第35節二鴉之戰（5）
王烈快馬加鞭，順山路一直跑到四公裏外的橫檔炮臺，守軍認得是他，開放兵柵，放他進來，引入馬儒翰所在是營帳之中：“大人”
馬儒翰在橫檔山頭看得清楚，知道沙角炮臺怕是全軍覆沒了，這不是難過的時候，命人把王烈扶起來，趕忙問道：“王烈，到底是怎麼回事？開戰至今，不過兩個時辰，沙角炮臺怎麼就丟了？”
“大人，英人狡詐”王烈把經過說了一遍，馬儒翰認真的想了想：“來人，拿地圖來”
地圖取來，馬儒翰還不等看上幾眼，營帳從外被人挑開，穆克德訥大步踏了進來：“大恆兄？”
“給大人請安”
“起來，起來。”穆克德訥擺擺手，繞到了桌案後面，低頭看着地圖：“現今情勢若何？”
“回大人的話，沙角炮臺已然失守，守臺官兵除把總陳連生的親兵隊長王烈爲長官派出送信之外，全數殉國英人的損傷，卑職尚不知曉。”
“怎麼這麼快就丟了炮臺？”穆克德訥哼了一聲：“陳連生無能、辱國”
馬儒翰一把拉住身邊作勢玉動的王烈，將他緊緊控制在自己身邊，口中答說，“軍門，非是陳連生無能，實在是英人狡詐多變，此番炮臺失守，非戰之罪。”
聽他簡要的把經過說了一遍，穆克德訥呆了半晌，“那，以大恆兄所見，接下來我等要如何防範呢？”
“愚我一次，其錯在你，愚我兩次，其錯在我。卑職想，既然有沙角炮臺前車之鑑，此時若是提大角炮臺，怕已經是來不及了，不如請大人下令，撤出大角炮臺，保存我軍”
“撤出守衛大角炮臺的兵士？難道要把炮臺拱手相讓給英國人嗎？”穆克德訥呆呆的望着馬翰儒，“大恆老弟，你該不會是爲英國人的火炮嚇破了膽了吧？本官出府城之前，總督大人接到皇上從京中發來的電報，皇上口諭：不要管士兵的傷亡數字，儘可能殺傷聯軍的有生力量，他傷亡了多少，戰後，皇上十倍給以補充”
穆克德訥複述了一遍，又環視帳中四周站立的將佐：“馬翰儒，若不是現在大戰將起，正在用人之際，只憑你這一句話，我就以軍法將在你斬於陣前”
馬翰儒又是惶恐，又是羞愧，單膝跪了下來：“卑職出言糊塗，請軍門恕罪。”
“既然你能夠深悟己非，我也不與你多多詳究。不提這些，我問你，大角炮臺和這橫檔山一線，你打算如何佈防？”
“是，卑職以爲，既然英軍的陸上部隊已經佔領的沙角炮臺，下一步定是順陸路直撲橫檔山一線，卑職想，與其等待英軍趁夜色而來，不如搶先出擊，以晏臣灣的水師戰船和僱船向英軍發起逆襲。總要將英人藉助水路進攻我方防線的意圖打破，方能有喘息之機。”
“也好。此事就由馬大人在帳中指揮作戰，本官即刻回城，將老兄的話如實稟明總督大人，並調派兵力，一同佈防。”
說完，穆克德訥也不等衆人表態，胡亂的拱拱手，轉身出帳，帶着身邊的親衛，下山去了。
王烈用力啐了一口：“忘八蛋什麼東西？”
馬翰儒沒有心情搭理王烈，當即下令：首先派一個名叫羅建功的副將，帶領炮勇，水勇合計140人，趕到戰鬥打得正在激烈關頭的大角炮臺，支援作戰；另外一方面，命人趕快行文總督，以英軍慣使狡詐，陸上登臨心腹之地爲由，請總督大人招募鄉勇，在武山後側的三門水道附近，緊急搭建一座可以安放火炮80門的隱蔽炮臺。
同時，在威遠炮臺的南側及上橫檔島等處，緊急修建沙袋炮臺，而針對英軍可能故伎重演，從陸上偷襲，又在各處炮臺的側後，安排兵士巡邏，一旦遇警，提前可以得到消息。
