咸豐沉默無言。
青菀嘆道：“哀家避世不出，靜心禮佛，原本是不想插手後宮的是非紛爭，今日之所以走出壽康宮，這麼苦口婆心地勸說皇帝，並不是爲了達到某種目的，或者得到什麼利益。”
“只因哀家與你的生母有十多年的姐妹情分，而皇後是根據她臨終的遺言立下，哀家自然不能眼睜睜地看着皇後被廢。”
“哀家不理世事已經很久了，所說的話你大可置之不理，只是你要記住，生你養你的額娘是鈕祜祿氏，你的妻子是鈕祜祿氏，你的身上也流着一半鈕祜祿氏的血，所以鈕祜祿氏不可廢后。”
咸豐沉默了許久，最後發出一聲深深地嘆息：“皇額娘，兒子現在的心好亂，您先帶皇後回去吧，兒子要好好想一想，再給您一個交代。”
青菀知道不能再逼迫，否則只會適得其反，便點了點頭：“好吧，哀家先帶皇後回去，你先好好想想吧。”
說着，她走了過去，一手拉起跪在地上的皇後，靜靜道：“跟哀家走吧。”
皇後面上一片死寂與灰敗，就跟木頭人一樣，緊緊跟在青菀的後頭。
蘭妃眼睜睜看到青菀帶走了皇後，心裏大是不甘，忙道：“皇上，太後老糊塗了，皇後做了那麼多惡事，害死了您那麼多孩子，您怎麼可以輕易放過她呢？”
咸豐只是沉默以對，一句話也不說。
回到壽康宮裏，皇後撲通一聲跪在青菀面前：“多謝皇額娘相救，臣妾感激不盡。”
青菀抬了抬手：“起來吧，別動不動就跪着了。”
蘇嬤嬤走過去虛扶一把，皇後順勢而起，滿臉不解道：“臣妾自知皇額娘不喜歡臣妾，更因當日臣妾與蘭妃聯手陷害而懷恨在心，如今身陷囹圄，朝夕不保，您爲何還要救臣妾呢？”
青菀坐在寶座上，淡淡笑道：“哀家原本是不打算救你的，只是哀家曾經對你做了承諾，非救你不可了。”
皇後抬頭，一臉不解地看着她。
青菀道：“還記得當年?兒遭咸豐猜忌，不僅被解除一切的職務，還被幽禁在王府之中，哀家那時候就與你做了交易，你要你能勸說皇帝釋放?兒，哀家就像孝莊太皇太後庇護孝惠太後那般，保你坐穩一輩子的後位。”
皇後恍然大悟：“原來如此，皇額娘不說，臣妾倒忘了呢，臣妾沒想到當時的舉手之勞，竟在今日保住了自己。”
青菀幽幽道：“種善因得善果，種惡因得惡果，天理循環報應不爽！”
皇後喃喃道：“種善因得善果，種惡因得惡果，難道做了惡事真的會遭報應嗎？”
旋即，皇後眸光一轉，臉上含了淡漠的笑意：“皇額娘之所以要阻止皇上廢后，不光是爲了兌現當初的承諾，還想利用平衡後宮吧。”
青菀輕輕一笑：“不愧是孝全皇後的侄女，果然聰明，身爲上位者，最看重的就是後宮的平衡，如果有人太過得寵，太有權勢了，那麼哀家這個太後當得也不舒坦。”