其他人都很高興，病人治好了，疫區的血防工作也一步步推行，張小斌終於可以放心地帶着父母小妹回家。
南之喬再次充當司機的角色，開着越野車把張小斌爸媽送回家。
第二次來到這個深山裏的小村莊，心情跟上次截然不同。
倩倩一路上都嚷着要在小嫺家裏多玩幾天，小嫺也是盛情挽留。
小斌的父母很感激南之喬一行人這段時間的幫忙，盛情挽留，希望衆人能在這裏多呆些日子，以盡地主之誼。
堂妹倩倩很高興，心想着，來了大理這麼多天，終於有時間玩了，而且還有好朋友小嫺、堂姐和未來姐夫的陪伴。
葉蓁蓁臉上很猶豫，倒不是因爲自己不想在這裏玩，主要是擔心自己離開實驗室這麼多天，那幫學生也不知道怎麼樣了，實驗室的日常工作是不是井然有序，最重要的還是南之喬，南學長心裏肯定更擔心實驗室裏學生的情況，還有正在建設中的國靜微生物法醫學實驗室的進展。
出乎葉蓁蓁的意料，南之喬竟然點頭答應。
小斌和小斌爸媽都很高興，開始收拾房間準備讓南之喬一行人在家裏小住。
小斌的老家雖然地處偏僻的山區農村，生活設施簡陋，但好在地方很寬闊，家裏房間多，稍微整理就空出兩間臥室，南之喬一間，葉蓁蓁和堂妹倩倩一間。
安頓好行李，小斌爸媽又拉着南之喬說了一番話，先是感謝這次的幫忙，還有作爲小斌導師對小斌的照顧，後來說到本地的風土人情，過兩天就是當地一年一度的火把節，到時所有的人都會聚集在一起，進行各種民俗活動，接點火種、耍火活動、祭頌火神、鬥牛摔跤、晚上還有大型的篝火晚會。
倩倩期待着火把節，南之喬答應，等過完火把節再回北京。
葉蓁蓁覺得南學長是因爲倩倩的原因才拖延回去的時間，心裏很抱歉，誰知南之喬卻說，自己是因爲有事情要做才決定多留幾天，跟倩倩沒有關係。
能讓南之喬決定多留幾天在這裏，一定不是簡單的事，葉蓁蓁很好奇。
南之喬把自己的心事告訴蓁蓁，原來，雖然這次血吸蟲疫情已經被控制住，但傳播疫情的最重要環節中間宿主釘螺，突然大量繁殖，並帶着血吸蟲尾蚴，使大片水域變成疫水，還差點污染了洱海，對於釘螺的來源，南之喬還想查個究竟。
葉蓁蓁卻覺得，釘螺是在天然條件下自然生長，肯定是因爲外界環境合適才引起釘螺大面積繁殖，只要做好滅螺工作，對於釘螺的來源調查卻是其次。
面對蓁蓁的意見，南之喬列出自己要調查釘螺來源的幾個理由，首先，這次大規模血吸蟲疫情爆發，時間地點集中，作爲中間宿主釘螺分佈也相對集中，這就說明在疫水區域，肯定存在某些誘發原因，其次，此次急性血吸蟲病人的症狀跟以往不同，普遍存在異位寄生和異位損害，最後，也是最重要的，這次新發現血吸蟲的有明顯變異，不論是自然突變，還是人爲變異，調查帶蟲釘螺來源都是必要的。
葉蓁蓁被南之喬的理由說服，可是要從哪裏開始查起呢？
南之喬早已有了主意，上次去過的水渠的源頭，也就是半山瀑布所在的地方。
這次去瀑布調查釘螺來源，只有三個人，南之喬、葉蓁蓁和張小斌。
倩倩被小嫺帶着去了村莊附近轉悠，小斌爸已經下地幹活去了，小斌媽則去了菜園，置辦蔬菜瓜果，準備晚上用來招待客人。
第二次去，因爲熟悉了路，所以走得很快，半個多小時就到了瀑布所在半山懸崖底下。
瀑布的轟鳴聲掩蓋了周圍的一切聲音，南之喬在瀑佈下的水潭周圍繞了半圈。
岸邊的潭水清澈透明，透過潭水，可是清楚看到水底淺灘，水底的小釘螺依然密密麻麻，很多都伸着僞足移動着。
三個人都看到岸邊的釘螺，葉蓁蓁大聲疑問道：“這裏不是已經進行過滅螺行動了嗎，怎麼還有這麼多釘螺？”
張小斌也附和道：“我聽村裏人說，疾控部門的人已經來村裏宣傳過血防以及滅螺的知識，人畜都喫了化療藥，這裏的水渠也撒過滅螺藥，好像是氯硝柳胺，也叫血防67，按理說，這裏的釘螺密度至少下降百分之八十以上，可看現在的情況，釘螺比上次來的時候還多啊。”
南之喬眉頭微皺，“這些釘螺個頭都很小，應該是剛繁殖出來的。”
葉蓁蓁和張小斌都驚住了，這釘螺源源不斷出現，那它繁殖的源頭肯定是在藥物噴灑沒有涉及的地方。
沒有噴灑過藥物的地方！想到這裏，三個人同時看向瀑布上遊。
上次來的時候，衆人曾去過瀑布上遊，那裏沒有發現釘螺，所以，信息反饋給當地疾控，疾控的人就沒有去瀑布上遊噴灑滅螺藥物，難道釘螺繁殖的源頭真的在瀑布上遊？
三個人沿着瀑布不遠處的石板路，繞到瀑布上遊草地，張爺爺的小木屋又出現在眼前，木屋旁邊的草地裏，各種不同流向的小溪流最終彙集在懸崖邊形成瀑布。
說是草地，其實更像是沼澤，水從草地底下流淌而過，水流大的地方形成小溪，水流小的地方，看起來就是一片平靜的沼澤。
草地裏的水都是平時下雨積水，或是周圍高山滲水，水流雖然緩慢，但總水容量很大。
爲了尋找釘螺繁殖的地方，三個人分開行動，每人負責一塊區域，爲了安全起見，三個人離得又不遠，拉開一定距離，齊頭並進，又能相互照應。
雙腳踏進溼乎乎的草地裏，沒有想象中黏糊糊拉不動腿的感覺，反而腳下都是些硬石頭，只有上面一層薄薄的土層，各種雜草野花的根系就生在這薄土層裏。
土層雖薄，可是水裏含有高山滲水豐富的營養物質，所以，這片草地依靠着周圍高山滲出來的養分，年復一年，生生不息。