我曾經見過一個姑娘，從此之後，眉間心上，再也難忘。
“阿公，我要喫這個，替我剝開啦！”
軟軟糯糯的嗓音將我從回憶裏叫出來，我眯着眼睛，分辨半晌，纔看出來，是小桃子。
她捧着一個柿子，還青着呢。
我笑道：“這個還沒成熟呢，不能喫，等熟了，不用阿公，小桃子自己就可以剝開了。”
“那什麼時候才能熟呢？”
“什麼時候啊，大概，要等到天氣冷了，那時候，樹上會掛着許多的紅燈籠。最好是再冷些，結上一層霜，冰冰涼涼的甜，好喫極了。”
小桃子被我說的直流口水，可又疑惑：“阿公，霜是什麼啊。”
我這才恍然大悟。
是了，小桃子從出生到現在都是在越國，哪裏見過極北之地的寒冷啊。
“在遙遠的北方，有一個國家啊，叫燕國，哪兒的冬天，會下好大好大的雪，到處都是一片的白茫茫。穿着鞋子踩下去，雪能沒到了膝蓋。”
小桃子眼睛亮晶晶的望着我：“阿公你好厲害，知道好多。”
我笑了笑，摸着她的小辮子：“因爲阿公走過很多地方啊。”
小桃子方要說話，便聽到一個凌厲的女聲：“小桃子，回來！”
我嘆氣：“你阿孃在叫你了，回去吧。”
小桃子顯然是害怕她的，依依不捨的拽了拽我的衣角：“那我明日還來找阿公好不好？再給我講故事。”
我笑眯眯的點點頭，只要明日她還來，當然就可以。
果真，等小桃子跑過去之後，那邊便傳來雷霆一樣的怒罵：“下次再讓我看見你跟那一身髒病的人說話，小心回來我爸你手給打腫！”
小桃子哇哇的哭着，一邊哭一邊替我辯解，然而卻換來了清脆的巴掌聲。
我知道，我大概是又要孤獨一陣子了。
每一年，似乎都是這樣。
我現在住的地方，是越國的莊子。
呵呵，瞧我，又糊塗了不是？現在的天下，三分之二都是衛國的國土。越國早在多年前，便被衛王收入囊中了。
衛王親政愛民，又處處體恤，現在的越民越來越擁戴他，甚至都忘了，多年之前，他們還是越人，還會唱着越人歌。
也對，暴戾的王和溫和的王，誰又願意選擇前者呢。
若是當年的我，大概也會這樣吧。
我笑了笑，慢慢的走到了院子裏，坐在被太陽曬的發燙的石頭上，開始打盹。
近些年來，我的精神是越來越不好了。
坐着坐着，就會睡着，睡着了，便會想起當年的往事。
那個聰明善良的女孩，望着我的臉，笑道：“原來你叫九郎，那麼你的弟弟，便是十郎了？”
或者是她對我伸出手：“你願不願意跟我一起走？”
那邀請對我何其重要，我甚至開始忍不住的歡喜，想着若是能追隨她身邊，該是多麼幸福的事情啊。
只可惜，萬事沒有如果。
我選擇了將十郎送出去，而自己則留了下來，照顧生病的母親。
然而母親的病也並沒有好太久。
我永遠記得那一天。
被她趕走的越人士兵，重新回來了。
他們在整個村子搜了一圈，都沒有找到蹤跡，罵罵咧咧的。
我知道他們在找什麼，同時也慶幸，幸好她走了。
原本我以爲他們找不到就會走的，可是沒想到，後面的事情卻超乎了我的想象。
後來的這麼多年，我一直都以爲自己是做了個噩夢，只要醒過來，夢便崩塌了，我還是原來的那個我。伺候着重病的母親，等着弟弟的學成歸來。
那一日，我正在家中熬藥，忽然，門被重重的踹開了。
抱着木棍的士兵看上去凶神惡煞，盯着我：“小子，那個女人呢？”
我裝出什麼都不知道的樣子：“我不知道，你們問錯人了。”
“嘿嘿！”
他突然猙獰一笑，緊跟着，從身後拎出一個人。
我一看，嚇了一跳。
她披頭散髮，渾身都冒着血水，看上去恐怖極了。
那士兵拎着她的頭髮，將她如同死狗一樣的提起來。
“把你剛剛對我們說過的話，再說一遍！”
我這才發現，她原來是蘭若。
“我，我說。”
蘭若氣若游絲：“那個姑娘，沿着村子的路往南走了，你們現在去追，肯定還能追上。”
我一聽便知道是謊話。
他們要去墨山，而墨山在陳國，應該是一路向北。
蘭若這麼說，是要替她弟弟爭取時間吧。
也對，若是被抓的話，她弟弟就會被充入軍營的。
“你說，她說的對嗎？”
我點了點頭：“沒錯，我也聽他們說的是要往南邊去。”
蘭若對我露出了感恩的眼神。
其實不必如此，我是一定會幫她們的。
不但是因爲十郎在上面，而是因爲她。
我時時刻刻都擔憂着她的安慰啊。
然而這些話，我打算一輩子都攔在肚子裏面，不會對任何人講的。
那士兵有些狐疑：“也不知道你們說的是真是假，算了，都綁起來。反正王宮裏人手也不夠了。”
