春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。
她流連人間，看遍千帆，懲治着一顆顆充滿慾念的心。
惟願尋得一個擁有赤子之心的人，共度此生。
——《百靈潭·薛連》
（一）
大雪三日，湖中人鳥聲俱絕。
亭中坐一人，圍爐暖酒，身後站着兩個黃衫小婢，水霧繚繞，宛若仙境。
一隻烏鴉撲翅飛來，搖身一變，化作了一身烏衣的清秀姑娘，施施然落在地上。
“薛姐姐，好久不見。”
亭中人抬起頭，莞爾一笑，如冰雪消融：“烏裳妹妹，別來無恙。”
烏裳是奉主人春妖之命來給薛連送信的，薛連的真身是一株千年雪蓮，她出身百靈潭，早年習法多虧了春妖相助，後前往長白山修行。
看完信後，薛連五指翻飛，掌心躥起火苗，眨眼間燒掉了信箋，她望向烏裳，眸含笑意。
“勞煩烏裳妹妹回去告訴潭主，薛連必將竭盡全力將饕餮千夜帶回百靈潭，不負潭主所託。”
頓了頓，她臉上難得地閃過一絲緋紅：“也多謝潭主親贈的八字真言，薛連銘記在心，感激不盡。”
烏裳點了點頭，轉身就要飛起，薛連卻一聲叫住了她。
“聽聞妹妹做了百靈潭的百鳥之王，還與孔雀公子成了親，姐姐在長白山未能趕回，現在補上遲來的賀禮，聊表心意，賀妹妹雙喜臨門，還望妹妹不要嫌棄。”
說着還不等烏裳推卻，她便轉頭對身後的兩個黃衫婢女笑道：“你二人也跟我隨份禮吧。”
她兩個婢女一喚五兒，一喚七兒，也是一派的清麗動人。
五兒活潑，笑嘻嘻地變出一把剪子，隨手剪下自己一縷長髮，放進了錦盒裏。
七兒嫺靜，也接過剪子，抿嘴淡笑地剪下一縷長髮，放進錦盒。
那兩縷長髮一進了盒中，便流光四射，瞬間化作了幾十根長長的人蔘須，品相大小俱是百裏挑一，珍貴異常。
烏裳瞪大了眼，薛連笑着解釋道，這五兒乃是長白山修行五百年的雲參，七兒則是長白山修行七百年的紫參，因一次機緣巧合，她在一個牛鼻老道手中救下了她們，從此她姐妹二人便長隨她左右，朝夕爲伴。
說着薛連也拔下頭上的銀釵，在酒杯裏挑了幾挑，熒光一陣，那釵頭上雕工精細的六片雪蓮瓣便化成了實物，晶瑩剔透，寒氣沁人。
烏裳還來不及開口阻止，薛連就順手摘下一片，放入錦盒，眉眼含笑地遞給了烏裳。
“好，好大的手筆，薛姐姐你太客氣了……”烏裳有些結巴，接過錦盒的手微微顫抖，心中只道，這要拿回去給孔瀾那騷孔雀看，他一定樂得眼睛都睜不開了！
目送着烏裳的背影消失在萬里長空中後，薛連斟了一杯酒，搖晃着酒杯，看眼前紅泥慢火，沉眸不語，似乎在想些什麼。
許久，她脣角微揚，清淺一笑：“晚來天欲雪，能飲一杯無？千夜麼，倒要會你一會。”
（二）
“你這婆娘還有完沒完，牛皮糖似的跟了小爺八千裏，甩都甩不掉，信不信我一口把你喫了！”
少年暴跳如雷，一身紅衣在風中颯颯飛揚，襯得整個人俊美無雙，一張臉卻是氣鼓鼓的，眉宇間帶着些孩子氣。
這便是紅葉宮主，饕餮千夜了——上古神獸中最爲貪喫，也是心思最單純的。
“這番話你已說了幾十遍，我也很納悶，爲何現如今我主僕三人還沒到你的肚子裏去？”
薛連坐在亭中，好整以暇地望着千夜，閒閒飲了一口茶，她身後的五兒噗哧一聲笑了出來。
千夜惱了，指着薛連氣不打一處來：“你，你別欺人太甚！”
數月前，薛連帶着五兒與七兒來到了紅葉宮外，用一壺百花釀將千夜引出後，自報家門，說奉春妖之命，來勸他歸順百靈潭。
千夜哼了哼，不屑一顧，開玩笑，他在紅葉宮當大王當得好好的，統領一衆妖獸，獨霸一方，逍遙自在，幹嘛要去春妖的破潭子受罪！
正要打道回府時，薛連卻忽然開口：“宮主不掛念烏裳妹妹了嗎？”
