黃沙被夜色捲起，在空中胡亂地飛舞，荒無人煙的深山老林中閃爍着三三兩兩的火光。
細細看去，這是一羣西羌殘兵，人數不過數千，絕大部分都面無血色，垂頭喪氣地縮在樹幹下避寒，雖然已經開春，但塞外的夜相當冷，寒風像刀子一樣刻在他們臉上，令人渾身發抖。
篝火旁坐着拓跋宏與鑲鷹旗主將阿速達，一場驚天血戰下來，羌兵高層武將只剩下他們兩了。
噢，不對，還有一個。
邊上擺着擔架，重傷而歸的百裏天縱正躺在上面，臉色蒼白沒有半點動靜。
朔風城一戰，衛淵在內、常遇山在外，聯手破城，百裏天縱在一衆悍卒的拼死護衛下好不容易殺出重圍，身負重傷，然後半路撞見了潰逃下來的拓跋宏、阿速達。
堂堂大羌昭平令，如今卻生死不明，可憐啊。
“現在可怎麼辦啊。”
見慣了大風大浪的阿速達垂頭喪氣：“二十萬大軍，攏共就撤下來三四千殘兵敗將，消息傳回草原只怕，只怕……”
說着說着就沒聲了，他們倆壓根就不敢想此等消息傳回草原將會引起何等軒然大波。二十萬大軍、死了一個皇子，如此大敗饒是以西羌的國力也是傷筋動骨了。
“咳咳，咳咳咳！”
突然一陣劇烈的咳嗽聲打破了沉寂，昏迷不醒的百裏天縱竟然醒了。
“百裏大人！”
“水，快拿水來！”
兩人蹭的一下就站了起來，手忙腳亂地扶着百裏天縱喂水、換藥，檢查傷口：
“大人，大人您還好嗎？”
“傷口要緊嗎？已經換藥兩次了，應該沒問題纔對。”
“沒，沒事。”
昏迷多日的百裏天縱終於睜開了眼睛，一把抓住拓跋宏的衣領：
“朔夜川，朔夜川怎麼樣了？殿下，殿下在哪兒！”
“輸了，我們輸了。”
拓跋宏眼眶一紅，咬着牙道：
“殿下，殿下戰死，完顏將軍、赫連將軍、慕容將軍，全都死了。二十萬大軍，只剩，只剩這麼點人。”
“轟！”
百裏天縱如遭雷擊，本就虛弱的臉色又白了幾分，茫然的眼神掃過四周，目光所及之處都是一片殘破、萎靡的景象，毫無大羌鐵騎入境時的威嚴。
“敗了，我們敗了。”
百裏天縱嗓音沙啞：“終究是敗了啊。”
當時在朔風城頭他就預料到此戰或許會輸，但心中始終存在些許希冀，萬一呢，萬一打贏了呢？
但現在僅有的希望也宣告破滅。
百裏天縱的心頭充滿了挫敗感，絕對優勢兵力依舊敗了，敗了！
“大人，我們現在怎麼辦？”
兩人彷彿有了主心骨，眼巴巴望着這位草原異瞳。可你就算真是天縱之才，此時此刻也迴天無力。
“回，回皇帳吧。”
百裏天縱就像是被抽空了精氣神，喃喃道：
“如果大汗震怒，那我們三人唯有以死謝罪了。”
……
朔風城，將軍府
此前耶律昭夜暫住的府邸已經成了隴軍議事的地方，洛羽幾人站在地圖前，縱觀全境地圖。
蕭少遊伸手輕指，率先開口：
“亢將軍率部兵分多路，已經收復朔州全境，就算偶有羌兵餘孽也肯定翻不起大浪了。接下來咱們該考慮羌人的下一步動作，是傾國之力死拼還是偃旗息鼓，就此認慫。”
“傾國之力死拼應該不會。”
第五長卿有條不紊地分析道：
“一戰耶律昌圖，奴軍不算，光羌兵就死了近十萬。二戰耶律昭夜，又是二十萬大軍盡喪，這種損失換做誰都會吐血。
敵軍雖然整編了十二旗精銳，但時間短，料想各部還沒有整軍完畢，包括這次四旗兵馬也是倉促迎戰。