這一切，便是噩夢的開始。
我拼命的掙扎，用重病在牀的母親來企圖喚回他們那僅存的人性，卻忘了，畜生就是畜生，怎麼能指望他們動一絲的惻隱之心呢？
母親死了，死在我眼前。
或許是終於油盡燈枯，亦或者，是看到了她心愛的兒子被人強行栓走的樣子，最後一口濃痰沒上來，終於死去。
而我和蘭若，則被送去了越王宮。
越王宮真大啊。
處處奢靡一片。
還沒反應過來的我，便被送去了一個深幽的宮殿，裏面一個長着五大三粗的男人，手裏拿着一把刀，寒光閃閃。
當我被人拔下袍子時，終於明白了這是要幹什麼。
一股子恐慌將我徹底的籠罩，緊跟着，我開始喊起來。
“你們這是做什麼，不是要送我去充軍嘛，我願意去軍營！”
即便是死，起碼人也是個囫圇的。
一側的太監陰冷一笑，用獨特的嗓音尖着：“想的倒是挺美的，只不過，宮裏現在缺人手的很，比起戰場來，王上的舒心要更爲重要。“
許多人都按壓着我，令我不能動彈，緊跟着，便傳來一陣巨大的疼痛，我徹底的昏死過去。
再度清醒過來的時候，是在牀上。
還是那個陰暗逼仄的屋子，而嘴巴裏面苦苦的。
現在太監沒在身邊，那漢子終於說話了。
“一般淨身的都是五六歲的小孩，還比較好一些，像你現在已經大了，難免會疼。“
之後，他又道：“不過你也別擔心，我每天要做的像你這樣的，沒有百十個，也是十好幾個，萬無一失。”
說罷，又拿了一副豬苦膽。
別看他五大三粗的，手腳都大，但是做起活來卻十分的麻利。
像他手中現在的苦膽，沒一會兒就將裏面的膽給取了出來，然後用刀將那皮給均勻的分成兩片，貼在我身下。
一股冰涼的觸感將那火熱的灼痛抵銷許多。
“這一陣子啊，肯定會很疼，不過你可千萬不能碰過，一定要咬着牙過去。等到頭十天最關鍵的過去了，也就好了。”
我有些委屈，眼淚順着就往下掉。
“我知道，來這兒的孩子，哪個不是苦出生的？我還見了一個孩子，都已經十四了，去被活生生的割了。可到底是沒有熬過去，死的時候眼睛都閉不上。”
“無根的人啊，即便是死都要將自己的東西給帶好了，不然身子是殘缺的，閻王爺都不收你，要做個孤魂野鬼喲！”
他的話，讓我的眼淚更多了。
爲什麼，爲什麼！
我的心頭忽然湧起一股滔天的恨意1
傷好的很快。
其實也談不上，只不過現在的宮中壓根沒有人手，所以即便是我這種的新手，等可以動彈之後，便立刻的過去伺候了。
很快，便看到了蘭若。
她的狀況，似乎比我的還要差一些。
她穿的衣物雖說不如宮裏別人，不過比起從前在村子裏面，卻是敢都不敢想。
不過她的眼睛下面有淤青，整個人瞧上去也有些呆滯。
我有些不忍，終於在有一次沒人瞧見的時候，輕輕上前叫了一聲她的名字。
她反應很慢，眼珠子緩緩的轉過來，在看到我之後，有些不敢確認。
“是我，九郎1"
在聽到這個名字的時候，她才似乎活了。
“是九郎？”
“嗯。”
我點了點頭，他鄉遇故人，鼻子有些微酸：“你還好嗎？”
“不好，很不好。”
她突然癲狂起來，上前一把握着我的手：“九郎，我求求你救救我好不好，帶我走，帶我離開這兒！”
我爲難的垂下頭。
忽然，她的手鬆開了。
“不對，不對！”
“這裏是王宮，能進出這裏的，除了王上，就只有太監.....”
她忽然提高了腔調，不可置信的望着我：“你是太監？”
我一下子就難過起來。
好像誰用一把匕首，使勁的插入我的心臟一般。
“我，我是！”
我長長的吐了口氣，而後，抬起眼，望着她。
“對不起，我現在沒有任何能力能幫助你。”
事實上，我連可以自保的能力都沒有，又談何去保護別人呢。
蘭若的眼珠子好像直了，一直盯着我。一直到我轉身離去，都能感受到那灼熱的光芒。
我以爲，她會是有些同情我的。
卻沒有想到，她是存了心思，要將我往更深更黑的深淵裏推。
回去之後，想起蘭若那絕望的眼神，我心裏有些難過。
現在我睡的牀還是一個人的，只因爲傷口處還沒有長好，所以特許可以一個人先住上一段日子。
到了晚上，我將自己給擦洗趕緊，躺在牀上，開始想念起弟弟來。
他是頭一回出遠門，也不知道自己能不能照顧好自己，而且這小子，一路上會不會給她添麻煩呢。
我想了許久，久到自己把自己給哄睡着了都不知道。
半夢半醒之間，感覺身側好似有人。可腦子裏一片昏昏沉沉分辨不清，不知是夢還是真實的。（未完待續）