羅建功帶着兵士一路乘船向大角炮臺前進，距離越近，越可以清晰的聽見猛烈爆炸的轟鳴聲和明亮的閃光，連半邊天都給照紅了，羅建功的副手叫趙有德，是個遊擊，在他耳邊說道，“大人，照這樣看來得話，老高他們，怕是兇多吉少了。”,
“你想說什麼就說，不必支支吾吾的。”
“大人，卑職以爲，咱們這一百三四十人，即使加入戰團，怕也起不到什麼作用，反倒和老高他們，讓英國人一鍋燴了倒不如放緩腳步，路上連帶着觀察敵情，帶收攏從大角炮臺撤下來的兵士”
羅建功琢磨了一下，似乎是意有所動的神色：“你是說，我們不到大角炮臺去？那，山上的弟兄們呢？”
“留得青山在，不愁沒柴燒。”趙有德笑了一下：“只要留住咱們的命，日後給老高他們從英國人身上報復回來，不也就是盡到了同袍之誼了嗎？”
羅建功沉yin不語，耳邊聽着24磅的爆裂炮彈落在山上，炸開碎石的巨響，心中打鼓：臨陣抗命，不是當耍的事情，自己身爲主將，看弟兄們浴血廝殺，半路卻折了回去，不但對不起袍澤，就是在這一百多名弟兄面前，怕是也說不過去吧？
正在琢磨，遠遠的炮臺上槍聲大作，羅建功在軍中多年，一聽就知道，這不是清軍火銃能夠發出的聲響，這樣看來的話，大角炮臺已經易手了嗎？
戰鬥正式打響，除了加略普號以旗艦做佯攻，吸引清軍火力的注意之外，另外的幾艘船，薩馬蘭號，都魯壹號，格倫拜恩號、摩底士底號，也同時以船上共裝載的106門大口徑火炮向大角炮臺展開了猛烈的進攻
英國兵艦三輪齊射之後，大角炮臺硝煙漫天，守軍猛烈還擊，但一來天黑不能視物，二來火炮質量雖是相差無幾，但數量僅爲英軍的四分之一。密集的炮火覆蓋下，守軍的死傷相當慘烈。
於此同時，英軍放下小艇，搭載着士兵順着炮臺兩岸強突登陸，從給英軍炮火撕開口子的前沿陣地攻進了要塞。這一次帶隊進攻的，除了英國人之外，還有一些皮膚黝黑，身材高大的傢伙，口中呼喝着聽不懂的語言，逢人就殺而這些人手中的李恩菲爾德快槍射擊精準度相當高，不少守軍幾乎連對方到底長得是什麼模樣都沒有看清楚，就命喪黃泉了。
到了凌晨四點二十五分，在兩處炮臺總計付出763人傷亡的代價之後，英法聯軍拿下了沙角、大角兩處炮臺。統計數字迅捷無比的計算出來，送jiāo到額爾金的手中，“怎麼這麼大的傷亡？中國人呢？”
“按照我們戰前的計算，總數大約是204人。”
“反倒是遠征軍的數目遠遠大於中國人？”額爾金訥訥的說道，似乎是在對自己說：“怎麼會這樣的？帝國遠征軍都是從”
“閣下，這一次傷亡數字的增大，實在是出於意想不到的因素。陣亡405名士兵中，因爲中國人採取了激烈的，不惜與帝國士兵同歸於盡的方式造成大規模的殺傷。至於真正在戰鬥中死亡的，只有28人。”
額爾金苦笑着搖搖頭，“東方的哲學，是我們永遠也學不來的。”隨即問道：“可有俘虜？”
“一共有12名俘虜，不過都是傷重難支，即使俘虜了過來，怕也是堅持不過去了。”
額爾金從船艙的休息室中站了起來：“走，到艦橋去。”
到了艦橋，和西馬.英格麗、葛羅中將商議了片刻，決定通過電報，把戰鬥情況和傷亡數字向身在香港的巴夏理、包令等人做了通報，隨即額爾金寫了一封親筆信，找人下船，從陸路送回香港。
在信中，額爾金坦言，這樣大規模的傷亡數字，首先是帝國不能承受得起的；第二，根據帝國戰前所謀劃的，不能過於給身在廣州的中國富商以及一些和英國保持良好合作關係的商家造成太大的困擾和驚恐情緒，因此他認爲，在佔據了虎門口岸的兩處炮臺之後，是不是足以達到向中國人展示帝國強大武裝力量的目的了呢？
