譙縣在漢朝末年時，隸屬於沛國郡，是一個算不上太大的縣城，但是譙縣的歷史比較悠久，早在春秋戰國時期，就形成了縣城的規模，所以譙縣城中有很多傳承數十代的古老家族。曹家和米家就是其中之一。
如同漢朝的其他大小縣城一樣，譙縣的外圍，盤踞着一夥佔山爲王的賊人。
朝廷無道，各地都有一些鋌而走險，靠*爲生的人，久而久之這些人就聚集起了不小的勢力，成爲了不歸朝廷管轄的勢力。
朝廷的軍隊控制在一些心懷不軌的將領手中，他們從不肯誠心誠意的剿匪，而是睜一隻眼閉一隻眼，任由這些賊人的勢力壯大。
造成這種現象的根本原因還是歸於朝廷，而各地士族都擁有自己的私兵，有很大一部分原因就是爲了預防山賊作亂。
譙縣之外的這一夥山賊盤踞了足有十餘年了，曹操還是少年時，就知道譙縣城外有一夥勢力不小的山賊。
尤其是最近幾年，朝廷對地方的管理越來越亂，山賊的勢力迅速的擴張着。很多生活難以爲繼的平民，爲了混口飯喫，而加入了山賊的隊伍。
譙縣城外的山賊逐漸形成了一夥足有四千人的龐大勢力。如果譙縣之內不是還有米家和曹家這樣的大家族供養着軍隊，恐怕那些山賊早已侵入譙縣劫掠一番了。
曹操率領着曹家聯盟的軍隊與米家大軍開戰，並沒有將山賊的出現計算在內。因爲兩方交戰是發生在城內的事情，山賊遠在城外，不會那麼快得到消息，況且譙縣還有城牆和城門的阻隔，山賊想進城也沒那麼容易。
然而，這種不可能發生的事情，恰恰發生了。
曹操立在馬上，往曹家聯盟軍隊的後方望去，只見密密麻麻的人羣蜂擁而來，他們阻截了曹家聯盟軍隊的歸路，同時已經和曹家聯盟的士兵廝殺在了一起。
前有米家大軍數千士兵擺陣，後有數不清的山賊衝殺，曹家聯盟的軍隊陷入了腹背受敵的牢籠。
夏侯惇返回到曹操的身邊，帶着憂慮的神情說道：“山賊的出現讓我們的軍隊受到了很大的影響，這樣下去，用不了多久，整個軍隊就會潰散。”
曹操深吸了一口氣，穩定了一下心緒，問道：“妙才那邊可有消息？”
夏侯惇搖搖頭，說道：“我派去的人還沒有返回。”
“這場戰爭我們輸了，敵人佔據了絕對的優勢，堅持下去，我們只是死路一條。不過，只要妙才能及時趕來，我們就能離開，留得青山在，不怕沒柴燒，我們的軍隊不在這裏，我們還能保留完整的實力，只是，曹家和夏侯家必須離開譙縣了。”曹操冷靜的說道。
“難道我們沒有一戰之力嗎？”夏侯惇不甘心的問道。
“是我小看了米家，也忽略了米智空這個人，輸了就是輸了，我們要敢於承認失敗。好了，即使我們輸了，也不能讓米智空贏得這麼輕鬆，妙纔來以前，我們還是給米智空找點麻煩吧！”曹操的臉上露出了一絲輕鬆的微笑，看清了形勢，讓他的心裏沒有了那麼大的壓力。
夏侯惇仍然是一副不甘心的表情，這場戰爭剛剛開始，他還沒有上陣殺敵，就必須接受失敗的結果。
“這裏就交給你指揮了，我去會會那些山賊！”曹操將手中的令旗交到夏侯惇的手中，調轉馬頭，往後方奔去。
夏侯惇還來不及說些什麼，只能愣愣的看着手中的令旗。
前方那些正在和敵人交戰的士兵，還依照曹操的命令，不斷的向米家大軍的陣形發起攻擊。他們還不知道山賊已經阻截了退路，還不知道曹操已經準備將他們拋棄。
士兵就是一羣什麼都不知道的工具，他們只是聽從命令，用自己的肉體去和敵人廝殺，他們不會理解戰爭爲什麼會發生，戰爭爲什麼要分出勝負，他們不會知道這場戰爭從一開始就註定了結果。
其實，士兵有什麼選擇的權利，不管戰爭誰勝誰負，士兵註定是需要橫屍疆場的。
即使這一場戰爭他們不會死，可下一場戰爭呢？下下一場戰爭呢？
曹家聯盟軍隊的後方，是那些家族曾經的隱藏力量，是一支五百人的小隊。
本來，曹操將他們安排在軍隊的後面，是準備在最後時刻，給予米家大軍一記痛擊。這裏麪包含着曹操的私心，曹操想要將他們吸收進曹家的軍隊裏，不單配備給他們武器裝備，還將他們安排在了安全的後方。現在承受山賊正面攻擊的，正是這一支小隊。
幸好他們是整個曹家聯盟軍隊裏最精銳的一支小隊，纔在山賊突然出現的時候，奮起反擊，穩定了局勢，不至於讓聯盟的軍隊陷入混亂。
曹操趕到後方的時候，就看見這一支小隊與山賊廝殺正酣，可是曹操緊接着就發現了問題，這些士兵都是各家族的精銳，本身都是本領非凡，可是他們之間沒有絲毫配合可言，他們看似一個整體，可是細看他們的戰鬥就會發現，他們幾乎每個人都是在單打獨鬥。再看那些山賊，一進一退，都有首領在指揮，所以曹家聯盟的士兵在一步步的後退，難以阻擋山賊前進。
幸虧這支小隊的士兵都是一身裝備，傷亡纔不算太重，不然早被山賊給衝散了。
曹操抽出了馬鞍前掛着的斬馬劍，腦中回想着《孫子兵法》中的字句，不斷鼓舞着自己的信心。
這是他第一次面臨真刀真槍的實戰，這也是他戎馬生涯的開始，即使這場戰爭他已經輸定了，但是對他來說，這就是一個開始，一個走向成功的開始。
曹操縱馬向前，將手中斬馬劍高高舉起，一邊催馬，一邊大喊：“衆將士聽令，跟着我的戰馬衝殺，我們將山賊趕出城去！”
嘹亮的聲音迴盪在兩方交戰的陣前，曹家聯盟的士兵一時士氣大振，主將出馬，對他們來說，是最好的鼓舞。