正月初七，桐城太守於馬尚濤正陽街菜市口將要在午時三刻滿門處斬。圍觀者將正陽街圍的水泄不通。
監斬官將馬尚濤所犯罪行一一宣讀開來，底下人聲鼎沸。聞訊而來的平民百姓面帶怒色，他們世世代代受蠻族所擾。父母官個個軟弱無能不說，還無止境的搜刮民脂民膏，遇事便逃，棄一城百姓於水火中而不顧。
底下百姓冷眼盯着邢臺上的中年男子馬尚濤。他做了桐城太守有十年，算是歷任太守中最好的一個了。百姓也算過了幾年安穩日子。卻不成想，突厥來襲，他跑的最快。而且，這太守表面功夫做的太好了。他們一直以爲這是個好官，不成想卻是個善於做表面功夫的“好官”。
聽着那一條條列出來的罪狀，底下百姓暴動，要不是有西北軍攔着，馬尚濤早就被百姓給吞骨嗜肉，死無葬身之地了。
他們中有的子女被擄到突厥爲奴做隸，有的親友喪生，有的在戰爭中活了下來卻成了不能養活自己的殘廢。
“都給老子安靜下來！”西北侯插着腰，怒吼一聲，“當今聖上就是看到了桐城的腐敗才另我等前來整治！我是西北侯岑泰山，有不服的找我來！現在好好給我聽着！”
白彩站在正陽街一酒樓二樓俯瞰刑場，嘴角勾出一抹莫測的弧度，“好戲要上演了！”
“侯爺、侯爺。下官有、話要說……”一蓬頭垢面身穿囚服的中年漢子涕泗橫流的轉過身，對着西北侯咚咚的磕了幾個響頭。不是別人，正是馬尚濤。
“說！”西北侯聲如龍鍾。
“下官也是沒辦法啊！！！”馬尚濤哭的稀里嘩啦。他這個桐城太守根本就是有名無實。實權都被鄭家把着。他有什麼辦法。馬尚濤覺得自己很傻冤枉。本來是指着上面的人能聽一下他的苦衷。沒想到，他連訴苦的機會都沒有，直接上邢臺。
西北侯最恨的就 這些沒骨頭的讀書人，濃眉一豎，“哦？那是不是該給你封官加爵啊？拿着朝廷的俸，你就做該做的事！一城太守棄城而逃，你也坐的出來！怎麼還不斬首？！”
西北侯覺得自己此刻沒有出口成髒已經很有涵養了，他這輩子都沒有見過這麼不要臉的人。本身就犯了大罪。還有臉說着就冤枉。
“稟侯爺，還有半刻鐘纔到三刻！”監斬官畢恭畢敬的對西北侯說，生怕一個不小心自己先比馬尚濤死，西北侯脾氣是出了名的火爆。監斬官在回西北侯話時，心都提到了嗓子眼裏。
白彩笑，“西北侯果然是名不虛傳呢。該上場了吧？”
說曹操曹操到，西北侯正煩躁着，就見一中年婦人挎着籃子自人羣中來。
“你是何人？”西北侯問。
中年婦人眼帶悲傷的望了馬尚濤一眼，恭恭敬敬的給西北侯下跪行禮，“民婦劉氏。乃是犯官馬尚濤休棄之妻。”
西北侯：“我只知馬尚濤之妻是鄭氏。”心理更加的不耐煩，這軟骨頭太守到底有幾個妻子啊。
劉氏平靜答道：“民婦是馬尚濤原配。當年他爲娶鄭氏女，故意用計害民婦身敗名裂從而將民婦休棄。”
西北侯問：“什麼計？”
劉氏抬頭，面上不帶一絲悲苦之色，“那是十幾年前的事了，當時，蠻族來犯，桐城被洗劫一空。那時馬尚濤只是普通主簿一名，爲娶鄭氏女。他硬是污衊民婦被蠻人壞了名節。將民婦跟民婦九歲大的孩子逐出家門。”
“那你應恨他纔對？”
劉氏道：“一碼歸一碼，畢竟，一夜夫妻百夜恩。民婦跟他做了差不多十年的夫妻，怎麼也得來送他最後一程啊。不過，民婦也是最近得知，馬尚濤娶的鄭氏女是鄭家的女兒。”
