從高二下半學期開始，鄭天浩平時上課，週末去飯店打工。我和李玉幸福的打秋風生活告一段落，很難再蹭到鄭天浩免費的飯票。
不過也有好處，因爲鄭天浩的腰包迅速鼓了起來，成爲我們當中較早富裕起來的少部分人，跟着他還是有喫有喝還有玩，每次花錢鄭天浩都義不容辭。
這樣幸福的生活一直持續到高考結束，在千軍萬馬過獨木橋這一次戰役中我們一撥人全軍覆沒。李玉和佟小玉因爲談戀愛沒能達到錄取分數線，鄭天浩因爲忙於炒菜做飯也荒廢了學業，我剛剛超過專科線，被南方一家不起眼的專科院校錄取。
我拿到錄取通知書的那天，我們四個人聚在公園山上討論未來。他們三個一致奉勸我不要去，那個破學校上三年出來也沒什麼名堂，還不如留下來跟他們一起復讀。我本來也不想去，但自己拿不定主意，在他們的慫恿之下做出了決定，不去那個學校報到，跟我的死黨們一起上高四。
回家後我徵求老掌櫃的意見，老掌櫃沉思了很長時間，一根根地抽菸，最後惡狠狠地把菸頭掐滅，說：“你已經十八歲了，自己的事自己決定吧。”
高四我選擇了讀文科，鄭天浩看我去了文科班，而且文科班女多男少，也毫不猶豫地選擇了追隨我去讀文科。佟小玉先是讀了幾天理科，感覺實在不是那塊料，後來也跑到了文科班，繼續跟着我們廝混。李玉開始練體育，他身體素質好，這個是他的強項，考體育對文化課的成績要求不高。
有了第一年的失敗經歷，我們的心態發生了轉變，比以往要認真，也要用功得多。只是鄭天浩迫於合同，週末還是不得不去飯店兼職。但對於鄭天浩來說，去飯店做廚子跟李玉練體育差不多，都屬於特長類，在飯店兼職相當於上了特長班，練就了一身掂勺切菜的好功夫。
在我們參加第二年的高考之前，鄭大廚就被本市一所院校的烹飪系提前特招了。鄭天浩本來無意成爲一個有學歷的廚子，不過補習了大半年他的成績還在原地踏步，想憑實力考上大學根本就沒有可能，他不得不接受現實。不過他也全然沒了任何壓力，對他來說，參加高考只是走個形式，而我們還不得不點燈熬夜拼死拼活地奮鬥。
終於，天隨人願，李玉被北京一家體育大學錄取，佟小玉也考上了北京的一所大學，兩個人雙雙飛到了北京，堅決地他們未完成的戀愛事業進行到底。我則留守在蘭州，進了本市一所大學的外貿系。
鄭天浩的傳奇並沒有因此而結束，在大學烹飪系裏度過了大一第一學期的摸索階段後，同時也完成了與那家飯店的勞動合同，他爸媽迅速在他們校門口自己開了家小飯館，把學習科學文化知識與社會實踐完美地結合了起來。
緊接着，他還參加了全省的烹飪大賽，一路過關斬將高歌猛進闖進了總決賽。
在決賽中，因爲組織者暗箱操作鄭天浩沒有最終奪冠，但再次讓蘭州全省人民目睹了少年廚神的風采，幾乎所有的觀衆都認定冠軍非鄭天浩莫數，只有賽會組織者不這麼想，不過賽後報紙記者採訪組委會主席時，他也不得不承認鄭天浩是個罕見的烹飪天才。
我們在蘭州上了四年大學，悶頭啃了四年大餅卻一無所成，鄭天浩也上了四年大學，卻做了三年半的老闆，腰纏萬貫，是我們中的成功人士。
但是大學一畢業，鄭天浩就把飯館轉給了別人，準備像所有的大學畢業生一樣去外地找工作。他的理由是從小就生活在蘭州，膩煩了，想出去走走，看看外面的世界。
落座後我盯着鄭天浩看了許久，腦子裏突然閃過一絲可怕的想法，脫口問道：“鄭天浩，你告訴我，你在外面都幹了些什麼，你……是不是吸毒？”
鄭天浩的神情說嚴肅就嚴肅了，他怔怔地看了看我，說：“你想哪去了，我瘦成這樣純粹是餓的。”
接下來，我們兩個喝着茶，在這個陽光慵懶，空氣中飄蕩着新年氣息的午後，鄭天浩向我陳述了他這幾年在外面遊蕩的經歷。
按說鄭天浩找工作是非常容易的，無論到哪個大飯店工作他都綽綽有餘，但是他揣着烹飪專業的畢業證卻死活不願意做廚子了，要換工種，找的都是與廚師無關的工作。這就難辦了，唯一的結局就是四處碰壁。
我在東莞滿世界找工作的時候，鄭天浩也輾轉從別的城市到了東莞，找到了我。
對鄭天浩的到來我喜出望外，首先鄭天浩有錢，其次還能幫我們做飯，再次身邊有個發小在異地不至於太孤單，我非常希望他能留下來。
但是與我合租房子的米歐不願意，他好像一直打心眼裏就看不起鄭天浩，橫豎都要挑毛病，一邊喫着鄭天浩做的美食，一邊衝着鄭天浩冷嘲熱諷。
這讓我對米歐意見很大，認爲他這種行爲是典型的喫完飯罵廚子，唸完經揍和尚的敗類，爲此我們還大吵了一架。
後來我不知道米歐背後對鄭天浩說了什麼，鄭天浩執意離開東莞去了成都。
我打電話問鄭天浩，到底發生了什麼。鄭天浩只是說在廣東他找不到合適的工作，再是那邊人喜歡喫粵菜，他對粵菜一竅不通，即便他想做廚子也沒飯店肯要他。
我知道這是託詞，他不願意讓我跟米歐因爲他翻臉，但追問他又不肯說，而且我已經跟米歐成爲同事，關係不能搞太僵，這件事也就這麼過去了。