這些思緒一閃而逝，牧良僅在一條溪流邊稍作停留時，發了一絲回憶，立馬調整到現實加速趕路。
“黑鶻隊”成員在“倒地峯”坑道進進出出，無人注意到有人已經遠超安全範圍，遊離在幾里之外了。
時間依循既定的節奏，無法抗拒地走過空間，將無數的故事留在歷史記錄中。
上午10點40，牧良用了50分鐘時間，相對順利地抵達了目標山腳下。
還剩2裏路時，他就用望遠筒辨識清楚，果真是一面火磷巖斷層石壁，已經被啃出了無數的蜂窩小洞，明顯是火磷鼠活動的痕跡，至於是否存在赤炎獸，就得看運氣了。
利用叢林隱蔽，牧良將氣息收斂到5米內，小心謹慎地往200米高的半山腰攀登，花了10分鐘才靠近巖石壁前的小片緩坡。
在一棵銀杏樹後，隔着20米的距離，仔細地觀察斷層石壁，長寬高20多米的火磷巖佔據了山腰的小半，就如同地底伸出的一面石壁，給人不真實的感覺。
石壁碗大的蜂窩小洞，傳出隱約吱吱的叫聲，他緩慢地延展精神磁場，十分柔和地滲透入內，從反饋的信息判斷，這面石壁應該很深，估計與其後的連體高山同出一轍，屬於同一種地質斷層，僅是外表被泥土覆蓋罷了。
赤炎獸呢？一個影子都沒有，讓他很是失望。
幾天前查閱的《獸書》中記載，赤炎獸四足覆蓋鱗甲，皮膚淡紅毛髮柔軟，頭如夜貓眼大嘴尖牙利，身體輕盈敏捷，體重約在20~90公斤之間，攀巖走壁如履平地；幼年毛髮青黑，至成年逐步轉紅，雌雄成雙生活，喜夜間活動，以捕食火磷鼠爲主，凡脊椎背部生長一線白毛，即爲珠獸。
獸鼠不分，有鼠必有獸，這是獵手總結出來的經驗，他相信附近一定有赤炎獸。
糟糕！牧良一拍腦門，想起赤炎獸大都夜間活動，白天蟄伏不出，自己這麼等待豈非浪費時間。
就這麼待下去，等到晚間出來再動手？可“黑鶻隊”那邊咋辦？失蹤一人可是要上報的，如果狩獵協會發現一名修士未歸，肯定是要急報修士府，詢問家人情況的，到時大隊人馬來找，豈不是露出了端倪。
不對，牧良一時腦筋短路，總覺得這想法不通。
啊，真是蠢蛋！他暗罵自己犯糊塗了，赤炎獸躲在洞裏不出來，自己難道不會去找嗎，人蠢無藥救啊。
牧良連拍自己幾下，強迫自己冷靜下來，保持清醒的頭腦。經過仔細分析，他想出了一個簡單易行的辦法，那就是引獸出洞。
第一步，弄只火磷鼠。
他乾脆大模大樣地走出樹林，來到斷層石壁下，通過感應選定棍劍夠得着，最靠近洞口的一隻火磷鼠，待其竄到洞邊往外張望的時機，用磁力束輕點耳隔膜，趁着短暫的昏迷，用棍劍快速挑出擊暈，掏出獸筋繩索綁住雙腿與身子，提起一掂量足有2公斤重。
擔心它將獸筋繩咬斷逃跑，又扯了一根細藤把嘴巴箍緊，吊在一棵樹枝上。
第二步，找到赤炎獸巢穴。
傳聞珠獸形態的赤炎獸能夠噴出火團，學會了簡單燒烤火磷鼠，去皮毛後啃噬，很少浪費食物。爲了避免穿山靈甲的追殺，它們專門選擇高山陡壁，或者高樹深洞築巢，公母成雙生活，輪流值班警戒，行動非常小心，捕捉十分不易。
牧良仔細觀察周遭狀況，發現崖壁正面左右50米範圍，沒見到幾人合抱的高大樹木，不具備在樹幹高處開鑿樹洞的條件。山腳谷地，倒是有不少高大堅硬的千年古樹，需要探尋才知結果。懸崖上方是樹林，掩蓋之下是否有洞穴不得而知。以赤炎獸生性膽小推測，兩種可能性都有，全部探測一遍分曉自現。
先從容易的開始，牧良從南坡下去，找準一條恰當線路，展開全幅精神磁場，以被動的方式由南往北感應過去。
在山腳北向的小溪邊，隔着溪流各有一棵高大的花梨木，兩樹枝椏隔溪交叉，是藏身與逃跑的好地方。靠近崖壁這邊的花梨木更高大，在直徑約2米的樹幹中上段部位、近樹冠部位，各有一個直徑半米的不規則圓洞，分明非天然開裂形成。
一強一弱兩道氣息，就蟄伏在洞穴裏，一個活躍一個平靜，應該是一個在睡覺一個在警戒。從這棵樹的角度與高度，能夠很清晰地觀察到斷層崖壁的情況，對火磷鼠的動靜掌握得一清二楚。綜合各方面的信息，分析十有八九便是一對赤炎獸居住在此。
第三步，引獸出洞。
赤炎獸愛喫火磷鼠是事實，死掉的火磷鼠願不願喫他就不清楚了，爲了避免徒勞無功，還是活的最保險。