千夜立時回頭，薛連含笑望着他，不緊不慢道：“是誰曾經扔下豪言壯語，說總有一天，要殺到百靈潭，搶了人家做新娘，做你紅葉宮的夫人？”
論起千夜與百靈潭的淵源，卻是說來話長。
他曾因饞嘴潛入瓊花娘子的紫雲洞，想偷一壺百花釀，卻誤打誤撞鑽進一個龍蛋裏，被花仙白蘭扔在了百靈潭，成了烏裳與孔瀾爭奪鳥王之位最後一關時的任務。
他對烏裳一見鍾情，化身龍娃與他們同行了一路，整日賴在烏裳身邊叫她“孃親”，最後還差點搶了烏裳拜了堂……春妖那時就說，要帶他回百靈潭修行，沒想到竟真派人來了。
“是又怎樣？與你有什麼干係？”千夜挑了挑眉：“莫非你看本宮主長得俊，想二女共侍一夫？”
薛連笑了笑，並不理會千夜的揶揄，只清聲道：“不，我只是來爲烏裳妹妹帶個話，她與孔雀公子夫妻恩愛，難捨難分，容不下外人插足。”
“現如今她已懷有身孕，更加無法回應宮主的一片癡情了，只能叫孩子認宮主做個乾爹，不知宮主意下如何？”
“什麼？孃親有了身孕？”千夜臉色大變，一跺腳：“好個孔瀾，下手真快，還想要我做什麼鬼乾爹，做他爹還差不多！”
千夜氣急敗壞的模樣就像個被搶了心愛糖果的孩童，薛連看在眼中，心頭暗笑，果真是性子單純的饕餮，不諳情事，聽到消息後惱怒大於傷心，根本自己都沒分清楚情愛爲何物。
氣歸氣，千夜罵罵咧咧一通後，到底沒真想殺到百靈潭，只是沒好氣地要薛連回去告訴孔瀾。
“讓那廝好好照顧我孃親和我乾兒子，不然我就把他那孔雀毛拔下來做屏風，叫他喫不了兜着走！”
惡狠狠地交代完後，千夜吸了吸鼻子，摸向肚子，揣摩自己方纔發力過猛，現下是又餓了，眼珠一轉，他清了清嗓子，回首笑眯眯地對薛連下起了逐客令。
“時候不早了，薛姑娘請回吧，寒舍簡陋，就不留你們喫飯了。”
話音剛落，紅袍翻飛，千夜掠身而去，風一陣地就要溜之大吉。
薛連在他身後氣定神閒，笑得別有深意：“宮主慢點，路還長着呢。”
千夜萬萬不會想到，他惹上了一個多難甩掉的麻煩，他千不該萬不該，不該低估春妖的識人之毒！
從這一天起，他就再也沒有甩掉過薛連和她的兩個婢女。
這一路她們對他緊追不放，如影隨形，每每他忍無可忍要開打了，薛連就纖手一揮，幻個雪罩將自己和五兒七兒罩得嚴嚴實實，只守不攻，和他耗內力，他哪耗得過她這千年雪蓮啊，天殺的她兩個婢女還是人蔘精！
每次他那邊筋疲力竭了，裏面卻還在悠哉悠哉地剪頭髮，喝人蔘水，源源不斷地滋補，狂利用自身優勢打持久戰，簡直是無恥至極，欺人太甚，把他氣得六竅生煙！
和薛連鬥法，千夜覺得自己餓得都比以往快，每天都是前胸貼後背，如狼似虎地狠狠瞪着薛連，恨不能一口吞了她們主僕三人。
涼亭裏，千夜深吸了口氣，一撩紅袍坐在了薛連對面，好歹按捺住心頭怒火，決心和薛連好好談一談。
“薛姑娘，世人都道，女子矜持，怎麼偏你這般不害臊，對一個大男人窮追不捨，你還是不是女人啊？”
話出了口，卻還是免不了滿肚子怨氣。
薛連不以爲意地飲了一口茶，面不改色，目視着千夜笑道：“世人也說，男追女，隔座山，女追男，隔層紗，怎麼偏你這般不爽利，對一個小女子拒之千裏，你還是不是男人？”
千夜一下被噎住，梗着脖子說不出話來。
七兒定性好，倒是五兒又噗哧一聲笑了出來，惹得千夜惱羞成怒，惡狠狠地瞪着她：“笑什麼笑，再笑小爺就把你喫了！”
五兒纔不怕千夜，做了個鬼臉，古靈精怪地在薛連身後比出一個雪罩，叫千夜氣得差點拍案而起。
天殺的春妖，派來的都是些什麼人啊！
“好好好，我認輸了，我不和你們鬥了行不行？”
