第二天清晨，林在堂被吳裳吵醒了。她興高采烈地對他說她擬了一個完美的計劃，要帶他體驗一個真實的千溪。
“機會難得，不是誰都能有這樣的體驗。”她鄭重其事地說。
林在堂反正也是無聊，就答應去看看，只是這一天要多付100元報酬。他對此有異議，吳裳卻說：“可是我服務時間增加了呀！”也屬實有道理，於是拿出百元大鈔給她。
兩個人就這樣去了海邊。
清晨的海邊被霧靄籠罩，仔細看，已有了三三兩兩的人。吳裳遞給他鞋套、鏟子和水桶，說是要帶他趕海。
“然後呢？挖出來的東西放生嗎？”林在堂一邊穿鞋套一邊問。
“然後我們把挖出來的東西，弄到鎮上去，賣掉。”吳裳說。
“我花錢陪你勞動，弄到的東西你再賣掉，是嗎？”林在堂的腳朝吳裳掃去一些浪花：“你挺會做生意啊！”
吳裳也不辯解，提起小桶朝深處走：“你不知道趕海有多好玩！”
她兒時最喜歡的事就是趕海。
在她記憶中，千溪的每一個小孩都喜歡趕海。
他們聚集在海邊，拿着小桶和小鏟子，與海水嬉戲。海邊的笑聲就像插上了翅膀，能飛很遠。趕海自然會有收穫，好的時候有螃蟹、貝子、大海螺，回到家裏拾掇一下，就能做出一餐“海洲風味”。
吳裳再大一些的時候就發現趕海可以賺錢，別人拎着小桶回家做海味，她呢，去鎮上找一個熱鬧的街口，賣小螃蟹。
那時小螃蟹裝在小袋子裏，一元錢一隻，她跑一趟，可以賺十幾元錢。那於她而言是一筆鉅款。
她要林在堂多挖小螃蟹。
林在堂哪裏會，挖出一個貝殼，掰開一看，裏面全是泥沙。再挖，仍舊是這樣。好在他有耐力，吳裳的小桶裝了十幾只螃蟹，而他的小桶空空如也。儘管如此，他仍感覺到有趣。
太陽昇起來了，迷霧散盡，海水泛起波光，光線火辣辣地炙烤着他們。吳裳手一揮：“走，去鎮上。”
找一個熱鬧的街口賣小螃蟹，熱情地招呼小孩子，而林在堂就在一旁看着。這麼熱的夏天，吳裳通紅的臉上掛着汗珠，她自己毫不介意，用手一抹、一甩，接着叫賣。
她好像有做生意的天賦，又或者她那張臉太容易令人有親近感，她的小桶前總是蹲着小朋友。有小姑孃的頭髮快到掉進水裏，她從衣兜裏掏出小皮筋，順手爲小姑娘編條小辮子。小姑娘仰起臉對她笑笑，扭頭給長輩展示自己的新發型。
那樣自在、自然。
不到一個小時，她的小海物都賣光了，足足賣了三十多元。吳裳很開心，將錢塞進短褲口袋，用手拍一拍，將它拍扁。林在堂人已經熱蔫了，真有點可憐。
她先是給林在堂買了根冰棍，一人叼一根，冰棍解暑，瞬間涼爽很多。又說請他喫炒年糕和三鮮面。去的是一家路邊的小攤，塑料椅子斑駁的木桌子，一口熱氣騰騰的大鍋和一個推車上的煤氣竈。他們坐在老樹下，鋪着薄塑料的桌面上有幾片樹上落下的葉子。旁邊的老人打着扇子聊天，不時看他們一眼。
這樣的環境令林在堂不自在，他小心翼翼處理自己的表情，生怕流露出一些不滿。吳裳卻說：“我反正只請得起這個呀！你要是嫌棄，你就看我喫！”
炒年糕端上來的一瞬間，味道就湧入了林在堂的鼻腔。青菜葉子白年糕，還單加了一個嫩黃的炒蛋，看上去實在悅目。林在堂儘管是海洲人，但家裏卻不常喫這些。母親阮春桂怕胖，去歐洲玩幾次回來後家裏的餐桌上就再難見到年糕這樣的東西。後來林在堂去上海、去留學，就再沒喫到了。
吳裳多要一碗一盤，將炒年糕和三鮮面都一分爲二，唸叨着：“這樣我們就都能喫到兩樣東西啦！”
她從小節儉，但又嘴饞，就想出這樣的法子來。但她又大方，炒年糕裏單獨加炒蛋、三鮮面裏多加兩隻蝦和兩個魚丸，怕林在堂喫不飽。辛辛苦苦一早上賺的錢，就這樣“揮霍”了。
林在堂夾一片年糕片送進嘴裏，糯糯的年糕帶着一股米香，又混合着青菜、佐料的味道，算是人間至味。他還在回味，對面的吳裳已經揮汗如雨大快朵頤，捧起自己那半碗三鮮面的碗喝湯。
“好喫嗎？”吳裳問他。
