皇宮內，太後章要兒正在生氣，她自從兒子去世後，心情一直鬱郁，身體也不好，好不容易緩了過來，卻發現宮裏張燈結綵，問了太監宮女，竟是皇帝下令今日大慶，給韓子高韓將軍過生辰。
“韓子高？那個佔據了後宮的男寵？”她心中大怒，一個不倫不類的男寵，竟然皇上不僅僅想要封他做皇後，還這麼大張旗鼓地給他過生日？
瞧這各處張燈結綵，紅毯鋪地，到處燈火輝煌，比自己和皇帝的生日都要重視的多，她氣的連晚飯也喫不下，又想起自己的兒子、女兒和夫君，不由地哀哀痛哭起來，心裏總想着最好有個什麼法子除去這韓子高纔好，只是她如今並無君權，皇帝一意孤行，她暫時無法可想。
卻說龍藏浦的那花船之上，那歌妓連唱了兩遍《採蓮》，陳蒨笑:“沒想到一個歌妓，也懂得那樂府的歌呢。”
叫趙大虎賞了她五兩紋銀，問：“我來問你，你們這生意是什麼時候開始做的？現在客人多嗎？”
那女子顯然還有些害怕，怯生生道:“這兒所有的花船都只開了三到六個月，最近客人才漸漸地多了起來。”
“哦？這是爲何？”
“奴婢不知，只是那日聽媽媽講最近好像新皇減少了些稅務，大家手裏有了許多的閒錢的緣故。”
“哦，好，你們退下吧，今晚不用來侍候了。”
那些歌妓們退下後，韓子高笑道：“蒨兒。看樣子你制定的那些減免賦稅的政策正在讓百姓的生活變好了呢。”
“那阿蠻。是不是我應該得到些獎賞呢？”那喝得微醉的人看着他笑問。
“嗯。好，今晚回去獎賞你。”韓子高也笑。
頓了頓，卻又想起一件這些日子他一直在考慮的一件事,道：“
“蒨兒，還有一件事，最近我管理士兵們的食宿、開支、裝備、
獎賞等，想起來那些爲國捐軀的士兵的家人也應該受到照顧啊，他們的兒子或者夫君不在了，他們不是更應該得到更多的獎賞嗎？”
“嗯。”某人點頭道：“儘管如此。阿蠻，我們連年征戰，國庫空虛，糧草也只能夠我們現有的士兵分享，若是再照顧死去的士兵的家人，現在我們恐怕沒有那麼多的錢財。”
“蒨兒，我看朝廷的官員們都太奢侈了些，不如，蒨兒，你想個什麼法子讓他們節儉些纔好。”
“嗯。此事不能操之過急，我明日開始先在朝堂提倡節約。然後再慢慢消減一些沒必要的開支，你看如何？”
“如此甚好！”
“那好，阿蠻，生辰快樂！”頓了頓，端起杯中酒：“今天還是我們成親的兩年的日子，阿蠻，祝我們一起快樂！”
韓子高舉杯，由衷地道：“來，蒨兒，我敬你一杯！”
“好！”陳蒨接過杯中酒，一飲而盡。
大笑着拉住了韓子高的手，道：“阿蠻，天色已晚，咱們回家吧。”
二人回去，免不了一夜纏綿。
陳蒨第二日上朝後，果然號令宮中和大臣都節儉，宮內更常撥款救濟百姓，而且也對鰥老孤寡之人妥散安排，但是陳國的確是長年征戰，國庫空虛，朝廷還要照顧現役的兵士的龐大開支，陳蒨也只能常常對子高想要照顧死去士兵的家屬的想法表示抱歉，常常安慰他說再過些時日再說，畢竟發展農耕，減免稅務，提倡節儉，甚至興修水利等等都需要時間來完成的。
卻說那侯安都自從除去陳昌之後，自認爲功勞比天大，驕奢更甚。
他的兵馬主要在鎮京口，但他在建康城和鎮京口各有一處很大的府邸，平時戰事不忙的話，很多時候他人卻也在建康城中，他天天在家裏大宴賓客，動輒數千人，經常吟詩作賦，倒也還罷了，但他大宴賓客，鋪張浪費，與朝廷號召節省完全相反，況且也私募兵士，打造兵器，屢次氣的陳蒨夠嗆，都被韓子高勸住，子高覺得他不過是驕縱了些，也不是有反心，他對朝廷有大功，所以，他總是勸陳蒨忍讓他。
陳蒨對他也有些故主的感情，內心並不想過分苛責他，所以，暫時也只聽之任之，只是派人幾次去勸告他，他表面答應，但實際上還是我行我素。
甜蜜的日子真的過得飛快，很快到六月底了，皇帝這日很興奮地對韓子高說：“阿蠻，你明日可以回家看看了。”
“哦？爲什麼？”韓子高的確想回去看看了，自從去年逃後回來後，也沒回家看看，主要是他竟然不知道該如何再去面對父親，面對小梅，但皇帝突然讓他回家，他倒還是覺得喫驚。
“我告訴你一個消息，你會很高興的。”皇帝很高興地說：“你的小梅妹子生了個大胖小子，我準備很快封賞他們。”
