六皇子被程錦容說服了，和程錦容一同守在門外。
屋內，壽寧公主端坐在窗前，不知在看何處。幾個宮女恭敬地束立在一旁。吳嬤嬤和王嬤嬤也伴在壽寧公主身邊。
裴皇後一現身，吳嬤嬤王嬤嬤和一衆宮女立刻上前行禮：“奴婢見過皇後孃娘。”
裴皇後略一點頭：“免禮平身。”
坐在窗前的瘦削少女身影一震，轉頭看了過來。
裴皇後目光一掠，落在壽寧公主的臉上，心裏也是暗暗一驚。
“母女”兩人一年多未見了。裴皇後記憶中那個刁蠻跋扈任性霸道的壽寧公主，如今面容消瘦了許多，眼眸暗淡無光，滿臉木然。
就像一朵離了枝葉的花朵，漸漸枯萎衰敗。
又似一潭枯井，心如槁木，再無波瀾。
王嬤嬤柔聲提醒：“皇後孃娘特意出宮來公主府，探望公主殿下。殿下定是驚喜過度，連行禮問安也忘了。”
王嬤嬤的聲音一入耳，壽寧公主麻木的表情終於有了變化。目中迅速地閃過一絲混合着畏懼憎惡的憤怒。
大半年來，吳嬤嬤和王嬤嬤一直在教導她這個公主“學規矩”，手段繁多陰狠。她從一開始的激烈反抗，到後來一點點被拔除利刺，被逼着磨平了性子。
吳嬤嬤性子嚴厲刻板，極重規矩，手段狠辣。可壽寧公主最怕的，卻是這個看着和氣又溫柔的王嬤嬤。她的幾個貼身宮女，幾乎都被王嬤嬤整治成了廢人，也順理成章地換了一遍。
一聽到王嬤嬤的聲音，壽寧公主反射性地全身發顫。
這抹情緒很快隱沒眼底，壽寧公主站起身來行禮：“女兒見過母後。”
聲音恭敬有禮，行禮中規中矩，挑不出半點不是。
和昔日的壽寧公主判若兩人。
裴皇後掩住心底的驚詫，淡淡道：“免禮吧！”
然後吩咐衆人：“本宮有話和壽寧單獨說，吳嬤嬤王嬤嬤留下，其餘人等都退下。”幾個宮女應聲而退。
吳嬤嬤王嬤嬤都是宮裏的老人，是趙公公精挑細選出來的。
裴皇後一張口，兩位嬤嬤便知道是怎麼回事，對視一眼，一左一右，各自站在壽寧公主身側。以免待會兒壽寧公主情緒過激之下做出不當舉止。
……
壽寧公主似是有了不妙的預感，定定地看着裴皇後：“母後，你今日特意出宮來看女兒，一定是有要緊事。是不是……邊關仗打完了？”
裴皇後緩緩道：“壽寧，邊關年前就打了勝仗。戰事已經平定大半年了。”
什麼？
壽寧公主震驚至極，脫口而出問道：“爲何沒人告訴我？”
等等！
“思蘭表哥呢？”壽寧公主眼中驟然迸出駭人的光芒：“母後，思蘭表哥人呢？他有沒有平安回來？”
裴皇後看着壽寧公主，慢慢說了下去：“壽寧，元思蘭早就死了。”
壽寧公主像是聽到什麼好笑的笑話一般，竟咯咯笑了起來：“母後，你就別騙女兒了。思蘭表哥是奉父皇的旨意去邊軍勸降韃靼士兵。邊軍打了勝仗，自然是思蘭表哥立了大功。他怎麼會死了！母後，這個笑話一點都不好笑。”
一邊咯咯笑着，目中一邊流出了眼淚：“母後，你說啊！你是不是故意騙女兒，其實，思蘭表哥早就立功回京了。父皇很快就會爲我和思蘭表哥定下婚期，讓我們成親了。母後，女兒說的對不對？”
裴皇後再厭惡壽寧公主，此時也有些惻然。
她曾被逼着和自己深愛的夫婿分離。她知道那種撕心裂肺宛如天塌地陷一般的痛苦滋味。
“壽寧，”裴皇後嚥下喉間的嘆息，輕聲說道：“母後沒和你說笑，也沒騙你。元思蘭早就死了。”
“當日，元思蘭假做順意，實則暗中令密探送信出京。韃靼可汗依着他定下的誘敵之計。將賀大將軍和追擊的兩萬士兵引入陷阱。”
“那一仗，打得極其慘烈。要不是賀祈及時斬殺了元思蘭，重挫韃靼士兵的銳氣。或許，韃靼人就會救走元思蘭，戰局也會就此膠着下去。”
“這件事，一直瞞着沒讓你知道。就是怕你聽到此事，禁受不住。”
“如今已經過了大半年，也沒瞞着你的必要了。本宮今日特意離宮，來公主府，就是爲了將此事告訴你。”
壽寧公主眼裏的淚水不停滑落，臉上笑容卻愈發燦爛明媚：“表哥沒死，表哥一定還活着。母後，你帶我出府吧！我現在就要去見表哥！”
說着，邁步朝裴皇後走去。
吳嬤嬤反應迅疾，立刻伸手握住壽寧公主的手腕：“殿下要做什麼？”
這一碰觸，就如點燃了火藥桶。
壽寧公主猛地甩開吳嬤嬤的手，目中射出憤怒的火焰，聲音尖銳嘶厲：“滾！你這個賤~婢，不準碰我！”
吳嬤嬤面色一沉，手下用力，緊緊攥住壽寧公主的手。
王嬤嬤見勢不妙，也迅速上前，捉住壽寧公主另一隻手。
壽寧公主拼死奮力掙扎，怒罵叫嚷：“你們這兩個賤~婢，竟敢這麼對我！都放開我！”就如一頭被困在籠中的野獸，紅着眼往外奔逃。
……
淒厲的叫嚷聲傳到門外。
六皇子面色一變，用力踢開門，大步走了進去。
程錦容略略皺眉，和六皇子一同邁步進了屋子。一眼便見到了狀若癲狂的壽寧公主。
不管受不受寵，到底是天家公主。裴皇後和六皇子也都在。吳嬤嬤和王嬤嬤不便下狠手，只能緊緊地擰住壽寧公主的胳膊，不讓她傷了別人。
壽寧公主胡亂伸手亂抓，吳嬤嬤王嬤嬤躲也躲不開，臉各自被抓了一把，抓出了血痕。
裴皇後皺緊眉頭，後退幾步。
六皇子快步上前，一把握住裴皇後的胳膊：“母後，你沒事吧！”
裴皇後擠也擠不出笑容來：“本宮沒事。”
程錦容沒有出聲，只握住了裴皇後的手。裴皇後反手握住程錦容的手。
壽寧公主還在哭喊怒罵。
六皇子抿着嘴脣，忽地上前，用力在壽寧公主的後頸處切了一下。壽寧公主雙目一翻，昏倒在地。