曹操順手將窗戶關上，重新坐回房中的太師椅上，又細細思量起來應對的策略，雖說周家的事情他沒有插手，但其實他還是做過一番思想鬥爭的，在周家二子被抓之後，他其實就想下道釋放的軍令，但奈何周家兄弟確實買兇殺人，雖說人沒死，但這種行爲就足以論罪，到時若劉協追問，自己也不好解釋，而更重要的卻是正在他躊躇之時，李，陳，宋三大世家在得知周家二子被抓的消息後，紛紛送來糧食，錢銀，以資助軍方，這就大大緩解了軍需用度的匱乏，這纔是曹操並未出手的真正原因。劉協的這些行爲反倒助了他一臂之力。不過劉協的手段還是暗暗讓曹操喫驚，好在只是用於行商，若論政治，只怕將是一個可怕的對手，不過商海如政壇，皆是一招錯滿盤皆輸的道理，曹操還是下定決心要動一動劉協，只是如何去動，卻讓他頗傷腦筋。
若軟禁或禁閉劉協，必然遭到朝中大臣的極力反對，就是有些自己招攬過來的幕僚和將領怕是也有相左的意見，到時候外憂未除，再生內患，只怕於自己不利！
若是索性殺掉劉協，這卻又是萬萬不能的，自己大張旗鼓的迎帝新都，若殺了劉協，不但民心盡失，還會引來各路諸侯的□□，曹操不禁閉上眼睛，忽然間靈光一現，嘴角竟泛起一絲笑意，既然不能動劉協，那就敲山震虎，那些保皇黨最近越是猖狂無忌，看來得敲敲他們了。
建安元年的除夕之夜就在祥和與寧靜中度過，正月初一的一大早，就看見幾個小孩，穿上新衣，兜裏揣着幾個小錢，拉着夥伴的手往集市趕去，所有的人都面帶笑容，走在大街上不管認不認識的都做個揖，說上幾句吉祥話。
劉協枯坐在寢宮內，過年的溫馨將它帶回到那個曾經的世界，那裏纔有他的親人，他的朋友，每年的這個時候，他們一家應該正趕往外婆家拜年，想到這裏，劉協鼻子一酸，忍不住落下幾滴眼淚。