這主僕三人是軟硬不喫，如此下去不是辦法，千夜心念倏轉間生出一計，哼了哼，望着薛連挑眉道：“請小爺去春妖那破潭子也行，不過得有個條件，小爺餓了，想喫……”
“你不會想喫了我們吧？”五兒驚聲插口道。
千夜不屑地瞥了她一眼：“小人蔘精，你想捨身喂虎還得看小爺成不成全呢，就你那點分量，還不夠我塞牙縫的。”
說着他倏然欺身湊近薛連，攫住她的眼眸，綻出一個大大的笑容。
“薛姑娘，我想喫的是——醉、陶、然。”
紅袍一拂，千夜站起身來，居高臨下地看着薛連，笑得意氣風發：“如果你能弄到這樣東西，就算你有本事，百靈潭人才濟濟，小爺二話不說和你去拜見春妖，解散紅葉宮，從此歸順百靈潭，怎樣？”
言下之意自然是……如果弄不來，就給小爺有多遠滾多遠，再不要出現在小爺面前！
千夜抱着肩，笑眯眯地看着薛連，眸中得意洋洋，怎麼着，這招就叫以退爲進，還不叫你這婆娘知難而退，乖乖認輸！
卻沒想到薛連笑了笑，眼睛眨也不眨，伸出手爽快應下：“好，就這樣說定了！”
千夜愣住了，呆呆地與薛連擊掌爲誓，在碰上薛連手心的那一瞬間，他忽然有了一種自己將自己賣了的錯覺……
（三）
所謂醉陶然，是昔年女媧向天帝獻上的一道佳餚，滄海桑田間早已成爲了傳說中的美食，莫說尋到，許多人就連聽都沒聽過。
它由三種食材組成，缺一不可。
醉——紫雲洞，瓊花娘子的菊花釀。
陶——平月林，陶修老人的風滿袖。
然——西崑崙，兇獸混沌的混沌肉。
這三樣東西珍稀異常，就算費盡九牛二虎之力弄到前兩樣，第三樣沒弄來也是白搭，而第三樣正是這道美食的關鍵，也是最難弄到的。
混沌初開大道傳，天地繼然而生成，相傳西崑崙睡着一隻混沌，脾氣暴躁，要弄到他一塊肉幾乎是有去無回。
說起這混沌，和千夜倒有些交情，他們與窮奇、檮杌並屬上古四大兇獸，洪荒浮沉中，千夜建了紅葉宮，獨霸一方，混沌去了西崑崙長眠，窮奇跟檮杌那兩傢伙卻不知所蹤。
因千夜最貪喫，兇狠的饕餮本性早已在歲月長河中被磨平，身上反而是滿滿當當的人間煙火氣，故薛連打趣道，世人將他也歸爲四大兇獸，着實是委屈了其他三位，難怪混沌要憤然地躲起來長眠。
千夜哼了哼，也不惱，只抱着肩看薛連要如何取來這道醉陶然。
薛連亦不多說，拔下頭上銀釵，浸入茶杯中，釵頭的雪蓮瓣遇水即化，搖曳生姿。自上次送與烏裳一片後，釵頭又長出了新的，依舊是六片雪蓮瓣。
薛連摘下兩片，一片給五兒，吩咐她拿着去紫雲洞找瓊花娘子討一壺菊花釀。一片給七兒，要她去百靈潭見春妖，請春妖出手，一同去平月林找陶修老人討一小盒風滿袖。
五兒與七兒紛紛得令而去，留下了薛連自己，自然是去西崑崙取最難的混沌肉。
千夜站在一邊，看薛連調派有度，淡定自若，也不由暗自佩服她的果敢。
事不宜遲，薛連即刻動身，千夜也好奇地要跟她去西崑崙走一趟。
一路景緻越發荒蕪，天氣也越來越無常，緊趕慢趕他們總算到了西崑崙這片極寒之地，千夜哆嗦着身子抱怨道：“真搞不懂那傢伙怎麼會喜歡這種不毛之地！”
薛連淡淡一笑，她本就是長白山修行的千年雪蓮，並不畏寒，見千夜冷得不行，直在後面跺腳，她停下腳步，轉身忽然握住了千夜的手。
千夜一下瞪大了眼，卻還不及開口，手心便傳來一股暖流，源源不斷地湧進體內，瞬間將寒意驅走，舒服得全身都舒展開了。
薛連收回手，笑望了他一眼，轉身繼續走在了前面，千夜撓了撓頭，跟上去，神色竟有些靦腆：“多謝。”
不知走了多久，穿過了多少大風雪，他們終於在冰洞中見到了傳說中的混沌——
他竟沒有在長眠，而是守在一座冰棺旁，一動不動，靜靜凝望着棺中人。
