第二天清晨，李煜下旨給夏小貴升了昭儀，作爲江南國的外交使節，去汴梁請罪，徐鉉大人作爲副使相陪。
小貴領了聖旨，趕緊回畫室準備。
正在清點收拾行李，突然外面太監來報：“長公主來了。”
李連翹不等太監通報，已經怒衝衝進來了。
小貴看看剛準備收在行李裏的兩把短劍，覺得很安心。
“參見長公主。”
小貴深深行了一個禮。
李連翹看見那兩把劍，稍微喫驚了一下，不過顯然並不在乎，開口就說：
“好呀，爬得很快呢。”
“長公主說的，可是堂下的螞蟻麼？”
“別裝了，本宮說的是你。”
“長公主請明言，本昭儀有點不明白。”
“大家都是下層出身，跟你說白話文你會不明白嗎？”
“長公主說錯了，臣妾父親曾是後唐的進士。”
這一下點了李連翹胸口的那個大爆竹了。
“你心裏要有點數，不要覺得自己升得快，就在本宮面前耀武揚威。”
“是，臣妾慚愧。”小貴道歉說。
“哎呦，還知道慚愧，你慚愧什麼，說來聽聽？”李連翹一臉好奇。
“慚愧臣妾就算再升，也升不到公主的位置。”小貴答道。
這一句更是扎心。
李連翹這個長公主本來就來得不明不白。
“你！反了！”李連翹一臉憤怒。
“之前長公主已經這麼定性過一次了，陛下給臣妾平反的。”
“……”
李連翹盯着小貴，臉色陰沉，美麗的眼睛現在像是一頭獵食的鷹。
小貴茶幾上，炭火燒的鐵壺開了，裏面是煮好的團茶餅。
她輕輕把茶倒上。
“長公主，我覺得有些話，您可能不該說，比如什麼大家都出身下層，您是長公主，陛下的姐姐，您法理上的父親只有一位，就是先帝。”
這句話把李連翹噎得完全回答不出來。
“長公主喝茶麼？”小貴笑着問道。
“誰喝你的茶！”
“幸好不喝，我就一個杯子。”
小貴地看着李連翹，喝了幾口，把殘茶往外面一潑。
“好好活着吧，像你這麼說話，觸怒了北朝的皇帝，你就命喪當場了！”李連翹放了一句詛咒。
李連翹一甩袖子，扭頭就走了。
小貴又倒了一杯茶，李連翹剛剛提醒了她一件事。
柴榮的性格，每個人的說法都不一樣，按照李煜的說法，柴榮是一個很難取悅的野蠻人，就像南方人眼裏大多數的北方人一樣，小貴顯然沒有這種偏見，她本身就是北方人，
而且有一點讓她覺得對柴榮很親近。
柴榮年輕的時候是一個商人，在江陵一帶做過生意，賣過茶葉。
商人剋制而理性，打着算盤徵服天下。
柴榮確實像個商人。
他即位到今年第五年。
這五年裏，他經常打仗，但是一打完就會釋放戰俘。
蜀和南唐的降兵，他並不招募，誰願意回家，他就放他們回來。
吳越早早對他稱臣，他就封錢王做兵馬大元帥，還早早地給吳越的百姓送牛和錢，讓他們好好種地。
柴榮曾經拆了三萬多家佛寺，佛像都熔化了鑄錢。
他曾經逼着六萬多僧尼還俗，還給好多僧尼介紹對象，生下來孩子好好唸書。
這是一個勵精圖治的皇帝，但是有一點，他會讓小貴想起師父徐知訓來。
這個皇帝做什麼事情都好像特別緊迫，讓人覺得他好像沒有很多時間一樣。
小貴不擔心柴榮殺她。
畢竟還有祖師爺和師伯在汴梁，可以說情。
最糟糕的局面，無非是外交失敗，小貴被扣成人質，或者納入後宮。
但是李連翹卻不可不防。
如果李連翹想要害死自己，把責任推給大周，這樣柴榮就欠了李煜一個情，再要問罪就沒有理由了。
不過要殺小貴，談何容易呢。
本身劍術輕功都好，身邊還有那麼多的南唐近衛軍，李連翹總不能光天化日地讓周卓成去動手，更不能自己來殺人，死靈役也不會輕易攻打南唐近衛軍的。
不過身邊應該帶一個人，這個人最好懂點醫藥，能防備毒物和致幻劑。
當然了，最重要的是忠誠，這個人還要能送點機密的信纔行。
小貴看了看身邊的人，並沒有什麼心腹人可用。
身邊這幾個人，都是宮裏各單位不要的，要麼笨，那麼有點呆。
今天的小說家寫宮鬥，往往是宮裏分配一個什麼宮女，就把各種下毒殺人的活兒都交給她，其實哪能呢。
