每天早上4點不到，鍾娟就得起牀準備早餐事宜，等到9點後，沒什麼人了，可以稍微歇歇，但也不能閉眼，接下來一天都得停停頓頓地準備其它喫食，供白日間不時來往的新老顧客，直到晚上11點多，臨近12點才能收工。
沒日沒夜，很是辛苦，孔承道會在早上幫襯點，但也幫襯不了太多，他得保證自己那家小房地產門面的運營，奔波在城市的角落採集周邊的房市數據，同樣辛苦，上月抽了10萬點的傭金，下月一單未開也不是沒有的事。
這樣的生活過了5、6年，孔天驕便是那個階段出生的，那個時候，雖然孔承道的經營情況並不如早期艱苦，但由於他的擴張計劃，門店早已從一間十來平不到的小鋪面，三家五十來平的鋪面連鎖。
孔承道的資金鍊繃得很緊，如果三家店連續兩個月都沒有開成一單，那他很快就會從西裝革履落得灰頭土臉，房子也將保不住。
鍾娟清楚孔承道身上的壓力，所以從不給他添麻煩，就連孔承道提議給小食店請個幫工，她也拒絕了，她的身體便是那時候垮的。生孔天驕的時候很危險，醫生警告過鍾娟今後房事需要注意，最好去上環不要再生小孩，她的身體底子已經不行了。
但在意外有了孔夷光時，鍾娟還是選擇了生下來。
她當時對孔承道說的話，和今天的鐘倩很像。
如果我不知道她的存在，那無意中失去了她，我也只會傷心一陣子，但如今，我明明知道，她，我們的孩子就在這裏，我怎麼忍心。
於是孔承道有了位掌上明珠，孔天驕也有了個妹妹。
鍾娟是在孔夷光七歲那年去的，那時孔承道的商業王國已經初見端倪，小食店早就沒開了，一家人換到了大別墅裏，鍾娟過上了曾經聽說過的富太日子，除了照顧一雙兒女，她似乎再也沒有什麼需要操勞的。
可惜，早年時的病根已經落下，而她又生下了孔夷光，這加速了她生命力的流失，雖然皮相上還是好的，可內裏早耗空了。
有時，孔承道和孔天驕也會想，如果沒有夷光，那她是不是就會走得慢點，能再陪他們一段歲月。但想想鍾娟離世時的滿足，夷光的精靈動人，父子倆深覺，夷光是她留在這世上最好的禮物。所以，父子倆在對孔夷光的寵溺上是達成了一致的共識的。直到……
直到去年年底，宮廷夜宴上，皇子昇見到孔夷光後，向孔家提出了求娶一事。
被孔家除出族譜，一直是孔承道的心病，雖然皇子昇只是通過孔家人傳達的這一意願，但孔家人得知後，倒是表示如果孔夷光能夠嫁與皇子昇，那孔承道和他的妻子兒女都能重歸族譜。
畢竟，嫁與皇子，仍舊是件光宗耀祖的事。
孔家人已不懼怕再次在政治當中站隊，因爲時代發展，皇帝如今仍是年富力強，離這片廣闊土地主人交接的時候還很遙遠。而如今大皇子無心政事，小皇子也過於年幼，二皇子無論是今後接替時的年齡還是如今表露的野心和政壇影響力，都是最佳的繼承人選。
這點，從皇帝最初給他取名昇，也能看出。他早發覺了，二皇子的年齡是最適合作爲太子的。當然，眼下一切尚早，所以，皇子昇如果和孔夷光結婚，當中的政治色彩並不會那麼濃烈，有嘛，自然還是會有的，拒絕嘛，該得罪的仍是會得罪的。
孔夷光在薄錦辰面前說，她父親的生意出了事，可能明天就要露宿街頭，倒也並非全然謊言。只是，這個事，在於她對於皇子昇求婚的拒絕，這個明天，並非實質上的第二天，而露宿街頭什麼的，當然，那不可能。
皇子昇，終歸只是個皇子，他不是太子，想動搖已經是大漢帝國首富的孔承道根基絕非一年半載的事，而想要令孔家徹底淪落，更是絕無可能。
