“姑娘，別怕，起來吧。”
薛紅衣立刻回過神，快步上前想要扶起受驚的少女。
可少女卻像是受到了極致的驚嚇，手腳並用地瘋狂往後退縮，渾身戰慄不止。
“這姑娘，真是被嚇破膽了，”薛紅衣心頭一酸，抬頭看向寧遠。
“倭寇，竟然能光明正大進城作惡？”
寧遠盯着地上兩具倭寇屍體，煩躁的揉了揉臉：“官府不作爲，已經是我能現象的極限，狗日的，沒有想到，他們跟這幫倭寇勾結，欺壓百姓。”
這纔是海鹽城淪爲人間煉獄的真正根源。
“姑娘，我們是好人，不會傷害你，別怕，”薛紅衣放柔聲音，小心翼翼上前安撫，“告訴我們你家在哪，我們送你回去。”
少女依舊渾身哆嗦，死死捂着殘破的衣衫，恐懼到了極致，甚至嚇得當場失禁，淚水混着泥水淌滿臉頰。
薛紅衣沒有半分嫌棄，心頭酸澀難忍。
她從包袱裏取出隨身的防風披風，輕輕將寬大的披風裹住少女單薄顫抖的身子，將她護得嚴嚴實實。
“寧老大，倭寇本被封鎖近海，嚴禁入城，如今卻能在城內肆意作惡，”白劍南神色無比凝重。
“我原以爲本地官員只是昏庸無能，萬萬沒想到，他們竟然……”
寧遠抬眼，望向城外通往深山的荒蕪土路，眼底寒光閃爍，心中所有疑惑，瞬間豁然開朗。
“先帶她回去再說，”寧遠收回思緒，嘆氣道。
片刻後，一行人帶着驚魂未定的少女，抵達了她的家中。
破敗低矮的土坯房內，昏暗潮溼，氣味惡臭刺鼻。
土炕之上，躺着一個面色枯槁的年輕男子。
他雙腿烏黑腐爛，皮肉潰爛發臭，密密麻麻的驅蟲在腐爛的肉縫裏鑽動蠕動，啃食着腐肉。
可這般慘狀下，男子尚且殘留着一絲微弱氣息。
他瞪大空洞的雙眼，直直盯着破敗的房梁，乾裂的喉嚨裏，不斷溢出微弱的喘息聲。
也只不過是苟延殘喘，生不如死。
“哥！”
少女一進門，瞬間繃不住情緒，撲到炕邊，低聲崩潰抽泣。
“這裏到底發生了什麼事？你哥哥怎麼會變成這樣？”薛紅衣輕聲詢問。
少女淚眼婆娑，聲音滿是屈辱與絕望：“我哥……被官府抓去深山採石服苦役，前幾日不小心被滾落的巨石砸斷了雙腿……”
她咬着脣，臉頰漲得通紅，滿心羞愧屈辱，淚水不停滾落：“若非我……若非我用身子去跟……”
“那些官差……他們根本不會讓我把奄奄一息的哥哥，從死人堆裏拖回來的。”
話音剛落，土炕上瀕死的男子，驟然動了！
他死死抓住少女的手腕，一雙佈滿血絲的眼睛幾乎要暴出眼眶：“殺了我……求求你……殺了我……”
“哥！你別放棄！我們再撐一撐，一定能活下來的，”少女死死咬着脣，崩潰大哭，“爹孃都沒了，你要是也走了，我一個人可怎麼活啊……”
“拿水來，”寧遠對着薛紅衣淡淡開口。
薛紅衣立刻回過神，連忙取下腰間水壺，正要上前喂水。
就在此時，屋外巷道之中，忽然傳來一陣細碎且急促的腳步聲。
“大人，就是這間屋子！我親眼看到那羣外地來客，進到這裏面了！”
“裏邊的人，馬上給老子滾出來，”緊接着一道不耐煩的吆喝響起。
寧遠沒有在意，只是上前查看這男人雙腿的傷勢。
一看就壞菜了，雙腿肌肉組織已經徹底壞死。
看寧遠並不在意外邊情況，薛紅衣和塔娜二女對視一樣，赤手空拳走了出去。
緊接着一陣打砸聲音伴隨着慘叫響起。
那少女聽到外邊動靜嚇得臉色煞白，寧遠伸手給男人搭脈，平靜道，“沒事，有我們呢在，他們奈何不了你。”
少女點了點頭，“爺，我哥他能活嗎？”
寧遠足足搭脈了五六分鐘，這才道，“能不能活就要看天意了。”
“他這腿必須得砍了，然後將爛肉全部給剜下來。”
