這百分百是提姆。
不可能是其他對象。
當阿萊娜把那塊綁着葉片的新石頭撿起來，她發現在綁繩和葉片之間，還夾了一根細長柔韌的東西。
阿萊娜用手指捻了捻它。
她很快明白過來這是什麼??一根貓鬍鬚。
提姆真的很神奇，他現在明明是一隻黑貓，只有貓爪，他的貓爪卻彷彿人手一樣精巧。
石頭是花園裏用來鋪路的鵝卵石，葉片是從某種長葉植物上摘下來的窄長形葉片，綁繩則看起來取自籬笆的捆紮繩，從本應略粗的繩股上拆下了細細一段。
提姆是怎麼用貓爪完成了給繩子打結，還把它們固定的如此牢固？
他用他的小貓爪從自己臉上拔了一根鬍子嗎？
“……”
阿萊娜捧着石頭和葉片一陣胡思亂想。
不久前被“媽媽”激起的緊張情緒都被沖淡了。
隨後她才翻開葉片，仔細檢查。
提姆不會無緣無故把葉子和石頭一起丟進她的房間裏，如果只是想要提醒她他仍然在外面，有第一顆小石頭和貓鬍子就足夠了。
阿萊娜對着光查看葉片，很快在背面發現了細細的刻痕。
刻痕是儘量工整的字母。
??【OK?】
??【MUD。】
提姆顯然也聽到了“媽媽”在門廊前的話。
他用簡短的字符詢問阿萊娜是否還好，並提到了“泥巴”。
不難想象出來，黑貓提姆一定是用他鋒利的爪尖，在葉片背面刻下了這些文字。
阿萊娜收起葉片，把它和貓鬍鬚一起妥善放進口袋裏。
她覺得這是十分值得收藏的紀念品。
那顆小石頭則被她握在了手心。
阿萊娜再度靠近窗戶，嘗試着把那條窗縫擴到更大，但窗軸很快發出了不堪其力的呻吟，那響動在夜色裏顯得有些嘹亮，她仍然顧忌着一樓駐守的“媽媽”，遂趕快停下了動作。
阿萊娜就着開不大的窗戶縫隙向外張望，她努力在腦海裏回憶着小石子剛纔飛來的方向。
那有點困難。
提姆的“石子飛鏢”第一齣其不意，第二速度快得驚人。
阿萊娜剛剛根本沒能肉眼看清它飛行軌跡。
那顆提姆丟來的小石子還在手中捏着，阿萊娜思考片刻，她轉換了思路??
既然她看不見提姆在窗外花園的具體位置，提姆現在也是一隻體型遠比人類小很多的黑貓。
那麼反過來，只要提姆還在窗外，在看着這扇開了縫隙的窗戶，提姆就一定能看見她。
阿萊娜在房間裏轉了一圈，高興地發現這間屋子裏的日用品還挺完備，在靠牆長桌的抽屜裏有紙筆，還有一小卷透明膠帶。
阿萊娜飛快寫好紙條??
【“媽媽”很在意泥巴，禁止讓花園的泥巴進入屋內。她有特殊能力，我看見她隔空操縱物品。她的影子也很奇怪，投影在牆壁上時比例過長。她現在仍在一樓。】
人類用紙筆和手書寫就是比小貓用爪子刻葉子更快捷。
阿萊娜刷刷寫完自己的發現，讓字跡保持在小而清晰的水平。
等把自己的屋內見聞重點都寫好了，她纔想起來補上一句??
【我很好，你的判斷是對的，“媽媽”確實還沉迷角色扮演，不會立即傷害我。】
兩分鐘後，守在花園裏的提姆收到了纏着透明膠帶的回信。
提姆一直呆在花園裏。
在和阿萊娜重新碰頭前，他可以盡情探索自己的活動區域邊界，用這副黑貓身軀在花園裏四處巡視。
和阿萊娜重新碰頭，又目送着女孩進入了房屋之後，提姆就開啓了遠程監控兼潛伏模式。
他不會讓房屋脫離自己的視野，並且他很慶幸這棟房屋的窗戶足夠多。
當阿萊娜和“媽媽”在廚房裏喫晚飯時，透過廚房的那扇大窗戶，提姆能看見她們坐在餐桌邊的身影。
當那位“媽媽”從餐桌邊忽然站起來，走到阿萊娜的身邊，伸手抱住她，提姆的神經和坐着的阿萊娜一樣緊繃，他頭腦風暴着假如“媽媽”突然中斷了角色劇本演繹，對阿萊娜出手的應急方案。
哪怕被特殊力量暫時阻攔在了屋外，提姆一直與阿萊娜同在。
阿萊娜用衛生紙包裹着石頭，把紙條卷在了紙巾和石頭之間，再在衛生紙外面纏繞膠帶，把它們封裝成一個整體。
她的投擲準頭在提姆看來屬於“過家家”水平，但是她能領會他的意圖，用相同的方式回信，提姆又覺得她很聰明。
阿萊娜的領悟能力和執行力均在一般人水平之上。
貓擁有鋒利的爪子尖，提姆不費力就拆除了膠帶和紙巾，看完阿萊娜傳給他的信息。
他們就“泥巴”這個關鍵因素達成了共識，阿萊娜果然也關注到了這個。