西北侯面有動容，大手一揮，“行了，你們倆說句話吧，你也是個有情有義的剛烈女子！”有這麼陰損的前夫，劉氏不僅沒有來踩上一腳趁機看熱鬧，還來送他最後一程，真是好女子啊。西北侯心裏很是欽佩。
底下民主聽聞劉氏這番話，都大聲議論了來了。
“我也是最近才知馬尚濤娶的是鄭家的女兒！”
“居然用這麼卑鄙的手段！”
“難怪啊難怪！”
……
劉氏將蓋在小竹籃上的青布掀開，裏面裝了一碗煮的爛熟的豬肉撒了幾粒鹽，還有一碗白米粥。
“當初貧賤時，一碗白粥，一塊豬肉就夠我們一家好樂的了。”憶及往事，饒是剛烈如劉氏也落了幾滴淚。
“人往高處走水往低處流我也不怨你，大不了你跟我和離就是，如此陰毒的法子害我，你愧也不愧。”劉氏一面說着一面給馬尚濤喂她煮的白粥喫。
馬尚濤喫了幾口，眼淚並着鼻涕嘩嘩的落在碗裏。劉氏只當沒看見，繼續餵了幾口，又喂他喫煮的豬肉。
“來世、來世……”馬尚濤嗚咽着，一面拼命嚼着豬肉一面大喊。
劉氏給西北侯行了一禮，收拾碗筷就要離開，聞言，一頓，回頭深深望了馬尚濤一眼，“來世還是別見了。你害我一輩子還不夠？”
“來世，我做女人，你做男人！我還你！”馬尚濤大哭，劉氏頭也不回的離開了。
午時三刻，馬尚濤血濺邢臺。衆人無不交口稱讚。同時，也有不少人讚歎劉氏是個有情有義的女子。不少人認識劉氏，她雖被馬尚濤壞了名聲，卻也沒有離開桐城。靠着給人洗衣過活，一人拉扯大了孩子。
桐城也就這麼大，一有什麼風吹草動沒幾刻就傳遍了。
也有人感嘆紅顏易老，當初劉氏也是個富戶家的小姐，想娶她的男子也不在少數，卻偏偏嫁了馬尚濤這個貧苦書生。沒過幾天好日子不說，名聲硬是給敗壞的徹底。
還有人說，馬尚濤斬了，鄭家還遠嗎？
如果說馬尚濤是爲人所不齒的父母官，那鄭家絕對是害羣之馬。只要鄭家在，桐城想過天安生日子，不容易啊。
不是沒有人想進京告鄭家御狀，結果如何？還沒走出百裏，就死在了路上。加之，鄭家老家主的二弟時任兵部尚書，鄭家就更加不易撼動。
“你是怎麼想出這麼一出的？”裴臻低頭啜了口熱茶，笑着問道。
白彩一身深藍窄袖常服，懶懶的倚在紅木靠背椅上，聞言，道：“一味的打殺也不是事兒。如果，你想貼近民心的話還要收攏民心啊。”
“所以……”
“所以有了劉氏啊。馬尚濤做的事雖然可惡，但是，斬歸斬，還是不夠深入人心。後天是處置鄭家吧。有了劉氏，纔有了馬尚濤跟鄭家的官商勾結啊。更何況，你嘴上說的好聽，一些受過鄭家恩惠的人怎麼想？”苦情戲誰不會用。
裴臻思索了一會兒，點頭，“鄭家的確很會做表面功夫！”
正月初九，鄭家滿門處斬，這次，裴臻監斬，直接將聖旨給亮了出來。字字鏗鏘，既是天威也是皇恩。
而白彩也準備收拾收拾回家了。她已經沒有繼續呆在這裏的理由了。
丁月章身上有傷，他還有劉氏劉虎便一道呆在車裏。達尚鐸趕車，杜澤米騎馬。
裴臻趕來松白彩，說過幾天去西前村看他。
白彩翻了個白眼，“再說吧，別給我找麻煩啊。”
“桐城小勢力也不容小覷。”白彩在裴臻肩頭低聲道。
裴臻負手而立，北風吹着他廣袖呼呼作響，像是一隻翩躚的蝴蝶，墨髮於風中飛舞，“放心吧，有西北軍呢。好好專注生產啊。桐城還指望你添磚加瓦呢。”(未完待續。。)