這種時候如果光爲了報仇就傾巢而出，絕非明智之舉、養精蓄銳默默舔舐傷口纔是正道。
只要耶律鐵真的腦子沒壞，就不會出兵與我們死拼。”
“我同意。”
洛羽點頭附和：
“西羌因爲整軍一事內部剛剛爆發騷亂，接連大戰又折損如此多的精銳，再開戰事他們撐不住。
我料定，邊關將會有一段時間的和平！”
衆人紛紛點頭，皆同意這個觀點。
“現在該考慮的是後事。”
第五長卿反問衆人：
“前兩天李泌先生離開時曾提過一嘴，大將軍畢竟是乾國的臣，北涼三州日後誰來管還是個未知數。
此事當早做籌謀。”
衆人目光閃爍，這確實是一個問題。
你洛羽畢竟是乾國的臣，是景氏皇族的臣，開疆拓土是天大的功勞，但誰說打下來的土地一定歸你？
“現在三州民心所向，皆願意爲大將軍效命，至於景氏皇族，哼哼，他們是誰？”
燕凌霄冷哼了一聲，他不會忘、三州百姓更不會忘，當初皇室連下六道金牌阻止隴西出兵、兩軍鏖戰之際不僅一粒米不給，還切斷了隴西向中原買糧的渠道。
他們真心盼過涼民過上好日子嗎？從來沒有！他們眼裏只有利益、鬥爭、權力！
“所以我們現在謀求的很簡單。”
蕭少遊很認真的說道：
“必須把北涼、隴西兩地牢牢握在手裏，這是將士們在屍山血海中一刀一槍拼殺出來的，豈容他人染指？
北涼三州這些年被羌人壓迫，許多土地成了荒地，無人耕種。但土地肥沃的底子還在，曾經亦是北境天府，只要休養生息數年，便能有良田萬頃！
北涼、隴西六州連在一起，我們會有馬場、良田、充足的兵員、遼闊的縱深！
這纔是我們屹立不倒的資本！”
“沒錯，亂世之中，有兵纔是王道！”
第五長卿慢條斯理地說道：
“不管大將軍當初是不是抗旨不遵、私自出兵奴庭，至少皇室後來是下了聖旨，在明面上支持大將軍出兵的。換句話說，現在三州入手是開疆拓土之功，全殲二十萬羌兵更是乾國數十年來未曾有過的輝煌戰績，理應封賞！
但大將軍現在是玄國公、鎮西大將軍、領隴西道節度使，掰掰手指細算已經封無可封。
如果還要加賞，那就只有一條路了。”
說到這裏第五長卿頓了一下，與屋內衆人一個對視，不約而同地說出兩個字：
“封王。”
沒錯，到了這個地步再想加封，那就只有封王！
蕭少遊豎起一根手指：
“雖說我朝近百年來從未有過加封異姓王的先例，但憑大將軍的戰功，封王無可厚非！而且只有封王，才能名正言順地統御兩州之地！”
“話是這麼說，但只怕有些難度。”
燕凌霄眉頭微挑：“就朝中那些奸詐的老狐狸，還有皇室，他們願意看見邊疆崛起一位異姓王嗎？”
“事在人爲。”
第五長卿突然看向洛羽，神情古怪：
“墨竹兄這兩天好像不在北涼啊，該不會去京城了吧？”
“哈哈哈。”
洛羽大笑一聲：
“長卿啊長卿，你猜得可真準。封王一事就交給他去辦吧，咱們安心等着便好。”
衆人愕然，感情洛羽早有準備！
洛羽冷哼一聲：
“隴西、北涼兩地將士的血可不能白流，六州之地任何人都別想插手！該有的封賞一樣都不能少！”
“咳咳，還有一件事。”
蕭少遊突然樂呵呵地說道：
“隴西那邊加緊送過來一批好酒，大將軍您看？”
“看？這有什麼好看的？”
洛羽大手一揮：
“今晚擺酒，犒賞三軍！”