這真是再好不過了。
在花園裏守望不到阿萊娜的身影時，提姆已經試過自己踩上花園裏的泥巴，重新往房屋方向進發。
這場嘗試又失敗了。
“泥巴”一定是個關鍵因素，但是光憑他自身攜帶泥巴，看樣子是沒辦法穿越屏障的。
提姆篤定他一定就是“媽媽”嘴裏的“不受歡迎的客人”。
自行裹泥靠近房屋失敗後，提姆再才嘗試了投擲雜物，試着向房屋和花園之間的空地甩上泥點。
泥點被看不見的透明屏障攔住了。
雜物卻順利穿越屏障，掉落在空地上。
這就是提姆用“石子飛鏢”給阿萊娜遞信息的靈感來源。
提姆還注意着一件事：
先前阿萊娜從花園返回房屋時，她的鞋底上踩了泥巴，並把泥巴一路帶到了廊檐下。
也許他們可以試着讓阿萊娜帶上泥巴，爲提姆鋪出一條進入屋內的道路。
不過他們還不確定“媽媽”對泥巴的感知能力有多強，畢竟阿萊娜也提到了對方似乎有特殊能力。
如果對方能即刻感知到地盤裏的不速之客，那麼阿萊娜會有危險，“媽媽”不止會被激怒，也會防備之心暴漲，這意味着在以上種種假設條件生效的情況下，提姆只會擁有一次進入房屋的機會。
他必須把這或許僅此唯一的機會用在刀刃上。
怎麼用？如何驗證他的推斷全都正確？如何在不驚動“媽媽”的前提下，測試讓阿萊娜以泥巴爲媒介帶他靠近房屋是否可行？
提姆需要思考的問題有許多。
但提姆同時還清楚知道，現在他馬上可以做的事情是什麼。
“咚。”
又一顆小石子乘着夜色飛向了二樓的窗戶。
它精準地穿過縫隙，掉在了房間的地板上，又被窗口邊靜候的女孩迅速拾起。
黑貓用葉片和石頭給女孩寄來了新信。
葉子信件上寫着：
??【SLEEP】
??【SAFE】
提姆這個夜晚不會睡，但他知道阿萊娜需要休息，他會在外面守着。
並且黑貓已經找到了一扇可以從一樓窗外窺探會客廳的窗戶，他憑着貓科生物優秀的夜間視力，在花園裏遠遠捕捉到了“媽媽”的身影。
睡吧，女孩。
黑貓今夜會爲你盯梢覬覦你的鬼。
阿萊娜本來不想睡，她在踏入這個房間時曾萬分篤信，今夜她絕不可能在這張牀上安心躺下，迎來真正的睡眠。
可是很奇異的，在收到提姆給她送來的第二封葉子信件後，她感覺自己竟然有了睏意。
提姆傳遞的簡單單詞像是具備令人放鬆和安心的魔力。
既然提姆認爲她應該睡，那麼她會接受建議。
阿萊娜在房間裏的牀上躺了下來，她沒有脫掉外衣，直接和衣而躺。
她把提姆送來的葉子信件，小石頭，貓鬍子，還有兩人起先在遊樂園裏得到的決策幣都收在外套口袋，讓它們貼近她的心口。
然後，她就像躺在了無形的能替她抵禦未知黑暗的保護罩裏，很快睡着了。
當阿萊娜再次醒來的時候，她有些弄不清楚時間。
她不知道自己睡了多久。
醒來後她第一反應是去看窗外。
??窗外竟然還是夜色。
怎麼回事？
是她實際上沒有睡多久，還是她已經一覺睡到了第二天的夜晚？
對於時間的掌控感匱乏極容易令人不安，阿萊娜很快從牀上下來，她快步走到了窗旁。
差不多是在她剛亮相窗戶旁沒多久，她的眼睛捕捉到了有東西飛向窗戶的蹤跡。
它快得像一顆小流星，穿過她肩膀和髮絲間的空隙，落進了房間裏。
??是提姆的“葉子信”。
葉片上這次的文字更簡潔，一看就是匆匆刻下的。
??【5H】。
五個小時。
阿萊娜睡了五個小時，一個放在平時她會覺得太少了，放在這間房屋裏她會覺得太長了的時間。
可是提姆怎麼這麼精確的知道時長？而且他這次的送信速度是不是太快了一點？
提姆沒有睡覺嗎？
阿萊娜心懷疑問，她正想要再次拉開抽屜，找紙筆給提姆回信，忽然這時，她的房門被敲響了。
“叩叩叩。”
“媽媽”的聲音在門外響起來。
“又是新的一天了，小淘氣包，快下樓來，你喜歡的早餐已經在廚房餐桌上等着你了。”
……早餐？
阿萊娜再次望了一眼窗外的夜色。
她的目光投向仍然被夜色籠罩的花園。
提姆沒有給她立刻再遞信息，她知道，除了依賴提姆，總有些時刻她自己也需要獨立作出決定。
阿萊娜對門外的“媽媽”說：“好，我做一下準備就下去。”