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東漢帝國，皇宮，山河殿。
“陛下，她背叛了與您的約定。”
滄桑儒雅的面相，一襲紫色官袍的大臣沉聲道。
“朕已知。”
緇衣皇袍，端坐在書案背後的楚墨，放下手中書卷，溫聲道。
“先帝有恩於臣，以左相之位相待，不想如今……老臣無能……”
楚墨聞言搖了搖頭，而立之年，我欲力挽狂瀾，可惜，時不我待。
逝者如斯夫，不捨晝夜！
“前幾日，星人亭的亭主夜觀星象後，自語——七殺，破軍，貪狼，三星當空，絕命！此番殺局，怕難活命了。不想，百無禁忌的楚墨，也會有生逢絕命的一。”
楚墨望着慕容襄笑了笑，面色神情，一切如常。
慕容襄瞥見楚墨臉上的笑意，心底暗自一突。陛下的笑意，還真是陰寒呢！也許，初春的涼意尚未散去吧。
“陛下紫耀星命，百無禁忌。”
慕容襄聲附道。
看着父皇在位時，率領着三大朝黨之一的慕容襄，此刻自己面前卻心翼翼，楚墨露齒一笑，提起書案上的銀色酒壺就往口中倒去。八顆白白淨淨的牙齒映着銀色酒壺，在慕容襄眼裏，分外滲人。
“左相先下去吧。”
“喏！”
瞅着慕容襄低頭躬身退去的身影，楚墨神色清明，眸底卻分外複雜。
休要怪朕！
東漢帝都，旭日城，左相府。
“老爺，回府了！”
廊道上，管家瞅見慕容襄，連忙行禮，躬身道。
淡淡點了點頭，慕容襄道：
“姐在房裏嗎？還是不肯用餐？”
管家聞言，面色有些爲難，似乎不好回答。
慕容襄見狀嘆了口氣，道：
“十沒喫東西，後九級怕也撐不住了。讓廚房把早上吩咐燉的粥拿來書房，我等會親自給她送去。”
“知道了，老爺。”
管家點了點頭，當即返身離開。
進入書房，慕容襄剛是入座。一道紅光，驟然從他身前乍現。一名體表泛着紅光的中年人，持着藍色長劍，直指向他頸間。
先級，後八品！
慕容襄瞳孔微縮，他，不過後七級，竟有先級別的武道高手特意行刺，倒是好大的陣仗！
“你是來殺我的？”
微微頷首，中年人不發一言。
“你，是陛下的人。”
端詳眼前的中年人良久，慕容襄閉上眼睛，淡淡道。這不是問句，顯然，他已肯定來人身份。
打量着閉眼靜坐的慕容襄，中年人眼底有一絲不忍，沒有否認慕容襄的話。
“可以幫我一個忙嗎？”
慕容襄張開眼，望向中年人，平靜地問道。
略微猶豫，中年人終於開口道。
“。”
“我想同我女兒會話。”
慕容襄原本平靜的臉上，此時隱隱有掙扎，愧疚，無奈……等等諸多，不一而足。
“好。”
慕容襄深吸口氣後站起身，傾身伏向書案。左手提袖，右手研磨硯臺，墨汁暈了一圈又一圈。背過身去，從書架上取下生宣鋪開，壓好鎮紙，皙白的狼毫燻上墨，刷刷數筆，一氣呵成。
咚！咚！
“老爺，粥拿來了。”
管家敲門喚道。
“把粥擱門前，你先下去吧！”
嗒嗒，嗒……
管家逐步離去。
抬起頭，看了眼目光凝聚在紙上的中年人，慕容襄寬和的笑了笑，走至門前，用力拉開木門。咯吱的聲音較往日，響了許多。
“父親……”
如瓷娃娃嬌美可人的女子打開房門，看見慕容襄，轉身又回到房內坐下，沉默不語。
“瑾兒，責怪爲父，也不要餓着肚子，來，喝點粥，爲父出門前特意吩咐廚房燉的。”
慕容襄端着托盤，將粥與碗具一一在房間裏的桌案上放好，溫和言道。
制止不了慕容襄的舉動，慕容瑾索性扭過頭去。
“平安回來就好，至於這些東西，我不想喫。”
“爲父清楚，你心裏還是在責怪爲父，但不喫東西總歸是不好的，就喫一點點，好不好？不然，爲父餵你？”