千夜興沖沖地正要上前，卻被一道透明的冰牆阻了回來，他喫痛出聲，聲音卻如針墜雪裏，無聲無息，瞬間被冰牆吞沒。
千夜一驚，扯開嗓子開始大喊大叫，卻沒有一點用，任憑他怎麼叫喊，都發不出一點聲音，一道冰牆將裏外徹底隔絕，吞噬了一切的聲響，整個冰洞靜得可怕！
這裏居然是萬籟俱寂，死一般的寂靜！
千夜還從未遇到過這種情況，他心跳得厲害，那冰牆彷彿能惑人心神，叫人越是聽不到自己的聲音，就越是慌亂得拼命大叫。
正當千夜呼吸急促，失控得近乎癲狂時，一隻冰涼的手覆住了他的眼眸，清冷的氣息迎面而來，叫他的心一下就靜了下來。
是一身雪衣的薛連，她貼近千夜，以冰肌玉骨驅散千夜的躁熱，呼氣如蘭間，她抓住千夜的手輕輕按在自己的脣上，以脣語緩緩吐出四個字。
“不、要、硬、闖。”
千夜身子微顫，眼前看不見，觸覺就格外靈敏，黑暗中他只覺手觸之處無比柔軟，脣瓣的一啓一動間，他仔細辨出又是四個字：
“我、有、辦、法。”
如一粒石子投入湖面，盪漾開層層漣漪，千夜心頭忽然升起一股奇異的感覺，心跳得厲害，無端端地口焦舌燥起來。
還好薛連說完就放開了他的手，他嚥了咽口水，勉力平復下翻滾的心緒，看薛連從懷中掏出一隻古壎，對着他點了點頭。
幽長的樂曲聲瞬即響起，帶着跨越千年的古樸味道——這壎竟能發出聲音！
直逼人心的壎聲中，彷彿光陰陡轉，前塵舊夢翻閱而出，整個冰洞霎時流光四射，千夜驚訝地看到冰牆竟在一點點融化！
薛連目不轉睛，繼續吹着古壎，卻終是鬆了口氣。
傳言混沌生四翅，通歌舞，唯有動人的樂聲才能融化西崑崙的冰牆，若冒然橫闖，只會落得屍骨無存的下場。
她此番來取混沌肉，上路前便做了萬全的準備，千夜還不知她跑哪去了，其實她正是去託齊靈子向天上的妙音仙君借了這古壎。
冰屑飛揚，颯颯而下，守在棺邊的混沌終於在樂聲中動了動眼皮，慢慢抬起頭。
冰牆轟然坍塌，那張臉赫現眼前——
明明是張年輕英俊的面容，渾身上下卻沒有一絲生氣，如暮年老者，透着枯井般的衰敗氣息。
他似乎很久沒有見過生人，澀然地眨了眨眼，嘶啞開口：
“千……夜？”
（四）
抬眼處，黃沙漫天，煙塵滾滾，炙熱的焦陽烤着大地。
千夜攙扶着面色發白的薛連，風沙嗆得他咳了幾聲。
“這，這就是混沌之境了嗎？”
薛連無力地點了點頭，湊到千夜耳邊，嘴脣因缺水而泛白，聲音虛弱：“這只是其中一處……這裏千變萬化，荒誕叢生，我們得走過重重幻境才能出去……其實你沒必要陪我進來冒險的……”
冰牆坍塌後，他們向混沌說明來意，混沌並無動怒，只是指着棺中人，要他們走進她的夢中，過混沌之境。
若是能出得來，他便割下身上的混沌肉贈予他們。
這也在薛連的意料之中，她來之前就知曉混沌之境，要喫混沌肉，必過混沌之境。
所謂一花一世界，混沌之境包羅萬象，幻景疊生，爲人心中貪、嗔、癡、恨、愛、惡、欲所反映，其中海市蜃樓無數，怪誕連連，只有在過每一層幻境時找到一個觸發點，才能觸發下一層的幻境，如此接二連三，方可走到盡頭，走出混沌之境。
只是薛連沒有想到，這混沌之境竟是在一個女子的夢中——知道後卻又是恍然大悟，如此一來，混沌之境的種種荒誕不就可以解釋了，這不正是莊周夢蝶，人生如夢？
混沌揮袖一拂，在冰棺上方化出一道光暈，薛連深吸了口氣，就要走進時，千夜忽然一個激靈，伸手拉住了她，對着混沌一聲緊張道：“等等，如果走不出來會怎樣？”
混沌面無表情，撫上冰棺，垂眸凝望着棺中人。
“走不出來……就永遠困在則容的夢中，與我一起生生世世陪着她。”