“真的？！”韓子高又驚又喜，也明白了爲什麼這醋罈子變大方了。
感嘆時光過的飛快，轉眼小梅做了母親了。
皇帝竟真的封賞，讓韓子高的父親做縣令，不過是虛職，只拿錢不做事，韓柱子的兒子第一個過繼給韓子高，將襲子高之爵位。
韓子高聽說了小梅有了孩子，第二日，韓子高帶了很多禮物回了家，見到了剛剛出生幾日的小梅的兒子，小梅，自己的父親和堂弟。
韓柱子很知足，這輩子他娶了唯一愛着的女人，現在這女子爲他生了個兒子，儘管他知道她只愛他的堂兄，但他也不在意，堂兄，那可是人中龍風，沒有堂兄，家裏的人可能早就餓死了。
韓父也認命了，誰讓自己的這個兒子生得莫名其妙的美呢！他和他母親都不是美人，但不曉得爲什麼能生出這麼美的一個孩子。他早該知道這麼美的孩子他本也留不住。何況他是皇帝看上的人。
皇帝都要封他做皇後呢！他不知道自己是難過還是驕傲。
小梅見了他。還是止不住的淚水掉落，喫完晚飯，韓柱子和韓父將已經入睡的孩子抱走，給韓子高和小梅留下些空間和時間講講話。
“蠻子哥哥，你還好嗎？”她泣道。她始終認爲他是被迫的，他不是爲了不當那皇後還逃走了嗎？他一定是沒辦法，那皇帝用蠻子哥哥的全家性命相威脅，逼着她嫁給了韓柱子。硬生生地拆散了他們兩個人。
“我還好，小梅，你也還好吧？”
“我……”我不好，我依然每日想你，可這些話說出來又有什麼用？
“蠻子哥哥，你既然都逃走了，爲什麼還要回來？是不是那個人，那個惡魔用全家人的性命逼迫你回來的？”
“不是，小梅，其實他不是惡魔。他對我很好。”他不是很喜歡她叫他爲惡魔。
“很好？？他霸住你！不讓你成親，不讓你有孩子！蠻子哥哥。他怎麼不是個惡魔？！”
“不是，小梅，他沒有強迫我，當初的交換是我願意的，後來，後來他也沒有強迫我。”
“蠻子哥哥，你不要這麼說，我知道你怕我們擔心你才這麼說的，若你不是被強迫的，你又怎麼會逃走？”
“我……”韓子高突然發現這真的很難解釋。他沉默了一下，終於：“小梅，你好好的，我就放心了，孩子起名字了嗎？”
“孩子的名字叫思蠻。”小梅輕輕地道。
韓子高突然覺得有絲難過，不知道該說什麼，他嘆了一口氣，小梅更傷心了，她淚水掉了下來，蠻子哥哥太可憐了，這一輩子再也不可能有子嗣，也不知道和女子歡好的滋味，甚至於也不能常回家來看看。
“小梅，謝謝你，這麼多年對我的情意，也謝謝你一直照顧我爹。”他沉默良久說。
“蠻子哥哥，快別這麼說，當年沒有你，小梅已經死了，我只是覺得，蠻子哥哥你，你太……太難了。”她想說太可憐了，只說不出來。
二人又談了會兒話，終於，韓子高道：“小梅，你不能太累了，你歇息吧。”
他站立起身，頓了頓，終於道：“小梅，我和他之間，並不是你想的那樣，他一直對我很好，我也……我情之所至，並不是他強迫的。”
小梅的淚水一滴滴地掉了下來-----蠻子哥哥這麼說，還不是怕自己心裏難過？
韓子高在小梅的淚眼中走了出來，又看到院子裏的父親，也跟父親又說了會兒話，讓他保重身體之類的，最後，離開了家。
出門打馬前行，不到半裏處，看到一隊人馬，都等在那兒不動。
那騎馬在最前面的，竟是那皇者。
韓子高突然覺得溫暖，這個人知道自己的父親等不喜歡看到他，他竟然只是在這兒等着，他等了多久了？他日理萬機，這麼繁忙，還是每次在自己回家時，都等在這兒，爲的是讓自己出門，就能看到他，知道他就在這兒，永遠不會離開。
無論他等了多久，韓子高知道，這個人對自己是真心真意的，全心全意，就算天下無人可以理解，他也認了。
陳蒨看他出來，高興地說：“子高，咱們回家吧。”
韓子高一陣激動：這個人住的地方纔是自己的家啊。
是的，他們纔是一家人，他們已經成親了，不是嗎？他們有自己孩子：宗兒。他其實沒什麼遺憾的。
他們真誠相愛，世人不理解，又如何？他們一起，正努力地讓這個國家的子民過上好日子，遠離戰火，這其實遠遠比自己成家有孩子要有意義的多。
他笑了笑：“好！蒨兒，我們回家。”(未完待續。。)