蘇謐一大早就起來了今天是鄭貴嬪吩咐的去聚荷宮拜望雲妃的日子她服侍完衛清兒就捧着禮物來到採薇宮正殿。
吳美人和郝常在已經到了鄭貴嬪還在按品大妝。
香蘿和吳、郝兩人身邊的貼身丫頭正捧着禮物規規矩矩地等在門前。蘇謐走過去站在她們身邊靜靜等待着採薇宮之主的身影。
鄭貴嬪是在兩年前的上一屆選秀中被選入的在這個“紅顏未老恩先斷”的宮廷裏剛剛滿十八歲的她雖然沒有枯萎卻已經是昨日黃花了況且明年又有新的官家選秀待到新人進來她更是人老珠黃。
有時她也會忍不住會想那位盛寵的雲妃年紀明明比她還大呢？爲什麼皇上就是不肯多看她一眼呢？因爲她美貌不夠嗎？
她坐在銅鏡前一邊任手下的宮人擺弄爲她盤起高疊的雲髻插滿明麗的珠翠戴上輕顫的步搖一邊忍不住想着。雲妃固然是天下絕色可是她鄭佩玉也不差多少啊？
直到身邊的宮人輕聲提醒“娘娘已經好了。”
鄭貴嬪回過神來仔細打量着鏡子裏明豔動人的嬌顏。
“還不錯唉想想本宮也很久沒有這樣慎重地打扮過了。”
“娘娘清水出芙蓉便是不着脂粉也遠比我們這些庸脂俗粉強不知多少倍呢。”伶俐的吳美人立刻接口道。旁邊的郝常在也連忙點頭稱是。
鄭貴嬪心情好了不少“兩位妹妹過謙了天色也不早了我們這就走吧。”
三位主子乘着車輦蘇謐她們捧着禮物跟在後面不一會兒就到了雲妃所居的聚荷宮。
聚荷宮位於後宮偏東離乾清宮也不遠緊挨着碧波池整個宮室臨水而建模仿江南水岸的風格極盡雅緻精巧。
一行數人剛到聚荷宮早有雲妃身邊得力的宮人迎了出來。
當先是個身着時新碧綠宮裙的丫頭年紀約二十五六形容俊俏舉止伶俐看服色釵環便知是個有品級的宮人身後跟着幾個小丫頭。
老遠便向鄭貴嬪行禮道：“娘娘和各位主子可來了我們主子一大早就盼着呢。特命奴婢彩蕊等在此等候。”一邊走到車輦旁伸手去扶鄭貴嬪下來。
鄭貴嬪位份雖說比雲妃差了兩級但好歹也是一宮主位眼見自己前來拜訪雲妃卻只派了個丫頭出來臉上便不怎麼好看。
手一甩也不看彩蕊曼聲道：“香蘿”
香蘿見狀早把手中的禮物交給身邊的人連忙上前扶住主子。
彩蕊眼見扶了個空臉上卻無一絲惱色跟在鄭貴嬪後面又道：“我們主子昨個兒知道娘娘要過來很是歡喜還說道她性子內向入宮時日又淺早有心意結交各位娘娘可又生怕各位娘娘不待見”
鄭貴嬪聽她說的甚是謙卑恭敬臉色這才和緩下來。
進了宮門幾位主子自然被迎進正殿蘇謐她們幾個手捧禮物的則有管事的宮女內監領到側院庫房。
不一會兒就把禮物點數登記。卸了差使香霖她們的主子還在殿裏自然不能離開小丫頭領她們進了側屋喝茶等候。蘇謐不耐煩這樣浪費時間藉口衛清兒那兒還要伺候早早地出來了。
寒風凜冽的冬日原本就算是綠葉也很是罕見可是眼前的碧波池裏卻是荷葉起伏萬花盛開。因爲雲妃酷愛蓮花皇帝爲了討佳人歡心特命內務府詳加培育耐寒抗凍的蓮花品種又在碧波池畔大興土木多植樹木多建假山奇石以擋寒風在其上多放置炭盆暖爐今秋又從地下引宮外溫泉――火龍泉的水入池終於在冬天造就了眼前“接天蓮葉無窮碧映日荷花別樣紅”的盛景。
蘇謐看着眼前美景也忍不住心曠神怡。一時興致起來索性沿着碧波池畔向東雖說走這條路回宮稍微遠了一點但沿途可以欣賞這樣美景的機會可不多。
走了半響已經離聚荷宮漸遠池中的荷花打理地也不象剛纔看到的那般整齊路也難走起來。
來到一個池角蘇謐正想歇歇腳索性進水去洗洗臉。剛翻過一座假山來到水邊蘇謐頓時怔住了眼前竟然有人而且竟然正在池子裏洗澡。
是個大約只有十三四歲的小丫頭也不知道是哪一宮的丫頭。
什麼時候雲妃變得這麼寬容了？
後宮的三處池子太掖池碧波池和未央池原本都是各宮主子玩賞散心用的但自從皇帝爲了雲妃大興土木把碧波池翻新改建以後各宮妃嬪心裏便存了說不出的芥蒂。即使是離得近的也少有再過來散心的寧願去較遠的太掖池和未央池。而雲妃也不喜生人接近曾經還有宮女因爲偷偷折了池中的蓮花而被活活打死的。此事一傳出更沒有人來觸這個黴頭。
