“燒這些沒有用的。”蘇芸清搖了搖頭。
“爲什麼？”江晨不解。別人倒也罷了，七大世家皆供奉先祖英靈，蘇芸清豈敢不敬鬼神？
蘇芸清滿懷憐憫地從那女子身上收回視線，低聲道：“早上戍衛司請法師來超度亡魂的時候，發現這裏只剩下貓狗的怨靈，人類魂魄早就被收得一乾二淨！魂都沒有了，紙錢燒給誰收？”
“有人收走了魂魄？”江晨喫驚問道。
他驀然想起了當日浩氣城下與地藏的那一戰，原本屍橫遍野的戰場應給地藏帶來極大的便利，但地藏卻未能發揮出戰場怨靈的優勢。起初江晨還以爲，衛宸的「九曜寒槍」在擊殺一千魔人的時候，也一併將它們的魂魄絞滅了，但如今與星院的慘案聯繫起來，似乎不是那麼一回事……
當日有人暗中橫插一手，在地藏到來之前收走了那些魔人的魂魄，導致地藏間接敗於我手下？
說起來，那人還算幫了自己一把，但江晨卻沒有任何感恩之念，回想起來只有一種被人當作棋子的寒意。
那時候白鬼愁應該不在場，因爲我對他的氣息十分熟悉，只要他在就瞞不過我的耳目。那麼當日執行這一任務應當另有其人……
是誰？是坐收漁利的衛流纓？還是與他同來的五大閻羅？亦或貌似最後趕到的周靈玉？
不知不覺，我已深陷於這種想想就頭疼的漩渦之中……
“這事非常蹊蹺，就算是尋常的拘魂通冥之術也很難在一夜之間收走這麼多魂魄，而且一整晚都沒有引起任何人注意，恐怕只有十多年前的幽冥教主能做到這一點。可幽冥教的勢力早就被連根拔起，教主也在十萬人眼前被梟了腦袋，首級示衆了三天，絕沒有可能再活過來……”蘇芸清皺着眉頭道。
江晨道：“聽說幽冥教主精通輪迴轉生一類的法門，他會不會附身在別人身上捲土重來呢？”
“不可能！”蘇芸清斬釘截鐵地道，“當年是林伯父親自出手，能在他眼皮子底下玩花樣的，到現在還沒生出來！是不是，阿曦？”
林曦卻搖頭道：“當初父親雖然剿滅了幽冥教，活捉了正副教主，但仍有一部分教衆走脫，並帶走了至關重要的幽冥畫卷……”
蘇芸清咦了一聲：“這事林伯父怎麼沒跟我說起過？”
“未免人心惶惶，此事不宜聲張。”
江晨疑問道：“幽冥畫卷據說能夠直接溝通黃泉九幽，在百多年前就被算聖親手封印，鎮壓在雲湖封魔塔下，什麼時候又落到了幽冥教手裏？”
林曦瞥了他一眼，幽幽地道：“當年算聖身死的時候，封魔塔曾被攻破過一次……”
江晨也意識到自己不小心揭了林家的傷疤，百年前林家由盛轉衰可能就是由那時開始。他連忙轉了話題道：“幽冥畫卷可是個要命的玩意兒，怎麼能讓一幫嘍囉帶走，你們後來就沒派人追索過嗎？”
“那幫人分散逃命，大部分都在半途被追上，但還有一些人逃到了暗紅沙丘……”
江晨猛地打了個激靈：暗紅沙丘？不會就是自己撕掉的那張地獄萬鬼畫卷吧？
那件在百年前算聖時代就被列爲禁忌的亡魂聖器，據說能統御億萬亡靈，生人見之則死的幽冥地獄圖卷，所有正道人士談虎色變、無數邪教大梟趨之若鶩的戰略級寶具，到了我手裏沒捂熱兩秒，就被我親手撕了個稀巴爛？
呃，那它還真是明珠暗投了……
林曦嘆了口氣，憂心忡忡地道：“如今柳衛兩家對暗紅沙丘宣戰，若是黑劍聖一怒之下動用幽冥畫卷，那將是一場生靈塗炭的災難……”
“這個，林姑娘你不必擔心，我想黑劍聖一定不會那麼做的。”江晨道。
蘇芸清白了他一眼道：“黑劍聖行事向來出人意料，你說他不會做的，那他往往就做得出來！”
“別的事我說不準，唯獨這件事，我敢替黑劍聖打包票！”
蘇芸清鄙夷道：“你憑什麼替人家黑劍聖打包票？”
“要不咱們打一個賭，誰要是輸了……”江晨上下打量了蘇芸清一眼，有林曦在側，終究不敢把心中的非分之想提出來，道，“就爲對方辦一件事，怎麼樣？”