如果答案是肯定的話，或者應該考慮，派人與中國人商談下一步兩國的繼續動向了？
這樣的事情不是以上這幾個人能夠決定的，巴夏理將額爾金的意見用電報發回國內，首相巴麥尊立刻召開有外相剋拉蘭敦、海軍大臣，陸軍大臣共同參加的會議，,
海軍大臣艾迪生?伊登第一個說，“亨利是個真正的紳士，有着所有身爲文明人的覺悟，眼見到這樣的傷亡數字，心中爲帝國的好小夥子們的受到戕害感到無比的傷痛，對於亨利的這種體恤和慈善，我個人無比的認同，只是，若是說經過這一場戰役，就讓中國人能夠認識到帝**事力量的強大，並且答應重新放開鴉片銷售的禁令，我認爲，還是過於樂觀了。”
陸軍大臣尤金?費奇長思良久，方纔開口說話：“那，艾倫，你可不要忘記，僅是這一戰，小夥子們就付出了將近一千人的傷亡代價，換來的，也只有虎門要塞前的第一道防線的控制權，首相閣下，您不認爲這和我們的付出和戰前的預期，有着太大的差距嗎？”
巴麥尊也沒有想到中國人的抵抗會這麼堅決，眼見炮臺不能保全，竟採取了這樣慘烈的手段，如果要面對的都是這樣的中國士兵的話，則25000餘名遠征軍的總數量根本不夠看偏偏以法軍和印度軍士的戰力，遠征軍統帥部又不可能把前期攻堅的任務jiāo到他們手中，只能由英軍百鍊之師擔負起攻城拔寨的重責這樣消耗下去，如何得了？
不過，海軍大臣的話沒有說錯，只佔據了沙角和大角炮臺，是無法讓中國人低下頭來的，想了片刻，他搖搖頭：“在英**人正式進入廣州城之前，不能停下來。電令額爾金爵士，讓他儘可能的保證，士兵有充沛的體力和旺盛的精神。越過剩餘的兩道防線，要把戰火殺到中國人的內河中去，然後再允許他，適當的減少作戰時的強度，並多派遣法國和印度士兵，登陸作戰。”
接到來自倫敦的電報，額爾金下令，開始按照原定的戰術計劃，向虎門防線繼續挺進。
有了電報這樣的快捷手段，虎門要塞前發生的一幕被化作電文中的內容，逐一送抵禦前，皇帝把沙角炮臺上清軍守兵英勇抗敵，最後主官陳連生戰死，炮勇引燃剩餘的彈藥，與攻上炮臺的數百名英軍同歸於盡的電文認真的看完，對奕說道：“擬旨。沙角炮臺守將陳連生，英勇殺敵，爲國獻身，擢升總兵銜，並賜‘忠武’諡號。另外，讓陸建瀛把沙角、大角兩處炮臺所有兵士的名字逐一呈報上來，對於這樣勇於抗擊外敵入侵的將士，朝廷要大大嘉賞。”
他停了一下，又說：“沙角、大角炮臺上守軍奮勇抗擊英軍的事情，通傳全國”
“喳。”
皇帝看看外面已經大亮的天色，“都累了一夜了，道乏吧。”
“臣不敢。前方將士浴血奮戰，臣等安敢有偷閒之想？”
皇帝輕鬆的一笑，“有爲國之心，也不在這一天之中。和英人的戰鬥，怕還是要延續一些日子，總是這樣強撐着，怕是不行的。都下去吧，有急電或者有陸建瀛呈遞上來的奏摺，幾時送到，幾時遞進來。”
聽皇帝溫語脈脈，奕幾個心中熱乎乎的，他年輕力壯，還不以爲苦，柏葰、載垣幾個卻真有點扛不住了，當下不再多說，碰頭而出。
皇帝坐在那裏，好半天的時間沒有動身，他心裏在想，英國人所圖只是爲鴉片一物，故而對於廣州，最後要採取的，怕也只是圍而不打的策略，這裏面最主要的原因有兩個，一個是擔心造成城中百姓、商賈、軍民的敵愾之心；第二個，就是多年來和英人多有往來的商人，一旦戰事緊急，把個繁華的廣州城殺得十室九空，與英人所謀大左
若是不打廣州城，只怕，英國人的目標就會轉爲瞄準內地省份，應該如何應對呢？