李鐵那段時間開始追求楚玉，可是楚玉對李鐵沒什麼感覺。李鐵找江雪雲跟楚玉說這件事，可是楚玉還是一口回絕了。李鐵不死心，開始接連不斷地組織大夥一起喫飯，以便於跟楚玉聯絡感情。
幾個人在一起聚會，少了安冬在一起時的熱鬧，有時不免會說起安冬，想到安冬，大家或多或少的都會心存思念。愛屋及烏，大家又想到了顧曉菁，有時也會開着車一起去饒安縣找顧曉菁喫飯。那個時候，顧曉菁心情不好，好幾次喝得酩酊大醉，何非心軟，問顧曉菁怎麼啦，顧曉菁就把家裏最近發生的事告訴了何非，何非很難過。顧曉菁告訴他，不管發生什麼事，她也不會離婚，因爲這個家是她辛辛苦苦建成的，她說她和陳志剛剛結婚的時候，連房子都沒有，跟公婆住在一起。那時陳志剛在糧庫上班，她在糧庫外面的門市裏，租了一間房子開糧油店，她一個人提貨、進貨，那間房子是那種簡易的活動房子，冬天凍死人夏天則熱得要命，她捨不得安空調，冬天就多穿點衣服，點個小蜂窩煤爐子取暖，夏天就拿着一把蒲扇，她一個人連進貨帶賣貨，雖然辛苦，但是能爲家裏多掙點錢，她覺得很欣慰。
她說那個時候她懷孕，特別想喫石榴，可是那時是冬天，石榴很貴，她捨不得買，就忍着，一直堅持到夏天石榴大批地成熟了才喫，可是那個時候，兒子已經出生了。說起這些，顧曉菁充滿親切的懷念，她說爲了這個家，爲了兒子，她受多大的苦都行。她說陳志剛七年以前就下崗了，可是下崗以後，他高不成低不就，找不到合適的工作，也曾經試圖跟着別人做生意，可是幾乎每一次都是血本無歸。她失望透頂，可是失望之餘，她還是懷揣希望，半年以前，她和陳志剛生氣，一賭氣和他分居了，她說她和他分居也沒有別的目的，也無非是想激發陳志剛的鬥志，希望陳志剛不要再依賴她，可是沒有想到，陳志剛卻有了外遇。雖然她沒有直接發現，但是點點滴滴的事情，都在無聲地證實着她心中的那個隱患。
她說無論如何她也不會和陳志剛離婚，因爲兒子今年十六歲，正處於青春期，有叛逆心理，她跟何非講了兒子給她講的學校裏同學爸爸媽媽離婚，那個學生自殺的事，她說她寧可自己沒有幸福，但是爲了兒子有一個圓滿的家，她也會盡最大努力地維持她的婚姻。
何非對顧曉菁充滿了深深的同情，他沒有想到那麼聰明能幹，外表靚麗性格開朗的顧曉菁，心裏卻又那麼多的苦，他說大家都是朋友，顧曉菁有什麼困難，可以跟他說，顧曉菁心裏充滿感激。
那段時間，顧曉菁的心裏真是五味雜陳，一方面她得關心學校裏兒子的生活、學習，另一方面她還得苦心經營門市。她還得分出心來，注意觀察着陳志剛和那個女人的一舉一動，她想阻止他們關係的進一步發展。她來到婆婆家，讓婆婆幫忙勸陳志剛回家，可是那段時間，陳志剛已經鬼迷心竅，他和葉水蓮可以說是進入了熱戀期，葉水蓮的一舉一動都那麼符合他的心意。陳志剛大多數人眼裏，是個沒什麼出息的男人，尤其是很少有女人對他高看一眼。這麼多年沒工作，沒事業，幾乎沒有哪個女人願意多看他一眼，他自己都覺得自己窩囊、沒出息，差不多是一敗塗地。可是讓他意想不到的是，鐵樹也有開花的時候，今年他竟然桃花運大旺，葉水蓮竟然喜歡他到如此程度。在葉水蓮的眼中，他儼然一個高大上，那種被女人仰視的感覺，還有葉水蓮對他百依百順的依偎感覺，這一切讓他心津搖曳，如沐春風。
母親告訴他，說顧曉菁來過了，讓他回家。母親說兩口子哪有不生氣的，孩子都這麼大了，別鬧了，回家過日子去吧。陳志剛沒有說話，他試探性地投石問路，跟母親說起話來。