正好大樹幾米外有塊大石頭，牧良將已有甦醒跡象的火磷鼠取來，鬆綁解套之後，將其一隻腳壓在大石下，馬上收斂氣息藏在附近不遠的樹後。
劇痛之下，原本腦筋受損的火磷鼠，立即發出吱吱亂叫，聲音足夠傳到大樹洞穴之內。
在等待的空隙，牧良查看了彈簧卡表，卡針指向上午11點半的位置，他有足夠的耐心守候。
火磷鼠的聲音，對於赤炎獸來說，如同上癮的魔藥，很快就吸引了它的注意。一個棕紅的腦袋露出洞口，一雙金黃貓眼盯住被石頭壓住的火磷鼠，銳利地眼神掃視周圍，似在進行簡單判斷。
牧良從樹後探出半個腦袋，藉助草叢與草帽的掩飾，飛快地掃了一眼，瞄準了頭部那一叢白毛，心中狂喜地趕緊縮回了頭，生怕這機靈的傢伙瞧出名堂。
風在吹，獸在吼，蟲在鳴，鳥在唱，水在流，葉在落，所有視聽沒有改變，環境一如既往，唯獨多了一隻受傷的火磷鼠。
赤炎獸受自然饋贈，靈智有所提升，但也沒到達複雜推理的高度，怎麼會想到這是火磷鼠幾乎不可能遇上的傷害。
簡單的邏輯思維告訴它，一切都沒有變化，今天運氣好，碰上了逃不掉的美味食物，抓住這隻火磷鼠如同探囊取物。天性告訴它，食物肯定跑不了，再等等看，是否還會有其它對手跟自己爭搶，萬無一失再動手也不遲。
周圍50米內，已經沒了大型兇獸，牧良知道自己成功了一半。
捕捉水箭蛇等珠獸的經驗，證明這種狀態的珠獸精神高度集中，對危險異常地敏感，磁場防禦處於最牢固的時候，正面突襲很難瞬間攻破它的磁場防護，一旦讓其受傷逃走或躲藏在樹洞內頑抗，捕獲的機率就會大大降低。
火磷鼠還在掙扎，叫聲不斷。
5分鐘裏，火磷鼠掙扎徹底無果，已知徒勞無功，麻木使得叫聲頻率與分貝開始下降。
赤炎獸確信周圍一切正常後，沒再遲疑地迅速躥出洞口，火影子般溜下了樹幹，跑近火磷鼠一米處，張嘴吐出一線火苗，帶動周邊空氣中的火元，形成一團普溫火焰包裹住了火磷鼠。
處在火焰中的火磷鼠，力量早已用盡，慘叫幾聲便沒了聲音，身體蹦?了一會歸於平靜，整個表皮呈現黑黃燒焦之色，一股焦臭味瀰漫四周。
火團燃燒了約30秒，赤炎獸口中火苗熄滅，精神正好處於最虛弱一刻。
就在它伸出兩隻前肢，準備抓向火磷鼠屍體的當口，突然如遭雷擊般腦袋刺痛，前肢本能地抱住圓腦袋，發出嗚咽痛哼。
一條人影從樹後閃出，雙手緊握棍劍，狠狠扎進了赤炎獸的腹部，直接對穿過去。
?！??
赤炎獸劇痛中亂嚎，瘋狂地死盯住罪魁禍首，口中一串火苗噴出，引燃半米範圍的火團，被牧良輕輕一個後跳避開了。低溫火焰持續了10來秒，後繼無力熄滅，只有巖木棍身在火焰中，燒得表面黑色，不影響使用。
鮮紅的血液流出，經此重創的赤炎獸勉強站起，已無法奔跑，往回踉蹌幾步旋即倒下。
花梨木洞口，另一隻驚醒的赤炎獸探出頭顱，看到下面的一幕，仇恨地注視30米外的牧良，一雙金黃貓眼瞬間血紅，在躊躇了一會後，留戀地看了一眼地面上哀嚎不止的公獸，轉身進入洞裏，從樹冠部位的藤蔓遮擋洞口竄出，幾個跳躍上了溪流對面的樹枝，在樹林間縱躍飛奔，很快不見了蹤影。
在其出現洞口的片刻光景，牧良迅速看清赤炎母獸也是一頭珠獸，原本想試試雙殺獲珠，但瞧見它脹圓的肚子，明白可能懷了獸崽，轉念放棄了主動進攻，只要不拼死攻擊他，也就相安無事算了。
其自動退走，應該是判斷沒有把握殺死兇手，故而遠遁離去，倒是讓他有些惋惜。
赤炎公獸奄奄一息，牧良拔出匕首給了它個痛快，當下快速地解剖屍體，掏出脊柱尾端蘊藏的那顆雞蛋形燙手火珠，用溪水洗淨石棉布包好放進玉盒子。就着未熄滅的樹葉，拖來幹樹枝助燃，取出一截白蠟熔化，密封好玉盒子縫隙，凝固後裝進鋁皮藤簍一處木格裏卡好。
完成最重要的工作，接下來處理屍體，珠獸肉質鮮美營養豐富，是昂貴的食材，骨可泡酒，鱗皮可制軟甲，利爪可制小武器，全身都是寶。這隻赤炎獸重約60公斤，單就屍體價值200金以上，牧良不可能棄之不管。
鱗皮、利爪太明顯，帶回隊裏肯定讓人認出，反正價值不太大，放棄算了。
牧良將赤炎獸的肉骨分離，稍微燒烤去腥，骨頭直接裝進藤簍，肉用麻布裝好鋪在骨頭上。剩餘的內臟，他挑撿乾淨的，直接用樹枝串燒，和着溪水飽餐一頓，如此喫法簡直暴殄天物。