慈海早在將炎姬送至了華都後就悄悄返回了緋都話說回來炎侯對於他這個曾經的炎**神也頗爲禮遇當初不僅將旭陽門特產的金烏揀最上品的送了他一隻而且又給了他出入緋都和宮城的金牌因此他權衡再三還是決定看看炎國內亂的勢頭。但這一次他卻捨棄了多年的僧人打扮不僅頂了假還換上了一身天藍儒服看上去不過是一個四五十歲的文士而已。
足足兩三個月炎國徘都都處在一片腥風血雨中不斷有大臣被人揭露和旭陽門勾結欲圖不軌刺殺更是層出不窮往昔噤若寒蟬的炎國民衆也似乎大膽了起來無論怎麼禁止街頭巷尾的流言蜚語始終沒有斷過就連慈海自己都聽過不下於十幾個版本的流言。然而他更關心得是那個號稱從來不插手國事的炎侯夫人莊姬爲何這一次會一反常態而且還能夠在炎侯缺席期間應付住所有局面。
坐在一家臨街茶館中他悠閒自得地品着香茗滿衙如臨大敵的甲士完全沒有引起他半分悸動反倒是那個剛剛進來的年輕士子引起了他的好奇。儘管來人只有二十出頭但不論儀態還是舉止都是落落大方看上去似乎出自官宦世家。然而他還是從對方的手掌和麪目上看到了一點歲月的痕跡論理世家子弟是絕不可能操持雜務的。
沉吟片刻慈海便喚過一旁的夥計低聲吩咐了幾句話。片刻之後那個年輕人桌上便多了一壺熱茶這頓時讓他驚愕地抬起了頭。
“餵我要的只是普通秋茶不是你們這裏的極品碧嵐雲霧！”年輕人不滿地搖了搖頭“還不快去換？”
“這位小兄弟這是我讓他換的。若是不介意可否過來敘話？”慈海見對方一幅追根究底的模樣心中更覺有趣不由含笑打招呼道“當然若是閣下自矜身份不領好意那就算了！”
“我有什麼可以自矜的？”那年輕人自嘲地一笑。示意伏計把自己的茶壺茶盞挪了過去這才毫不猶豫地坐在了慈海對面“先生好意在下心領。不過張儀如今丟官去職想來沒有什麼用處恐怕要辜負先生美意了！”
張儀……慈海心中一動想起前次練鈞如所說的關節頓時哈哈大笑。“堂堂鬼谷高足居然會爲炎侯斥退看來如今地局面還真是亂得可以！”他見張儀臉色大變立刻醒覺了對方一直以來的用意“看你的架勢。似乎並未對炎侯道明來歷對不對？想要憑藉一己之力闖出名堂心志雖然可嘉但你也應該知道如今的世道重出身來歷否則又豈會有人看重你？你那師兄如今已是夏國世子的心腹重臣。你卻仍舊蹉跎歲月便是因爲你擇了一各更難走的路子僅此而已！”
張儀聽得愈加驚愕這個看似尋常的中年人一語道破自己來歷不算甚至還對師兄近況廖若指掌。這樣看來……他來不及細細思考長身一揖道：“先生教訓得是我只想試試自己所學是否能令高位者看重如今看來確實錯了！”他見對方投來了徵詢地目光搖搖頭又坐了下來“如今炎侯因無忌公子一事疑忌羣臣。不少人爲了免禍而上了辭呈我卻是因故受了牽連如今看來炎國也不是善地興許我應該換一個地方？”
慈海見四周衆人都用一種混雜着羨慕和疑惑的目光看着這邊不禁莞爾一笑。這張儀見身份暴露便索性坦然作最後一擊不能不說是聰明絕頂只不過這種人向來如飄萍一般四處擇主論長性卻是不及那種心志堅毅之人。他究竟該任其留在炎國還是帶此人回中州？
正在兩人相對無言時一隊騎士卻突然停在了茶館門前爲的騎士正是炎侯以前地近衛陽九。他只是朝慈海看了兩眼便勃然色變滾鞍下馬躬身拜道：“想不到先生竟在此地徘徊主上得知先生早已歸來的消息之後很是欣慰特命卑職前來相迎還請先生隨吾等進宮！”他伸手一指身後那輛雍容華貴的馬車恭謹地又行了一禮“卑職知道先生一向不插手這些事但如今事出非常希望先生體諒吾等苦衷！”
