個衝鋒，拼着傷亡一二個人，也要幹掉這3個可惡的傢伙。
雙方劍拔弩張之際，駝隊左後側的沙坡上，冒出了兩個人影，正是林狐2人組，同樣是兩把弓弩箭，對準了藏在沙駝側邊的護衛隊員。
“坎貝亞，我勸你還是拿錢走人，置身事外的好。”林狐大聲勸道。
坎貝亞正待發動攻擊，沒料到後方殺出個程咬金，明顯也是針對自己而來，在手無遠程武器、兩邊受敵的形勢下，如果強行出擊，就算幹掉兩組人馬，也會損失慘重，舉起的手臂一時不敢再揮出去。
3人組已經打算拼死一搏，誰知真的有人助陣，當下縮回了張滿的弓弦。
爲首之人瞧瞧對面一個陌生，一個似曾見過，沒時間去猜測對方身份，抓住機會高聲道：“坎貝亞，錢我照給不誤，你只要點個頭，我們雙方交情還在，今後九城相見，不至於勢成水火。”
沙漠之虎豈是浪得虛名，本身實力不俗，雖然情勢稍微不利，可手下佔據人數優勢，真正拼殺絲毫不畏懼兩方，必須給個臺階，纔有談判的餘地。
果然，聽到右側3人語氣保持尊敬，坎貝亞沉默了一會，示意手下加強戒備，轉向駝隊中間的甲流道：“甲先生，並非我不講信用，現在的局面你也看到了，我不可能拿全部手下的性命，來保住你一個人。”
言下之意，非常明瞭，承諾是有限度的，性命攸關之際，當以自身利益爲重。
甲流原本以爲脫離了生死線，沒想到斜刺裏殺出幫手，讓他一下子跌進了冰窖，陷入了絕境。
他當然不會坐以待斃，總要垂死掙扎一下，“坎隊長，帝國沙漠之虎的威風，豈能被5個毛賊嚇倒，我甲流願意擋住後面2人，讓癸家皇朝的劫匪，不敢小覷琅塬帝國的血性勇士。”
甲流不愧江湖人精，清楚求饒只會死得更快，眼下只能激發雙方矛盾，拿自己當擋箭牌，去創造一線生機。