蘇芸清呸了一口：“你這滿腦子色情齷齪的傢伙，本公子還不知道你打的什麼主意？沒門兒！”
“不賭就不賭嘛。”江晨悻悻道，“反正你賴賬也不是一回兩回了……”
蘇芸清回應的是猛力一踩，結果被江晨及時躲開。
一行人來到東街，剛要走入吞雲樓，這時聽到街道另一頭傳來女子大喊聲：“江少俠，請等一下！”
江晨駐足回頭，就見一名姿容豔麗的少女三步並作兩步跑過來，但沒等她靠近到五丈之內，就被衆多白衣劍士以警示的目光嚇阻了腳步。
少女不敢再靠近，見江晨雖然瞥着這邊卻無動於衷的樣子，不由急道：“江少俠，你出來一下！”
江晨見林曦和蘇芸清的臉色都不太好看，便拒絕道：“姑娘，我好像不認識你吧？”
“我家小姐是沈依蝶，她在陽州跟你見過面的！她還爲你跳了一支舞，你不記得了嗎？”少女大聲道。
“哦，原來是依蝶姑娘。”江晨恍然大悟，裝作沒看見兩旁火辣辣的目光，道，“自從當日一別，我就再沒聽到過依蝶姑孃的消息了。她現在還好嗎？”
“她很好，只是時常記掛着江少俠你的救命之恩，所以今天剛一回聖城，就馬上叫我來送請柬了！”
“請柬？”
“嗯！明晚日落，我家小姐會在聽風樓獻舞，請江公子務必賞臉！”少女掏出了一張金色花紋請柬，礙於前邊劍士的威懾，不敢遞進來。
江晨左右瞅了瞅，上前幾步，伸手接過請柬，打開來看了幾眼。
耳邊傳來少女嬌憨的嗓音：“江少俠，你一定會來的吧？”
“哦，如果有空的話，我會去的。”江晨把請柬收了起來。
少女眨了眨眼睛，帶着幾分俏皮道：“江公子有話需要奴婢帶給我家小姐嗎？”
江晨連忙搖頭。開什麼玩笑，剛纔他走出來的時候，旁邊蘇芸清已經眯起了眼睛，林曦的臉色更是陰沉得像要滴下水來，江晨哪還敢跟她多說半句話。
好不容易打發走了這少女，江晨隨衆人走進吞雲樓，尋了雅間入座。
蘇芸清剛進屋就憋不住笑，等到坐定之後，就擋住半邊嘴脣神祕兮兮地對林曦道：“你猜我們隔壁的是誰？”
林曦眨了眨眼睛，配合問道：“是誰？”
“一個老熟人。”蘇芸清伸出修長手指，蘸茶水在桌面上寫了一個字。
衆人紛紛側目瞧去，皆露出意外的神色。
江晨看到那個“沈”字，又想到今日上午一戰，不難猜出隔壁的人是誰。
“是他？”林曦撲閃着眼睛，明眸流燦，“一個人？”
“是啊，一個人在這兒寂寞獨酌呢！”蘇芸清嘿嘿笑道。
“居然沒去顏夢樓叫幾個姑娘，這不像是他的風格。”林曦也難得地打趣道。
蘇芸清冷笑：“他曾寫文章嘲笑過顏夢樓的柳蘇姑娘，說她即便是金子做的也會水滴石穿，現在恐怕沒臉皮再去了。”
林曦道：“他還真是粗鄙不文，人家柳蘇姑娘是不跟他計較，不然還不得回他一句鐵杵磨成針……”她倏然住嘴，往旁邊江晨臉上瞥了一眼，微微紅了臉，低頭喝了一口茶。
蘇芸清道：“瞧他那副可憐的樣子，誰想到他以前多麼不可一世？來來來，趁着今天有酒，本公子替他念兩句詩——”
衆人一聽她要唸詩，皆正襟危坐，擺出認真聆聽的姿態。
蘇芸清清了清嗓子，腦袋微微一晃一點，擺足了架勢，才念道：“誰說痛過纔會懂？殘燈孤影人消瘦。今日種種皆幻夢，落魄處杯盞依舊。莫問莫笑莫回首，銷魂處衣襟涼透。千盅入喉肝腸斷，閉眼一醉解千愁！”
這詩唸完，全場一片寂靜。連林曦都不知該如何委婉評價。
半晌，似乎有些冷場，這時江晨突然拍了一下手，誇張地叫道：“好詩！好詩啊！感人至深，催人淚下！”
蘇芸清瞥了他一眼，道：“還有呢？”
“嘿嘿，天不生你蘇芸清，詩壇萬古如長夜！”
蘇芸清鄙夷地翻了個白眼，道：“馬屁精！滾一邊去！”
“……”
