無可否認，夫人的一番話，短暫地寬慰了辭盈惶惶的心。後來她在睡夢中仍舊夢見夫人持着金釵插入咽喉，但也夢見夫人將她抱在懷中溫柔的撫摸，和那一句：“阿素的孃親也是你的孃親，把我當你的孃親就好。”
隔日清晨，辭盈同夫人一同去了姜府。
辭盈原擔心夫人身體，但夫人經歷了昨日的事情，整個人看上去反而精神了些。
坐着馬車一路到了姜家，才遠遠到一條街外已經能看見姜家相迎的人。辭盈向夫人看去，卻發現夫人只是倦倦望着窗外，並沒有同親屬相見的喜悅，辭盈視線一轉，對上玉笙姑姑時，玉笙姑姑又是對她搖了搖頭。
姜家將一切準備得周備齊全，族長持筆將辭盈的名字刻入族譜的時候，祠堂裏面的香緩慢地升起細細的一段，隨後消散在空中。
姜尚書帶着年長人的溫和：“是叫辭盈是嗎？”
辭盈點頭，還不等姜尚書再說什麼，夫人已經上來牽住了辭盈的手：“好了表哥，我累了，先帶辭盈回去了。”林蘭話語間沒有什麼情緒，同姜溫也沒有一分表兄妹的親暱，整個人的姿態甚至比在謝府還要高上不少。
恍惚間，辭盈覺得夫人同姜家的關係，其實沒有府中傳的那般好。
回去的路上，夫人睡了，玉笙小聲同辭盈解釋：“不用在意這些，日後你也不會同姜家有什麼交集，你也無需覺得虧欠。一個養女的身份換一個謝府未來主母的噱頭，如何都是他們姜家賺了。”
於是辭盈明白，這只是一場利益交易。
只是她什麼都沒有付出，眼見着就要摘到最大的果實。即便夫人說了那麼多，她依舊掩不住心中的惶然，辭盈望着對面疲憊入睡的夫人，努力壓下心中翻滾的情緒。
回到府中，小碗同辭盈行禮後便說起三小姐謝安蘊的事情：“小姐，今天早上三小姐被送去了隴南鄉下的莊子，聽說兩年內都不得回長安。”
辭盈不意外，當初她未曾防備謝安蘊，不是她掉以輕心，是她以爲謝安蘊起碼會知道，出門在外特別是天子胞妹嫡親公主舉辦的賞花宴那樣的場合，她和她都來自謝家在外人眼中都是一體的。
如若真的出了事損壞了謝家在外的名聲，她和她誰都逃不過。她不曾想到謝安蘊如此荒唐，不知是不曾想到這一層還是就真的如此怨恨她當日在書院的冒犯，竟然一開始就存了讓她出醜的念頭。
婚期很快下來了，六月初七，距離現在還有三月。
按照長安這邊的習俗，女子需要親自縫繡自己的嫁衣，但世家女子大多是在繡娘量身縫製的嫁衣上添上一兩針，走個形式。
嫁衣是在距離婚期還有兩月的時候送來的，很華美，上面綴着數不清的珍珠和寶石，嫁衣身上的花紋全都由金線縫製，只心口那一處，用銀線繡了一針，大抵是哪個繡娘疏忽了。
辭盈從小碗手中取過針和金線，沿着心口那一處銀線縫了幾針，將銀色淺淺蓋去。小碗在旁邊驚歎：“小姐，縫補得完全看不出來。”
辭盈輕聲道：“我孃親是一個繡娘，我小時候學了一段時間的刺繡，不過很久沒有繡過了。”
是假話，小時候自記事起，書生每日都將她壓在劣勢的宣紙前，她根本沒有機會向繡娘學刺繡。她只是看多了，繡娘眼睛瞎之前，不是在織布就是在刺繡，辭盈在餘光中看着，看着看着就會了。
三個月的時間過得很快，令辭盈很開心的是，自她和謝懷瑾訂婚之後，夫人的身體日益在好轉。原本日日臥病在牀的夫人逐漸能夠下牀，到院子裏面曬太陽，陪着辭盈繡嫁妝，有一日性質起來時，還親自爲辭盈梳髮。
夫人笑得很開心，辭盈也就笑得很開心。
那時候辭盈不知道，有一種現象叫做迴光返照。她只知道六月的太陽灑在夫人的身上，夫人整個人看上去暖洋洋的，那些纏繞的病氣彷彿都消失了。
隨着府裏貼起喜字，掛起紅燈籠，滿是繁星的夜晚夫人最後一次來房中看她，辭盈終於有一種要嫁人的感覺。
那晚，夫人在爲她準備的嫁妝外，另外給她添了一盒妝奩。辭盈打開，裏面是一整盒圓潤的珍珠，夫人溫柔地看着她，輕聲說：“這是阿素一早爲你準備好的，那時她已經知道自己時日無多，於是交給了我。”
辭盈又是要落淚，夫人纖細的手指輕柔地撫摸上辭盈的臉：“不哭，辭盈，明天是新娘子，不要哭花了臉，要漂漂亮亮地出嫁。”