媽，我和顧曉菁這些年的日子你也看到了，你覺得我們還能過到一塊兒去嗎？陳志剛沒有回答母親回家還是不回家，而是問了一個讓母親多日以來一直擔心的問題。
母親微微一怔，說真心話，這些日子，她也覺出了陳志剛的變化，以前兒子整天低着頭，不說話，這段時間心情明顯地愉悅了很多。開始她以爲是兒子找到了工作的原因，可是後來她發現還不是那麼回事，因爲兒子經常抱怨後廚工作太累，工作環境不好，髒兮兮油膩膩，可是他卻沒有絲毫辭職的意思，仍然每天興致很高地去上班。有時她還發現陳志剛躲在自己的房間裏，偷偷摸摸小聲音地打電話，有時還會傳來一陣一陣的笑聲。她感覺詫異，做爲母親，她不便於問得過多，但是心裏也不免一陣一陣地嘀咕。現在兒子這樣問她，她心裏一驚，她知道她的態度會直接影響兒子，甚至會影響到兒子的家庭，對於一個六十多歲，在人生的海洋裏經歷過無數次風浪的老人來說，沒有什麼比平平靜靜過日子更重要了。她略一停頓，斬釘截鐵地表達了自己的態度，她說俗話說的好啊，休前妻，毀青苗，凡是休前妻的人幾乎沒有一個好下場，兩口子之間不管發生什麼事，都得想辦法慢慢過去，一家人還是團團圓圓地在一起，否則就沒有好日子過了。
陳志剛原本就是投石問路，試探一下母親的態度，現在明白了，母親不支持他離婚，所以就沒再說什麼，含含糊糊地說了句，過兩天就回去。
上次葉水蓮給他過生日，兩個人乾柴烈火地抱在一起的時候，顧曉菁打來電話，攪了他的好事，但是他心裏的火——慾火被點燃了。就像一個偷腥的貓，第一次他沒有偷到，可是那腥肉還在那兒擺着，搖搖晃晃地飄搖着自己的腥味兒，作爲一隻垂涎的貓，他忍受不了。葉水蓮那一天雖然沒有按照她的計劃，讓陳志剛睡在她的牀上，可是她徹底搞明白了一件事，從陳志剛抱她那火急火燎的樣子，她知道陳志剛對她很有意思了。雖然沒有上牀，但是總算也有收穫，她心裏明白，她和陳志剛上牀不過是早晚的事了。
她反覆思考了一下，以前她揣摩不出陳志剛的態度，所以極力地討好、誘惑陳志剛，現在她弄明白了陳志剛的態度，她就要改變戰略戰術了。如果說以前是奮起直追，那麼現在她就要欲迎還羞了，她知道這個時候，她越是拒絕，陳志剛就會覺得她的魅力越大，於是她一方面繼續用那雙水汪汪的斜睨的大眼睛勾引陳志剛，一方面在陳志剛慾火中燒的時候及時逃跑，譬如說上次在陳志剛的宿舍，沒有外人，陳志剛抱着她又摟又親，就在陳志剛興起的時候，她機靈一個翻身，說門外有動靜，趁機咯咯笑地跑了出來。如此幾次三番，陳志剛被她逗得無心工作，只要一看見葉水蓮，就像沒出息的流浪漢，站在滿桌海蔘鮑魚珍饈大餐前流口水一般，終於在葉水蓮的家裏，葉水蓮柔術施盡，陳志剛大快朵頤，酣暢淋漓，瞬間墜入了幸福的海洋。
葉水蓮心裏清楚，和顧曉菁比起來，她無論身高、氣質相貌還是掙錢的能力，都不及顧曉菁，尤其是顧曉菁還是陳天宇的親生母親，她稍一失手，就會一敗塗地。可是交往這些日子，她抓住了陳志剛一個軟肋，那就是陳志剛在顧曉菁那裏有的是失敗男人的感覺，而在她這裏，卻找到了做男人的感覺，她感覺出來了這種做男人的感覺力量是如此強大，它能摧毀一個男人，也能讓一個男人復活。而陳志剛在她這裏，恰恰找到了這種感覺。
葉水蓮極盡逢迎，嫵媚施盡，陳志剛重拾陽剛，心花怒放，而顧曉菁在一對郎有情來妾有意乾柴遇烈火的熱戀情侶之間，地位明顯地尷尬了。
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