大多數嬪妃的心腹，要麼是從孃家帶人進來的，要麼是和本家淵源極深，手裏握着他家老子娘性命的，這樣的人，纔好做自己的貼身。
但是小貴一直都在照料自己，李煜又不來畫室睡覺，所以找個貼身宮女這件事，小貴一直都沒有做。
現在是不得不做了，如果每天自己在大周的宮廷或者驛館裏自己拎着包沒個人跟着，實在不成體統。
對了，我不是還有一個上趕着要做心腹人的妹子麼？
那位“心腹閨蜜”巧姐。
“傳熊太醫的孫女巧姐來畫室見我。”
不一會兒，巧姐歡天喜地地來了。
“恭喜昭儀！”巧姐笑嘻嘻地說。
小貴想了一下才明白，昭儀和貴妃、淑妃、德妃、賢妃這四位大主子就差一級了。
唐代後宮的四位妃，級別很高，可不像清宮戲裏面，一張嘴就封妃、封貴妃。
封了妃，就可以稱娘娘，而且皇子、公主都要把妃看做庶母，而不是宮人。
見了李連翹大家要平輩敘禮，只拿她當姐就行，李連翹如果有孩子，那還得乖乖稱呼妃子一聲娘娘，要磕頭。
“若是我封妃做了一宮之主，就讓巧姐進來給我做個心腹人。”這是小貴跟熊世海說過的。
巧姐還惦記着那個“入宮侍奉”的許諾。
小貴拿出又一隻茶杯（顯然不可能只有一隻杯子），給巧姐倒上茶，又把瓜子蠶豆各色點心拿給巧姐。
這個舉動很重要，這是姐妹談心，不是我用你，給你下命令。
“要提前麻煩妹妹了，不知道願意跟我出趟遠門麼？”小貴笑吟吟地看着巧姐。
“多遠？鄂州嗎？”巧姐揚起臉，“你是不是要去見你師兄了！”
“是要去見我師兄，但去處更遠，是汴梁。”
“我去我去！”
有的朋友就是這樣，你一讓她出門，她興高采烈，到了一個地方，她去探索一切，到處交朋友（也到處惹麻煩），但和這樣的朋友出去，熱鬧。
有的就不是，你要她出門，三請四邀，路線圖，喫什麼都要你來定，問她喫啥，隨便，然後真的隨便喫了，又各種挑，這樣的朋友，就不是適合的旅伴。
“你小小年紀，去那麼遠，爺爺會擔心吧。”
“家裏我說了算！再說我山裏採藥都去過，我還會騎馬！”
巧姐一溜煙回家收拾行李去了。
小貴把巧姐那張重要的脈案拿出來在身上藏好。
如果要和徐詠之見面，就一定要跟他說清楚他的身世了。
小貴把巧姐的名字交到了徐大人那裏，只說是一名女醫親隨。
卻說第二天早晨，巧姐陪着小貴上了車。
粗使的宮娥太監又跟了幾個，徐鉉大人騎馬在前，夏昭儀的車在後，護軍左右保衛，車隊直奔汴梁而來。
山字堂鄂州分號早有徐太實得到消息，先派快馬通知了汴梁。
汴梁這邊霍一尊拿出書信看了，告訴段美美、阿脆和段梓守。
“南唐的使節要來汴梁了。”
“這跟咱們有什麼關係呢？”
“使節有位咱們的熟人。”
“李連翹這個惡婆娘嗎？”段梓守一臉期待，摩拳擦掌，他自從在秦嶺打敗了李連翹，一直都覺得這個女人已經不是問題了。
“那個人如果被派來出使，南唐一定會和大周絕交的。”霍一尊說。
“那是誰啊？”段美美問。
“是夏昭儀。”霍一尊說。
“小貴嗎！”段美美驚呼道。
“誰是小貴？”阿脆一臉懵懵地問。
“小貴姐呀，以前是小貴哥，也是我姐夫的意中人。”段梓守說。
“你可不許這樣！”阿脆擰了段梓守一把。
“哎，不會的！”阿守趕緊辯白。
段美美自從安國一別，再也沒有見過小貴。
她對小貴的感情非常複雜。
嫉妒有一點。
但僅僅是一點點。
她永遠都把那一層壓在心的最裏面。
因爲她覺得自己不配得到完全的徐詠之，哪怕他遭到了再多的不幸，名聲再怎麼被損害，也是如此。
另外一點，就是她覺得，如果讓她和一個人分享徐詠之的話，也只有小貴纔可以。
小貴像自己的妹妹。
這也是爲什麼她想念小貴。
這樣兩個女孩子的互相欣賞，是因爲對同一個人的愛和善意都足夠深，而且對同一個傷害那人的人的憎惡又足夠深。
惺惺相惜又同仇敵愾，纔會有這樣的感情。
可以說，這種模式無法複製，可能也不是普通的妻妾或者情敵之間，可以理解的。
