薛箏看着蘇菁，眼中清亮透着寒意：“這位姑娘說得不錯，我於你相交，始終抱着與朋友患難與共之心，我薛箏對你，也始終存着溫情相助之意，我一直以爲，你出自蘇家貴門，又一直處於閨閣當中，怎麼都會有一顆天真善良之心，誰知你卻對我存的是虎狼撲兔的念頭！怎麼，你覺得我們薛家，不如你們家世代積累財富，如今算是富庶了，就一定要做那個冤大頭嗎？”
蘇菁使勁擺着手：“是這個醜女挑撥，我不是有意的，你聽我說。”
薛箏冷冷一笑：“蘇姑娘，你我是女兒家的手帕之交，本應是未經染色的純白細絹，如今看來，原是我想多了。”
蘇菁被說的啞口無言，但是她心裏毫無羞愧，擔心害怕的是薛箏將此事說出去有損自己閨名。
蘇菁揮舞着雙手想抵賴：“薛妹妹，不是這樣的，我對這畫的事情毫不知情，你聽我解釋。”
薛箏正色道：“我家雖爲粗人，我父親卻也時常教育我說，朋友往來不可只重視飲宴談笑的交際應酬，應重視道義之交，假如交友本着互相利用的態度，那就違背了交友之道。與志向一致、心靈相通有俠肝義膽之人爲伍纔是友情。蘇姑娘，你不僅利用朋友，還毫不以爲恥，如今被揭穿還欲抵賴，我真以你這樣的人爲恥。你若再狡辯，以爲我不敢打你嗎？”
蘇菁聞言駭然失色，不敢多言，只是瞪着段靈兒，恨不得將其撕碎一般。
段靈兒卻無所謂的樣子，由着她瞪，也不與她的眼光相接。
蘇菁與吳小雙對視一眼，心裏都沒有主意。
薛箏徑直走到段靈兒面前：“我叫薛箏，父親是漕運上的薛老闆，今日之事謝謝姑娘出手相助，我家宅子在城東貢院巷，薛箏唐突，請姑娘若是方便過府一敘，你若願意，何時來找我都可，薛箏在家中靜候姑娘。”
薛箏轉身便走，蘇菁心下一橫，一把拉住薛箏：“薛妹妹，你聽我說。”
薛箏冷冷道：“還有什麼好說的？你家古董無數，聽說也有許大先生真跡，我不信你連這麼簡單的錯誤都看不出來，你騙我錢財事小，誆我買回假貨掛在堂中，待我父親宴請朋友豈不是要丟盡臉面？沒想到你竟是這樣一個小人！”
薛箏說着一甩胳膊：“走開！這位姑娘我們走！”
段靈兒看事情了結，點點頭便也移步往外走，卻被氣紅了眼的吳小雙一把攔住，按住肩膀。
安娘面色一變，先一步擋在了前面，將吳小雙的手從段靈兒肩膀上拿開：“你要幹什麼？”
“幹什麼？破壞了我們生意，以爲這麼容易就走嗎？”吳小雙峨眉倒立，恨得牙癢癢。
“你們在幹什麼？”不知什麼時候樓梯上腳步聲響起來，兩個少年出現在二樓口。
一個面容昳麗形如玉樹，一個一身華服氣度不凡。
在場的三個姑娘，看見謝辭瞬間臉就紅了。
蘇菁立馬鬆開薛箏，換上一副軟語靦腆的可喜模樣，嬌滴滴地叫了聲
：“謝辭哥哥，宋公子。”
段靈兒看着那少年向自己走來，面色一僵。
她完全沒想到，會再次遇到他。
還記得前世，謝辭親率黃龍艦數千艘，利用夜暗，令士卒銜枚，順江而下。同時另以副將率領步卒騎兵，從江陵沿大江北岸，進擊梁國皇城。
謝辭大軍的尖刀，寒光凜凜，殺氣騰騰，鮮血染遍大梁皇宮，宮女太監慘叫聲聲不息，讓她終於見識到謝辭爲何有一個殺神之名。
而那個時候的她，爲了扶持自己的兒子上位，甘願與虎謀皮，暗中與野心勃勃的謝辭合作，最終覆滅了自己丈夫的皇朝，向大周俯首稱臣……
此後，謝辭手掌兩國權力，佔地爲王，手段之殘忍，行事之暴虐讓整個大梁王朝爲之譁然，更對自己這個段太後沒有絲毫的敬畏之心。
御史紛紛上書，要求垂簾聽政的段太後下令斬殺謝辭並對大周出兵，然而，她忌憚他手掌重兵，更心念大周母家，不許新王輕舉妄動。
這也是她與自己兒子真正決裂的時刻。
直到前世的自己死去，大梁新王對謝辭的殺意仍絲毫不減。
此時此刻，眼前的人是少年謝辭。
而與謝辭同行的少年，長謝辭一兩歲，容貌俊朗，氣質不凡。
此人段靈兒也認得，是揚州知府的次子宋彥。
段靈兒打量了一下宋彥，前世的宋彥，時時酒聖，處處詩禪，是個流連於琉璃鶯巷中的煙霞狀元,江湖醉仙。
