如此，又過了幾日。
凌雲臺廣場，經過數日嚴苛遴選，最終獲得入場券的各派高手終於迎來了真正的較量。
旭日當空，將漢白玉鋪就的寬闊擂臺映照得熠熠生輝，四周旌旗招展，代表着各大門派的徽記在風中獵獵作響。
看臺上人頭攢動，喧囂聲浪直衝雲霄，空氣中瀰漫着兵刃的冷冽氣息、汗水的鹹腥，以及一種名爲“勝負”的灼熱躁動。
擂臺之上，拳風掌影交錯，劍光刀氣縱橫。
首先登場的是弈劍門的“清風劍”林沐白對陣鐵衣門的“破山拳”吳剛。
林沐白一襲青衫，身法飄逸，劍走輕靈，點點寒星如清風拂柳，籠罩吳剛周身大穴。
而吳剛則穩紮馬步，雙拳勢大力沉，每一拳擊出都帶着沉悶的破空聲，竟是以一雙肉拳硬撼精鋼長劍，拳風激盪，將刺來的劍尖屢屢震偏。
兩人一巧一拙，纏鬥數十回合，最終林沐白賣了個破綻，誘得吳剛一拳擊空，舊力已盡新力未生之際，劍尖已如毒蛇般點在他肘部麻筋之上，吳剛手臂一軟，敗下陣來。
緊接着，潮汐閣的“流雲雙刺”柳飛煙與赤焰幫的“赤焰掌”傳人洪天雷上場。
柳飛煙身姿曼妙，一對短刺在她手中如同穿花蝴蝶，招式刁鑽狠辣，專攻下盤與關節。
洪天雷則大開大合，赤焰掌法剛猛無比，掌風過處，連擂臺邊緣的旗幟都獵獵作響。
柳飛煙憑藉靈巧身法不斷遊鬥，試圖消耗對方內力，然而洪天雷內力渾厚，一掌拍出，剛猛掌力籠罩半座擂臺，柳飛煙避無可避，雙刺交叉硬接，卻被震得氣血翻騰，踉蹌後退，只得認輸。
一場場比試精彩紛呈，引得臺下喝彩聲、驚歎聲、惋惜聲此起彼伏。各派高手各顯神通，將自家絕學展現得淋漓盡致，令人目不暇接。
然而，並非所有比試都能心平氣和地收場。
輪到聽雨樓與一個名爲“烈陽門”的中等門派交手。
烈陽門此次參賽的是副門主趙莽，一手“烈陽刀法”使得虎虎生風，威力不俗。
而聽雨樓出戰的，卻並非預想中的掌門大弟子，而是一位資歷稍淺的年輕高手。
兩人在臺上鬥了約莫一炷香的時間，趙莽雖勇猛，但青城劍法以奇、險著稱，那年輕弟子抓住對方一個微小的疏忽，一劍挑飛了趙莽的單刀，劍尖遙指其咽喉。
“承讓。”青城弟子收劍抱拳。
趙莽臉色瞬間變得鐵青，他猛地一把推開上前準備宣佈結果的執事，指着那青城弟子，又猛地轉向高臺方向，怒吼道：“不公平！若非我派‘赤炎尊者’前些時日離奇失蹤，致使我烈陽門頂尖戰力受損，豈容你青城派一個黃口小兒在此囂張！”
他這話如同在滾油中滴入冷水，瞬間引爆了場下本就因失蹤案而壓抑的氣氛。
趙莽雙目赤紅，聲音因憤怒而扭曲，直接對着端坐高臺，與楚知熠並肩而坐的喬念吼道：“喬谷主！你藥王谷口口聲聲懸壺濟世，背地裏卻行此齷齪之事！定是你擄走了我派尊者，還有其他幾位高手，好讓你藥王谷在此次大會上獨佔鰲頭！否則爲何偏偏是這些有望奪魁的高手接連失蹤？你敢不敢給天下英雄一個交代！”
此言一出，全場譁然！
之前城中的流言蜚語再次被擺上檯面，無數道或懷疑、或憤怒、或審視的目光，齊刷刷地聚焦在喬念身上。
烈陽門弟子更是羣情激奮，跟着鼓譟起來，場面一時失控。
“放肆！”楚知熠霍然起身，面色沉凝如水，聲音如同蘊含着雷霆，以內力送出，瞬間壓過了全場的嘈雜，“趙副門主的心情，在下可以理解。但無憑無據，怎可僅憑市井流言就污衊藥王谷？”
趙莽被他目光所懾，氣勢一滯，但依舊梗着脖子，滿臉不服。
喬念看着這一幕，心中自是清楚這段時日以來外界的流言蜚語已經到了不可控制的地步。
今日，或許也是她澄清的最好機會。
於是，她緩緩站起身來，那雙清冽的眸子掃過全場，清越的聲音清晰地傳遍全場：“關於幾位高手失蹤之事，藥王谷同樣關注，並且，一直在暗中追查。”
她的話吸引了所有人的注意力，連楚知熠也側目看向她，眼中帶着一絲詢問。
喬念迎接着衆人探詢的目光，語氣鄭重而坦誠：“今日，藉此機會，我已藥王谷谷主的身份在此澄清，京中諸位高手失蹤一事，絕非藥王谷所爲！此次比武大會，既由藥王谷參與承辦，我藥王谷定當竭盡全力，負責所有與會同道之安危，絕不容許任何宵小之輩，破壞這場武林盛事！”
話說到這兒，她深吸一口氣，一字一句道：“在本次比武大會結束之前，我藥王谷定會傾盡所能，查明真相，公諸於衆！”
沒人料到，喬念竟會設下了期限。
當下，便有人問道，“莫非，藥王谷已經查到了什麼？”
“是啊喬谷主，若真是查到了什麼，定要儘早告知我們！擄走江湖衆多高手，此人手段必定不凡，說不定還會掀起好一陣腥風血雨來！”
“是啊是啊！藥王谷知道了什麼，趕緊說啊！”
聽着衆人的催促，喬念卻並不着急，只是一一掃過衆人，這纔開口，“諸位放心，若有線索，藥王谷定會第一時間告知大家。”
聽着這番話，衆人都開始竊竊私語了起來。
先前激憤的烈陽門弟子面面相覷，趙莽張了張嘴，還想說什麼，但在喬念那清澈而堅定的目光注視下，終究沒能再發出質疑的聲音。
其他幾個擔憂的門派代表，神色也稍稍緩和了一些。
無論如何，藥王谷主當衆立下如此重誓，至少表明瞭態度和決心。
楚知熠適時上前，沉聲道：“喬谷主之言，亦是官府之意。在此期間，若再有人散佈不實謠言，蓄意破壞大會，就休怪本王不留情面！”
若楚知熠單純只是個王爺，這番威脅自然沒用。
可他說話的聲音洪亮，特意凝了內力，任憑誰都知道他武藝高強；又是當今皇上的親弟弟，自然不好惹，當下便只能壓下內心的焦躁與怒意，一個個，都噤了聲。