其實對康爵來講，檳榔是個特殊的存在。他的確對她有一種前所未有的情感，他對她是認真的，不像從前對別的女人那樣隨便。她的愛情對他來說是一種新鮮和刺激，他能很清楚地感覺到她純粹的愛，她的愛會令他得意欣慰，偶爾也會讓他倍感溫暖，她的感情會爲他營造出一座極富安全感的避風灣。可這是不是就代表他非要娶她呢？他從未深刻地想過這個問題，到現在也沒有。
檳榔一直住在康颻家，直至臉頰消腫後，她開始上學，可還是不願去上班。這期間她只回過一次家，也只是將日常用的都拿出來，其餘的東西還放在原位，她懶得收拾。
康爵最近的電話很勤，這讓她心裏多少又燃起些希望，種種不平隨着時間漸漸散去，她仍愛着他，仍憧憬要嫁給他，只是這希望比從前的程度反而更平淡一些。
閒暇時，她變得不愛回家，喜歡去時裝店閒逛。自那次“劫難”後，康爵送來更多的金錢和禮物，告訴她可以隨便去玩去買東西，這當然是給她的保障和定心丸。他說他希望她快樂，可他根本不知道或者也不想知道她怎樣纔會快樂，她也說不出來。
一日傍晚，她再次走進名店，瀏覽架上的高跟鞋。一雙酒紅色的鞋吸引她的注意，她伸手去拿，與此同時另一隻手也伸過去，兩人同時碰到那雙鞋，卻被對方先拿到。
“這麼巧，來買東西？”聶賞冬這次是單槍匹馬，手裏拎着那隻高跟鞋，笑問，“很漂亮是吧？你喜歡嗎？我也很喜歡。”
“那就讓給你了。”檳榔冷淡地道。
“這種態度纔對，先來後到，有些時候該讓就要讓。”
“讓你一雙鞋，算是給你個安慰，也很值得。但我不是什麼都會讓的。”她的語氣突然激起她心中的憤怒。
“其實讓不讓無所謂，如果留不住，就是不想讓也沒用。”
“那當然。如果能留住，就不會像現在這樣還來找，希望能重新開始。”檳榔嗤笑。
“人要面對現實，光耍嘴皮子是沒用的。”聶賞冬冷笑。
“說得對。”檳榔輕哼。
聶賞冬坐下來開始試鞋，可怎麼努力就是穿不進去，她生氣地問導購：“這不是三十六碼嗎？”
未及導購回答，一聲笑語：“你沒穿過這個牌子嗎？這個牌子的鞋都會比實際尺碼小一碼。”
聶賞冬被這諷刺的聲音激怒，抬頭，只見梁雪庭站在她面前。
“又是你！”她穿上自己的鞋。
“怎麼，怕看到我？”雪庭盈盈淺笑。
“這雙鞋還有大一碼的嗎？”聶賞冬問導購。
“不好意思小姐，這是我們品牌的全球限量版，全城一共三雙，現在只剩下這一雙了。”
聶賞冬抿抿脣，吩咐：“幫我裝起來。”
“怎麼，不合適也要買？”雪庭笑問。
“只要我喜歡，合不合適無所謂。”
“是嗎？可你不知道買不合適的鞋就像是在穿別人的鞋，永遠都不會舒服嗎？還是你想買回去掛起來，時刻回憶它是屬於別人的事實？”雪庭用嘲諷的語調問。
“這和你有關係嗎？”聶賞冬怒視她。
“是沒關係。”梁雪庭笑答，叫住將鞋裝盒的導購，“小姐，麻煩你，這雙鞋我要你們店無論如何也給我調來一雙三十七碼的。”
“可是梁小姐，這真的很困難！”
“就是因爲困難纔要你們做。告訴你們經理，這是我說的，哪怕是從法國總部運來，我也要一雙。我是你們的會員，記得嗎？”
“好的，梁小姐，我會盡力調一雙過來。”導購誠惶誠恐。
“調來之後打電話給我。”
“是，梁小姐。”
“你穿三十七碼嗎？”聶賞冬盯着她僅三十五碼的小腳問，“還是你也想穿不合適的鞋？”
“我可以送人。”雪庭微笑，看檳榔一眼。
導購把鞋和信用卡遞還給聶賞冬，她對雪庭冷笑：
“希望你真能從法國調到貨，那樣你從有錢的老男人手裏騙來的錢纔會有地方花。”
“騙也需要本事。有的人**到最後也未必會人財兩得，因爲根本就沒那本錢，只會自以爲是。小心了，新鞋穿上會很不舒服，尤其是小鞋，可別傷了腳。”
“謝謝你的關心，我會很小心。”聶賞冬怒道。
“那就好。”雪庭笑了笑。
聶賞冬瞪她一眼，轉身走了。
雪庭的小妮已拿到預訂的衣服，回來通知：
“雪庭，衣服拿到了，該走了，你還要上節目。”
