自從得知了世子被殺的消息之後商侯湯秉賦便陷入了一病不起的絕境。畢竟他當初明知此次弔喪極可能出現不妥的狀況卻沒有對世子做出任何警告而僅僅是託付國璽而已。他明白信昌君湯舜允覬覦大位對自己懷有深深的恨意卻沒料到他會這麼兇殘當衆顯戮世子這膽大到極點的舉動無疑挑戰了律法和禮制湯舜允一個聰明人怎麼會這麼做？
帶着這深深的疑感和不甘他的身體在三天之內就已經到了幾乎無法支撐的境地這還是姜偃在王宮中另闢靜室給其居住並讓太醫隨身伺候的緣故否則湯秉賦早就一命嗚呼了。此時此刻他的眼睛愈渾濁無神只有間或的一下眨動而已。
“君侯陛下來了！”一個眼尖的太醫瞥見了門外遠處的一抹身影連忙在湯秉賦耳邊喚道“君侯若有事向陛下稟告還請準備好說辭待會小人會用銀針替君侯刺穴如此一來您大概可以撐上一會！”
商侯湯秉賦勉力睜大了眼睛費勁地點了點頭無論如何他這次一定要設法讓姜偃做出承諾。他還有名義上是質子的次子湯舜方只要自己還有血脈留在世間就絕不會讓湯舜允得逞哪怕毀了多年的國祚也在所不惜！
只是片刻步履匆忙的姜偃便帶着幾個從人衝進了寧心居見湯秉賦氣息微弱臉色灰敗他的神情頓時變得更加凝重隨即揮手斥退了一幹無關人。“商侯病情怎樣？朕不是吩咐過了麼只要是用得上的御苑中的珍貴藥材用不着吝惜商侯怎麼會還是這個樣子？”他的聲音微微提高了一些眼睛斜瞟着病榻上那個憔悴的人影。神情愈不悅“你們都是號稱國手的太醫商侯平日身體康健。這一次分明是急出來的病難道就連這點小疾你們也束手無策麼？”
被天子這麼一責備一羣太醫全都誠惶誠恐地跪了下來面面相覷了好一陣子起先安慰商侯的那個太醫才向前膝行了一步畢恭畢敬地奏道：“陛下非是小臣等人不盡心竭力實在是君侯心疾難治！君侯痛失世子。急怒之下氣血攻心平日鬱積下來地不少病痛也都作了出來。這數疾並起小臣等人……”他又不敢說得十萬分無望。只能偷偷瞟了榻上的商侯一眼這才咬咬牙道“陛下君侯如今病體沉重說話不便。但他有要事奏報陛下小臣斗膽願爲君侯施針還請陛下恩準！”
“準你所請！”姜偃瞥見了湯秉賦懇求的眼神只猶豫片刻就點頭應允心中更加忐忑。看這個架勢。商侯湯秉賦是否能撐過今夜尚且難料若是對方真地要自己做出什麼承諾那又該如何是好？突然他又想起了突然病倒的養母姒姜臉色陡地一變幾乎穩不住自己的身軀。他唯有在心中默默禱祝希望姒姜只是小疾否則……
“陛下陽平君殿下來了！“趙鹽在姜偃耳邊低聲奏道“小人是不是請他進來？”
姜偃稍稍舒了一口氣立刻點了點頭。不一會兒練鈞如就跟在趙鹽後頭踏進了大門他一眼就看見一個太醫專心致志地在病榻前爲商侯施針頓時臉色大變。“陛下商侯真的……撐不過去了？”儘管刻意鎮定心神但他的話音還是有幾分顫抖顯然沒有料到事情的展會這麼嚴重。
“朕也不知道不過聽那些太醫適才的奏報……似乎很難。”姜偃無奈地搖了搖頭悄悄拉了拉練鈞如的柚子兩人便撇開從人在牆角處立定低聲商議了起來。
許久內室中那位施針地太醫方纔跌跌撞撞地衝了出來俯伏跪地：“啓稟陛下小臣不辱使命君侯已經能夠開口說話。不過最多隻能維持一個時辰過後君侯恐怕又難以開口說話！”他突然瞥見了練鈞如的身影正欲慌慌張張地行禮卻被練鈞如攙扶了起來。
“陛下你先進去有什麼話先敷衍一陣我立刻進來！”練鈞如對姜偃使了個眼色自己則把那太醫拉到了一旁開始仔細詢問商侯地狀況。
姜偃心思複雜地坐在了商侯病榻前深深嘆了一口氣“商侯你有什麼話就對朕說吧不要藏在心裏。你平日養生有術怎可輕易拋下一國重擔？世子雖然已故但畢竟舜方公子仍在未必沒有希望的……”他只是說了幾句便再也找不出安慰地說辭頓時陷入了沉默。