“什麼，要……要砍斷我哥的腿……還要把爛肉給……”
少女嚇得一哆嗦。
寧遠道，“這一關就絕非常人能夠忍受，之後環境衛生，感染等一系列問題，都會輕易要了他的性命。”
“所以你自己決定吧。”
少女正在猶豫，門外一聲慘叫，緊接着一個留着兩撇鬍子的胖子被丟了進來。
不等他起身，身後塔娜一襲黑裙走來，看似溫婉可卻宛若金剛，一腳就踩在他的後背上。
“噗嗤！”那胖子猛然吐出一口鮮血，慘叫了起來。
“閉嘴，再看叫一下，要你了的狗命，”塔娜冰冷叱喝。
寧遠看向他，“你就是這裏的父母官？”
“我……我不是，我是縣令的師爺。”
“你家縣令跟倭寇勾結，就沒人管？”寧遠問。
“這南方哪個當官的都這麼幹，我們又有什麼錯，”胖子喘着粗氣，痛苦道，“你誰啊！”
寧遠冷道，“留你一條狗命，滾回去告訴你們家縣令，天黑後，我會親自登門拜訪，跟他談一樁大買賣。”
“讓他等我，塔娜丟出去。”
塔娜一隻手輕鬆就將這一百八十多斤的胖子丟了出去，“滾！”
茅草屋內，再一次陷入了平靜，寧遠看向少女，“決定權在你。”
“如果你答應，我認爲現在就開始，如果你不答應，也沒有關係，但我斷定你哥必死無疑。”
少女急的在原地跺腳，“就沒有別的選擇嗎爺。”
“沒有。”
少女咬着嘴角，“要不砍吧，砍了興許能活呢。”
寧遠神情平靜，轉頭看向白劍南。
白劍南點頭，他的刀法偏向柔和精準，下手也有分寸，“都出去吧，我來。”
午後，一聲慘叫在茅草屋的上空響起，少女在外邊嚇得雙腿一顫，隨着白劍南走了出來，少女跌跌撞撞衝了進去。
緊接着哭嚎響起：“哥！！！”
“寧老大，這人太虛弱了，尚傑西那樣的梟雄剜肉都活不下來，更何況這種身體本就虛弱之人呢？”
寧遠嘆氣，隨手將懷中一瓶上好金瘡藥拿出，“紗布用沸水消毒，將藥粉抖在創口出，能不能活命，看他造化了。”
“這……是否太浪費了，”白劍南看着這金瘡藥有些心疼。
行軍打仗，一場戰鬥廝殺下來，死傷無數，金瘡藥一直是比黃金還要珍貴的東西。
寧遠沒有回答，看着外邊這些面黃肌瘦的南方百姓，長嘆一聲，“現在我算明白，我那便宜嶽父說的，這天下打下來容易，想要守住到底有多艱難了。”
白劍南拿着金瘡藥走了進去，結果還沒有一會兒又走了出來，重新將金瘡藥遞給了寧遠。
“寧老大，我看沒有這個必要了。”
寧遠看向屋內，牀上的男人已經徹底死去，少女趴在男人的懷裏，哭的泣不成聲。
直到太陽即將下山，少女也漸漸接受了現實。
她跪在寧遠面前，“爺，我不怪你，其實我也清楚，我哥肯定撐不了幾天了。”
“這樣也好，死了免得在人間遭罪。”
“你有什麼打算？”寧遠問。
少女咬着嘴角，看向薛紅衣，忽然做出什麼決定一般，對着寧遠重重磕了三個響頭，丫頭倒是水靈，“爺，看你們穿着也絕非尋常人家。”
“若是爺你嫌棄我，我日後可以跟在爺的身邊，爲奴爲婢，一天只要管一口飯喫便好了。”
寧遠不言。
少女以爲寧遠不滿意，趕緊連忙改口，“半口飯喫便好了。”
“爺，求求你，帶我一起離開吧，這地方我真的待不下去了。”
“行，那你跟我來吧。”
少女有些茫然，抬起頭看着寧遠。
一旁薛紅衣笑着道，“我夫君的意思是，他答應了，以後你就跟在我身邊吧。”
“謝謝爺，謝謝爺。”
“你哥的屍體暫且在這裏放着，我要去縣衙走一遭。”
“爺不能，”少女驚恐道，“那縣令爺跟那些倭寇勾結，他們有很多人的。”
“不怕，”寧遠自己有數，“我們也有人。”
鹽海城上空，數頭蒼鷹盤踞着。