在這永遠寂靜的地方，不會有任何聲音打擾他們，通曉歌舞曲樂的混沌，在則容睡去的那一刻，就拋棄了所有的喜好，與世隔絕，日復一日地枯守棺邊，懲罰着自己——
再也不能歌唱，再也不能起舞，封閉了一切，只因爲，你的永世長眠。
烈日持續炙烤着沙漠，一列商隊騎着白駱駝打黃沙中而過，當先一人蒙着面紗，腰肢曼妙，透着濃郁的異域風情。
有笛聲不知從哪傳來，慵懶而嫵媚，絲絲滲進人的心底。
薛連從千夜懷中掙起，臉色蒼白卻急聲道：“快，快射下那蒙面胡女……”
千夜立時明白過來，那定是此層幻境的觸發點了，他趕緊揚手幻出一隻羽箭，也不多說，奮力一擲，對着蒙麪人穿心而過，那個婀娜的背影應聲栽下。
如一面銅鏡支離破碎，天地霎時顛倒，暴塵揚起，千夜掠過紅袍護住薛連，兩人被捲進了風沙中，頭暈目眩，再次睜開眼，卻已經來到了下一層幻境。
竟是一個富麗堂皇的宮殿，桌上擺滿了各種各樣的美食佳餚，山珍海味，應有盡有，千夜一下看直了眼，風一樣地撲了過去，狂喫海河起來，再也挪不開步子。
薛連急忙上去拉住他：“快別喫了，這些都是假的，這是貪之境，是你心中無窮無盡的貪婪啊！”
可千夜哪裏停得住，此刻怕是要他死在這裏他也心甘情願，薛連着急地左顧右盼，忽然看見頭頂有一盞巨大的燈燭，她神色一喜，不及不想便飛身上去，用力一把將燈燭扯了下來。
頓時滔滔江水傾瀉而下，洶湧淹沒了整個宮殿，薛連抓着千夜捲入了水中，浮浮沉沉中，眼前場景倏轉……
“快快投降，不然本帥就將你的二位夫人推下去！”
一聲厲喝驚醒了千夜，他猛地回過神來，竟發現自己騎在一匹駿馬上，白袍銀槍，身後是千軍萬馬。
城樓上，一左一右站着兩道身影，赫然正是被敵方將士挾持的薛連與烏裳！
“不要！”千夜驚聲出口，此情此景下他彷彿被蠱惑了心神，完全忘了自己在混沌之境中，而是徹底沉浸在了這場幻景中，渾然不覺身在夢裏。
“我數三聲，你再不棄械投降，我便推下你一位夫人，你自己選，要捨棄哪一個？”
“不要！”千夜大驚失色，那敵方主帥卻毫不留情地數了起來，有如毒蛇般的聲音在他頭頂盤旋着，千夜雙手顫動，看看左邊的薛連，又看看右邊的烏裳，額上冷汗直流，痛苦萬分。
“快說，你選誰？”
這一聲如雷霆萬鈞，喝得千夜身子一震，在馬上瀕臨崩塌。
城樓上的薛連見狀心急如焚，千夜儼然已入了夢魘，她卻被堵住了嘴不能出聲提醒，一身法術也根本使不出來。
“我選，我選……”千夜渾身顫抖着，就在這千鈞一髮之際，薛連靈機一動，奮力掙脫身後的士兵，一把撲向那敵方主帥，兩人雙雙墜下了城樓。
“不要！”千夜目眥欲裂，雪衣綻放在空中，悽美絕倫，卻是畫面陡轉，一陣撕心裂肺的痛楚中，他猛然睜開眼，正對上薛連關切的眼眸。
她緊緊握住他的手，將他從夢魘中拉了出來，他們此刻已身在下一層幻境。
“好險，差點破不了方纔的局，你該一箭射死那主帥的！”薛連驚魂未定，千夜更是喘着氣後怕不已，一句話也說不出來。
心跳如雷間兩人的手卻握得更緊了。
前方有水聲傳來，他們循聲而去，一下驚在了原地。
這裏竟然是百靈潭！
水面上幽蓮神祕，潭中一人正在沐浴，如瀑的墨髮溼漉漉地披在肩上，修長的脖頸沾滿了水珠，若隱若現的背影極具誘惑——
不是春妖還能是誰？
這回千夜倒反應得快，反手一把捂住薛連的眼睛，紅袍一拂幻出弓箭，“看小爺一箭射死他！”
“等等！”薛連一驚，趕緊拉住了千夜，“觸發點不是他！”
望着千夜疑惑的眼神，薛連纖手一指，“你將潭中央那朵蓮燒掉就行。”
她指的正是挨在春妖身邊的一朵幽蓮，它純白如雪，晶瑩剔透，在滿潭藍蓮中格外顯目。
千夜不解地脫口而出：“爲什麼？”