“陛下外臣爲諸侯數十年雖不能說是國內大治但好歹也沒有怠慢過爲君的職責誰想誰想竟會有湯舜允這麼一個狼心狗肺的侄兒！”儘管聲音微弱但湯秉賦還是盡力宣泄着心中怒氣“如今他雖然手握兵權卻未必能夠鎮壓得住國內局勢世家豪門絕不會承認一個篡位的賊子我商國不缺忠心耿耿的臣子缺地只有能夠引兵對戰的武將！陛下外臣如今也不再向您乞師報仇只請陛下委任一個武將統領討逆大軍如此一來誅除叛逆指日可待！”由於情緒過於激動他突然劇烈咳嗽了一陣臉上也浮出一絲潮紅。
派出武將？姜偃頓時一愣幾乎不知該如何回答是好。若是論實際情勢這個主意自然是相當不錯可是中州兵權大半握在伍形易手中若是這一次還派其人麾下的將領前去無疑是給對方一個最好的揚威機會。然而自己這一邊又哪裏能夠找出一個足以匹敵湯舜允的將領？
練鈞如突然無聲無息地出現在了姜偃身後伸手在他的肩膀上輕輕拍了一下隨即接過了話頭。“商侯你既然提出此議想必應該有了人選不妨說出來聽聽。若是真能夠有所幫助那麼陛下也不會吝惜一個人地。”
商侯湯秉賦終於露出了微笑如釋重負地長長吁了一口氣。“陛下殿下外臣知道你們的爲難之處所以不會開口討要那些鎮守邊關的將軍。外臣先前將國璽託付給了嚴大人就是爲了他能夠名正言順地號令大軍！外臣身上還有調兵虎符和國璽合而爲一則可以統率各城大軍只要交付給嚴大人定能夠挽回敗局……”
練鈞如越聽越覺得驚愕情不自禁地出口打斷道：“商侯你莫非是屬意少師嚴修？可是他雖然乃是武者出身卻從未領兵打過仗又怎能奢談勝敗？”
“那卻未必！”湯秉賦勉強挪動了一下腦袋直直地凝視着練鈞如的眼睛“殿下當初也不是瞞過了所有人麼？嚴大人雖然未曾上過戰場但是他卻有一種讓人心安的氣勢只有以他爲主外臣麾下的那些將領纔有可能團結起來……最重要得是湯舜允挾‘軍神’之名旁人根本奈何不了他就是那些將領也只會心存畏懼！”
練鈞如和姜偃對視了一眼心中浮出一絲荒謬的情緒不管怎麼說這確實值得一試。兩人又和湯秉賦商議了許久直到對方有些撐不住了他們才一起離開了內室。
“練卿朕還要去看看姒姜夫人這件事既然已定就你拿主意好了朕沒有什麼意見！姜偃勉強露出了一個笑容隨即喚過趙鹽急匆匆地衝了出去。此時此刻他最怕再生什麼意外畢竟他在這寧心居耽誤的時間太久了。
姒姜進宮後便一直居住在泰安宮姜偃不僅將其視爲生母時時探視但凡有新鮮果物等都先奉給這位養母但相處的對間卻着實少了。姒姜的身體本就因爲多年的貧賤生活而日漸衰弱進宮後又要爲兒子的安危憂心因此一來二去身體狀況就更加糟糕了。
“娘娘！”姜偃也顧不得禮數甫進泰安宮就高聲喚道。片別兩個太醫便慌慌張張地衝出來迎駕張口卻不知道說什麼是好。姜偃此時早已心急如焚直接衝進了姒姜寢殿直到覺母親仍有氣息後方才鬆了一口氣。
“娘你究竟感覺如何怎麼會突然病？”他突然感到身上微微寒頓時勃然大怒回頭冷冷掃視了那些宮婢內侍一眼“如今尚是寒冬怎麼這裏沒有燃起炭火等物禦寒？若是嘉儀君有什麼閃失你們通通殉葬！”
一席話頓時嚇得所有人求饒不止姜偃猶感餘恨未消卻聽得耳邊傳來養母微不可聞的聲音。“偃兒是我讓他們儉省的。你新近登基萬事都在起頭的時候自然得向國民做出一個榜樣。我只是一個微不足道的民婦沒有那麼嬌貴的……”
“娘！”姜偃緊緊握住了姒姜的手強忍住眼中的水光“就是儉省也不用您我自己會勉力去做的！您爲我喫了那麼多苦楚如今正該好好享福纔是！”