王妃屋內，病榻前。
秦夫人正坐在牀沿邊上。
她的手上，親手端着一隻白玉盞，一口一口地侍奉着湯藥，神情動作都十分盡心。
“姐姐，今兒宮裏來宣旨了。”
王妃的
榻上人的眼珠，混沌而精明，她舉着臉，愣愣地看向面前的人，聲音老態龍鍾，像是害了一場大病般，聽起來滄桑又嘶啞。
“之蓮，你不必說，我都知道了。”
說着，她向四周掃過一眼。
“我與夫人有幾句體己話要說，你們都下去吧，看好房門，沒有命令，任何人都不許進來。”
牀榻前伺候的人，都是王妃多年的心腹。
聽得主子吩咐，她們當即會意，答了句“是”，便順手抱起茶幾上的黑貓，一同退下了。
窗外風聲響動。
茶幾上，燭光熹微。
王妃偏過臉去，一股暗淡的光線，斜斜地照上她的側顏，更呈現出一種朦朧的灰敗。
“現在屋內沒人，你說吧。”
聽得這話，秦夫人才緩緩放下藥盞，將臉伏在王妃的手中，嚶嚶啜泣起來，淚水打溼了那手指，順着手掌往下流。
“瞧你……”
榻上的人嘆口氣。
“孩子都這麼大了，還這般小孩子樣兒，來年我要不在，你又當如何？”
哭泣的人緩緩地抬起頭來。
她的整個身子，都因恐懼而微微發顫。
“姐姐，並非我小性兒，只是那宣旨的大監，臨走之前，對我說了一句話，他說……他說‘夫人好福氣’！”
“您……還記得這句話麼？”
越說下去，她的眼淚流得更兇了。
王妃的神情依然淡淡的，良久後，才從她的臉上，浮現出一絲幽深的無奈，榻上人囁嚅着開口，聲音異常疲憊。
“悟已往之不諫，知來者之可追。”
“先帝已經駕崩，如今在位的人是新帝，斷斷不會做出逾越的事，之蓮，你不要多想。我這身子骨兒，這幾年越加不好，不知道還能撐到幾時。”
說到這裏，她抬起頭掃過一眼。
“壽兒和景兒都需要你，壽兒是個藥罐子，我此生別無他想，只願他平安終老；景兒……景兒你也明白，世俗無法接納他，你……”
激動之處，她猛咳了兩下。
身旁的人連忙爲她拍背。
王妃急咳了半晌，再次睜開眼時，眼中已經有了淚花。
“姐姐不說，我也明白。”
“可姐姐……我就是怕，害怕極了，一想到當年的事情，那種背叛又無助的滋味兒，就向魔鬼一樣，在無數個夜晚，在夢中掐着我的脖子，讓我喘不過氣！”
“他死了！之蓮……他死了！”
“人死不能復生，你還揪着這些……做什麼？”
王妃瞪大了雙眸，死死地盯着面前的這張臉。
那瞳孔中怒放的光亮，讓秦夫人感到駭然。
“我……”
淚水從她的眼中淌下。
“我早勸你，你不聽，難道這世間上，就唯獨你不如意麼？他再不好，孩子總歸是你的，難道你非要走到絕境，帶着他們去死麼？！”
“不……”
“我要他們好好兒活着！”
“可你這樣鬧下去，景兒必死無疑！”
秦夫人猛然搖頭，雙脣囁嚅，許久後，卻再也沒說出一句話。
王妃接連嘆息。
“你啊你，始終是我的一塊心病，依照你的性子，我總擔心，你會做下出格的事情來……”
對面人卻兀自怔忡。
她的雙目空洞，看着王妃喃喃自語。
“是嗎？是我多想了麼？”
一陣秋風窗臺邊上襲來，秦夫人感到背後一陣發涼，自己在曠野中奔跑，無助地掙扎，氣喘吁吁的悶熱之下，灼熱的天空中，下起了淅淅瀝瀝的小雨。
她扯起外裳，奔出了大殿。