林在堂如實回答：“很好喫，但我沒喫飽。”他好歹身強體壯，這些塞牙縫的東西怎麼能餵飽他？
“那好吧，我再請你喫一份炒麻餈。”吳裳說。
“再來一碗湯。”林在堂要求。
吳裳咬牙同意。
林在堂是故意逗她，她賺錢辛苦，他怎麼忍心讓她“傾家蕩產”呢？結賬的時候他起身，卻被吳裳按下去：“我請客就是我請客，你不要找事哦！”她一邊從兜裏翻錢一邊說：“人雖窮，志不短。君子愛財，取之有道。一言既出，駟馬難追。”
她滿臉天真和倔強，像極了前一天傍晚打架的小黃狗。林在堂就不再執拗，跟在她身後在小鎮上遊蕩起來。
2006年的南方的無名小鎮，很難見到遊客。路邊的人大聲說着海洲話，乍一聽以爲在吵架，仔細聽是在話家常。吳裳耳朵長，路過哪裏聽到什麼，就順口搭句話。她說海洲話很利落，嗓音清亮溫柔，很是好聽。
走在這樣的小鎮上，讓林在堂真切感覺到了自在。他問吳裳鎮上有多少人、都做什麼工作，小工廠都在哪個區域。吳裳一時之間也說不清楚，就對他說：“你也知道，我們這裏都是小作坊，做的都是小東西，你說的這些，要一點點打探。但是我大概知道的，一個村子有一個村子的生意…”
“你問這些幹什麼？”吳裳問他。
林在堂順口胡說：“我寫論文。”
“哦哦。”吳裳卻相信他。
林在堂電話響了，那頭好像在罵人，吳裳不想聽，走遠幾步，但那聲音總往她耳朵裏鑽。她隱約聽到”狐狸精”、“不要臉”…偷看林在堂，他面不改色，顯然習慣了。
掛斷電話後他說：“我媽，說我爸在外面亂來的事。”他其實不太與人說這些，但也不知怎麼，在吳裳面前就這麼自然說起來了。雖然於他而言，吳裳甚至還只能算一個陌生人。
“哦。那你媽也該找一個。”吳裳說：“這樣就公平了啊！或者把你爸的錢都騙走，讓你爸沒錢養小的！”她其實是在開玩笑，她才幾歲，怎知這人生的戲劇性，只是覺得受了欺負也不能忍下這口氣吧？那總得報復回來吧？
“你怎麼知道我媽也有一個呢？”林在堂平靜地說，見她一時語塞表情尷尬，就聳聳肩，對她眨了下眼。
“那…你…”
“我怎麼了？對我沒影響，反正他們也不會離婚。”林在堂在前面走，看到有一家手機店，就走了進去。吳裳問他幹什麼，他說：“我付你勞動報酬。”
“可我這個應該可以修。它只是翻蓋壞了，屏幕上的字看不清。”吳裳拿出自己的壞手機，交給裏面的人，轉頭對林在堂說：“你還是付給錢吧？我不用你買手機。我自己拿着錢踏實…”
她絲毫不掩飾自己的貧窮，也不掩飾對錢的渴望，甚至還開玩笑：“那我至少要摟着它睡一夜，將它捂熱吧？”
林在堂替她心酸，她卻無所謂似的，反而問他：“你懷裏滴滴答答的是什麼？”
林在堂就掏出來給她看，那是一塊有些年紀的懷錶。吳裳曾在自己家裏見到一個，說是一百多年前，祖宗出海帶回來的，也不知真假。後來爸爸生病，被媽媽拿去當掉了。
想到這裏，吳裳覺得難過，小心翼翼將懷錶還給他。
晚飯他們也在鎮上解決，林在堂說要請她喫頓好的。問吳裳喜歡喫什麼？吳裳想也不想說黃魚！我要喫黃魚！
吳裳喫黃魚，真是一絕。林在堂從沒見過誰那麼會喫魚，利落、乾淨，又香噴噴的。
回去路上下了一場雨，吳裳將水桶罩在頭上，到肖奶奶家門前的時候甕聲甕氣跟他說再見，接着跑走了，那樣歡快、自在。林在堂有那麼一瞬間失神了，但他自己都沒有察覺。
這是他們相處的伊始，十幾天很快就過去。他在這十幾天裏，體償了另一種人生。關於千溪的一切，都在他的記憶之中了。
但非常奇怪，他從沒跟別人提起任何一個字，哪怕是孟若星也沒有。
後來孟若星曾問過他在那個漁村都認識什麼人，他只是說：導遊，還有房東的老阿婆。問他喫的是否習慣，他說找回了我的海洲胃。這句他沒說謊，在那裏遊蕩的那些日子以後，他的胃口刁了起來。家裏特意換了一個做飯的阿姨，專做海洲味，但不知什麼原因，總是差了點味道。
都沒有那棵樹下的那家攤位好喫。
真的。