“因爲……”薛連頓了下，素來淡定自若的臉上難得地生出一抹紅暈，“那株雪蓮是我在百靈潭修行時的本體。”
（五）
長白山，白雪皚皚，一片蒼茫。
五兒與七兒端着湯，朝房中走去。
“都喫了我們幾把頭髮，人怎還不見醒？”五兒嘀咕着推開房門，卻正看見榻上的那道紅影晃晃悠悠地坐了起來。
五兒猛地瞪大了眼，下一瞬，一聲歡喜尖叫劃破夜空：“姑娘，他醒了！”
千夜扶着頭，只覺耳邊嗡嗡嗡作響，腦海中一幅幅畫面倏然而過，像做了一場好長的夢……
他與薛連去西崑崙取混沌肉，然後一起進了混沌之境……
是了，在燒掉那株雪蓮後，他們又跌入了新的幻境中，經歷了各種荒誕離奇的遭遇，破了一層層幻景，終於到了最後一步，卻被困在了大風雪中。
冰洞裏，薛連抱着他，他那時已神志不清，嘴裏說着胡話。
“小爺真他孃的後悔了，好端端地要喫什麼醉陶然……我們，我們會死在這裏嗎？”
這裏的一切都是假的，唯有死亡是真的。
迷迷糊糊中，千夜望見薛連拔下發間的銀釵，以雪水相融，將上面的六片蓮瓣一一摘下，不由分說地輕輕含住，俯身覆上他的脣，以舌尖抵着送進了他嘴裏。
脣齒相依間，他只聽到她的聲音清婉而堅定地響起：“我不會讓你死在這裏……絕不會！”
在千夜還未反應過來時，薛連已解了自己的衣裳，緊緊摟住他，溫香軟玉撲了他滿懷，紅袍雪衣下裹着他們交纏的身子，他貼在薛連心口，汲取着那源源不斷傳來的溫暖。
千夜打着哆嗦，天昏地暗中卻還有一絲清明：“你們女子不是最重名節嗎？你如今這般爲我……日後，日後還找得到婆家嗎……”
“你想得還真遠……”薛連柔聲笑開，聲音卻越來越虛弱：“實在不行，我就嫁給你吧，你肯不肯娶我？”
“我……”
“你不肯？你可是嫌我太煩了？你還在掛念着烏裳妹妹？那……那在城樓上時，你爲何猶豫不決，你心中當真一點也沒有我嗎……”
絮絮叨叨的話語中，不知是玩笑還是認真，薛連似乎也快支撐不下去了，卻仍舊一直說個不停。
千夜知道薛連這是故意在引他說話，不讓他睡去，他心頭忽然像火燒一樣，眼眶酸澀，有什麼洶湧地漫進胸腔，叫他心緒激盪得不能自已……
他猛地翻身壓住了薛連，狠狠欺上那對嫣紅的脣瓣，以吻緘口。
天地霎時靜了下來。
只有纏綿的吻與炙熱的淚，千夜泣不成聲：“我娶你，只要你肯嫁，我一定娶你！”
灼灼的氣息縈繞在薛連耳邊：“我不是說笑的，如果我們能活着出去，一生一世，我必不負你！”
無數畫面在腦中紛沓而過，回憶至此戛然而止，千夜甫一回過神來，便對上了薛連一雙朦朧淚眼，他長睫微顫，哽嚥了喉頭。
“我們現在是在混沌之境中，還是在現實裏？”
薛連笑了笑，拭去眼角的淚，將五兒手中的湯端給千夜，“醉陶然都給你做出來了，你說這是在哪裏？”
他們到底是破了最後一層幻境，淚如雨下的擁吻中，那滾燙的淚水滴滴落在冰面上，寒冰竟不可思議地瞬間消融了……
原來他們千方百計也沒有找到的觸發點，竟是有情人的淚水！
薛連溫柔地餵了千夜一勺湯，千夜在嚥下的那一剎那，心頭大悸，百般滋味湧上心間，在身體裏千迴百轉地流淌着，五味雜陳，前塵舊夢，不知今夕何夕。
他忽然怔怔地落下淚來，情難自已，原來這就是醉陶然的味道——
攜手同度朝與暮，免將生死作離別，共君一醉一陶然。
摻雜了人間百味的醉陶然，直教人恍如隔世。
過一遍混沌之境，他們就像攜手走過了幾輩子，人世間的貪嗔癡愛盡皆嘗透，茫茫然回首，只覺舊夢依稀，往事如煙，不勝唏噓。
千夜抬起頭，情不自禁地一把擁住薛連，脣角微揚，在她耳邊輕聲道：
“我們請春妖做證婚人，回到百靈潭就成親吧。”