慈海倒沒料到陽烈會突然來這麼一招再一想自己除了沒作僧人打扮之外並未僞裝不由也就釋然了。他見張儀一副瞠目結舌的模樣心中又是一動。“張儀聽你剛纔的話似乎對在炎國的前程並未絕望既然如此便同我一起進宮如何？”他不由分說地朝陽九點了點頭“好了我今次不讓你們爲難只不過多帶一人想來君侯不會介意吧？”
張儀就這麼糊里糊塗地被慈海拉上了馬車幾乎行到王宮對他才醒覺了過來臉上混雜着不安和惶恐卻始終沒有開口詢問慈海的身份。一行人前前後後進了王宮又七拐八繞地到了那狂着“寧靜致遠”四個字的殿閣陽九便停住了腳步疑惑地瞧了張儀一眼這才虛手請道：“慈海大師主上在裏面等候多時了。至於這一位是不是讓他在別處等候一會？”由於再無外人在場他也就省卻了掩飾功夫直裁了當地示意道。
慈海淡然一笑“僧非僧俗非俗陽九你雖然跟隨君侯多年但還是着了皮相！”他隨手抓下頭頂綸巾假光禿禿地腦袋上赫然是點點戒疤“張居士和老衲有緣說不定君侯也用得上他此事老衲自有道理你不用管！”
炎侯陽烈見慈海一身儒衫而又光着頭的模樣不由愣在了當場就連他背後的張儀也沒留心許久才爆出一陣大笑。“想不到慈海大師竟會如此打扮來見寡人真是……哈哈哈哈！”他知道慈海不會因爲這點事情着惱但還是笑過一會就算了“寡人倒沒想到大師還會關心國事如今看來倒是寡人先前多慮了！”
慈海不以爲意地點點頭算是打招呼隨即揀了一張椅子坐下卻先指着張儀道：“今次老衲前來只是拗不過君侯的那個近衛還有就是爲了他！”見陽烈似乎有些莫名其妙他不禁深深嘆了一口氣“怪不得人說用人當不拘出身君侯貶斥了這位張居士卻不知他憑藉出身便足可走遍天下。老衲原本不想插手炎國之事但最近的一系列變故君侯應對得並不巧妙就連老衲這種外行人也覺得君侯過於不智。”
陽烈心中一凜仔細打量了張儀一番這才覺似乎在朝中看過這張臉只是一時沒有任何印象。“恕寡人眼拙大師可否直言告知？”
“鬼穀子高足僅憑這一點君侯就應該知道分量吧？”慈海微微一笑深深凝視着陽烈的雙目“須知鬼穀子王詡地另一位高足蘇秦如今正得夏國世子重用這位張居士卻埋沒於塵土之中而被君侯貶斥相差何其大也！”
“鬼谷高足？”陽烈霍地站了起來幾乎不敢相信自己的耳朵須知鬼穀子王詡聲名顯赫其緣故之一就是因爲縱橫一道的妙用其二卻是因爲王詡交友無數個個都是名士高人比之商國館清宮中自詡名士沽名釣譽的僞君子來這些人無一不是有大才而不願出仕的大賢。況且能讓一向淡然自持地慈海出口推薦這個張儀一定有特別的地方。
“看來寡人真是有眼不識泰山不過也因爲最近的這些事情實在太惱人了！”陽烈長長嘆了一口氣突然起身朝張儀一揖道“此事錯在寡人若是張卿不棄還請爲寡人謀劃！”對於向來桀驁的他而言這已經是最難得的謝罪了。
張儀萬萬沒料到只是慈海一句話就能得到炎侯如此禮遇此對此刻他一面埋怨自己當初太過矜持一面忙不迭地向炎侯還禮。“主上此事乃是臣當初過於執着本該一早坦明來歷這就不會有如今的境遇了！“他先是將責任歸於己身這才正色勸諫道“不過如今主上因爲無忌公子一事而遷怒於朝中羣臣鬧得人心惶惶不安長此以往炎國危矣！”
陽烈自然不會認爲對方是危言聳聽再見慈海也是一副贊同地神氣他頓覺心中更加詛喪。一直以來他始終認爲自己以強硬手段治國是最佳途徑如今自己歸來不僅沒有讓局面好轉反而比當初莊姬攝政時更加雜亂早已把一貫狂在臉上的傲氣都丟了。
“張卿倘若你有上策寡人一定聽從！”陽烈露出了前所未有的鄭重之色一字一句地道“寡人思考多日未見良策所以才只能強力鎮壓局面如今看來收效甚微。慈海大師你在軍中盛名多年未衰如果可以寡人也想請你坐鎮軍中希望你不要再推脫了！你既然喜愛明期這個丫頭便應該知道寡人倘若有什麼萬一對她而言會有什麼後果！”