明明不快樂了一輩子，面對即將嫁人的辭盈，林蘭還是溫柔地說：“同相愛之人相知相守，是很幸福的事情，辭盈，要幸福。”
夫人走後，門被小碗從外面關上，一盞一盞的燈被熄滅，窗欞上貼的喜字也湮沒在黑暗中。辭盈蜷曲着身體，手撫上自己的心口，一切就好像一場夢，可閉上眼睛再睜開，眼前的一切並沒有發生變化。
黑暗中，辭盈緩慢地聽見了自己心跳的聲音。
像夏日的雨，砸在身上是疼的。
六月初七，辭盈同謝懷瑾大婚的日子。
世家大族大抵都是如此，即便因爲準備時間僅三月謝家將繁文縟節簡而簡之，辭盈還是歷經了極其繁累的一天。
天尚未亮時，辭盈被小碗從牀上喚起來。辭盈本也沒睡熟，小碗只喚了一身，辭盈就抬起手輕輕撥開了簾子，小碗過來服侍辭盈，辭盈下意識伸出手的時候，渾身一怔，習慣真是一個可怕的東西。
院子裏早就忙活了起來，辭盈向牀簾外望去，外面燈火通明。喜字華麗地貼在房間各處，福嬤嬤早已笑着候在門外，辭盈起牀之後發現玉笙姑姑竟然也在，見到辭盈輕笑一聲道：“今日夫人不方便來，便由我來送你出嫁。”
辭盈無敢不應，紅着眼坐到銅鏡前。
負責梳妝打扮的婢女迎上來，將辭盈繞住，忙卻不亂。約莫過了一個時辰，小碗還有院中四個丫鬟一起伺候辭盈穿上了嫁衣。嫁衣很重，丫鬟們怕辭盈乏力不敢讓辭盈久站，跪着整理好裙角後忙讓辭盈坐下。
原本負責梳妝的婢女又迎了上來，繼續後面的事情。到後來，辭盈已經不知道臉上打了多少粉，臉頰下貼着恍若淚水的三顆半粒珍珠，遙遙看去，就像新娘子在哭。
到後半程時，玉笙姑姑走到辭盈身後，拿起了一旁的紅木梳。天光破曉之際，玉笙抬手輕輕地將木梳從辭盈發頭梳到髮尾，被婢女們小心打理了一個時辰的長髮光柔順滑，紅木梳很快從髮間穿出來，玉笙看着銅鏡中的辭盈溫聲道：“一梳梳到尾。”
隨後玉笙又拿起梳子，輕聲念着：“二梳白髮齊眉。”
辭盈已經滿眼淚水，一旁的小碗拿着帕子點着辭盈眼中的淚，玉笙落下最後一句：“三梳子孫滿堂。”說完，玉笙最後一次爲辭盈梳了一遍頭髮，然後將紅木梳遞給了一旁的喜嬤嬤。
喜嬤嬤上前，又將玉笙做的事情重複了一遍。
天光徹底亮透之際，外面來接人的花轎已經來了，雖然是從謝家到謝家，但是仍舊要沿着街走上一圈。花轎抬起辭盈，小碗隨着辭盈一起上了花轎。
雖還沒有去管家那裏，但茹貞走後，小碗儼然已經成爲院子中的大丫鬟。
大街上很熱鬧，辭盈捏着帕子，同不停歇的心跳一起的是一種淡淡的害怕。這三個月她從來不敢想起謝懷瑾，她對不住夫人，更對不住的人卻是謝懷瑾。
她同謝懷瑾的婚約可以說是夫人以死相逼換來的，她心疼夫人爲了她做到如此地步，日日愧疚和感恩。
她接下了所有的好處，她愧疚得理所應當。
但謝懷瑾是無辜的。
她承了夫人天大的恩情，便不可能在旁人面前拒絕這場婚事，夫人做下的所有事情都是爲了她，從賞花宴的那場鬧劇開始，辭盈便失去了拒絕的權利。
可謝懷瑾是無辜的。
辭盈的手輕顫着，心跳得越來越快，有什麼東西要從裏面湧出來，隨着婚轎前的嗩吶一同震動，一聲，又一聲，直到小碗突然抓住辭盈的手。
辭盈隔着蓋頭望向小碗，恍惚見又看見了茹貞的身影。她張了張口，卻只是說了一聲：“下車後去取些茶點。”
晨迎昏行，昨日夫人同她說，她一直要在新房中等到黃昏時分，到了新房就尋丫鬟去拿些喫食，不要餓着。
小碗掀開車簾，看見一個熟悉的人影，剛想喚一聲“小姐”那人影又匆匆跑走了，小碗眼睛定了定，最後什麼都沒有說。
從大門抬入謝府，一路抬到澤芝院，辭盈被小碗扶着走下想喜轎。
她頭上的喜蓋，眼前只有混着光的一片紅，什麼都看不見。辭盈索性閉上了眼睛，一直到了房中，坐在了牀上，聽着房中從喧鬧變得安靜。後面小碗拿過來一些茶點，辭盈強迫自己用了一些，等着黃昏的行禮。
辭盈沒等到。
房門被推開之際，她聽見的不是來迎新娘子的鑼鼓，而是小碗跪地哀泣的一聲：“小姐，夫人死了......”