今次如果不是因爲頂着送禮物這種名正言順的名頭蘇謐也不會在這裏放心觀賞了。
那個小宮女正好回過頭來一眼看見蘇謐頓時忍不住尖叫起來忽然又想起什麼叫聲嘎然而止。
“你是什麼人？”
巴掌大的小臉白裏透紅粉嫩粉嫩白玉凝脂的鼻子微微上翹的櫻桃般的小紅脣好一個精靈甜美的小丫頭待看清楚她的相貌蘇謐也不禁讚了一聲。
“這裏可是雲妃娘孃的碧波池外人可是不能進來的。”她見蘇謐不動聲色不禁有點急了。
蘇謐掃了一眼搭在假山上的宮女衣飾笑道：“我是誰姑且不論今個兒可是平白撿了一件大功勞啊。”
“什麼大功勞啊？你可別胡說啊你快點走吧？我就好心不告訴別人了。被人看見可是要受罰的。”她一邊說着眼睛滴溜溜不住地看着四週一副做賊心虛的樣子。
“受罰？不要緊只要我把有人膽敢在池裏洗澡玷污池子的事情告訴總管就能夠功過相抵說不定還有賞呢？”蘇謐笑道。
“啊？好姐姐你可千萬別去啊是綺煙錯了還不成。”一聽到“告狀”兩個字小丫頭急了。連忙轉而哀求到。
這丫頭倒是會挑地方蘇謐看了看四周這一處角落三面都是假山一處樹叢假山上又多種植水仙藤蘿等近水植物水波盪漾蓮葉婷婷清香四溢溫暖如春。而且如果不翻過假山還真是現不了呢。
蘇謐只是見她生的可愛一時起了童心故意逗逗她而已。見她真的着了急轉口道：“我不會說出去的你放心好了只是你在這裏洗澡也太大膽了吧？”
姐姐不用擔心不會有事的待蘇謐再三保證不會說出去綺煙這才放下心來道。
原來這個小丫頭叫劉綺煙是兩個月前纔剛剛入宮。
大齊的後宮除了三年一屆的選秀以外還有每年一度的採選。
選秀是從各官家中挑選才貌雙全的未婚女子充入後宮這些女子都是出身官宦之家血統高貴她們或者被冊爲妃嬪侍奉皇上或者充當女官統領奴才服侍貴人。
而採選則是在全國範圍內挑選美貌動人家世清白的未婚女子這些女子出身不高多爲士紳薄宦之家。被選入宮後大多爲平常的宮女只有少數特別出衆的得以侍奉皇上成爲妃嬪。
雲妃就是採選入宮的她原本是乾州一戶普通秀才家的女兒自幼便聰穎過人有傾城之姿聲名傳遍全城內務府慕名前往一見之下驚爲天人立刻將其選入宮廷果然得了寵。
劉綺煙是京城有名的大富商劉泉的小女兒劉家也算家世清白可惜是商賈女兒進了宮也只能當奴才。劉泉本不**兒進宮奈何天命難違好在他不缺銀錢爲了愛女花了大把的銀子把內務府上下打點得妥妥貼貼只希望十年以後女兒能平安放出宮來。
劉綺煙進宮後立刻被分到了這裏負責照看這一小片蓮池。這裏地處荒僻本來就少有人問津是個極輕鬆又沒什麼擔待的活。
偏偏她今年只有十四歲正是好動又好玩的年齡。每日裏在這裏無所事事整天又看不見幾個人索性就下池子洗澡取樂。
已經洗了好幾次了直到今天才被蘇謐撞見。
聽綺煙說完蘇謐也忍不住感嘆這丫頭運氣夠好。
“姐姐可千萬不要告訴李總管啊不然綺煙肯定是要捱罵了。”綺煙再一次不放心地叮囑道。
聚荷宮的總管太監李赭收了劉泉不少好處對綺煙一直頗爲照顧也再三叮囑過她一些忌諱如果知道她沒有遵守多半會捱罵的她想着。
捱罵？如果真的只是一場罵或者只是打一頓那她都應該酬謝神恩了。這個單純的女孩還完全沒有意識到宮廷的殘酷之處。
蘇謐正想說什麼忽然遠處傳來一陣腳步聲。蘇謐一驚連忙從假山上跳下來向綺煙做了個噤聲的動作然後蹲在假山後向外望去。
透過假山的空隙隱隱看見從遠處影影綽綽走來兩個人。
待走得近了蘇謐禁不住大喫一驚。當先一人頭戴白玉冠冕一襲明黃色長衫上面的九龍騰雲繡得栩栩如生。略顯蒼白的面目俊美精緻正是幾天前在採薇宮見到的大齊皇帝當今天子齊瀧。