“韃子？！”周窮聞言，渾身汗毛倒豎，下意識就要吼人禦敵。
寧遠卻伸手摁住了周窮。
“慌什麼？野豬溝那地方，山勢複雜，絕非大隊騎兵能悄無聲息摸進來的路徑。”
“咱們如今也是跟韃子真刀真槍幹過兩場的邊軍了，穩着點。”
“可萬一是……”周窮欲言又止，臉上驚疑不定。
寧遠眯眼望向遠處莽莽羣山，沉吟片刻，道，“調兩百人，要手腳利索、箭法過得去的，帶上弓，隨我去看看。”
“得令！”周窮不敢怠慢，轉身如風般衝出去點兵。
所謂“精銳”，不過是矮子裏拔將軍。
當這兩百人亂哄哄地跨上戰馬時，場面堪稱狼狽。
有人死死抱着馬脖子，被顛得面色發青，更有甚者，沒跑出幾步便從馬背上滾落，摔得鼻青臉腫。
寧遠看着這支“騎兵”，無奈地揉了揉眉心。
“就這……真要碰上韃子鐵騎，一個照面就得垮。”
薛紅衣策馬靠近，低聲道，“已經加緊在練了，比前些日子好了不少，至少他們敢上馬了。”
寧遠示意那報信的哨兵前頭帶路。
一行人馬，深一腳淺一腳地摸進後山野豬溝。
溝內積雪未化，寧遠勒住馬，銳利的目光掃過雪地，很快鎖定了一串串凌亂卻密集的腳印。
他翻身下馬，蹲下身，用手指仔細丈量着腳印的深淺和大小。
“看出什麼了？”薛紅衣也跟着下馬，湊近問道。
寧遠站起身，拍了拍手上的雪沫，眼中閃過一絲精光。
“腳印不大，比我的腳小不少，步履虛浮，不象是喫飽穿暖、裝備整齊的韃子兵。”
他環顧四周地形，嘴角勾起一抹弧度，“這下……可能要發財了。”
“發財？”薛紅衣一怔。
“不是韃子，”寧遠語氣篤定，“是一羣逃兵，而且是成羣結隊、凍餓交加的逃兵。”
“看這腳印的密集程度，少說也有上百人。”
薛紅衣聞言，鳳眸一亮。“正愁缺人手！若是能收編……”
寧遠點點頭，當即下令。“所有人，後撤百步，依山勢隱蔽，沒有我的命令，不準放箭，不準出聲！咱們……來個請君入甕。”
寧遠篤定，這羣人藏身於此，必是缺衣少食，難以久撐。
而野豬溝有野物出沒，是他們最容易獲取食物的地方。
寒風呼嘯，兩百人馬悄無聲息地埋伏在雪坡灌木之後，靜靜等待。
兩個時辰過去，天色漸暗，就在寧遠在懷疑自己推測是不是錯了，遠處終於傳來窸窸窣窣的腳步聲。
只見一隊衣衫襤縷、面黃肌瘦的漢子，互相攙扶着，跟蹌走入溝底。
薛紅衣的手按上了刀柄，身體微微前傾，象一頭蓄勢待發的母老虎似的。
寧遠輕輕按住她的手腕，搖了搖頭，低聲道，“別急，他們不是敵人，是黑水邊城未來的根基，嚇跑了，就虧大了。”
“沒有我的命令，別動手。”
薛紅衣咬着紅脣，用腦袋撞了一下寧遠，嘀咕道，“搞得你現在是將軍似的，別忘了你是獵戶。”
寧遠笑着捏了捏薛紅衣小巧的鼻子，“你也別忘了，你只是罪女。”
看着二人打情罵俏，周窮都無語了。
他爬了過來，“我說薛將軍，寧兄弟，咱們現在應該不是在你家吧？”
“這可是好幾百的逃兵，咱能不能認真點應對？”
寧遠笑了笑，“等他們進入射程，全部給圍起來。”
“但記住，沒有我的命令，不到萬不得已，不許射箭。”