（六）
在長白山休養了一段時日後，薛連與千夜恢復得差不多了，就在他們啓程要前往百靈潭時，變故陡生——
千夜居然又跑了！
薛連帶着五兒與七兒好不容易在樹林裏追上了他，五兒氣得上前質問：“我家姑娘哪點對不住你，你爲何說悔婚就悔婚？你知不知道我家姑娘有多傷心？”
千夜鐵青着臉，不發一言。
薛連推開七兒的攙扶，顫巍巍地走了出來，臉色蒼白。
千夜見她淚光閃動的模樣心如刀割，卻硬是忍住滿腔翻滾的情緒，聽她一字一句問出三個字。
“爲什麼？”
千夜紅袍一拂，轉過身不忍面對薛連，只澀聲開口：“我不喜歡強人所難，你……心知肚明。”
話音剛落，他便飛身一掠，身影幾個閃躍，又消失在了林間。
五兒氣急敗壞地追出幾步，破口大罵，罵着罵着卻顧及到身後的薛連，轉過頭怯生生地問道：“姑娘，咱們還追嗎？”
薛連深吸了口氣，嚥下眼角淚，咬牙道：“追，追到天涯海角我也要找他問個究竟！”
一旁的七兒還在苦苦思索着千夜說過的話，不喜歡強人所難，心知肚明……想着想着七兒忽然眼睛一亮，脫口道：“我知道了，宮主定是誤會了！”
幾天前，千夜找到七兒，神情古怪地問了她薛連與春妖是何關係……
薛連哪裏會知道，這場變故都得從幾天前的一個深夜說起，那夜千夜來看她，還未進門，便在窗外聽到了裏面傳來的對話。
五兒笑嘻嘻地問薛連：“姑娘心中此刻最想見到的怕就是宮主了！”
薛連但笑不語，倒是七兒柔聲接口道：“若是七兒沒猜錯，姑娘心中此刻最想見到的應當是百靈潭之主，春妖。”
此話一出，千夜臉上的笑意就瞬間凝固了，如冷水澆頭，他勉力平復下心緒想聽薛連否認，裏面卻傳來一聲：“不錯，還是七兒最懂我，我已迫不及待想回百靈潭面見潭主……”
千夜如遭霹靂，身子一個踉蹌，心亂如麻間再聽不下去，一拂袖，身影掠入了夜色中。
他自是沒有聽見房裏薛連接下來說的話：“……我要當面感謝潭主，多謝他親贈的八字真言……”
離開的千夜越想越不對，他忽然憶起薛連曾說過，混沌之境在不同程度上反映了人心中所想，那百靈潭的幻境中，春妖身邊爲何會出現薛連的本體，這又說明了什麼……
千夜一顆心七上八下的，終於忍不住，故作不經意地向七兒問起，七兒想了想，說其間舊事她也不是很清楚，只知道潭主曾助姑娘修行，對姑娘有恩，姑娘感念於心，時時想着要報恩……
報恩……原來是報恩！
她所做的一切原來都是爲了春妖，她捨命救他，說要嫁給他，不過是想騙他回百靈潭，她真正想嫁的人根本不是他！
千夜一聲怒吼，在七兒驚詫的眼神中奪門而出，一口氣跑到了山腳下的小酒館，喝得酩酊大醉。
正當他痛苦萬分時，他對面不知何時坐下了一個灰袍老道，那老道撫須一嘆：“無量天尊，貧道知施主所憂，有一物可解施主困惱。”
瘦削的手將一對造型古樸的銅鈴推至他眼前，他醉得迷迷糊糊，只聽得耳邊那個蒼老的聲音不住說着些什麼……
等到一覺醒來時，千夜對面已空無一人，他扶着額頭，正以爲昨夜不過是一場夢時，桌上赫然竟真擺着一對銅鈴！
千夜渾身一震，那個聲音彷彿又在耳邊蠱惑響起：“只要將這銅鈴搖一搖，就能擺脫掉你不想面對的人……”
樹林裏，千夜身形如風，身後遙遙傳來薛連三人的呼喚，眼看着她們又要追上他了，千夜咬咬牙，終是下定決心，從懷中掏出了那對銅鈴……
（七）
紅葉宮，燭光搖曳，歌舞昇平。
千夜懶懶倚在座上，抱着酒罈，喝得醉眼朦朧。
那日在樹林裏他搖響了銅鈴，定住了薛連與五兒七兒，順利甩掉了她們，回到了紅葉宮。
他宮中弟兄日日好喫好喝地伺候着他，大殿歌舞不斷，他夜夜笙歌，胡喫海喝，如此過了半月，居然還是沒有忘記那身雪衣。