“知道了，你們先出去等我。”雪庭回答，見跟班走了，立刻斂起笑看向檳榔，“我是來取衣服的，現在馬上要走。我只說一句，無私奉獻也要看對象，別找個不要臉的花花公子人財兩失。你喜歡的男人在這個圈子裏是最花的，別以爲你能改變什麼人，愛情能改變什麼人，現實世界不是童話。”
“好了，雪兒，不要連你也說這些來教育我！”檳榔心煩地道。
“我是爲你好！”
“我知道。”
“好吧。”雪庭看着她沮喪的樣子，只得說，“反正你自己看着辦，別陷得太深，只會自己喫虧。我先走了，有事打電話給我。”她說完，轉身離開。
檳榔也不想喫虧，可這不是她能說得算的。
她心煩意亂。
康爵同樣心煩意亂，雖然他明白檳榔和康進分手後，她和自己的婚事就必須要考慮，這讓他不安。但更讓他不安的是她對他的態度，她的情緒很不穩定，忽冷忽熱，若即若離，令他很擔心。他打算先努力修補二人的關係，等一切穩定後再從長計議。
可修補的方法並沒有找到，這讓他苦惱不已。也就在這時，他意外接到小柔的來電：
“爸爸，我是小柔。”
“哦，怎麼了？”康爵問。
“後天是我生日，我和媽已經說好了，她會幫我過生日，我們全家可以一起去野餐。可我給她打電話，她都關機，不知道怎麼回事。我也去餐廳找過，可林阿姨說她沒上班。”
“是嗎？”康爵並沒反對女兒對檳榔的稱呼，也因爲她叫得實在太自然，“她最近不太舒服，所以沒去上班。”
“她生病了？”
“嗯。”康爵應聲，忽然便有了主意，“也不是，她只是心情不太好。你說後天是你生日，她答應說我們全家一起去野餐？”
“是啊，她還說她會和你說。”
“這樣！那好吧，等明天放學我去接你，然後我們一起去找她，一起喫晚飯，然後後天我們出去野餐。”
“好啊！”小柔愉快地答應。
下課鈴響起，滿身洋溢着深秋氣息的女大學生漫步在菁菁校園，顯得那樣地無憂無慮。相比之下，檳榔懷抱書本的沮喪樣子簡直像個上了年紀沒有活力的歐巴桑。心不在焉地走出教學樓，剛想呼吸一下深秋寂寥的空氣，一輛奔馳停在她面前，小柔從車裏鑽出來，笑道：
“媽！”
檳榔抱住她，的確是歐巴桑了，還沒結婚先當媽！
她望向隨後從車內含笑走下來的康爵，疑惑地問：
“你們怎麼來了？”
“我們來接你下課。我在川菜館訂了包間，一起喫飯吧。”他自作主張爲她打開車門，道，“上車吧。小柔，上車，我們去喫飯。”
小柔答應着坐到後排去，檳榔也只好少數服從多數，坐在副駕駛位上。康爵，他從來不會詢問她的時間安排，他只會一味地自己做決定，彷彿她就是爲了隨時待命和他約會而生的。可她卻無力抗拒，她明知道這不是個好習慣，但她還是無法拒絕他。因爲在她的內心底，更多的是對他的需要與對他到來的期盼。
川菜館包廂。
檳榔和康爵的話並不多，只有小柔在滔滔不絕：
“媽，我給你打過電話，還去餐廳找過你，可你沒去上班。爸爸說你病了，你沒事吧？”
“沒事。”檳榔虛應，只是給她夾菜。
“明天是我的生日你沒忘吧？爸爸說他有時間哦，明天我們可以一起去野餐。爸爸還說，今晚會請我們去看電影，喫完飯就去。”
“是嗎？”檳榔淺笑。
“你不要只給她夾菜，你也多喫一點，你最近瘦了很多。”康爵不停地爲她佈菜，這時忽然開口。
檳榔只是看他一眼，沒說什麼，但晚餐僅喫了幾口。
飯後，他們去看電影，然後回家，整個夜晚只有小柔最高興。康爵開車回到別墅裏，檳榔把小柔安頓在二樓的次臥室中，一直等到孩子睡着，她才從房間裏出來。剛走到樓梯口，一直站在那裏的康爵忽然出現，攔住她的去路，把她嚇一大跳。
“你幹什麼？！”她捂住胸口低呼。
“我們談談吧！”他輕聲說。
“今天很晚了，我要回去了。如果回去晚了，颻颻會打電話。”她半低着頭，匆忙地道，想走。