衆人笑過一陣後，對隔壁沈月陽幸災樂禍的興趣也就淡了。林曦喚來小二，點了幾個大菜，吩咐先備着，暫不起菜。
“阿曦，你還叫了別人？”
“嗯，明天想請他幫一下忙……”
林曦並未透露她邀請的客人是誰，但蘇芸清卻露出明瞭之色，點了點頭，不動聲色地瞥了江晨一眼。
“看我幹嗎？”江晨低聲問。
蘇芸清道：“一會兒那位客人來了，你不要生氣。”
江晨摸不着頭腦：“他是我仇人？”
“不，你跟他無冤無仇，可能只聽過他的名字，從來沒見過他。”
“那我幹嘛要生氣？”
“因爲明天想請他幫你一個忙……”
蘇芸清話音剛落，就聽見門外有劍士通報：“小姐，胡公子到了。”
“快請進！”林曦道。
隨着從容的腳步，一名高大挺拔的白衣少年從屏風後轉了進來，遙遙拱手道：“林姑娘，蘇姑娘，胡某來遲，還請恕罪！”
林曦起身還禮，客套幾句後接引他入座。蘇芸清則一直大馬金刀地半靠在椅子上，只懶懶地揮了一下手算是打過了招呼，那少年也含笑致意。
江晨從他們的客套話當中猜出了此人的來歷。星院中姓胡的風雲人物不多，能讓林曦和蘇芸清親自出面宴請的，恐怕只有那位「南鬥星君」胡丹了！他是星院老牌高手，大部分人公認爲僅次於北豐秦和沈月陽的第三，底蘊比吳哲更爲雄厚。當他坐下來之時，江晨明顯感受到一種如芒在背的壓力——
不知道這傢伙的神通是哪種類型，倘若此時此地，兩人放手一搏的話，江晨也不敢說能穩勝！
胡丹是貴族子弟，不像江晨那麼無禮地直接盯着人看，但江晨能感覺出他也在暗中打量自己。
雖然蘇芸清沒有明說，但江晨知道，此時坐在對面的這位高大俊朗的少年，就是自己明天的對手。
隨着客人到齊，小二開始上菜。
推杯換盞幾巡，趁着氣氛熱烈，林曦向胡丹道：“今日請胡公子來，實有一事相求。”
胡丹道：“林姑娘所請之事，胡某大概能猜到幾分。但胡某參加這次大會的本意是以武會友，磨礪自身，以期精進。聽說江公子乃一等一的高手，雄踞《英傑榜》探花之位，比起北豐秦還要強上一籌。與這樣的高手切磋是胡某夢寐以求的事情，若錯失這樣一次交手機會，胡某定會念念不忘，悔恨終身。所以林姑孃的要求，請恕胡某不能答應！”
蘇芸清插言道：“胡丹，你還不知道吧，江晨現在身受重傷，戰力不能發揮出十之一二，所以你明天要是非要跟他打的話，可算是趁人之危哦！”
胡丹驚訝地轉頭看了江晨一眼，道：“原來如此，難怪胡某剛纔進門時，感覺江兄的氣息似乎有些虛弱……不過縱然如此，胡某也會盡全力出手的。說胡某趁人之危也好，不識抬舉也罷，我是一定要走到最後的！只要能與聖城頂尖高手同臺較量，胡某就算慘敗收場也絕無怨言！”
蘇芸清眯着琥珀般的眸子道：“你是真不明白還是假不明白？這場臘八武道大會最大的目的，不是你所謂的頂尖高手較量，而是爲了給阿曦選婿！你沒見北豐秦都沒有報名嗎？你這麼費心勞神想要走到最後，莫非對阿曦有什麼企圖？”
“這，不是的，我不清楚……”被她這麼一搶白，胡丹支吾起來，“莪之前是聽到了一點風聲，還以爲那是謠傳，真沒想到……”
“那你現在知道了？”蘇芸清歪着頭道，“是不是應該重新考慮一下呢？”
“呃，這個……”胡丹偷瞄了林曦一眼，隨即又馬上撇開，眼神有些躲閃，在衆人注視下沉吟良久，才道，“既然是林姑孃親自請求，胡某當然不敢不從。只不過，我有一個條件——”
說到這裏，他放下酒杯，抬頭直視江晨，凝聲道：“我希望能與江兄切磋一場，就算是遂了心願。無論輸贏，明日我都不會再上場！江兄覺得如何？”
江晨雖然在心裏暗罵這廝趁人之危，但在這麼多人面前也只好作出一副文質彬彬的模樣，欣然道：“固所願也，不敢請耳！”