慕容襄輕聲一嘆，而後擠出笑容，溫聲哄道。
看見父親儒雅滄桑的臉上，是一如幼年時的關愛，慕容瑾用力抿了抿脣，取過慕容襄手裏已經盛好的粥，吧唧吧唧，幾口就沒了。儘管不願意承認，但她知道她喫得很香。
不多時，盛粥的鍋也已經見底。
“喫完了。”
慕容瑾硬撐着想要流淚的眼眶，冷冷道。
看着女兒倔強的樣子，慕容襄慈愛的笑了笑，開頭欲言，卻被慕容瑾打斷。只見她咬了咬脣，臉上先是閃過一抹暗淡，接而強自展顏：
“帝國有難，父親身爲左相，自然先國後家。陛下註定要亡，父親的做法纔是對的，嫁與涪王爺，女兒不敢有怨言。前些日子鬧性子，讓父親擔心了。今後不會了，如果沒有別的事，女兒想去花園走走。”
“走走，走走也好。”
慕容襄盯着見底的粥鍋，緩緩道。
慕容瑾聞言，用力閉合了下眼眸，折身離開房間。
看着女兒步步遠去的身影，慕容襄嘴邊掛起一抹比哭還難看的笑容。
不敢有怨言，好一個不敢有怨言啊！先帝，你可曾知道，爲了這諾大的東漢帝國，我慕容襄，連自己最爲疼愛的女兒……都保不住啦！我慕容襄！真正的，孤家寡人啦……
一聲長嘆，慕容襄的臉上，老淚縱橫。
一道紅光夾着藍光閃過，其後，消失不見。
東漢帝國，皇宮，子閣。
“鞠躬盡瘁，死而後已。”
楚墨盯着書案上的生宣紙，面無表情。
“他死了？”
中年人點點頭，頓了頓，出聲道：
“他是個忠臣。”
把玩着手中地酒盞，楚墨抬起頭，看着中年人道：
“朕知道他是名忠臣。”
接着，一字一頓，又道：
“可惜，他忠的，不是朕！”
中年人明白自己方纔失言，不敢惹怒眼前兇名赫赫的暴君，沉默不語。
“涪王呢？”
端着酒盞，杯中的清澈的酒水沿着杯壁，一點一點浸染着紙上的墨字。
“也死了。”
聞言楚墨滿意地點了點頭，窗外築建了數千年的宮殿，在午後的陽光下，莫名有種蕭瑟之感。
站在窗邊，楚墨提起酒壺，滿飲了整整一壺，長舒口氣，道：
“安排所有先級的武者，護送我母後，去南梁。”
中年人平淡地臉上，此時有一絲鬆動與焦慮：
“那陛下身邊……”
“朕要去了，或者，朕要死了。他們留在朕身邊，無非枉送性命，何必呢。”
中年人聞言，眼裏完全是不可相信之色，殺戮無常的暴君，什麼時候也會顧及性命？
“呵呵……”
楚墨瞅着窗外樹木長出的新枝，放聲一笑，扭頭看見中年人張口欲言，淡淡道：
“你是想問朕，爲什麼決意赴死，還讓你殺掉涪王與左相嗎？”
中年人心底驚詫楚墨這敏銳異常的洞察力，面上點了點頭。
“朕，是爲了讓更多的人活着，你信嗎？哈哈哈……”
子閣中，中年人一臉錯愕。
是夜。
已然寂靜的皇宮走出一道人影，一襲緇衣皇袍，面色淡然，正是楚墨。把酒自飲，平日前呼後擁，不可一世的暴君，此時分外蕭索。
爲什麼要殺他們？因爲，能挽救帝國的只有我——楚墨！當今世上，誰人知道，我已活了兩世呢？
第一世，父皇仙去，帝國破碎，我二十八歲，鬱鬱而終。本以爲第二世能未卜先知，逆改命。不想，卻命薄至斯！
上蒼！你告訴我，爲何我楚氏皇族縱橫大陸數千年，如今瀕臨覆滅！爲何我東漢帝國一萬多年的歷史，如今將是化作塵土！
一步一句，轉眼，出了帝都。
這是武者後五級便可掌控的術法——縮地成寸，對於先六級的楚墨，更是不在話下。
站在城門外不遠的一顆樹下，楚墨抬頭盯着城門上方，那裏刻着古樸厚重的三個字——旭日城。
“或許，大陸兩萬多年來，唯一不變地，只有你了。”
楚墨飲了一口酒，失聲笑道。
城，自古而存；