康爵一把拉住她，輕輕一甩就將她的身子拉回來。檳榔喫驚而微怒地望着他，那眼神照進他的心，竟然激起他心底的徵服欲。他不想看她這樣冷冰冰地對他，他想融化她的冷凝。既然言語上無法溝通，他索性輕輕一用力就將她的整個身體抵在牆上，捧起她的臉，強吻下去。她一陣掙扎，可他用力制止她，急促而霸道地想用激情消溶她心底的堅冰。他強健的體魄緊貼着她，他身上的味道喚起她體內熟悉的感覺。這時他猛然間一把抱起她，將她抱到臥室，仍然用極度霸道的手段阻止她的輕微反抗。一股股熱烈的電流開始撕扯她的心，她的身體隨着他的氣息開始蠢蠢欲動。到最後她終於完全接納了他，重新接納了他。在此刻，在他的萬種柔情下，她還是屈服了。她伸手緊緊地抱住他，感受到身體對他的渴望，心裏對他的渴望，儘管她很排斥這種感覺。他溫柔而熱烈地對待她，這些舉動裏還帶着濃濃的奉承與討好，讓她感受到了一種登峯造極的愉悅與美妙。在他的百般牽引下，她猶如一朵美麗的花，在夜色裏悄然怒放，馥鬱芬芳……
激烈的震顫後，呼吸漸漸趨於平緩。他在她柔軟的肌膚上眷戀地親吻，然後滿足地緊摟住她，呢喃：
“你真迷人！你不知道這些天我有多想你！”
檳榔躺在他懷裏，沒說話。於是他說：
“我知道我這些天應該陪着你，特別是在這種時候，我更應該呆在你身邊安慰你，讓你度過那段心裏不舒服的時期。可我這些日子真的是太忙了，美國那邊的‘洛維薩公司’起訴，如果這場官司輸了，我現在的軟件開發計劃就要全面停止，公司就會面臨資金週轉不靈，會產生很嚴重的後果。”
“你不用再說了，我都明白。公司是你的全部心血，比你的命還重要，無論什麼時候公司都會放在第一位，我懂。”檳榔淡道。
“雖然是這樣，但我還是覺得對你很抱歉。”他望着她的側臉，真摯地說，“我讓你受了那麼大的委屈，我真是對不起你。這件事是我不對，我傷了你的心，這點我向你道歉，也希望你能原諒我。我保證，以後不會再發生這種事了。而且我會努力地慢慢地把你放到第一位上，雖然這需要時間，但以後我會做到的。”
這話讓檳榔聽起來心裏很不是滋味，一時不知該說什麼，想了許久，才道：
“我並不是要你刻意去改變什麼，那件事我也不想再提了。我現在自由了，所以……以後的路我現在要重新選擇。”
“你的路就是和我在一起。既然你現在自由了，那我們就可以完全地光明正大地在一起了。放心吧，那一巴掌我會替你加倍討回來，我不會讓他白白打你的。”
“算了，那也是我活該，這樣也算兩清了。可是……”她望着他問，“你真的打算和我光明正大地在一起嗎？所有人都知道我曾經是個情婦，你確定真的要和我完全公開地在一起嗎？”
“你這是什麼意思？你以爲我當時是因爲一時無聊想和你偷情才和你在一起的？你以爲我當初和你在一起時不知道你是誰嗎？如果我介意這些，我根本不會和你在一起。你到現在還以爲我是在和你鬧着玩？你把我當什麼人了？檳榔，我說過很多次我對你是認真的，我是真心愛你的，爲什麼到現在你還是不肯相信我？”
“我不是不相信，我只是……”
“不如你搬過來吧。反正我們在一起以後你也經常住在我家，你不如直接搬到我家來，那樣我們就可以每天在一起了。”
“像是同居？”
“我們早晚會結婚的。再有兩年你就可以畢業了，到時候我們就可以結婚了。在那之前我們先預演一下。”
“如果預演失敗呢？”
“不可能失敗。我們已經在一起快三年了，到現在我們也是對彼此最合適的人。況且你總住在颻颻家也不是辦法，我那兒纔是你家。你這樣不肯搬回來，好像是在和我打冷戰一樣。”
檳榔半天沒吱聲。康爵見狀，手在被子下又開始不安分起來。他親吻她的臉，手在她玲瓏有致的身軀上遊移，低聲問：
“你覺得怎麼樣？回來吧！”
“我想想。”檳榔回答。他的身體已完全欺上來，強健的胸肌擠壓着她，使她不由自主地產生出一波戰慄。她怔怔地望着他。
這時，他在她的額頭上輕輕一吻，抬頭凝視着她，低啞地道：
“檳榔，我是真心愛你的！”
檳榔目不轉睛地諦視着他，他的聲音像一股水流緩緩地傾注進她的心窩。她突然伸臂勾下他的脖頸，用力地吻他。他旋即傾情投入，並迅速帶給她一波又一波的戰慄。她完全地接受，放鬆地感受，這感覺帶給她的是可以忘記一切的歡愉。她瘋狂地迎合他，因爲只有在這時她纔會覺得他是完全屬於她的，完完全全的，從身體到心靈，他全部是她的。這讓她感到安全。
她就是這麼謙卑地，她深愛着他。