這個沉迷於京城花街柳巷醉生夢死的廢柴，原來少年時竟然也有這樣氣宇軒昂的一面，竟然還是少年謝辭的好友。
宋彥上來二樓的時候一心環視有沒有賣古董首飾，又見幾人劍拔弩張便問了一句，還沒有好好看眼前是誰，如今端視段靈兒，半邊臉冰姿玉態，可另外半邊臉如橘皮般凹凹凸凸，好似羅剎，宋彥頓時驚得嘴都合不起來。
差點一個“鬼”字就脫了口，生生地嚥了下去，滿目複雜地看了謝辭一眼。
這阿辭是什麼欣賞眼光？這樣的女子別人多看一眼都不願意，他居然還頓時滿眼的熱情？平常可沒見過他這麼對誰熱心過。這天天查案子看死人的傢伙，就是和平常人不一般！
宋彥無語地轉過頭，他俊朗的臉這麼一轉，引的吳家女兒的眼神一陣熱烈。
薛箏向段靈兒微微一笑，提起裙踞便下了樓。
謝辭看見段靈兒也先是一愣，接着就想走上前去和她搭話，宋彥一把拉住他，四處張望了一下道：“阿辭，我說這裏不賣首飾吧？你打賭打輸了，快點把那個常寡婦女兒被殺的案子給我講一講。”
薛箏提着裙踞走了一半樓梯，聽見頭頂上的對話一愣，停下腳轉頭看向宋彥：“常寡婦的女兒不是上吊自盡的麼？都說她因爲自己母親不守節而憤然羞愧，一脖子吊死以明志。前陣子這揚州城內幾乎處處都在議論這女子立貞女碑的事，怎麼忽然他殺了？”
段靈兒淡淡道：“那事我
也聽說了，一聽就不正常，常寡婦的女兒已經十七歲，本是出嫁的年齡，如果一直存着讓母親守節這種想法，母女倆的矛盾定然不少，常寡婦怎能不快點把女兒嫁出去？聽廊下的婆子說，常寡婦和那男人交往了一年有餘，卻一直沒有成婚，她女兒也一直沒有出嫁，一直沒有尋死覓活，這馬上要再嫁了卻逼死女兒，其中定有見不得人的勾當。”
謝辭看向段靈兒，落入謝辭眼中的是滿堂的清麗，她一邊臉頰如雪，另一邊臉卻是唐寅仕女圖那仕女顴骨上的紅。
四月煙霏絲柳，綠陰搖曳，一陣溫風，捲過了春日豔陽，衝進酒棧二樓窗子，窗欞木板熠熠生輝，閃着光點。
謝辭眼中泛起一片光彩，點頭道：“說的沒錯，我去看死者的時候，發現她脖子邊側勒痕有兩條略微重疊痕跡，死者很明顯是被人勒死再掛上房梁佯裝自盡的。後來提審了那男人，才知道常寡婦爲了嫁人，竟然答應這男人將女兒一起帶過來，給這男人暗中做小，女兒羞憤不已和男人理論，卻被男人糟蹋之後活活勒死了。”
段靈兒面色凝重，微微嘆了口氣：“因爲自己的懦弱和對男人的奢求，不惜糟蹋犧牲自己的親骨肉。這等禽獸之事，即使是畜生也做不出來。常寡婦不配爲人母。”
宋彥一張臉煞白，好像覺得自己問了一個不該問的問題。
段靈兒看了一眼衆人，不想多做糾纏，兀自也走下樓去。
“奶孃，我們走。”
話音剛落，段靈兒身旁已經多了一個十二三歲的銀衣少年：“我救了你的命，你都不謝一聲的？”
段靈兒看了一眼謝辭昳麗的面孔，淡淡說道：“公子認錯人了。”
他們腳下的大街小巷縱橫交錯，滿是來來往往的行人，街道兩側，一些大小不一的小攤比比皆是，叫賣聲，吆喝聲，人們的談話聲，各種各樣的聲音夾雜在一起，描繪出了一副熱鬧的揚州景象。
雖然謝辭此時還是一個青澀的少年，容貌、身形還沒長成，但他有一張俊美的臉，劍眉橫飛，一雙如黑曜石般漂亮的瞳孔鑲嵌在桃花眼中，高挺的鼻樑之下，紅潤的薄脣微勾，臉龐的弧度完美如刀削般精緻。
“你的臉是怎麼了？”
謝辭把眼睛湊到她面前，好看的眉頭一皺：“你這半邊臉是怎麼弄的？”
安娘一看這還得了，自己小姐第一次出門就遇上如此登徒浪子，於是一步擋在了段靈兒面前：“這位小少爺，請不要糾纏我家姑娘。”
謝辭微微一愣，向安娘鞠了一躬，接着將她推開，臉上的興趣昂起：“你這一招好厲害，你教教我，怎麼僞裝成毀容的？”
段靈兒一愣，怎麼，揚州名醫們都認爲束手無策的臉，他一眼就看出來是假的？
段靈兒無心與謝辭糾纏，她轉身往下走不去理睬他。
謝辭也趕緊跟下去，全然不顧後面的宋彥跳着腳喊叫起來了。
“阿辭，你等等我。”