紅葉宮的妖獸們不會知道，就算喫再多的美味佳餚，他們的大王也是不快活的。
填飽了肚子，卻填不滿心。
這日，紅葉宮忽然闖進了一個不速之客，打破了一室祥和——
竟是遍體鱗傷，面目全非的五兒！
她身上已被燒得不成樣子，指着千夜咬牙切齒：“你好狠的心，爲何要害我家姑娘……”
千夜震驚莫名，趕緊抱住搖搖欲墜的五兒，猛將真氣輸入她體內，卻已是無力迴天。
在五兒氣若游絲的敘述中，千夜這才知道自己犯了多大的錯，他竟上了那牛鼻子老道的當，親手將薛連她們送進了那老道的煉丹爐！
薛連曾於那老道手中救下五兒與七兒，與他結下了宿怨，那道士發誓要將薛連三人捉來煉丹。
他趁虛而入，利用千夜，用定魂鈴定住了她們，千夜前腳剛走，他後腳就來了，不費吹灰之力地捉住了薛連三人，將她們帶回去投入了煉丹爐中。
薛連被單獨置於內室，五兒在七兒的拼死相助下，九死一生地逃了出來，七兒卻被那老道活生生地燒死了。
“快，快去救我家姑娘……”五兒雙目圓睜，顫抖着身子，不甘心地嚥下了最後一口氣，在千夜懷中變回了原形，化作了一隻滾燙燒焦的人蔘。
“不！”千夜撕心痛呼，滿宮妖獸還未反應過來時，那身紅袍已經風一陣地掠出了殿外。
一路上，千夜眼前全是薛連那張淡淡含笑的臉。
攜手同度朝與暮，免將生死作離別，共君一醉一陶然。
混沌之境中，他們生死相依，她親手喂他喝下了醉陶然，明明已經向他表明心意，他爲什麼那麼笨，爲什麼還要懷疑她——
竟是他，親手將她置於了死地！
大風烈烈，拂過千夜的髮絲，他紅袍鼓動，心跳如雷。
來得及，一定來得及！
（八）
百靈潭，有間澤，雲煙繚繞，古木參天。
鬱鬱蔥蔥的樹葉間，架起了一個木屋，這些年碧丞就是住在這裏，看守着有間澤，等待着繭兒甦醒過來。
千夜歸順百靈潭後，常常提着酒來到木屋與碧丞作伴，兩人雲中對飲，有時一坐就是一下午。
他們會望向窗外，樹上結滿了五光十色的靈繭，靈繭有大有小，個個散發着柔和的熒光，風一吹，便輕輕搖曳起來，發出颯颯清響。
相視一笑，笑得寂寥，他們搖搖頭，碰杯痛飲——
整個百靈潭怕沒有比他們更同病相憐的了，都因一念之差傷害了所愛之人，讓她們沉睡在了繭裏，不知何時纔會甦醒。
碧丞守着的是繭兒，而千夜守着的則是他的新娘。
那日當他趕到藥廬時，那牛鼻老道已聞聲而逃，他打破了煉丹爐，救出了奄奄一息的薛連。
薛連的身子漸漸透明，他抱着她趕到百靈潭，讓春妖封住了她即將消散的神元，送進了靈繭裏，沉睡休養。
千夜永遠也忘不了，薛連在他懷中最後說的話。
其實她那日追上他，還沒有來得及告訴他，她對春妖有多感激，只因春妖贈給她的八字真言——
赤子之心，歸順爲卿。
她流連人間，看遍千帆，常常以世人爲賭，懲治着一顆顆充滿慾念的心。
她曾對春妖說過，看過人心太多的貪婪，太多的醜惡，她只願尋得一個擁有赤子之心的人，共度此生。
春妖便爲她留意起來，直到千夜的出現，他心思至純，正是薛連渴求的擁有赤子之心的人。
於是春妖便命烏裳去給薛連送信，信箋上除卻佈下的任務外，末尾更是寫了意味深長的八個字。
赤子之心，歸順爲卿。
薛連一見便明白過來，歡喜不已，對春妖感激不盡，感激他，讓她在茫茫人海中，能夠遇見命中註定的那個人。
微風輕拂，百靈潭的水面泛起漣漪，千夜和碧丞醉醺醺地倒在一起，窗外下起了濛濛細雨。
千夜做了一個夢，他夢見花好月圓，他牽着薛連的手，在所有人的注目下拜堂成親。
煙花在頭頂綻放，他們共飲交杯酒，從此攜手走過春秋冬夏，看斜陽照水，共君一醉一陶然。