鴻慈永祜位於圓明園西北隅，仿景山壽皇殿建造，爲圓明園內規模最大、規格最高的建築，重檐歇山頂，九楹，黃琉璃瓦。
有兩道門，第一道門爲琉璃門，上掛“鴻慈永祜”匾額，第二道門纔是這座宮殿的宮門。
鴻慈永祜高起於漢白玉石臺基之上，硃紅的門柱，歇山帶脊的屋頂，黃色的琉璃瓦。門前有一對龍頭、獅尾、鹿角、遍身鱗甲兩米多高的石刻怪獸，乃是傳說中的麒麟，刻工細膩，神采煥發，動態逼真。
門內是第二道圍牆形成的大院，寬大的漢白玉石基，硃紅色的門柱，非常壯觀，重檐歇山帶屋脊的屋頂覆蓋黃色琉璃瓦，在陽光下光彩熠熠。
殿前的月臺上安置有鼎爐五座，銅鹿、銅鶴各一對，兩側再配以碑亭、配殿，加之周圍鬱鬱蔥蔥高大挺拔的蒼松翠柏、濃廕庇日，氣氛莊嚴肅穆。
殿中供奉着康熙、雍正、乾隆、嘉慶的靈牌和畫像，青菀名義上的死鬼老公道光，死後也被供奉在這裏。
中元節當天，咸豐率領着後宮一衆後妃前來祭拜，按照道教流傳下來的說法，中元節地獄之門大開，鬼魂要回來享受祭祀香火，若是沒有供奉，便會成爲孤魂餓鬼。
鴻慈永祜供奉着五位皇帝的靈牌畫像，由於皇家祭祀流程十分繁瑣，一天之內，皇帝不可能全部祭祀得完，所以現任皇帝都會選擇祭祀自己的父母。
之所以選擇祭祀自己的父母，不僅僅是因爲親情的因素，還因爲道教有個說法，凡是死去的鬼魂，若是兒女在世，必須兒女來親自祭祀，旁人不能代勞，否則死者便享用不到。
因此，咸豐和青菀，還有一衆妃嬪專門祭祀道光和他的三位皇後，其餘四位皇帝還有他們的皇後，則有禮部官員和皇室宗親代爲祭祀。
鴻慈永祜正殿內檀香嫋嫋，內設一座黃花梨供案，案上正中擺放在道光皇帝的靈牌。
左側是道光皇帝的第一位皇後孝穆成皇後鈕祜祿氏和第二位皇後孝慎成皇後佟佳氏的靈牌，右側是第三位皇後，也就是咸豐的生母孝全成皇後鈕祜祿氏的靈牌。
青菀看着案上的四個靈牌，心想着，等自己百年之後，靈牌應該放在孝全皇後旁邊吧，皇帝在中央，兩邊各有兩位皇後，便形成了一個對稱的格局。
供案四周懸掛着無數黃色經幡，每一個經幡下各有一個身穿大紅袍的喇嘛，在嘰裏呱啦、嘰裏呱啦地唸經祝禱。
因爲清朝是少數民族，信仰的是藏傳佛教和薩滿，所以每逢年節祭祀和帝後的忌辰，他們都要唸經祝禱，超度亡魂，祈求宮中祥瑞。
咸豐和皇後，還有一衆妃嬪便跪在蒲團上，對着道光和他的三位皇後行三跪九叩大禮。
至於青菀，她的身份不同，死後追諡爲孝靜成皇後，與道光的三位皇後身份相當，所以不用向她們行禮，只要給道光行禮就行了。
就在祭祀大典進行到一半的時候，青菀陡然感覺到一股熱浪襲來，繼而一聲聲太監刺耳尖叫聲響了起來：“走水啦，走水啦！”