黑夜中，雨意冰涼，打在光禿禿的手臂上，激起一個寒顫……
十八年前。
大婚三日後，四王爺領着自己入宮謝恩。
她穿着朝拜的宮裝，與夫君站在殿堂中央，感覺到一雙針刺般的眼睛，在牢牢盯着自己，便始終垂着頭，不敢往上看。
一個威嚴的聲音響起。
“夫人抬起頭來。”
無奈之下，她猶豫地將臉抬起，一陣強烈的不安感，猛烈地朝自己襲來，當他們四目對視時，她怕了……是那種無端的懼怕！
“夫君，我們回府吧。”
她拉住了四王爺的手。
身邊的男人卻搖搖頭。
“皇兄方纔命人來傳旨，留我們在宮中用午膳。”
“可是……”
一雙纖細的手指，牢牢地捏緊了他的衣袖，卻被身旁人反手一握，拽在了手心兒中，有股奇異的溫暖。
“之蓮，皇兄賜飯，是莫大的榮幸。”
看着面前人的眸子，她吞下了想要說的話，緩緩垂下頭，口中輕聲答應着。
“是，妾身明白。”
“妾身不叫王爺爲難。”
但在她的內心深處，卻仍舊感到十分恐懼。
她看過太多的眼睛，它們來自不同的人、不同的臉，但散發出來的意味，卻清清楚楚明明白白，幾乎不相上下。
包括這個身旁站着的，此刻與她並肩的男人。
從前，她不怕，因爲無知無畏；
婚後，她更不懼，只因爲身邊的男人，是皇家的人，身在權力之巔，一人之下，萬人之上，足以護她一生周全。
然而，當對上那雙眸子時……
一種強烈的恐懼，卻在心頭迅速蔓延！
權力之巔的那個人，剝去一身黃袍，也只是普普通通的男人！
大婚三月後，一切相安無事。
第四個月，四王爺主動請旨，去南面巡視。
那晚，更深露重，皇帝身邊的大太監——劉公公親自前來，且身邊只帶了一名小太監，模樣很是面生。
“公公，深夜前來，不知爲何事？”
她看着對方，語氣小心翼翼。
“傳聖上口諭！”
太監在大堂中央站定，操着尖細的聲音，低聲道：
“聽聞秦夫人棋藝精湛，堪比國手，朕有一盤棋子，實在難解，着宣入宮中，爲朕解棋。”
秦夫人心中一驚，卻只是笑笑。
“公公，這更深露重的，宮門都快下鑰了，臣婦這個時候進宮，只怕不合適，還請皇上保留棋盤，臣婦明日一大早便進宮，您看可好？”
說着，丫頭拿出五百兩銀票，悄悄兒塞入大監的手中。
不料大監卻神色爲難。
“夫人這不是難爲奴才嗎？皇上正等着您呢，不是重要的事兒，哪能讓奴纔來傳話兒呢？快快走吧！”
“那請公公暫坐，容我去更衣。”
“不必麻煩，這樣就挺好。”
王妃跪在一旁，當即反應過來，神色慌忙，對身邊的丫頭使一個眼色，那丫頭立即意會，奉上一大盤金裸子，她的語氣之中，幾乎是哀求。
“夜路難行……”
“秦妹妹剛入王府，年輕膽小，不懂規矩，恐怕衝撞聖駕，便讓命婦跟隨一同入宮，回府時，也好有個伴兒。”
卻不料，劉公公的臉色驟變！
他低下頭去，尖細的聲音近乎嘶啞，嚴肅又小心。
“王妃，您心裏明鏡兒似的，可別讓奴才爲難……奴才身受皇命，這差事辦砸了，可是要掉腦袋的。您放心，看在四王爺的面兒上……”
那雙眼神往身後一覷。
後面跟着的小太監，便自行出去了。
劉大監再次回過頭，臉上帶着諂媚的笑。
“看在王爺的面兒上，奴纔不拿一分一毫，也必然將夫人，完完整整地送回來。”
“只是皇命難違，還請王妃，體諒奴才！”