建武十三年三月十二，擢升沛郡太守韓歆爲大司徒。五天之後，除去馬成暫代大司空一職，改授命爲揚武將軍。
這幾年三公之中唯一穩固不變的人只有大司馬吳漢，雖然我對吳漢慣常的暴行屠殺行爲頗有微詞，但在整個政局中卻又不得不承認，作爲南陽豪強士族的中堅分子，我需要他的鼎立扶持，賴以和河北郭氏後黨勢力相抗衡。
也正因爲如此，去年他故態復萌，將已經投降的公孫述的族人滿門屠殺後，我並沒有像十年前那樣，衝動憤怒的拍案而起。十年前犧牲了一個鄧奉，換來我今日異常冷血的清醒，不知道這種變化算是覺悟的進步還是人性的退化，我卻終於在磕磕碰碰中逐漸學會了走路，在跌跌撞撞中逐步強大去年年底吳漢將公孫述的妻子兒女，長幼不留，盡數屠殺，真正做到了斬草除根，這等血腥手段，最終換來劉秀的暴怒。
十年前，面對此情此景，我必定會強烈要求誅殺吳漢，以示公義，然而十年後的今天，作爲南陽士族的一員，我卻在暗中向劉秀力保吳漢。
吳漢對我的價值，非同小可，他可以幹出種種失德的暴行，我卻不能趁機斬殺他，反得處處予以維護。
春末，吳漢從蜀地班師回朝，我向劉秀建議讓吳漢繞道回趟老家宛城，他這幾年一直爲光復漢室江山奔波，也算得是勞苦功高了。劉秀欣然應允，特準吳漢回鄉祭掃，還額外賞賜他穀米二萬斛。
四月份，吳漢從宛城返回雒陽，跟着他一塊抵達京師的還有原先成家國宮廷御用的一幹奢侈之物，包括瞽師、郊廟樂器、葆車、輿輦等等。以前也聽馬援提過，說公孫述稱帝後，特愛擺皇帝架子，宮中所用之物，儀仗器具，堪稱絕絕。但這些我都只是聽說過，卻從沒見過，跟着劉秀這個白手起家，儉樸如昨的漢帝，在這所謂的皇宮裏面住了也有十來年了，所見識到的排場卻還遠不及當年長安長樂宮中的一小半。
公孫述搗鼓的那些奢侈品一到雒陽，第一個受到震動的便是皇後郭聖通。這其中禮樂的器物尤爲齊全，而這些，在以往的南宮中是根本找不到的，於是頗受震動的郭皇後決定在宮中擺宴，以壯漢家氣派。
這個主意後來不知怎麼的傳到了劉秀的耳朵裏，於是一場原本計劃在後宮小聚的小宴最終被擴展爲漢廷文武羣臣筵。
我敏銳的嗅到了一絲不同尋常的味道，相信與我一樣敏感的人不在少數。宴會的前一天，我以陰貴人的身份發出名刺，分別邀梁侯鄧禹、建威大將軍耿弇二人入宮小敘。結果，鄧禹不曾露面，卻打發人帶了四個字當口訊；耿弇匆忙進宮，我與他二人在宣德殿外碰了面，我只簡略的對他說了幾句話，半個時辰後，他頂着張慘白的臉，步履蹣跚的離開了皇宮。