“崩，崩，崩！”弩絃聲響，聲聲帶血。這一波，比剛纔那一波殺傷力更爲強悍。剛纔那一波攻擊不過是隨意而發，沒有任何針對性。這一波，卻大多瞄準了赤牙人那毫無防護的腦袋。
三十餘名赤牙人慘叫着死去。其中包括兩名小箭，一名卓班。還有更多的人受傷，躺在地上大聲哀嚎。赤牙布其勒憑藉過人的反應，用斧頭護住了自己的頭顱，大腿根上卻捱了一弩，直沒至尾。狂吼一聲，他丟下斧頭，用手抓住弩尾，奮力拔出。然後再度掄起斧頭，跌跌撞撞向煙塵裏衝去。（注2）
“護住布其勒埃斤，護住布其勒埃斤！”紇骨肯亦特、處木昆吐馬提二人同時下令，逼迫自己的親兵，用身體組成盾牌，堵在了赤牙布其勒面前。不像中原，軍隊有嚴格的等級次序與指揮權接替制度。部落中，埃斤就是所有武士的心臟與靈魂。倘若赤牙布其勒被樓蘭人用弩箭射死，剩下的二百餘赤牙武士則會瞬間崩潰。拖累着紇骨部和處木昆部一起跟着完蛋。
“別擋道，別擋道！”布其勒大聲咆哮，彷彿一頭被激怒了的狗熊。其他兩個部的武士不願意理睬他。拉胳膊的拉胳膊，抱腰的抱腰，硬是把他扯回了人羣深處。
“別攔着我，我要跟他們拼了！”布其勒揮舞着板斧，衝着吐馬提抗議。“蒼鷹留住翅膀，纔有機會飛躍高山！”後者笑了笑，丟下一句安慰。隨後，舉起彎刀大聲喝令：“架設盾牆，架設盾牆，所有手中持盾牌的，都站到最前面去！”
盾牌防不住弩箭，但聊勝於無。至少可以起到穩定隊伍作用。第二波敵軍又開始轉向，受於總人數限制，他們每一波投入的兵力都不算大。趁着這個的空檔，幾個處木昆部落伯克揮舞着狼牙棒，逼迫自家武士或者紇骨部武士執行命令。放在其他時間，紇骨肯亦特肯定會立刻翻臉。但是此時，對敵人的恐懼超過了對盟友的防備。抽出彎刀，他大聲重複，““架設盾牆，架設盾牆，按照吐馬提埃斤的命令做。不聽號令者，殺無赦！”
持盾牌的部族武士被逼無奈，只好抵近鹿砦，並肩組成一排血肉堡壘。聰明一些的，從地上撿起一切可能得到的東西，或是戰死者頭盔，或爲傷者丟棄的兵器，作爲第二層防護，頂在了盾牌後面。反應遲鈍者則將盾牌護住自己的要害，將身家性命完全寄託在那兩層牛皮上。
第三波弩箭很快落下，穿透數麪皮盾，將盾牌後的部族武士射死。後排的武士則頂住持盾者，遲遲不讓他的屍首倒下。樓蘭武士只有五百來號，頂過了這一波，也許他們的攻擊就要結束。在死亡的威脅面前，一切活命的手段，都會成爲人的選擇。