只有美美這樣的性格，才能在愛徐詠之之外，也喜歡小貴。
也正是因爲美美這樣的性格，她也才能受到小貴的敬愛。
小貴在遇到段美美、和她做那場望樓上的傾心之談之前，根本不知道怎麼和年輕差不多的女性相處。
她覺得女子軟弱、愛哭，對她們充滿了嫌棄，其實她是害怕自己變成軟弱的女子。
遇到了美美之後，夏小貴才真正明白自己所認同的這個性別——女性，原來如此強大。
再遇到了周娥皇和李煜之後，夏小貴才認識到自己的魅力和美。
“小貴呀，你快點來吧。”
這一聲祝福是真心的。
小貴的車隊在金陵城外上大船，從鄂州靠岸，向北進入大周忠武軍節度使的防區，趙匡胤手下的將軍帶兵護衛着車隊前進。
這下更加安全了。
小貴作爲妃嬪，不能拋頭露面，在車上就教巧姐使用手弩，日後防身，總用得着，巧姐這種好奇心寶寶，顯然是照單全收，啥都要學一點，偏她學東西還快得很，很快就想到了給手弩上毒的事。
“低聲！”小貴說。
“巧姐，哪家的宮廷裏都不會喜歡會用毒的嬪妃或者宮女。”
“那您是怎麼跟徐鉉大人說加我進來的？”
“我說，我要帶個按摩大姐。”
“還是姐姐聰明！”
這一日使團行到了汴梁城，在城內館中住下，柴榮聽說正使是李煜的嬪妃來訪，特意安排了杜貴妃來探訪問候。
杜貴妃是南唐中主李璟獻給柴榮的妃子，李璟稱呼柴榮爲兄，如果敘起來輩分，杜貴妃該被稱呼一聲大娘纔對。
其實她只有二十多歲，青春貌美，但是鬱鬱寡歡。
“昭儀，陛下還好麼。”杜貴妃見左右在遠處，小聲詢問小貴，說一嘴糯糯的吳語，好聽極了。
“貴妃娘娘，千萬不要說這話，臣妾是下邦女官，什麼昭儀都是僭越。”小貴趕緊說道。
“我是大唐送來的妃子，跟你是家鄉人，叫一聲姐妹都可以，何必這麼生分！”
“娘娘千萬別說這話，小貴是來請罪的人，哪敢亂錯了長幼尊卑！”
杜貴妃又問小貴可曾有寵，有無兒女，小貴一一答了。
“大唐的陛下身體如何？”
“江南國主尚康健，但喜靜，好佛經、書法，不愛動。”
杜貴妃又坐了一會兒，告辭離去，小貴送出門，回到屋裏，鬆了一口氣。
“姐，貴妃娘娘一片真心，看見故鄉人了，想和你說說親熱的話，你怎麼這麼拒人千裏之外？”巧姐一臉悶悶不樂。
“你怎麼看見她一片真心了？”小貴問。
“她自己都說了呀，她說是自己人。”巧姐說。
“貴妃娘娘說，我跟你是自己人。”
“貴妃娘娘跟你是自己人。”
“巧姐，你覺得這兩句話一樣嗎？”小貴問。
“好像不一樣。”巧姐說。
“肯定不一樣，所有的話，都不是事實，而是一個人口稱的事實。”小貴說。
“可是，如果真的貴妃娘娘是想要見見家鄉人，說說知心話，那不是太可憐了嗎？”巧姐還有點不服氣。
“首先，我是北方人，你是鄂州人，我們都不是什麼她的家鄉人；其次，如果我跟她說了知心話，她去跟皇帝全都回稟了，皇帝把你拉出去砍頭，你就太可憐了。”小貴一臉嚴肅。
“爲什麼要殺我？”巧姐仰着臉問。
“我怎麼也是個昭儀，我會被賜死的，肯定是砍你呀。”小貴冷冷地說。
“我要是皇帝，肯定捨不得殺你，姐姐你這麼好看。”巧姐趕緊緩和一下氣氛。
“心裏明白就好了，別說任何沒必要的話。”小貴說。
“難道嫁出去的女人，就一定會向着丈夫嗎？”巧姐自言自語。
“這是這個時代女子的存活之道。”小貴冷冷地說。
傍晚，杜貴妃回到柴榮的寢宮，柴榮在帳子裏坐着，遠遠地問她話：
“那個夏昭儀怎麼樣？”
“是個有寵、無子女的。”
柴榮哼了一聲：
“李煜這小子，也算是送來一個夠分量的人質了。”
“人如何？”
“比臣妾美。”
“誰問你這個！”
“聰明人，說話滴水不漏，沒有中任何圈套。
“下去吧。”
杜貴妃請了跪安。
“啊，聰明女人還這麼美，這下倒想見識見識了。”
柴榮想着明天的策略。
驛館中，小貴也在想着明天的策略。
這個時候，巧姐從門外進來：
“昭儀，有個叫徐矜的男人，在門外求見。”