“畢竟咱們這些弓箭可不是殺自家人的。”
“明白。”
就在這時，埋伏圈四周的山坡上，無數火把驟然亮起！
火光映照下，弓弦半張，箭簇寒光點點。
周窮的怒吼如炸雷般響起。
“下面的人聽着！放下兵器，跪地投降！”
溝底的逃兵們頓時來了精神，驚慌失措環顧四周，如同驚弓之鳥。
爲首一名臉上帶着刀疤的漢子，倒是率先冷靜了下來。
“楊千戶有人，有人！”幾個小卒嚇得差點就尿了。
“慌什麼要是真的想要射殺我們，早就動手了。”
他壓住身旁騷動的同伴，看向山坡上，一個人影舉着火把出現。
寧遠舉着火把，笑了笑，“我聽我的人說，野豬溝有一幫兄弟過的辛苦，所以過來看看有什麼需要幫忙的。”
“敢問你們以前是哪個邊城的？”
“你是來抓逃兵的？”一聽對方直接說出邊軍二字，刀疤男人眼中閃過一絲寒意。
寧遠卻笑道，“別緊張，我可不是來抓逃兵的。”
“咱們這幫兄弟是黑水邊城的。”
“就是看兄弟們逃亡不易，天寒地凍的，不如到我們這裏來，喝喝酒，喫喫肉？”
聞言是黑水邊城，刀疤男人哈哈大笑，笑聲是諷刺的。
“兄弟，你別跟我開玩笑了。”
“誰不知道，黑水邊城是最窮的，聚集的都是一幫老弱病殘！”
“自從薛將軍被歹人陷害以後，黑水邊城就徹底完蛋了。”
“你們別說喫肉喝酒，恐怕就是一碗稀飯，野菜糊糊都不見得有吧？”
“而且兄弟我提醒你們一句，邊軍腐敗淫亂，何必爲了這個朝廷賣命。”
“不如隨我入深山，當土匪如何？”
寧遠卻笑了，“男子漢大丈夫，不建功立業抵禦韃子，卻在盤算着欺負自家窮困老百姓？”
“看起來我算是高看兄弟們你了。”
“行，既然如此，我也不多說什麼，兄弟們要走請便，我絕不舉報。”
“可若想要隨着我們一起建功立業，儘管來黑水邊城，我好酒好肉只管招待。”
話落，寧遠揮了揮手，“走！”
身後薛紅衣一愣，“真走啊？”
寧遠沒有回答，但也已經回答。
隨着寧遠一衆人轉身離開，刀疤男人就愣在了原地。
暗暗鬆了一口氣，他整個人就癱坐在了地上。
回想剛剛那一幕，如果對方佔據優勢想要殺他們，估計是易如反掌的。
“楊千總，咱們還是趕緊撤吧，”一名小卒緊張道。
楊忠卻並未回答，而是看着寧遠遠去的位置發呆。
如今兄弟們飢寒交迫，再這樣繼續下去，即便是沒有死在韃子手裏，恐怕也要凍死在這裏了。
似乎決定了什麼，楊忠起身道，“是我帶你們出來的。”
“我必須讓你們活着。”
“想要喫肉喝酒的跟老子來。”
說罷，楊忠朝着黑水邊城走去。
不久，黑水邊城篝火燒的旺盛極了。
雪地前架起一口口大鍋。
鍋裏煮着稀飯和丟了一些乾肉。
一瞬間一股米飯和肉香糅雜在一起，瀰漫在了城外。
成爲上百名逃兵，有些不敢相信自己的眼睛。
這黑水邊城哪裏像外界說的一片窮酸。
喫的是濃稠的米飯，還有肉乾下飯。
最重要的是，有的人竟然還在喝酒。
不是？
這是黑水邊城嗎？
聽着身後一衆兄弟吞嚥口水的聲音，楊忠漸漸的有些接受了現實。
“兄弟，既然選擇來黑水邊城，爲何還不進來？”就在楊忠尤豫，門口寧遠左手一大塊肉，右手一碗溫酒走來。